打開的瞬間，一片珠光寶氣差點(diǎn)晃花了歐陽(yáng)秀的眼，她眼神乍亮又愕然抬頭，小心翼翼詢問：“阿姊這是要送予我？”

    “嗯。”

    得了準(zhǔn)話，歐陽(yáng)秀嘴角上翹的弧度益發(fā)擴(kuò)大，這些首飾都是名家打造，做工款式和鑲嵌的珠翠寶石均是新穎上乘美輪美奐。

    她愛不釋手地把玩著一支步搖，胳膊上突傳來(lái)陣痛，惱怒間睇見蘇氏對(duì)自己比口型，方回神記起為何前來(lái)，忙不迭扣上匣子。

    蘇氏惱恨女兒眼皮子淺，叫一匣首飾蒙住，日后進(jìn)了宮受圣人恩寵誕育皇嗣，甭說一匣，便是要盡長(zhǎng)安的首飾坊也綽綽有余。

    她躬身行禮，將姿態(tài)擺得極低，“妾有一事想煩請(qǐng)郡主幫忙。”

    “說來(lái)聽聽。”

    “妾聞悉，太后有意擇公卿百官之女入宮采選……”

    楚黛垂目呷著清茶，心底泛起冷笑，阻了她刺耳的話，寒著嗓音屏退使女并下達(dá)死令：“未經(jīng)傳喚，爾等不準(zhǔn)擅自入內(nèi)，倘發(fā)現(xiàn)鬼祟者即刻杖斃。”

    此言一出，在座三人噤若寒蟬。

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    第58章 扇耳光

    門扉緩緩闔上，楚黛唇角露出一抹譏誚的笑：“繼續(xù)講。”

    “圣人器重國(guó)公府，郡主入宮后定倍受愛重，然而依您屆時(shí)的身份必不便料理一些瑣事，若能有與您同氣連枝者綢繆，將裨益良多。細(xì)算歐陽(yáng)氏族中女兒皆乃隔房旁系，難免生出二心，想來(lái)還是同父的親姊妹更能傾力幫扶，秀兒她一介庶女不求什么榮寵，只求能伴您身邊略盡綿力。”

    蘇氏向歐陽(yáng)秀使了個(gè)眼色，歐陽(yáng)秀放低身段，垂首跪伏，宛如柔馴的狗兒。

    “meimei愿為阿姊鞍前馬后，排憂解難。”

    楚黛深感可笑，“姨娘想替二妹討個(gè)好姻緣，可惜弄錯(cuò)了地方！”音落，一道白影呈弧形朝蘇氏飛去，碎裂聲混雜著尖叫，著實(shí)刺耳。

    她唏噓著碎在蘇氏腳邊的瓷壺，準(zhǔn)頭委實(shí)差勁。

    下首三人悚然一驚，歐陽(yáng)秀爬了起來(lái)，怒聲質(zhì)問：“你為何要砸我娘！”眼中的咄咄恨意幾乎能凝為實(shí)質(zhì)，像匕首一刀刀劃向楚黛的嬌容。

    “為何？”楚黛捋了捋袖口，施然行至她面前，二話不說左右開弓掌摑于她，因掌上攢了十足的力，那白凈的臉霎時(shí)高高腫起。

    嘗到嘴里的腥甜，歐陽(yáng)秀偏首捂著劇痛的雙頰，一時(shí)怔愕住，不敢相信素有賢淑美名的嫡姊會(huì)動(dòng)手掌摑，“歐陽(yáng)楚黛，你瘋……”

    未等其一句話講利索，又挨了一記耳光。

    “尊卑綱常豈容淆亂，歐陽(yáng)家主母才是你的嫡母，區(qū)區(qū)卑賤妾侍敢讓國(guó)公府的二娘子稱之為娘，真是好大的膽子。”

    蘇氏臉色青白交錯(cuò)。

    楚黛又輕飄飄撂下一句話，“二娘子身為meimei，不加敬稱直呼嫡姊之名，可是不把我放在眼里？”

    挨了教訓(xùn)的歐陽(yáng)秀不敢再造次，瞪著發(fā)赤的眼，硬擠出話音兒：“meimei不敢。”

    回到主位，楚黛揉著震麻的手，嗤笑：“想飛上枝頭變鳳凰，可結(jié)局是變燒雞！欲入宮為妃淌渾水尋死路，我不會(huì)攔，但若因此危害歐陽(yáng)氏的根基——”她居高臨下望著三人，“今天便是你們的病歿之日。”

