京中流言漸歇，七日告假既過，華儀公主整裝華服，一早便入宮去。

    自她及笄起，父皇便稱眼疾不適，每日留華儀公主在勤政殿伺候筆墨。這伺候筆墨的人選最初還是引起了后宮之爭的，不留皇子在身邊也是自然，儲君未立嫡子空缺，長子早夭次子溫吞，留哪個皇子來侍奉都不免一番口舌之爭。可要華儀公主來伺候，蕭貴妃便很有幾番說辭，前說皇三女年幼不足以勤心侍奉，后說廣盈知書達理很是乖巧懂事，最后皇帝只淡淡說了句“華儀年幼，頗有從前榮皇后之風”，蕭貴妃便只能閉口不言了。

    蕭貴妃美艷張狂，在宮中囂張跋扈多年，皇后在時便時常譏諷中宮生不出嫡子繼承大統，皇后也不愛同她計較，也只在蕭貴妃鬧得實在過分時出來約束她幾分，平日里便由著她說嘴去。對于皇后而言，她關心的從來都不是后宮，最初剛剛入主金鑾的皇帝上門求娶時，向她許諾的便是共治天下的權利，區區后宮紛爭，實在是入不了皇后的法眼。因此蕭貴妃嘴上慣是得了便宜，心里卻十分清楚，她拿皇后是毫無辦法的。

    這個時辰皇帝還在上著早朝，金玉露走進勤政殿，宮人們紛紛行禮，她笑著詢問宮人近日的情形，收拾著案頭扔得亂七八糟的奏折。待點起香爐，煮上茶水，站在書桌前翻閱起奏折時，皇帝才下了早朝回到勤政殿中。

    從殿門外走進來的皇帝見金玉露站在書桌前，略微地怔了怔，“幾日不見，玉露像是又長高了些……更像你阿娘了。”

    話音剛落便咳嗽了起來。皇帝身弱，自尚為皇子之時便是如此，金玉露連忙端起桌邊溫熱的茶盞送上前去，柔聲細語：“別著了倒春風寒，阿爹先喝盞熱茶吧。”

    皇帝嘆著氣笑了笑，抬手捏了捏華儀公主的臉頰，接過她托著的茶盞啜飲了幾口。

    “玉露會疼人了，以后阿爹要給你指門好親事才是，須得是個相貌英俊、知情識趣……”說到一半，他像是想起了什么似的，止住了話頭，“只要是玉露心愛的男子就好。”

    金玉露想，他大抵是想起了和親的廣盈皇姊。皇帝其實是很心軟的人，女兒端杯熱茶給他便稱得上會疼人，說好聽點叫仁德，說難聽點便是軟弱，從一開始他就不適合做個君王。

    “那阿爹可得擦亮眼睛慢慢找，女兒還年幼，很是等得起的。”

    “你清苑皇姊的夫婿便是她自己相中的，你若是找到了心儀的兒郎，不妨也帶到阿爹面前來……只可惜你阿娘不在了，你阿娘很是擅長識人斷面，若是她來掌眼，我便十分放心。”

    在外頭沉靜決斷的皇帝，私下里卻是個絮絮叨叨貪戀回憶的人。金玉露扶著父皇走進殿內于書桌后坐下，她看著父皇金冠之下華發早生，自母后難產薨逝之后，父皇便像是仙人被剔去了靈脈，轉瞬便蒼老了許多。

    “既然阿娘不在了，父皇須得振作起來，女兒的婚事往后再談，通政司送來的折子還不少，還是先來看看罷。”

    抬手在父皇的肩頭沉沉地按了按，金玉露雖是微笑著說道，語氣里卻有幾分督促的意味。這要是換了秦王或者齊王來，是斷斷不敢這么說、也不敢想他們的好皇妹會這樣說的。

    說的是伺候筆墨，可勤政殿的御前宮人卻絕不會告訴外頭，朝中大大小小的事務，皇帝一應都會與年方十五的華儀公主討論，待到皇帝覺得眼神不濟閉目養神時，華儀公主便會為父皇讀奏折，討論商定之后再由她模仿著父皇筆跡提筆批閱。那美貌過人的華儀公主，在勤政殿內已然是皇太子的架勢了。

    午膳時，周賢妃帶著昭陽公主送來了些華儀公主平日喜歡的吃食，說是昭陽好幾日不見皇姊，成日里在宮里念叨。

    宮中數十年來未曾選秀，年紀輕些的妃嬪便唯有出身涼州的周賢妃。涼州地處偏遠，若說宮中有涼州女子，便一定是出自異姓藩王宛平王府，周賢妃便是當今宛平王一母同胞的幼妹。既已出身如此高貴，膝下無所出她也并不當回事，宛平王府遠離朝堂，奪嫡之爭本與她無關，昭陽公主托付給她她便悉心照顧。

    一席午膳下來，大概是幾日不見好阿姊，昭陽興奮得直繞著桌跑，逗得父皇直發笑。用完膳后，金玉露送周賢妃和昭陽公主出去，她敲著昭陽的小腦瓜對周賢妃笑道：“昭陽也三歲了，成日里想必折騰得賢妃娘娘頭疼吧，我看可以開始送去跟五皇子一起開蒙讀書消磨消磨精力了。”

    周賢妃也笑：“昭陽聽到了？這可是你皇姊說的。”

    昭陽吃飽了鬧夠了便開始犯起困來，一手牽著賢妃娘娘一手牽著華儀皇姊，迷迷糊糊地答應著。

    “這兩年辛苦賢妃娘娘了。”

    “何談什么辛苦不辛苦的，這寂寞深宮之中，有昭陽陪著是我的幸事，況且從前榮皇后在時，對我也頗為照拂，如今照顧昭陽，也是應當。”

    “賢妃娘娘……若是有個自己的孩子，想必也是一位很好的母親。”

    也許是見慣了華儀公主自幼長袖善舞，忽見她如此坦誠直言，周賢妃竟也愣了愣，片刻之后便釋然地笑著答道：“從前興許是緣分未至，但這三年來，你父皇最怕的便是難產，鮮少來后宮了。”

    見華儀默然不言，周賢妃笑著繼續說道：“華儀殿下很像榮皇后從前的樣子，昭陽卻更像皇帝。我不是也不會是昭陽公主的母妃，但我會好好照顧她，前行諸事，萬望華儀殿下保全自己。”

    “送到這里便是，勤政殿還有許多事等著殿下呢，”周賢妃笑著拉了拉犯困的昭陽公主，“昭陽，跟你皇姊告辭了。”

    昭陽放開皇姊的手揉了揉眼睛，乖乖地跟皇姊行禮告辭，華儀摸了摸昭陽的小腦袋，目送著周賢妃牽著昭陽的手慢慢走遠。她遠遠地朝著那走向深宮的背影作了一揖，隨后轉身向著勤政殿走去。