這些天雖然大雪停歇，天氣也都是晴空萬里，可卻是大風天氣，而且還是關內少見的大風，將士們在行軍布陣的時候，甚至都要弓著腰奮力向前邁步，還有將士被大風吹倒。

    要知道明軍將士的身上都有數十斤重的鎧甲，以及兵器等裝備，加上人體本身的重量，在大風中依然如此費力，可見此時的大風有多么的猛烈。

    “在這樣的天氣攻城，實在不是明智之舉！”

    劉衍心中暗道，只是眼下朝廷財力不足，大軍遠征在外也不能無休止的耗下去，天知道這大風什么時候會停，天知道大風停歇之后，還會不會再接著下雪，在冬日里的西域，這些都是未知數。

    所以與其等待天時，還不如積極進取。隨即劉衍便下達了進攻的命令。

    明軍各部依然是按照步兵cao典上的攻城步驟，各部配屬的火炮開始轟擊于闐城內外的防御工事，盡可能的摧毀這些工事，并且殺傷守軍兵力。

    “放！”

    轟！

    隨著明軍各部火炮四面同時開始轟擊，于闐城內外頓時遭到了猛烈的打擊。緊接著，于闐城城墻上部署的火炮也開始轟鳴起來，這是向明軍展開反擊了。

    葉爾羌汗國地處天山以南，雖然與北面的沙俄并不接壤，可卻與沙俄有著密切的聯系，這些年從沙俄那邊購買了大量的火器，其中火炮更是大宗。

    阿卜杜拉雖然不像劉衍那樣善于使用火器，也沒有集中大規模使用火器的經驗和能力，可是卻知道火器在戰爭中的作用。新組建的五支新軍中，每支新軍都有一個萬人隊是火器兵馬，裝備火銃和火炮的。

    此時在于闐城四面，駐守的葉爾羌汗國兵馬就將配屬的火炮全部部署在城墻上，加上于闐城原本就部署的數十門火炮，此時葉爾羌大軍竟然也有七百多門大大小小的火炮！

    當然，葉爾羌汗國裝備的火炮不斷是數量還是質量，又或是炮手的水平，都無法與明軍相提并論。這些火炮基本上都是沙俄方面淘汰下來的裝備，然后以高價賣給的葉爾羌汗國，射程和威力都不是很客觀。

    不過此時這些火炮卻給了葉爾羌汗國兵馬最大的心里安慰，甚至讓原本已經開始下降的軍心士氣回升了不少。

    轟！

    雙方的炮戰在持續著，只不過因為大風的原因，雙方的火炮都有不少啞火，不是點燃的引信被大風吹滅，就是填裝進去的火藥被吹撒，射出的炮彈都是軟弱無力的。

    而且，因為大風肆虐，雙方的炮手在觀察、瞄準的時候，都不可避免的受到了影響，寒冷的天氣也讓雙方炮手凍得有些僵硬，填裝火炮的動作都開始嚴重變形。

    所以雖然此時明軍各部有數千門紅衣大炮和佛朗機炮在轟擊于闐城，葉爾羌汗國一方也有數百門大大小小的火炮在參戰，可是雙方火炮打出來的聲勢卻讓劉衍有些失望。

    按照劉衍的大致估算，葉爾羌汗國一方暫且不清楚，但是明軍各部裝備的火炮，大概有三成到四成的火炮延遲或者是啞火。

    周圍眾人也看出端倪，都督沈拓說道：“我軍的火炮火力被天氣削弱了，如此就需要更多的時間來摧毀于闐城防。可是這樣一來，我軍也不可避免的要花費更多的時間在野外作戰，糧草補給、軍心士氣、將士體力都是非常大的消耗。”

    劉衍說道：“沒辦法，西域天氣如此，我軍也只能與敵軍爭斗的同時，與這老天也斗上一斗！”