    歐陽(yáng)秀同蘇氏嚇得瑟瑟發(fā)抖。

    “你敢！”歐陽(yáng)杰厲斥，挺身護(hù)在二人前面，趾高氣昂道：“即使你不入宮又憑什么不準(zhǔn)秀兒入宮，她是去為家族爭(zhēng)光，你口中的尋死路怕是見不得她入宮享受榮寵，比你過得好罷！”

    攤上一對(duì)蠢鈍如豬的兄妹，楚黛不禁冷笑：“也不掂掂自己的斤兩，能否活得長(zhǎng)久笑到最后，且動(dòng)腦子忖一忖太后、阿耶、我還有慕容氏同歐陽(yáng)氏的地位。”

    太后乃門下侍中慕容敬的胞妹，阿耶則為鎮(zhèn)國(guó)公亦是掌兵權(quán)的將軍，楚黛是本朝尊享湯沐邑的三位異姓郡主之一。

    自開朝伊始，慕容家便穩(wěn)立根基乃山東士族執(zhí)牛耳者。

    歐陽(yáng)家先輩曾助太祖征戰(zhàn)四方，初封萊昌郡公世代襲爵手中握有兵權(quán)，阿耶在平定“承天之亂”后再進(jìn)一爵。

    族中長(zhǎng)輩也均在朝為官，乃關(guān)隴士族之首。

    山東士族與關(guān)隴士族看似關(guān)系和睦，可在風(fēng)平浪靜的表面之下實(shí)是急流暗涌……

    歐陽(yáng)杰囁嚅道：“歐陽(yáng)家女兒進(jìn)宮應(yīng)該不會(huì)影響……”

    看出他已參悟其中關(guān)節(jié)，楚黛頗感欣慰，一介酒囊飯袋尚有一分聰明可取。

    “歐陽(yáng)氏的女兒入宮，慕容氏必不會(huì)視若無(wú)睹，屆時(shí)兩家斗法，最終得利者是高坐看臺(tái)的漁翁。”

    月盈則虧，水滿則溢，勝極則衰。

    新帝自踐祚以來(lái)大力擢拔寒門子弟，實(shí)想借此削弱門閥士族之力，臣工黨同伐異之象愈演愈烈，其中以保皇黨和太后黨之間的矛盾最甚。

    阿耶作為中立者是專和稀泥的，圣人拉攏不來(lái)便睜只眼閉只眼，假如送了腦子空空的歐陽(yáng)秀入宮，指不定被人如何利用。

    那時(shí)，歐陽(yáng)氏將罹滅族之禍。

    “野心欲望的作祟使后宮變成漩渦，誰(shuí)人踏入都逃不了，生死不由己，活人在九幽煉獄苦苦掙扎，死人化森森白骨孤魂無(wú)歸。”

    一言驚醒夢(mèng)中人，歐陽(yáng)杰二話不說拽走了怔愣的母親和meimei。

    好死不如賴活。

    一旦沒命，萬(wàn)事萬(wàn)物俱湮滅成沙，縱許沒有潑天的富貴尊享，退一萬(wàn)步講，至少在府中衣食不愁，性命無(wú)虞。

    傍晚，最后一絲霞光隱入鉛云中，霡霂雨絲飄曳降臨，聞得蘇氏感染風(fēng)寒與歐陽(yáng)秀驚悸暈厥請(qǐng)醫(yī)師的消息。

    楚黛只一笑而過，命人在西廂辟出個(gè)房間令夜哲安寢后，她便也安然就寢。

    天將拂曉，一痕朝陽(yáng)已冉冉東升，巋巍宮闕迎來(lái)新一天的洗禮，風(fēng)吹皺了太液池的粼粼水面。淺金色的曦光同蓬萊島秀拔的倒影映入池中隨波而漾，各類水禽恣意徜徉于萋萋洲渚和岸堤柳間，動(dòng)聽的啼聲啁鳴不止。

    收回目光，楚黛神情沉靜。

    晨起，她與慕容涵便奉懿旨入宮，此刻正于長(zhǎng)德殿外等候。

    須臾，有宮人請(qǐng)二人入內(nèi)。

    繞過長(zhǎng)德殿莊嚴(yán)古樸的正殿，再跨進(jìn)太后日常起居的東次間時(shí)，眼前豁然一新。

    殿中鋪滿赭色團(tuán)窠紋氍毹，朱紅梁柱垂下的鮫紗以金螭鉤懸起，十五連盞燈及長(zhǎng)信宮燈分列兩側(cè)，明燭熠熠煌煌。

    靠墻的架閣上所置器皿琳瑯華貴，與之相對(duì)的墻面掛著一幅偌大的游春圖，一架繡花信風(fēng)的二十四扇絹紗屏風(fēng)置于殿中央，端的是一派富麗堂皇。

