山里的桂花再不去摘回來，過不了多久全部都會凋謝，那可就全浪費了。

    今日還有人問他，能不能單獨賣桂花醪糟，桂花醪糟數量太少，買湯圓的也都要加，加上人手也不夠，他就推了，“阿爹，攤子上人手不夠，根本忙不過來，要不讓jiejie也跟著去幫忙？”周寧要在家守著謝景君和謝若，定然抽不出身，剩下的也只有秀姐兒合適。

    周寧想了想，也覺著是個好主意，到時候給秀姐兒多開些工錢，也能讓她在成親前多存些體己錢。

    “走，我陪你一起上去。”周寧把錢罐拿進屋放好，準備去給大哥大嫂說說。

    桂花輕又不占地，謝景行只背了個小背簍就拉著秀姐兒出發了。

    桂花好摘，拉下枝丫后用手一捋，桂花就全下來了，反正是拿來做桂花醪糟，也不要求花朵完好，若是不小心將葉片也弄進去，再挑出來就行。

    “姐，明日你也去鎮上幫我們忙吧。”

    秀姐兒拉下一枝桂花，她是女孩，動作比謝景行仔細些，先是看了看有沒有臟東西，沒有見著，才又往下捋，“真的嗎？”

    “阿爹去找大舅他們說了，要是你愿意的話，應該就能確定下來。”

    “當然愿意。”誰家鄉下女子哥兒能日日去鎮上，還是去鎮上做買賣，秀姐兒只見過本就在鎮上有店鋪的人家，會讓家里的女子哥兒搭把手，能幫著家里賺錢，誰能不樂意？身板子都立得正些。

    再者說，鎮上多好玩啊，以往還是遇著有東西去賣，她才會和村里的小伙伴一起去看看熱鬧，要是去幫忙，她就能天天去了。

    “要真去了，jiejie可抽不出太多時間和天生哥相處，jiejie可想清楚了？”明明是他提出的，謝景行這時又提出這個問題，明知故問，好不促狹。

    “天生哥和村里人去縣城做活了，還不知道什么時候才能回來呢。”秀姐兒臉上飛起了一抹紅，卻也毫不扭捏，“他去做活，我也去做活，都沒耽誤。”

    “去縣城做活了？什么時候去的？”這些時日，謝景行只顧著忙活家里的生意，全沒在意村里的動向。

    這時，謝景行才想起以往常常會來找他的方安成，確實也有好幾天沒見著了。

    “前天去的，這次村里大多青壯年都一起去了，似是準備做到年前才回來，行李都帶了不少，還是天生哥用馬拖著的。”

    “去這么久？”幸虧家里找著營生了，若是謝定安也一去這么些日子，還是這么冷的時節，他和周寧不知得憂心成什么樣。

    “是啊，村里人擔心明年收成不好，都想多賺些錢。”

    一邊閑聊，一邊動手摘桂花，感覺時間都過得快些。

    許是因為旁邊有不少喬木灌木，也沒人追過肥，山上這些金桂樹都長得不高，兩人將幾乎所有桂花全摘下來，謝景行帶的小背簍才將將裝滿。

    看著面前這一支開得格外艷的金桂，四枚金黃色的花瓣朝四邊張開，像秋日的星星般迷人眼，謝景行忽然想到了嶼哥兒，今日最后看到他的時候，他就帶著這么一幅格外明媚的笑臉，顯而易見地對明日再相見表現出極大的快樂。

    黃娘子同意嶼哥兒來幫忙，純粹是讓嶼哥兒來玩的，也看不上那點工錢，既然這樣，謝景行決定送點小東西給嶼哥兒，也能讓他更開心些。

    他將這一支金桂花折下來，準備帶回去細細地摘下來，做一串桂花手環給嶼哥兒。

    “怎么不干脆也捋下來？”秀姐兒好奇問，偏偏單留下這一枝。

    “有個挺可愛的小貓，還眼巴巴盼著明天我去鎮上呢，明日帶去給他，讓他高興高興。”謝景行嘴角帶笑，和秀姐兒往山下行去。

    “小貓？”

