幾乎是有史以來(lái)的第一次，宮中兩座大山，皇帝陛下和太后居然都出場(chǎng)了此次瓊林宴，內(nèi)閣學(xué)士也一個(gè)不落。如此大的規(guī)格，新科進(jìn)士們自然高興，使勁渾身解數(shù)想要取得泰安帝和大人們的關(guān)注，好為日后的官途做好準(zhǔn)備。

    可是謝景行沒(méi)來(lái)，何懷仁、太后和晟王都有些心不在焉，而泰安帝不動(dòng)聲色地打量著不知做何打算的三人，漸漸的，瓊林宴的氛圍就顯得有些怪異。

    新科進(jìn)士們寫詩(shī)作文，拍馬逗樂(lè)，可卻招不得大炎朝最尊貴幾人的注意力，甚至是孔起元也若有似無(wú)地關(guān)注著何懷仁與他之后幾人的來(lái)往。

    謝景行到來(lái)之時(shí)看見(jiàn)的就是這樣一幅畫面，而一見(jiàn)他趕來(lái)，還不等謝景行說(shuō)出什么請(qǐng)罪的話，晟王就先諷刺道：“居然讓這滿園的人等你一人，狀元郎真是好大的架子。”

    這話謝景行反駁不了，畢竟此次晟王說(shuō)的乃是事實(shí)，他就欲請(qǐng)罪。

    可跟在他身后過(guò)來(lái)的顧紹嘉卻笑道：“此事可不怪狀元郎，都是因?yàn)槲壹夷切「鐑海梦礆w京，方才歸來(lái)便聽(tīng)說(shuō)今日狀元游街，好奇狀元是什么樣，就使人將狀元請(qǐng)了過(guò)去，如此才晚來(lái)。”

    接著，她看向在場(chǎng)諸人，“我便為我家小哥兒向久等的眾位道聲不是。”長(zhǎng)公主何許人也？可是能與何懷仁斗地旗鼓相當(dāng)?shù)呐樱系狼福瑓s沒(méi)幾個(gè)人敢接，自然是連連道：“本也沒(méi)開(kāi)場(chǎng)多久，到得晚些也無(wú)礙。”

    聽(tīng)見(jiàn)此言，顧紹嘉笑著對(duì)著回話的人道謝，緊接著那一聲凌厲的眸子便落在了晟王身上，“如此，晟王殿下覺(jué)得呢？”

    這一聲晟王殿下可謂諷刺至極，晟王臉色青一陣白一陣，勉強(qiáng)笑道：“長(zhǎng)姐說(shuō)笑了，既然是嶼哥兒想見(jiàn)狀元郎，自然是該隨他的意，此次抵抗西戎軍之功，嶼哥兒可是功不可沒(méi)。”

    他話說(shuō)得漂亮，可面上卻不是那么回事，心中更是恨急，這功勞本該是他的，甚至他還遷怒到了剛才回話的御林軍頭上，若不是只說(shuō)謝景行因故晚到，沒(méi)說(shuō)清楚來(lái)龍去脈，他方才怎么會(huì)說(shuō)出那話，還正撞上了顧紹嘉。

    太后坐在泰安帝身旁，看著晟王與顧紹嘉對(duì)上落在下風(fēng)的模樣，眼里閃過(guò)一絲怒其不爭(zhēng)，岔開(kāi)話題：“嶼哥兒回來(lái)了？此次金匾城之行，怕是很是艱難，一個(gè)小哥兒待在一群粗莽的軍漢中，苦了他了。”

    顧紹嘉眼一厲，“都是親兵出身，自然不是尋常的漢子，就是金匾城和守邊城的守軍，也都是爽直男兒，更懂禮數(shù)，深感嶼哥兒的不易，待嶼哥兒如家中子女，此次將狀元郎請(qǐng)去府邸之人就是邊境守將，此舉也只是為了哄嶼哥兒高興，有如此關(guān)心嶼哥兒的他們?cè)冢瑤Z哥兒怎可能吃苦。”

    太后臉一僵，又道：“怎么不進(jìn)宮來(lái)？”

    顧紹嘉平淡地道：“他才剛回京，還未修整好，直接進(jìn)宮未免失了禮數(shù)。”

    太后笑道：“都是一家人，怎還在乎這些小事？”

    新科進(jìn)士這時(shí)都停下了話頭，坐在下面安靜如雞地聽(tīng)著大炎朝最珍貴的兩個(gè)女人互相打機(jī)鋒。

    顧紹嘉和安淮聞一起，隨意在泰安帝旁尋了一處空位坐下，繼續(xù)道：“禮不可廢。”