    劉衍說得豪氣沖天，沈拓、汪博等人也是大為振奮。

    隨后明軍各部的炮擊持續了一個多時辰的時間，但是也只是將于闐城外的防御工事，摧毀了一小部分而已。而于闐城的城墻損傷則更沒有什么損壞，葉爾羌汗國兵馬的傷亡也很有限。

    當然，葉爾羌汗國的數百門火炮造成的戰果更小，除了一部分的火炮射程不夠，根本打不到明軍陣前，只是壯聲勢而已，大部分的炮彈都被明軍陣前的沙袋墻和盾車給擋了下來，這兩種防炮神器，可是葉爾羌汗國兵將從未見過，也想象不到的。

    于是乎雙方炮戰了許久，但是造成的戰果卻非常有限，隨即在下午時分，明軍和葉爾羌汗國兵馬都停止了炮擊，開始整頓己方兵馬。

    此時明軍各部的輜重兵和隨軍民夫開始忙碌了起來，將后方做好的熱湯熱飯送到各部軍中，明軍將士開始大快朵頤恢復體力。

    而劉衍和沈拓、汪博、韓秦等都督、副都督，則是在中軍商議對策。

    “繼續這樣打下去，對于彈藥、糧草等物資的消耗太大了。”

    劉衍微微皺眉的說著，眾人也是紛紛點頭，于是眾人開始獻計獻策。

    汪博說道：“可以派出投擲手，用震天雷摧毀敵軍在城外的防御工事。”

    沈拓說道：“可以用火炮擊中轟擊于闐城一處，也許可以轟塌城墻。”

    韓秦說道：“現在葉爾羌汗國的主力都在于闐城內，不如我軍派出一支騎兵突襲葉爾羌城，如此則敵軍必定潰敗！”

    眾人商議了許久，汪博和沈拓的辦法可以試一試，只是效果的話，應該不會太大，最多也就是多殺傷一些敵軍兵力，無法整體改變攻城困難的局面。

    而韓秦的計策雖然看上去很可行，但不確定因素太大了。目前誰也不能確定阿卜杜拉在后方留守了多少兵力，葉爾羌城的防御如何，以騎兵輕裝奔襲能否拿下城池，城中守軍裝備、戰力如何，等等。

    所以眾人商議了一番只是，便將韓秦的計策排除，然后決定接下來用繼續用火炮轟擊，只不過這一次要重點轟擊于闐城墻的幾處部分，看看能不能摧毀一段或者幾段城墻。

    半個時辰之后，明軍各部的火炮再次轟鳴了起來，這一次明軍的火炮不再是大范圍的轟擊，而是開始擊中轟擊城池的幾處特定區域。

    比如是城門附近，以及城墻中部區域，這些都是城墻相對比較薄弱的區域。

    而葉爾羌汗國的炮火也改變了策略，劉衍能夠感覺到，敵軍的炮火已經集中到了北面和東面兩處，數百門火炮密密麻麻的聚集在兩面城墻上，火力變得非常的猛烈，甚至在一開始轟擊的時候，將明軍炮火都短暫的壓制了一番。

    “嗯？”

    劉衍對眾人說道：“看來阿卜杜拉和那些葉爾羌汗國的將領，雖說戰略層面上都不怎么樣，可戰術上還是有些本事的。”

    眾人贊同，只是在戰略上沒有什么本事，戰術上再強，也改變不了大勢，終歸是要失敗的。

    汪博說道：“現在就等一等吧，看我軍炮火能否破開于闐城的城墻。”

    沈拓則說道：“只希望這大風天氣不要再持續下去了，只要有十天，不！只要有五天好天氣，我軍就能拿下于闐城。”

    就在劉衍等人在中軍觀戰的同時，大汗阿卜杜拉也在城中臨時汗宮內焦急的等待消息，明軍的炮火之猛烈，已經超出阿卜杜拉的預料，甚至是認知。

    在阿卜杜拉的認知里，哪怕是沙俄人，恐怕也沒有這種超乎想象的猛烈炮火。

    “大汗！”

    沒過多久，侍衛長肯塔便大步走來，行禮之后說道：“啟稟大汗，明軍的炮火再次擊中火力轟擊城墻，我軍火炮在東面和北面開始還擊，目前在這兩面與明軍的炮戰不相上下。”

    “好！”

    阿卜杜拉說道：“既然我軍炮火不及明軍強大，那就只能放棄西面和南面了，讓西面、南面的勇士多準備防護。”

