柳柒眸光一凜：“你想拿我做人質？”

    述律英道：“本王絕無此意，不過是想同柳相敘敘舊罷了。”

    柳柒道：“殿下有把握困住我？”

    述律英道：“柳相的身手本王略有耳聞，但你如今勢單力薄，怎敵我千軍萬馬？別忘了——孟大夫和棠兒也在北狄軍營里。”

    聞及他拿棠兒要挾自己，柳柒氣血上涌，強壓住喉間的不適道：“柳柒早在兩年前就已經死了，你威脅不了任何人，別想拿我去勸降簫老侯爺！還有，你若敢動棠兒和孟大夫，我定不會放過你！”

    述律英道：“我沒想拿你做人質，我只是不忍你進去送死，更不想你站在我的對立面。”

    “殿下——”柳柒咳嗽幾聲后語重心長地道，“我是大鄴的子民，從兩國交戰的那一刻起就已經與殿下對立了。”

    述律英顰蹙眉梢，良久才緩慢舒展開來：“本王覺得，柳相應該再斟酌斟酌，不必急于下定論。”

    話里話外都沒有放柳柒離開的意思，柳柒還想再說什么，卻聽他對帳外的士兵吩咐道：“來人——帶柳相下去休息，務必以禮相待，若是敢為難他，本王惟你們是問！”

    “述律英！”見他轉身要走，柳柒緊步追去，卻被從帳外涌來的北狄軍衛持刀攔住了，他凝視著述律英的背影道，“你咳咳……你扣留我在此沒有任何用處，倒不如放我離開！”

    述律英的腳步頓了一瞬，不過須臾便往外走去了。

    柳柒深知此刻動武絕非明智之舉，更何況孟大夫和棠兒還在他手上，只能暫且服軟。

    入了夜，氣溫清寒，帳中雖生了火，卻遠不及柳柒所需，他坐在案臺前止不住地咳嗽，很快便有軍衛送了一碗黑漆漆的藥汁進來，用不甚流利的漢話說道：“柳公子，這是殿下命人給您熬的藥，請您務必服下。”

    柳柒沒有理會，兀自往火爐坐近了些。

    軍衛見案臺上的飯菜仍原封不動地擺在那里，當即離開了營帳。

    不多時，述律英掀開簾櫳走將入內，垂眸掃向桌上的飯菜和藥湯，擰眉道：“為何不吃飯？”

    見他不語，述律英又道，“孟大夫將你的藥方告訴我了，正好軍中藥材齊全，我便讓人配了一帖，快趁熱喝了罷。這些飯菜你若不喜歡，我讓人重做。”

    說罷吩咐侍衛道，“通知廚子，重新——”

    “不必了。”柳柒打斷他的話，“我不想吃。”

    述律英劍眉星目、魁梧壯碩，渾身上下都透著一股子讓人難以忽略的微壓。他早已不復當年和親時的“明媚”，與去歲逃亡在外的少年更是大相徑庭。

    他一錯不錯地注視著柳柒，沉聲道：“那就等你想吃了再做，不過這藥必須喝。”

    柳柒抬眸：“我若不喝呢？”

    述律英下頜微動，十指漸漸攥緊。

    少頃，他道：“你對我有救命之恩，我不想為難你，也請你別為難我。”

    “我如何為難殿下了？”柳柒道，“不過是請殿下行個便利，這也叫為難嗎？”

    述律英陡然提高了嗓門：“可你進去之后必死無疑！”

    柳柒眉心微動，質問道：“殿下口口聲聲說我入城是送死，莫非你想屠城？”

    述律英不置可否。

    柳柒急火攻心，猛地咳嗽起來，述律英試圖替他撫背順氣，卻被他一把推開，“這種喪盡天良的事，絕非我所認識的述律殿下能為之！”

    “我沒有這個打算，”述律英解釋道，“但是北狄大軍一旦入城，必定會有百姓犧牲。”

    柳柒定睛凝視著他，睫羽顫抖不已。

    述律英站起身來，厚重的鎧甲被屋內的燭火襯得格外森寒：“把藥喝了，我讓棠兒過來陪你。”

    柳柒咳嗽不止，眼眶也因不適而微微泛紅。此處的炭火遠不足以為他的身體續暖，今夜注定無眠，若是把棠兒送來此處，恐怕會攪擾孩子歇息 。思及此，柳柒趕忙制止道：“就讓棠兒和柳逢他們在一起吧，不要送過來。”

    述律英點頭道：“你先喝藥。”

    柳柒捧著那碗尚有余溫的藥，忍住苦澀一飲而盡。

    述律英離去之前又命人增添了不少炭火，確保屋內暖意不減。

    然而他剛走沒多久，柳柒便把手指放進嘴里攪了攪，喉管劇烈收縮了一瞬，很快便將方才飲下的藥汁全部吐了出來。

    夜深時，軍營里甚是沉寂，可那頂燈火通明的營帳內卻不斷有咳嗽聲傳出，侍衛們不敢松懈，一個勁兒地往爐子里添炭。

    柳柒的咳疾絲毫沒有緩解的跡象，反而愈演愈烈，饒是請了軍醫也無果。

    不得已之下，他們只能狀著膽子向述律英通報，述律英趕來時，柳柒的唇瓣已經失了血色，他怒道：“為何不早點告訴本王！”

    侍衛們撲通一聲跪倒在地，大氣也不敢出一口。

    述律英當即把孟大夫傳了過來，不等孟大夫替柳柒號脈，但見他咳出一口鮮血，頓時將蒼白的雙唇染透。

    “柳柒！”述律英驚慌失措地替他擦掉嘴角的血，“怎會這樣？孟大夫，你快救他！”

    柳柒道：“殿下，放我進城罷。”

    述律英的眼神深沉如古井之水，剛毅的下頜線在這一刻驟然繃緊。

    柳柒捂嘴猛咳，指縫里很快便滲進了血。