    “嗯，明日你就知道了。”

    行到半路時，謝景行見著前方有兩個少年也走在山道上，背上都背著一個大背簍，里面裝滿了柴火。

    柴火明顯很沉，前面小個子的，看著瘦弱的少年被壓彎了腰，弓著身子往前走。

    后面高大些的少年倒是看著輕松些，還能用手幫著前面人托著背簍底，也能讓他稍微省力些。

    前面兩人走得慢，畢竟還背著重物，謝景行和秀姐兒很快趕了上去，走近了才發現，居然是方安康和華子，這還是從謝景行救了方安康那次事件后，第一次遇著兩人。

    當然，也是因為謝景行不怎么出門的緣故。

    方安康自上次不小心被華子推落水后，家里人擔心他，也將他困在家里養了不少時間的身體，后來能出門之后，曾想過去找謝景行玩，可幾乎都不見謝景行人影，最后只能作罷，只將感激放在了心里。

    華子和方安康原來雖然是在一個群體里玩的伙伴，可關系卻不是最親近的，落水事件后，華子因為愧疚，處處照拂著方安康，兩人這才越走越近。

    聽見后面追上來的腳步聲，兩人也知自己走得慢，怕擋著來人，停下腳步往邊上退了退，想讓后面的人先走。

    華子先看清來人，驚訝叫道：“謝景行。”

    方安康趕忙扭頭看過來，見真是謝景行，忙往上撐起些身子，可在那一大背簍柴火襯托下，他顯得更單薄了。

    華子注意到他的動作，連忙雙手伸過去，托住背簍，方安康這才能站直身體。

    “謝景行，你們也去山上的呀，剛剛怎么沒見著你們？”看方安康張了兩下嘴巴，想要跟謝景行打招呼卻不知說些啥的模樣，華子憨笑者先問道。

    “對，不過我們剛剛在小舟山后山上摘桂花，沒去打柴的那個方向，當然遇不著。”看這兩人站定后專門跟他打招呼，謝景行也只得停下腳步回話。

    見著救命恩人，方安康屬實有些激動，可他性情內向，面上是看不出來的，有華子的問話幫忙緩過一陣，方安康總算是能說出話來，“桂花還沒凋謝完嗎？”

    這都深秋了，居然還有這么多，方安康平時不太關注花開花謝的時節，這些都是村里女子哥兒們比較關心的。

    謝景行將背簍側向他們，“就剩這些，還開著的我們全摘回來了。”背簍不大，桂花也很輕，謝景行就自己背著，沒讓秀姐兒幫忙。

    “這么多？”方安康打眼看過去，快滿滿一背簍了，誰家摘桂花能摘這么多。

    華子驚訝問：“摘這么多桂花干嘛？也不能吃不能喝的。”就算是有人愛聞這味道，摘一小捧也就夠了，這么多得用到哪年哪月去？

    謝景行回過身，“家里面做著些小買賣，要用不少干桂花，就這些還不一定夠。”做生意這事，大家都住在一個村子里，瞞是不可能瞞住的，倒不如大大方方說出來。

    “是啊，這都是最后一批了，要用到明年桂花開時，怎么都不夠的。”說到這個，秀姐兒也開始擔心，這桂花醪糟沒有桂花可怎么辦？

    自從吃了桂花醪糟后，秀姐兒覺得再沒其他醪糟的味道能比它更好了，她尤其愛那股淡淡的桂花味，吃進嘴里感覺整個人都帶上了那股香味，心情能好上一整天。

    可她就只知道小舟山這里有幾株桂花樹，其他地方都沒見著過，這時愁也沒用。

    “哦。”對方提到是做生意用的，方安康兩人就沒再多問，畢竟事關錢財，不是非常親近的人家，是不會這么直接問出口的，免得傷了情面。

    謝景行見兩人沒有再多說話的意思，不想在這兒一直站著，就說：“那你們慢慢走著，我們先回家去了。”

