淮南王府不過是在趙律白原來的府邸上冠了塊燙金的“淮南王府”匾額，里面依然水軟山溫、花鳥相傍，與從前別無二致。

    柳柒駕輕就熟地來到清瀾居，趙律白正坐在葡萄架下的搖椅里納涼，手里握著一卷泛黃的古書。

    柳柒走近后拱手揖禮：“殿下。”

    趙律白放下古書，溫聲喚道：“硯書。”

    柳柒視線下移，凝視著他的左腿：“聽說殿下腿傷加重，可有其事？”

    趙律白道：“不過是打發旁人的說辭罷了。”

    柳柒道：“殿下為何連陸尚書都不肯見？”

    “陸尚書昨日在大慶殿為了我不惜得罪陛下，我有何顏面見他？”趙律白眼神傾頹，嘴里噙著一抹自嘲的笑，“天予弗取，反受其咎。時至不行，反受其殃。這話大概說的就是我吧。”

    柳柒道：“殿下與其自怨自艾，倒不如早日養好身體，重新獲得陛下的賞識。”

    趙律白疑惑道：“我該如何做？”

    柳柒道：“回元入攻大鄴，慶州戰亂。我朝武將式微，放眼整個朝中，唯蕭家父子尚且與之一戰。然而鎮遠將軍蕭千塵駐守玉門關不得脫身，永安侯蕭煦國與余下三子皆鎮守在雁門關，以防北部蠻夷入侵。

    “慶州久攻不下，回元定會增派兵力。這個時候無論是蕭千塵從玉門關調兵，還是永安侯從雁門關馳援，都會削弱兩大要塞的兵力，北部防線一旦露出缺口，難保其余幾國不會動心思，屆時中原必將大亂。

    “現如今朝廷正值用人之際，殿下文韜武略，又曾上過戰場，若能借此機會立下戰功，陛下定不會輕易放你離開京城。”

    趙律沉吟著，并未及時應話。

    半晌后，柳柒又道：“陛下此番急著冊立儲君，大有親征慶州之意，如果殿下沒在春蒐受傷，臣斗膽猜測——陛下定會讓殿下平定慶州之亂。”

    聞言，趙律白眸光翕動，似有幾分懊悔與不甘。

    柳柒道：“倘若慶州之危一直不解，陛下就要從朝中派人前往，屆時三殿下和云時卿極有可能請纓，畢竟右相之位一直空缺著，一旦云時卿立了戰功，便會官復原職。”

    為君之道在于控而不死，縱而不亂。

    清廉也好，jian佞也罷，總歸是要互相制衡的，二者缺一不可。

    良久后，趙律白緩緩開口：“能得硯書，是吾之幸。沒有你，我可能寸步難行。”

    柳柒微笑道：“殿下知遇之恩，臣一直銘記在心。”

    趙律白的眉心不自禁擰緊，須臾又展平：“硯書，我一直有個疑惑不得解，還望你如實相告。”

    柳柒道：“臣定知無不言。”

    “上元節那日，你曾以云時卿為由拒絕了述律公主。”趙律白問道，“你與他之間是否清白？”

    柳柒倏然抬眸。

    趙律白又問，“你當年，是否對他動過心？”

    【作者有話說】

    柒柒：我跟你談事業，你卻來扒我的感情史？

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    第58章 婆娑繁星夜

    七年前史、陳兩位丞相那場政斗牽連甚廣, 云時卿入獄后，柳柒日以繼夜四處奔走求救，彼時的他人微言輕, 無一人肯施以援手, 唯有年僅十三歲的趙律白冒險一助。

    那個時候, 趙律白問了他一句話：“兩相之爭, 朝中人人自危，且你與云時卿之間互不待見，為何還要救他？”

    ——當年殿試放榜后, 汴京城上下皆知這兩位狀元郎不合, 卻無人知曉他們曾師出同門, 同氣連枝。

    柳柒跪在寸尺厚的積雪里顫聲回答：“云時卿是因臣而入的獄，臣不得不救他。”

    如今被趙律白問及過往, 柳柒的臉上倒是古井無波，語調柔潤, 春風也似：“殿下說笑了，我與他皆為男子, 如何有情？如何動心？”

    趙律白深深地看他一眼，還想再問點什么，最后只能止住話頭，微笑道：“我不過是隨口一問, 硯書不必介懷。”

    柳柒沒有應聲, 神色平靜得令人瞧不出半分破綻。

    庭院深深, 寂靜如許, 唯剩風動與花香盈滿了清瀾居。

    少頃, 柳柒溫聲開口：“殿下今已及冠, 當擇賢妻相伴, 臣此前提議的那幾位姑娘，殿下或許可以考慮一下，無論娶誰，于殿下皆百利無害。”

    趙律白猝然合攏手里的古舊書卷，神態不復方才的溫儒：“此事以后再議。”

    柳柒道：“聽說師貴妃已經開始為三殿下張羅了，如若三殿下成婚后誕下子嗣，于殿下您更為不利。”

    趙律白的下頜線倏然繃緊，聲音略有些發沉：“我知道了。”

    “天色已晚，臣便不叨擾殿下了。”柳柒起身請辭，“還望殿下慎重考慮臣方才所言之事，無論是出征慶州還是擇妻，都是殿下如今的上上之選。”

    趙律白道：“嗯。”

    柳柒拱手揖禮：“臣告退。”

    趙律白迅速起身，跛著腳朝他靠近：“用過晚膳再回去罷，你我已有許久不曾同飲同食，今日府上正好新進了一批鮮魚，全是你愛吃的。”