    趁著她二人你來(lái)我往，謝景行也找到了坐在不遠(yuǎn)處的寇準(zhǔn)規(guī)和蕭南尋幾人，他們身旁正空著一個(gè)位置，顯然是特意為他留下的。幾步過(guò)去，他悄悄坐下了。

    可有人卻不愿見(jiàn)他置身事外，太后一直關(guān)注著他，見(jiàn)了他的動(dòng)作，眼神微暗：“說(shuō)來(lái)嶼哥兒年紀(jì)也不小了，一回來(lái)就想見(jiàn)狀元，可是對(duì)狀元郎有意？”

    她這話含義太過(guò)明顯，登時(shí)，所有人的目光落在了謝景行身上，有羨有妒。

    唯有深知他與嶼哥兒之間情誼的寇、蕭等人眼含笑意。

    這下謝景行想不惹人眼也不行了，他蹙起眉，可顧紹嘉又一次沒(méi)給他說(shuō)話的機(jī)會(huì)，柳眉一挑，“娘娘說(shuō)笑了，嶼哥兒一個(gè)孩子，不過(guò)是好奇罷了。”

    這時(shí)一旁一直慢悠悠端著酒杯飲酒的何懷仁忽而說(shuō)道：“狀元郎乃是大炎朝絕無(wú)無(wú)僅有的青年俊杰，據(jù)老夫所知，自狀元讀書科考以來(lái)，不論是童試、鄉(xiāng)試還是會(huì)試、殿試，次次都是魁首，如此說(shuō)來(lái)，那便是正正經(jīng)經(jīng)的六元及第。”

    他眼帶欣賞地看著謝景行，看著欣慰極了，“就是數(shù)遍前朝歷代也數(shù)不出幾個(gè)來(lái)，此次卻落在了大炎朝，是大炎朝的福氣啊。”

    新科進(jìn)士見(jiàn)當(dāng)朝次輔如此高看謝景行，俱是滿眼羨慕，不過(guò)也都是自愧弗如，六元及第，世上驚才絕艷之人不少，可折戟科場(chǎng)之人更是數(shù)不勝數(shù)，能六元及第之人，便是開(kāi)天辟地以來(lái)也沒(méi)幾個(gè)，他們只有佩服的份。

    何懷仁繼續(xù)道：“就是小公子真看上了狀元郎，那也是金玉良緣，不若請(qǐng)陛下做主，為狀元郎和安小公子牽下這一段姻緣？”

    這話若是由顧紹嘉或任何一位與嶼哥兒有關(guān)的親人提出，謝景行自然會(huì)喜不自勝，可偏偏說(shuō)出這話的是何懷仁，謝景行就高興不起來(lái)了，甚至生出了警惕。

    何懷仁在朝中只手遮天多年，顯然不是什么易于之輩，就是不知他說(shuō)這話到底什么陰謀。

    謝景行腦中百轉(zhuǎn)千回，此時(shí)定然不能否認(rèn)他與嶼哥兒之間關(guān)系，泰安帝在此，萬(wàn)一之后他與嶼哥兒的關(guān)系顯露，便是欺君之罪。

    可他卻也不想如了何懷仁的愿，只得模棱兩可地道：“何次輔過(guò)獎(jiǎng)了，謝某慚愧，能身在陛下治下，又能有幸被陛下點(diǎn)為狀元才是謝某的福氣。”他故作靦腆地笑笑，“至于安小公子，謝某自然是覺(jué)得安小公子如皎皎明月讓人高不可攀，能與小公子結(jié)緣，謝某自然求之不得，可一切還是該以安小公子的意愿為主。”

    邱逸辰、呂高軒坐在一桌，兩人眼神相交，都從對(duì)方的眼中讀出了一個(gè)詞，“裝模作樣”。

    謝景行此番情態(tài)他們何曾見(jiàn)過(guò)，“靦腆”一詞可從來(lái)與謝景行掛不上鉤，只是都是好友，他們可不能拆臺(tái)。

    何懷仁眼中閃過(guò)一抹晦澀，笑道：“看來(lái)還是謝狀元善解人意，居然這般看重女子、哥兒的想法，卻是難得的佳婿人選。”

    見(jiàn)不能將謝景行和顧紹嘉徹底牽扯在一起，他也不強(qiáng)求，畢竟按照他們的打算，就算沒(méi)謝景行和嶼哥兒之事，也能讓顧紹嘉栽一個(gè)大跟頭。想到此處，他眼中閃過(guò)一抹暗光，給新科進(jìn)士中的某位遞了個(gè)眼色。