    “好。”方安康兩人忙不迭點頭，還往里又讓了讓，生怕擋著兩人。

    謝景行兩人往家走去，沒有聽到后面兩人在說些什么。

    “華子，我以前好像在去寧和鎮道邊的一座山上見著有一片桂花樹。”看著謝景行兩人的背影走遠，方安康忽然說。

    “真的？”華子驚訝問，托著方安康背簍的手不自覺松開。

    方安康猝不及防，被猛然變沉的背簍拖地往后一踉蹌，差點整個人坐到地上去。

    “唉喲，對不住對不住，我沒注意就松手了。”華子見狀，連忙又扶住他，方安康才能勉強站穩。

    知道華子不是故意的，這些日子的相處，方安康完全弄明白了華子大大咧咧的性子，想一出是一出的，根本不介意，說：“那次我尿急，實在憋不到回家了，就順著山道上一條岔路口往里行了一段路，鉆進旁邊山上樹叢里解決的，那時好像就在不遠處見著了有桂花。”可時日久了，而且只遠遠見過，方安康又不確定起來。

    “那我們去看看不就知道了，反正我們已經將柴火全背回來，接下來沒事兒做，我們跑一趟。”本來柴火要分兩次背回去，方安康逞強，非要一背簍全背回來，被壓地直不起腰也不松口。

    “行，我們快點回去，要是真有桂花，我們還可以幫著摘回來。”

    “嗯。”

    謝景行到家后，先將桂花鋪平晾曬后，才問周寧：“阿爹，大舅他們同意jiejie去鎮上幫忙了嗎？”

    “當然同意了，還很高興呢！”家里就秀姐兒一個，她要是能立起來，他們肯定會更加放心。

    “商量好工錢了嗎？”謝景行舀了瓢水，把手沖洗干凈，進屋倒了杯水喝，才走到周寧身邊坐下。

    “說好了，每日給秀姐兒二十文工錢。”本來他想給三十文的，可大哥大嫂都不同意。

    一個壯年漢子在縣城做活，一日也只能掙得三十文錢，秀姐兒一個半大姑娘，三十文怎么都不合適。

    剛開始只要十五文，他好說歹說，大哥大嫂才同意每日二十文的工錢。

    謝景行沒異議，家里大人決定好的事情，他也不好再多置喙，大不了過年的時候，讓周寧給秀姐兒多包點紅包，讓秀姐兒收著，不讓大舅大舅母知道就成了。

    周寧正在做針線活，謝景行手已經干了，從針線籃里拿出一根針，針上是空的，還沒有穿好線。

    謝景行看了看不同顏色的細線，最后挑了一根淺黃色的，剛好搭配金桂花的顏色。

    將剛剛獨留下的那枝金桂花拿過來，謝景行仔細地挑了又挑，將花瓣殘缺的，顏色不夠明亮的，長得奇形怪狀的全部挑出去。

    剩下的優中取優，這才用針從花蕊中間穿過，動作輕柔，畢竟是真花，可沒有塑料做的假花那樣結實。

    “這是做什么？”周寧問，他的手里正在繡著一方錦帕，是廖文慈去鎮上布莊幫他帶回來的，抽時間繡好后，再讓她幫著送去，這種錦帕，周寧繡工好，可以得八文錢。

    “做個桂花手串。”謝景行雖然在做針線活，看著絲毫不顯娘氣，手里動作干脆利落，卻沒有損傷桂花瓣一分一毫。

    “給秀姐兒的？”家里也只有她這么喜歡桂花了。

    “不是，給小貓的。”嶼哥兒在謝景行這里，真的就是小貓一樣的，嘴里漫不經心地回話，腦袋里猛然浮現嶼哥兒頭頂頂著兩只貓耳，尾椎骨上長著一根白色長毛貓尾巴的模樣，貓耳一動一動的，嶼哥兒歪著腦袋沖他甜甜的‘喵’一聲。