    上首的貴妃榻內(nèi)，一名四十出頭的婦人倚著憑幾，其人衣飾樸素，薄施粉黛，豐腴的臉銜笑，眉眼間透著動(dòng)人心魄的柔麗。

    二女?dāng)狂懦瘜?duì)方施下一禮，堪堪立直身子之際，耳聞上首傳來(lái)一句頗含嗔怪意味的話語(yǔ)：“你們兩個(gè)沒良心的小娘子，這么久也不說主動(dòng)進(jìn)宮來(lái)探望，是不是都嫌棄哀家，把哀家拋到了腦后！”一邊讓她們落座，一邊示意宮人呈上來(lái)果脯糕點(diǎn)，拿帕子揩拭著生出細(xì)紋的眼尾，故作幽怨?fàn)睢?/br>
    聞言，慕容涵稍顯局促，垂首絞著雙手解釋著緣由。

    楚黛借飲茶的工夫窺覷太后一眼，見她眉宇微蹙，神情似乎是夾雜一抹不愉之色，遂掩口嗔笑：“您啊，貫會(huì)揶揄我們，現(xiàn)今您的身邊有敏桔、裁杏二個(gè)可人兒陪著解悶子，料想早就嫌棄我和涵jiejie無(wú)趣又礙目，我等何苦自討沒趣兒，上趕子進(jìn)宮讓您奚落呢。”

    太后臉色稍霽，無(wú)奈一笑，朝跟前的兩個(gè)女官道：“你們瞧瞧，臨江郡主的小嘴兒跟刀子似厲害，硬生生扭曲成哀家厭煩了她們。”

    正跽坐貴妃榻前為太后捶捏小腿的女官敏桔，抿嘴輕笑：“可見郡主這是醋了，醋您稀罕婢子們。”

    另一位給太后躬身打扇的女官裁杏，彎著一雙可愛的月牙眼，竊笑道：“要是郡主和二娘子知曉太后嘴里整日念叨惦記的人兒是誰(shuí)，怕一顆心便跟沁了蜜似的甜，說到底婢子才該醋您二位。”

    二人很承太后青眼，因此調(diào)笑的話也敢講上幾句。

    揚(yáng)袖扇了扇面前的風(fēng)，楚黛鼻翼輕輕翕動(dòng)，乜著她們，哼笑道：“喲，我這兒的醋壇子剛翻不久，怎么著……又有誰(shuí)家的醋缸子碰翻了不成？殿里頭好大的一股醋味，還不快來(lái)人祛祛酸味！”

    “你這張小嘴真讓人又愛又恨。”太后笑罵了一句：“趕明兒便給堵上，看你還能不能逞威風(fēng)。”

    從幾案上的琉璃盤里捻了塊透花糍，楚黛朝太后揚(yáng)了揚(yáng)眉，“用這個(gè)堵保管好使！”

    剎那間，殿內(nèi)盈滿歡聲笑語(yǔ)。

    慕容涵亦跟著笑，雖則不言不語(yǔ)，但是楚黛很明顯感覺她松了口氣，也不知自何時(shí)起只要是進(jìn)宮請(qǐng)安，她總是露出一副拘束畏懼的模樣，委實(shí)叫人費(fèi)解。

    誠(chéng)然，楚黛不是個(gè)好管他人閑事之人，不過二人是總角之好，以心相交的朋友，無(wú)論如何也是要幫上一幫。

    順手斟了盞茶，她趁機(jī)塞給躊躇不語(yǔ)的慕容涵，使了個(gè)眼色，自己則端著盛糕點(diǎn)的盤子，溫言哄著胃口不大好的太后用了幾塊糕，末了太后和藹地飲下慕容涵奉上的茶。

    擱下盤子，她一眼就注意到楠木翹頭案上堆積的喜帖式樣，稍稍思忖憶起近日一樁事關(guān)襄陽(yáng)長(zhǎng)公主南宮寐的喜事，不由出言詢問：“聽聞長(zhǎng)公主殿下?lián)窳艘晃蝗缫饫删共恢悄募业暮脙豪桑俊?/br>
    圣人與太后欽定的駙馬人選始終未曾公布天下，是以門閥士族間暗地有諸多揣測(cè)，私底下流傳出不少版本的人名。