    自從被顧紹嘉將話頭頂了回來(lái)，晟王便干坐在一旁，壓抑著心中的怒火，不過(guò)此次他倒沒(méi)如同以往那般臉色難看，甚至在嘴角掛上了一抹扭曲的笑容，現(xiàn)在看見(jiàn)何懷仁舉動(dòng)，一雙眼睛更是冒出瘋狂的喜悅。

    甚至連手指都激動(dòng)地微微顫抖著，很快，他就能看到謝景行痛哭流涕、崩潰求饒了，看他還敢再露出這副什么都不放在心上的淡然模樣。

    何懷仁話音落下后，再過(guò)了片刻，就在瓊林宴就要回復(fù)一開(kāi)始的平和時(shí)，角落忽然發(fā)出了一聲哼笑。

    此時(shí)眾人還都受到方才顧紹嘉和何懷仁、太后之間的針?shù)h相對(duì)的影響，并無(wú)人說(shuō)話，御花園很是安靜，這一聲哼笑就像是響在了眾人耳邊，很是清晰。

    承受著所有人看過(guò)來(lái)的視線，在發(fā)出聲音之人旁坐著的一位三十來(lái)歲的中年進(jìn)士面都尷尬。

    他是個(gè)性子和善的，眼看著所有人都盯著出聲之人，就想幫人打圓場(chǎng)。

    可沒(méi)想到反倒是相隔甚遠(yuǎn)的何懷仁先出了聲，他含笑道：“可是老夫方才所言有何不對(duì)之處？”他這話說(shuō)得極慢，話音中帶著顯而易見(jiàn)的誘導(dǎo)。

    顧紹嘉眼神一凝，心道：“來(lái)了。”

    謝景行也立即覺(jué)出兩人間異樣，這是有備而來(lái)。

    只看那進(jìn)士斜覷著謝景行，像是極為不屑與他為伍，說(shuō)道：“次輔大人之言自然沒(méi)有問(wèn)題，只是有那等沽名釣譽(yù)之輩瞞天過(guò)海，將眾人玩弄于鼓掌之間。”

    何懷仁往前探出身，面上弄出驚訝之色，“此話何解？”

    兩人一唱一和，將所有人的注意力都引了過(guò)去，謝景行眸底微動(dòng)，這話分明是在說(shuō)他，配上那副神色甚至是在指著他的鼻子罵他沽名釣譽(yù)。

    出聲的進(jìn)士名為黃連云，面目平凡，若是置于人群，就是之前曾見(jiàn)過(guò)他也不一定能從人群之中尋出他來(lái)。

    可謝景行剛看見(jiàn)那人就與記憶中的某張面孔對(duì)上了號(hào)，這人乃是在會(huì)試之時(shí)位于他對(duì)面號(hào)舍的參考舉子，可好端端的，謝景行又沒(méi)招惹過(guò)他，他會(huì)如此行事自然便是出于何懷仁的授意了。

    謝景行眉間冷意閃過(guò)，靜觀其變。

    黃連云露出一幅憤怒之色，像是有無(wú)法吐露之事長(zhǎng)久憋在心中，此時(shí)再不能忍受，騰地便從凳子上站起，走到泰安帝不遠(yuǎn)處跪拜下身，高聲道：“草民讀書近三十載，風(fēng)雨不歇，如此才能有幸面見(jiàn)天顏，得中進(jìn)士，今天就是拼著被罷了功名，草民也要揭發(fā)一人于科場(chǎng)上行作弊之舉。”

    此話一出，眾人皆驚，科舉舞弊之事事關(guān)重大，一旦出現(xiàn)牽連甚廣，若是證實(shí)，定會(huì)血流成河。

    先前在顧紹嘉與太后等人再一次過(guò)招時(shí)，孔起元也面不改色，此時(shí)卻蹙眉，若是真出現(xiàn)舞弊之事，他作為此次春闈主考，自然難辭其咎，看向趴跪在地上的黃連云，他沉聲問(wèn)：“你可有證據(jù)？”

    黃連云抬起身，誠(chéng)惶誠(chéng)恐道：“自然有證據(jù)，且也并不止我一人看見(jiàn)。”