    謝景行手里動作停了一瞬，眨了下眼睛，“好……好可愛！”

    “小貓？哪兒來的小貓？”村子里養貓養狗的人家可不多。

    “不是，是嶼哥兒。”想起還沒和周寧說嶼哥兒幫忙收錢的事情，謝景行又將這件事說了說，最后才道：“我們攤位都還是黃娘子的地盤，就這么點小要求我們肯定不能拒絕，我想著做點小玩意兒去哄哄嶼哥兒。”

    “那么金貴的小哥兒，在我們攤位上做這些雜活，能行嗎？”周寧有點擔心，到時別磕著碰著了，他們可擔待不起。

    “沒事，就只是收收銅錢，沒什么危險，嶼哥兒也很乖，不會有問題的。”嶼哥兒真的是他見過的最招人喜歡的富家子弟了，當然是包含上輩子在內。

    “那就行。”想到之前見過的y的模樣，確實是乖巧可人，讓人不忍拒絕。

    只一串手串，沒用多久謝景行就做好了，拿到眼前看了看，是能送得出手的東西。

    周寧也見著了，笑著說：“景娃手藝不錯。”

    謝景行笑笑沒接話，反而問道：“阿父呢？”自他回來就沒見著謝定安。

    “他和你外祖去買炭了，鎮上賣的炭要四文一斤，你桂枝姨家三文一斤就能買著，趁現在還沒完全入冬，炭需求量沒那么大，先去多買些回來存著，免得到時候和村里人搶。”周寧用手指捏著針順了順鬢角，又繼續縫那只展翅欲飛的蝴蝶。

    “桂枝姨家是賣炭的？”謝景行只知道桂枝姨夫家是村里的富戶，卻不清楚他家是做什么營生的。

    “對，她夫家自祖上就是賣炭的，他家燒的炭煙少，也經燒，每年入冬后賣得都不錯，甚至鎮上都有不少人家是從他家買的。”

    一首《賣炭翁》讓大家都知道賣炭的辛苦，可若是賣得好，雖然炭價便宜，還分時節，也能賺不少錢，難怪是村里的富戶。

    果不其然，日頭西偏時，謝定安駕著牛車和周廣德回了謝家，牛車上被一麻袋一麻袋的炭堆得滿滿當當的。

    “回來了。”謝景行快速朝他們走去。

    謝定安跳下牛車，牽著牛走到廚房旁邊堆柴火的棚子旁，周廣德才扶著牛車也跳下來。

    這柴火棚子還是他和周忠義、謝定安三人花了三天功夫搭出來的，不止用稻草搭了頂，還用木板搭了墻，也算是能避風擋雨了，他們這里不會吹大風，用幾年應是沒問題。

    謝景行靠近后，能清楚地看到謝定安和周廣德兩人身上沾著的炭灰，他趕忙又去拿了塊帕子，想要給他們撣撣，“你們先去坐著喝杯水，待會兒再來卸。”

    謝定安伸手攔住了他，示意他別過來，“你別忙活了，我們身上都臟，干脆先將炭搬去柴房，待會兒再洗漱。”

    “寧哥兒也別過來了，就一牛車的炭，我們很快就能搬完。”周廣德也對想要過來幫忙的周寧說。

    “那好，我去給你們燒水，等你們弄完就能洗。”木炭灰弄在身上可不舒服，“景娃，你快去上面給你外祖父拿套衣服下來，就在下面洗，免得到時上去再麻煩阿娘燒水，還要洗衣裳。”

    “行。”

    周寧把針線籃放回房間，腳步匆匆地去灶房準備燒水。