銀姑聽他二人一唱一和，暗笑他二人裝得好個正經。也不揭穿他二人，只道：

    「你二人適才去了何處？」寶兒道：「回娘的話，孩兒適才去了那片松林，幫妹

    妹拾抬松果?！?/br>
    銀姑道：「你且將松果拿與娘看看。」寶兒道：「松果刺手，孩兒拾了幾顆，

    便又丟掉了?！寡援叄瑢⑹謨簲偨o銀姑看，果見手面鮮紅點點。

    銀姑看罷，瞧了一眼鴿兒，但見他眉亂奶高，面頰潮紅，方對寶兒道：「只

    怕你那手上的傷兒，非松球果刺扎。莫不是與meimei爭搶甚物所致?！?/br>
    寶兒心頭一驚！暗叫不好。正不如作何應答，母親又道：「倘兒日后與meimei

    作耍，定得細心照看，更要憐香惜玉，看你meimei生得這般伶俐，又皆細皮嫩rou，

    難道忍心傷他不成?！?/br>
    寶兒只當當娘的不知，急急申辯道：「孩兒不曾欺負meimei，適才meimei在林中

    嬌聲迭迭，便是被那松球果兒刺了手兒?！拐f至此，方知露嘴，又忽覺鴿兒在后

    扯他的衣角，忙掩住口兒，不再多言。

    鍛姑亦不有意為難他二人，只好作罷。三人同行，徑往家中而去。

    且說周氏剛料理完喪事，及至三日后，方才有了些許精神。這一日，天氣晴

    爽，周氏邀銀姑同去后院乘涼。二人閑話，周氏談至日后生存，不覺黯然失色，

    嘆道：「想他一人去后，撇下我母女二人，咋過得日子！」

    銀姑見時機已到，忙勸慰周氏道：「meimei且聽我一言，你女兒既已成年，我

    兒亦年歲不小，不若先將二人的婚姻大事大理了，再作計議。」

    周氏道：「此法雖是良策，女兒亦不必與我一同吃苦受累，只是如此一來，

    單拋下娘一人獨守空屋，怎生得熬？」

    銀姑道：「這個不難。倘不嫌我家貧寒，不若meimei即去我家過日？這樣一來，

    你母女亦不分開，俺們也少下一樁牽掛?！?/br>
    周氏思忖不語。銀姑見狀，加緊煽風點火，促他順意。所說之語，無非是去

    他家后，如何與女兒單立一戶，亦或謀些生計過活。再言之人生苦短，何故呆板

    守舊。他人既去了，活人得了活人愿，只是逢年過節，百期周年，回頭與亡夫祭

    上一回，也便是了。

    銀姑本是個能說會道的快嘴婦，說得繪聲繪色，早把周氏的心兒說動。但凡

    婦人都是見利薰心，一提及那榮華富貴，便把幼時所讀統

    統忘卻。

    周氏亦未落俗套，當下竟也應允了。銀姑遂自作主張，去那鄰里各本家四處

    游說，逢人便道：「周氏他不忍女兒乍去，遂去同住幾日。」不明白的只道周氏

    去親家走一遭，明白的背后便罵他不貞不孝，但當著銀姑的面，誰個去說？由他

    們是了。

    這一日，周氏將家中一應細軟俱都收拾停當。連年所積銀兩本就稀少，料理

    喪事卻又花去大半，周氏索性將剩余悉數與鴿兒購了嫁妝，倒也把鴿兒真個打扮

    得整整齊齊的。四人雇了船兒，擇日上路。

    閑話休表。且說寶兒小小年紀，只因隨母同去寺中，便遇上了這等姻緣。況

    兼鴿兒好個人才，寶兒愈加憐愛，每每夜間行事，便使些輕緩手段，容他慢慢消

    受。

    再說銀姑，待將周氏安排停當。便去走訪他那開妓館的meimei。二人商議如何

    將周氏降伏，容他與男人做活，賺那白花花的銀子來。那鴇頭主張將周氏哄來，

    先與他一杯迷魂湯，先將他灌得昏去。繼而喚來幾個老嫖頭，將他cao個半死，待

    他醒轉來時，卻是木已成舟，無奈何矣。

    銀姑聽罷，急道：「此計欠妥，想那剛喪了夫的女人，怕有一股子烈性兒，