    他這話一出，眾人更是面面相覷，莫非此人說(shuō)的是真的不成？

    可安平省出身之人卻是不相信的，謝景行不止一次在他們面前展露過(guò)真才實(shí)學(xué)，若是謝景行還需要在科舉場(chǎng)上作弊，那他們?cè)趺纯赡苓€考中進(jìn)士呢？有人便嗆聲：“既如此，你便不要遮遮掩掩，直說(shuō)便是。”

    黃連云被所有的眼睛緊盯著，咬緊牙，用眼角余光看了一眼何懷仁，狠心說(shuō)道：“在會(huì)試之時(shí)，我曾見(jiàn)到有不明來(lái)處的貍奴進(jìn)出狀元郎的號(hào)舍，每晚皆如是，相信不止我一人聽(tīng)見(jiàn)過(guò)貍奴的叫聲。”

    聽(tīng)他此言，有人露出將信將疑的神色來(lái)，狐疑道：“確實(shí)，我那幾晚都曾聽(tīng)見(jiàn)過(guò)貍奴的叫聲，本以為是貢院外傳來(lái)的，難道是從謝狀元號(hào)舍傳來(lái)的不成？”

    黃連云點(diǎn)頭，“自然。”

    他抬起眼看向謝景行，大聲問(wèn)道：“謝狀元可承認(rèn)此事？”

    謝景行自不會(huì)否認(rèn)，當(dāng)即點(diǎn)頭。

    黃連云沒(méi)想到他這般簡(jiǎn)單便承認(rèn)了，驚訝中喜色頓顯，步步緊逼問(wèn)道：“貍奴可以在號(hào)舍之中任意往來(lái)，自然也可以與貢院外互通有無(wú)，你將考題讓貍奴帶去貢院外，讓貢院外之人作答，再由貍奴帶回號(hào)舍，這便是你的作弊手法。若不是我無(wú)意間看見(jiàn)貍奴在你號(hào)舍中進(jìn)出，就被你瞞天過(guò)海了，誰(shuí)能想到貍奴居然能聽(tīng)從人的吩咐，幫著人類為科舉考試作弊呢？”這些自然便是晟王與他的猜測(cè)了，可他們卻是確信如此。

    說(shuō)到此處，他轉(zhuǎn)頭面向孔起元，“小的也只是巧合才能發(fā)現(xiàn)此事，如此隱蔽，任憑首輔大人有通天手段也擋不住這作弊手法。”

    謝景行幾乎都要為他所言拍手鼓掌了，這等想象力，穿去現(xiàn)代說(shuō)不定能換一個(gè)行業(yè)，編劇行業(yè)急需這等人才啊。

    謝景行面無(wú)表情地看他，“你親眼見(jiàn)到貍奴將試卷帶出，又帶了答卷進(jìn)來(lái)嗎？”

    “自然不曾，這點(diǎn)隱秘之事，你自然不會(huì)讓我們看見(jiàn)。”黃連云滿臉無(wú)畏，“可你如何解釋貍奴在你號(hào)舍中進(jìn)進(jìn)出出？”

    第205章

    謝景行不答反問(wèn),“那你又如何確認(rèn)我便是借由貍奴作弊呢？”

    黃連云揚(yáng)聲，“我自然有證據(jù)。”

    他從懷中摸出一張?jiān)嚲恚瑢⒅偷厝酉蛄酥x景行,試卷厚厚一疊，落在了謝景行面前的桌案上。

    孟冠白連忙將試卷遞給了謝景行,他神色雖然不好，可看謝景行這般鎮(zhèn)定之若的模樣,倒也能勉強(qiáng)安下心,他自然不相信謝景行會(huì)作弊，只看謝景行如何解決此事。

    謝景行將試卷展開(kāi),看見(jiàn)那篇策論,心中微妙。

    果然聽(tīng)黃連云問(wèn)道：“這是你的試卷吧？”

    謝景行點(diǎn)頭,“確是。”

    黃連云當(dāng)即厲聲喊道：“可我有一兄弟正是在天下商行的期刊工坊做事，他此前曾向我背過(guò)一篇天外居士所寫文章,與你所寫這篇策論一模一樣,你還敢說(shuō)不是作弊？”

    此言一出,就連寇、蕭幾人都變了神色。

    謝景行眸間凝著雪,冷眼盯著黃連云。

    黃連云看他不回話,以為他是心虛了，笑道：“怎么？承認(rèn)了嗎？”

    謝景行慢條斯理將試卷展平擱在桌案上,問(wèn)道：“你那兄弟哪里得來(lái)的天外居士的文章？你說(shuō)我與天外居士所寫文章一模一樣那便一模一樣？須知空口無(wú)憑。”