    有說是博陵崔氏的崔六郎，有說是趙郡李氏的李十一郎，林林總總的小道消息聽得人怪摸不著頭腦。

    太后脖頸輕彎，高貴的頭顱微垂，眼眸黯淡無(wú)神，面容仿佛都蒼老了好幾歲，優(yōu)雅地拭了拭唇角，鬢際的金鳳步搖隨之顫了顫，喃喃道：“襄陽(yáng)的駙馬是今科武狀元。”

    末了，發(fā)出一聲極低的嘆息。

    當(dāng)下，今科武狀元的名字可謂聲名鵲起。

    武狀元姓秦，洛陽(yáng)人士，殿試時(shí)圣人欽點(diǎn)了云麾將軍褚子嘯、歸德大將軍吳樾二人下場(chǎng)，以二對(duì)一的方式進(jìn)行切磋較量。

    本不被諸人看好的秦郎君于百招內(nèi)便打敗了兩個(gè)年輕將軍，成功拿下頭名不說，更讓圣人青睞有加。

    奉旨打馬游街的那日，夾道看熱鬧的小娘子們不僅把身上的香囊鮮花盡數(shù)擲了出去，瘋狂的吶喊聲直沖云霄，更有甚者拔出簪子步搖拋擲，劃傷了幾名金吾衛(wèi)。

    場(chǎng)面一度失控，后來(lái)幸有大批金吾衛(wèi)趕來(lái)維持秩序，方得以順利通行。

    過后，有好事者專程清點(diǎn)了武狀元所收獲香囊鮮花簪釵的數(shù)目，真是不數(shù)不知道一數(shù)嚇一跳，竟比文狀元以及探花郎的還多。

    而且里面包含不少烙著馨香唇印的絹帕、錢幣、玉佩、胭脂盒、貼身兜肚、瓜果時(shí)蔬……

    好事者呆望著堆積了五輛板車的東西，再次感慨，擁有一張俊朗的皮相究竟有多么重要。

    “今科武狀元不止武藝精湛，還生就一副好相貌，只不過——”

    慕容涵見楚黛略微疑惑太后發(fā)出的那聲嘆息，更困惑武狀元其人的身世，便娓娓道來(lái)其間逸出清淺的唏噓：“只不過，武狀元并非出身于門閥士族，而是出自江湖上的武林世家，其父乃蒼陽(yáng)宗宗主兼任武林盟主。”

    難怪太后愁眉緊鎖，郁郁不樂，一副甚為不滿之狀，這位駙馬的出身著實(shí)有些低微……

    所謂武林世家與武林盟主，在臣工與門閥士族的眼中僅是一介不入流的草莽，不堪登得大雅之堂。

    闔宮上下均知曉太后疼愛襄陽(yáng)長(zhǎng)公主，勝似親生女兒般寵著。對(duì)其駙馬的身份門第難免苛刻，千挑萬(wàn)選方揀出六個(gè)出身一等士族的駙馬人選，結(jié)果圣人臨時(shí)插了一手否決掉六人，欽定了一個(gè)草莽出身的駙馬。

    可想而知，太后是有多么生氣。

    既然提起了太后的傷心事必要從中安撫一二，令其熄了怒火，斟酌俄頃，慕容涵開口勸慰：“聞?wù)f武狀元的外家太原溫氏闔族無(wú)論男女老幼俱靈智聰慧，想必武狀元承了一半的血脈也毫不遜色。”

    這么說，好歹能讓太后舒坦順心些。

    太原溫氏乃當(dāng)世頂級(jí)的門閥士族之一，闔族以斐然才氣聞達(dá)于世，近些年溫氏族人雖遠(yuǎn)離廟堂不問政事，但溫氏家主仍甚得當(dāng)今青眼時(shí)有頒賜，圣眷不衰可見一斑。

    “待尚主之后，憑武狀元皇親貴胄的身份，定可更好的發(fā)揮才干能力，為朝廷竭力效忠，招攬更多的賢才能人。”

    楚黛順勢(shì)接腔勸慰，面上的淺笑帶著寬慰人心的力量。

    然而心底莫名滋生出一種冷嘲情緒，圣人一手算盤打得精細(xì)，利用一場(chǎng)聯(lián)姻變相壓制住武林中人，還拉攏了一位人才，真真是百利而無(wú)一害，卻偏偏犧牲了胞妹的幸福。

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