老頭下巴上一撮山羊胡子，因為太過激動而抖了起來。

    老頭形容憔悴，衣服也破了許多洞，看起來像是餓了不少日子。

    喬曦掰開饅頭伸出手：“饅頭可以給你吃，但你也沒必要詛咒我們吧？”

    老頭跑過來，從喬曦手上拿過饅頭，狼吞虎咽，三口就吃了個干凈。

    吃完后，老頭一抹嘴，對喬曦道：“說的就是你，老夫觀你煞氣纏身，馬上就會遭遇不祥，甚至會有生命危險。”

    安和生氣，沖到喬曦前面把人護住：“你這個老頭子，我們都分給你饅頭了，你還說這些，小心犯口業！”

    老頭吹胡子瞪眼：“老夫可不是胡說八道。這位小友身上中了一種極為陰狠的咒，若不解開，幾年之內，必定喪命！”

    “你！”安和擼起袖子。

    喬曦攔住他，對老頭道：“你接下來是不是要說破財解災？”

    這話激怒了老頭，他兩只小眼睛瞪得溜圓：“大膽！老夫師從玄妙門，乃天下有名的神算子，可不會為了幾個臭錢張口胡吣！”

    一直沒有開口的宋書弱弱道：“你既是神算子，那為什么會淪落到連個饅頭都吃不起的地步？”

    老頭被噎住，“你”了半日，臉都憋得通紅。

    宋書無辜地眨了眨眼。

    而后老頭終于重新找回了語言，嘆氣道：“老夫我之所以會這般狼狽，是因為在追一個宗門孽徒。”

    “那人與老夫師出同門，學了一身本領卻不用于正途，反倒為非作歹，大肆使用喪盡天良的禁術。老夫追他途中不慎中了他的迷障，被引去了北地。”

    老頭搖頭不已：“北地戰事頻發，老夫的盤纏包袱竟都被那群蠻子搶走了，實在可惡！”

    說到蠻子搶了他的包袱，老頭氣得原地直蹦跶。

    見狀，安和湊到喬曦耳邊，悄悄說：“這老人家，怕是瘋了吧？”

    不料老頭聽力超群，竟捕捉到了安和的竊竊低語，指著他罵起來：“老夫沒有瘋，你這個后生好不知敬重長輩！”

    說著，老頭再度看向喬曦：“你的身上中了雙生契和折花咒。如若不信，你們大可以當今日不曾見過老夫，過幾日便知道厲害了！不，用不著幾日，那折花咒今日就得顯靈。”

    ·

    長樂宮。

    宮人們分成兩排，站在宮殿大門邊，齊齊行禮，迎接圣駕：“恭迎陛下。”

    萬壽節后到現在，足有月余，這還是陛下一個月來第一次踏足長樂宮。

    賀炤進入正殿。

    太后早知道他會過來，已坐在位置上等他。

    今日太后沒有了往日的囂張氣焰，甚至還扯出了個勉強算是溫和的微笑，對賀炤道：“哀家原以為皇帝要與哀家生分了。”

    “朕怎會與太后生分？”

    賀炤說話相當客氣，可動作毫不留情面，不等太后招呼，直接隨意找了位置坐下。

    他是皇帝，太后不能苛責他，只能當做沒看見，繼續道：“也是，你我母子一場，哀家養你多年，又沒有自己親生的孩子，已經將你視如己出，如何會生分呢？”

    “太后說得是。”賀炤道，“鄭指揮使貶謫一事，朕也是瞧物議如沸，為了平息朝堂上的聲浪，才不得不委屈他。等到日后有機會，再晉升回來就是了。”

    賀炤這番話倒是真的說到了太后的心里去，讓她舒坦不少。

    接著太后起身招呼：“去偏殿用膳吧，哀家準備了皇帝愛吃的姜汁魚片。”

    今日賀炤本就是過來陪太后用膳的，便沒有推辭，跟去了偏殿。

    剛踏入偏殿，賀炤便聞到了馥郁的花香。

    抬眼，一名身著粉白荷花裙的女子出現在眼前，香味正是從她身上傳來的。

    賀炤多瞧了兩眼才認出她是晴雪，往日宮女打扮時她毫不出挑，今日盛裝起來，竟真有幾分美人風骨。

    賀炤如何不知太后的心思，便贊揚了一句：“你這樣打扮很好看。”

    年輕的帝王本就生得極為俊朗，書卷文墨浸泡而成的芝蘭之氣與長居高位養出來的帝王威嚴，在賀炤身上恰如其分地結合起來，令人見之難忘。

    晴雪從前不敢肖想，可現在意識到自己有可能成為皇后之后，她心中便不可自抑地對豐神俊朗的帝王生出了傾慕。

    即便晴雪心知肚明她根本沒與帝王發生任何事，但那個位置背后代表的權力與富貴，又如何叫她不動心呢。

    晴雪紅了臉頰，低頭：“多謝陛下贊賞。”

    見他二人有來有往，太后樂見其成：“皇帝，你既寵幸了她，也該給她一個位份才是，不要耽誤了女兒家。”

    “不急。”賀炤端起茶盞，“過段時間朕會給她一個最合適的位份。”

    太后立即問：“最合適的？也不知是什么位份？妃，或是貴妃？”

    喝了口茶后，賀炤不疾不徐道：“太后已將她收做了鄭家女兒，她便不再只是個小宮女，而是身份尊貴的超品國公之孫女，妃和貴妃朕都覺得有些委屈她了，不是么？”

    聞言，太后與晴雪的心狂跳起來。

    不過賀炤沒再繼續說下去，而是表示：“朕餓了，快用膳吧，之后還有政務要處理。”

    吃過飯，賀炤告辭離去。

    殿內留下了太后與晴雪二人。

    太后瞧了眼晴雪，說了句：“你倒是好福氣，哀家的親侄女都沒你這般好命。”