    黃連云恨極他這副不將他放在眼里的模樣,他是在某一日在酒樓談起他會(huì)試所遇奇怪之事時(shí)，正好被晟王聽(tīng)見(jiàn)了,或許是他字里行間透露出了對(duì)謝景行的不滿與嫉妒，晟王私下尋到了他,還許下條件讓他參與此次瓊林宴的計(jì)劃，富貴險(xiǎn)中求,他年歲已長(zhǎng)，會(huì)試名次又低，為了未來(lái)前途，若是有幸沾上一星半點(diǎn)的從龍之功，他自然想搏一把。

    晟王還給他看過(guò)一份期刊，自覺(jué)謝景行作弊乃是事實(shí)，他還恰巧撞見(jiàn)貍奴從謝景行號(hào)舍中進(jìn)出，如此便將事情聯(lián)系起來(lái)了。

    定是貍奴將天外居士所寫文章帶進(jìn)號(hào)舍供謝景行作弊，他更是不多猶豫。

    不過(guò)期刊只一份，是能毀掉謝景行的關(guān)鍵證據(jù)，晟王自然不可能交到他手上，此時(shí)他也拿不出來(lái)，只能僵硬著用眼角余光看向何懷仁和晟王。

    晟王看了許久好戲，見(jiàn)到這種地步了，謝景行居然還巋然不動(dòng)，再耐不住，惺惺作態(tài)地站起身，猶豫道：“大家皆知本王素來(lái)喜愛(ài)詩(shī)文，也一直對(duì)天外居士崇敬有加，如此只要是天外居士的文章，我都會(huì)迫不及待收集起來(lái)。”

    “說(shuō)來(lái)也是巧合，此前曾無(wú)意間得到一篇商行所出期刊，可這月正式售賣的期刊卻與我手中這本有一點(diǎn)差異，當(dāng)時(shí)我便比對(duì)了，發(fā)現(xiàn)發(fā)行期刊中確實(shí)換下了一篇天外居士所寫文章，莫非便是這篇嗎？”

    黃連云喜出望外，連忙道：“既然晟王殿下手中有此證據(jù)，還請(qǐng)殿下將那本期刊拿出，好讓這作弊之人無(wú)話可說(shuō)。”

    晟王強(qiáng)按捺住心中激動(dòng)，回過(guò)頭吩咐身邊侍從，他早有準(zhǔn)備，侍從很快變捧過(guò)來(lái)了一本期刊。

    就在眾目睽睽之下，期刊和試卷被放在一起對(duì)比，一字一句無(wú)一不差，這下就連安平省進(jìn)士也變了臉色。

    莫非謝景行真在科場(chǎng)上作弊了？難道他過(guò)往那些驚才絕艷的詩(shī)文全都出自天外居士之手嗎？

    孔起元也神色不定，轉(zhuǎn)頭看向謝景行，“你可還有話說(shuō)？”甚至面上都露出了一些失望之色。

    場(chǎng)中諸人神色各異，唯有謝景行和長(zhǎng)公主夫婦雖面有異樣，卻還算鎮(zhèn)定自若。

    不只是孔起元一雙眼直直盯著謝景行，所有人都是如此。

    謝景行心中如何大家不知，卻只看他臉上扯出一抹笑，然后抬頭問(wèn)孔起元，“往前科考時(shí)曾有定例，若是科場(chǎng)考題中有考生曾作過(guò)的題目，只要是出自考生本人之手，就算是將熟文原樣寫在考卷上也無(wú)礙，更算不上抄襲作弊，不知會(huì)試是否也是這般規(guī)矩？”

    孔起元眉眼沉厲，雖不明他為何有此疑問(wèn)，卻也回答了他，“確實(shí)如此，只要文章確實(shí)是出自考生之手，就算是曾經(jīng)寫過(guò)的文章，只要做得好也能被取中。”

    聽(tīng)得此言，謝景行便緩緩露出了一個(gè)笑容。

    看他到了如此地步，居然還不露出驚懼的模樣，晟王很是不爽，甩了個(gè)眼神給下面跪著的人。

    黃連云立即喊道：“你可別在這里東拉西扯，現(xiàn)在已是證據(jù)確鑿，你還不認(rèn)罪？”

    有他起了頭，晟王也假惺惺地看著謝景行，“本王原以為你真是一位驚才絕艷，無(wú)人能出其右的天之驕子，不曾想你居然是靠舞弊得的狀元，甚至還是由天外居士為你代筆，此事莫非也與天下商行有關(guān)？”