    硬的許是不成事，還是來軟的?！?/br>
    那人道：「jiejie且道來，用甚軟法兒能成此事？」銀姑道：「依我的意思，

    先尋一個白面漢這人須得有些銀子，任他與周氏歪纏；你我左右周旋，暗地里再

    授意這漢子許周氏很多的銀子，日里又買些衣裳與他，不怕他不動心?！?/br>
    那鴇頭連聲稱妙。銀姑又叮囑幾句，方返回布署事宜不題。

    欲知此法如何？且看下回分解。

    第十回　　周氏偷窺云雨情

    詩曰：

    花綠侵窗散曉陰，牙簽滿案獨披尋。

    飛花落研參朱色，竹響蕭蕭和短吟。

    且說銀姑姐妹計議哄周氏做那妓館里的煙花婆子，當下決計使那軟策兒。銀

    姑當日返回家中，邀周氏至上屋閑話。又用過茶點，銀姑尋了-個空當兒，道：

    「你且正值風華之年，便喪了夫，實是可憐！」

    周氏不語，銀姑察其若有所思，又道：「只是象你這年紀，正是行樂的時節，

    今既喪了夫，日子怎生過得？」

    周氏道：「多謝嫂子關愛。事已至此，卻無甚奈何，都怪妹子命薄?！广y姑

    道：「好meimei，卻如何灰心哩。我那處有個meimei，擇日你可與我同去散散心兒。」

    周氏應允。閑話休表，且說三日后，銀姑將家中一應事體與鴿兒吩咐了，便

    帶周氏往那開妓館的meimei處去，臨行時謂鴿兒道：「你娘近日悶悶不樂，我便帶

    他去走訪親戚，去去就來?！?/br>
    二人早間動身，不出個把時辰，便來到銀姑他妹家。當下，周氏看這妹子喲，

    濃妝艷抹，項上金光閃閃，眉目傳情。銀姑道：「我這meimei喚作月燕，比你大-

    歲有余，你便喚他月娘罷了。」

    即刻周氏、月娘見了禮。月娘道：「meimei來得正好，我的店子卻是正差一個

    幫襯的。meimei可愿留守下來做些話計么？」

    周氏道：「敢問月jiejie，你這店鋪都做些甚活計？」月娘道：「看這集市里

    的一些富貴公子，平日里閑得沒事，便來店子里耍耍。我要你做這幫襯的，許是

    與這幫公子哥兒添添茶，亦只陪陪酒即可?！?/br>
    周氏見這活兒省力，便道：「這個不難，我便能做。只是但凡那添茶陪酒的，

    定需年輕貌美，而我這半老不老的樣份，能中客人的意么？」

    銀姑心中早已喜極，當下道：「meimei有所不知，時下閑公子們受用的，正是

    你這年紀的，看你不慍不怒的，定能深得他人歡心哩?！?/br>
    周氏欲再說些甚，卻嚅囁著不曾說出。忽見幾個妙齡女子，自店中走出，嗑

    著瓜子，還直沖街面上的人擠眉弄眼。周氏見狀，忙道：「這些姐妹，莫非都是

    jiejie店中的么？」

    銀姑搶著道：「正是。你看他們年紀輕輕，卻個個攢有千兒八百兩銀子。他

    們這些錢哩，卻都是那些公子施的?！?/br>
    周氏似有所悟。隨即三人同去上房，用過午膳。下半日里，銀姑攜周氏去那

    街坊閑逛，往的去處，大多是些名貴的店鋪，又去幾條煙花巷子，見那些俊男俏

    女勾肩搭背，眉來眼去，早撩得周氏耳熱心跳。急扯銀姑離去。

    原來，周氏雖自小生在蘇州城，但自十五歲出嫁，數十年便在昆山縣境居住，

    如何見過恁般場景？

    銀姑見周氏面頰緋雖離了巷首，卻還偷偷朝后觀望，心中自然喜歡。但凡女

    人總是見財眼開，貪玩好耍的，周氏早已怦然心動，不及細表。

    單說是夜，月娘將周氏安置在一絕好的上房處。乍一看，壁板光光，被褥紋

    帳俱是新換過的。只是見床頭一雙