    肯塔說道：“他只丁已經下令準備了，明軍陣中有許多麻袋和竹筐部署在前面，抵擋炮彈的效果很好，雖然不知道里面裝的是什么，不過我軍也可以效法。城中的麻袋、布袋、竹筐等，正在大量運往西面和南面的城墻上，現在西面和南面的將士已經開始如此部署了。”

    “只是西面、南面城外的防御工事，就無法大量部署這些東西了。”

    第七百四十五章 北庭都護府

    世上之事往往會事與愿違。

    劉衍率軍猛攻于闐城，可是因為寒風不斷，致使明軍的火器威力受到了極大的削弱。雖然劉衍相信不急傷亡猛攻的話，肯定可以破城的。只是這樣一來，以城中葉爾羌汗國二十多萬的兵力而言，明軍各部肯定要承受巨大的傷亡，甚至是自成軍以來最大的傷亡。

    后續明軍恐怕就沒有足夠的兵力繼續西進，甚至是無法在短時間內穩定西域各地。如此一來，明軍的戰略目標就會因為一場慘勝的攻城戰而徹底落空。

    所以劉衍只能繼續與阿卜杜拉率領的葉爾羌汗國主力對峙，雙方在于闐城互相以火炮轟擊，或者是派出小股兵馬互相突襲、sao擾。

    雖然雙方兵馬你來我往的打得很激烈，可是哪一方的戰果都不算大，也難以打破僵局。

    轉眼來到了崇禎二十三年二月十二日，此時距離劉衍發動收復西域的戰事，已經過去半年左右的時間了，朝廷為這場大戰準備的錢糧物資已經消耗殆盡。

    幸好有商務部經營下來的豐厚收益，以及皇明商會的鼎力捐助，才讓前線大軍的軍費開支能夠支撐下來。

    不過內閣眾人也為此憂心忡忡，每批準一筆開支，都要翻來覆去的計算，恨不得將一枚銀幣掰成八塊花。

    此時劉衍寫給內閣的書信終于抵達了北京城，劉衍也時刻擔心朝廷財力不足，所以正式下令成立北庭都護府，具體的范圍便是準格爾汗國占據的天山以北廣袤疆域。

    成立后的北庭都護府，南抵天山，向北以兒的石河為界，向西以后世的巴爾喀什湖為界，向東與瀚海都護府接壤。北庭都護府的治所就設在亦力把里城。

    同時劉衍在這份回書中提議，征調都督田鎮北、副都督蔣云端二人西進，由田鎮北出任北庭都護府都護，蔣云端出任北庭都護府副都護，二人率領國防軍第十四軍西進，在進駐亦力把里城之后，便立即開始在全境內實行管轄。

    在都護田鎮北、副都護蔣云端抵達亦力把里城之后，都護許銘便率領剩余的兵馬返回瀚海都護府駐扎，以節省朝廷軍資。

    在北京城內的內閣官署里，陳新甲召集各部尚書舉行了一次內閣會議，眾人傳閱了劉衍的回書后，都很是振奮，大明朝又開疆拓土了，北庭都護府，這可是大唐盛世的建制，如今大明重建了北庭都護府，眾人跟著劉衍一起，足以名留青史了！

    只是激動過后，眾人便眉頭緊鎖，開始商議具體的籌建事宜。

    國防部尚書田輝敘說道：“北庭都護府人口少，漢人更少，所以籌建駐防軍的主要兵源就是當地的各部胡人了，所以首先要保證征召的胡人青壯足夠忠誠，最好是先歸化，然后再征召。”

    參謀部尚書陳新甲說道：“我明軍的待遇優厚，而且軍權一分為三，裝備權、統兵權、調兵權互相牽制，就算征召胡人為兵，也出不了大亂子。再說不是還有國防軍第十四軍駐扎在亦力把里城嗎？”

    田輝敘點了點頭，說道：“如此，國防部給北庭都護府的駐防軍編制為四個營，具體的征召、訓練、審核事宜，一個月內可以調集到足夠的官吏前往辦理。”

    裝備部尚書荀景云說道：“既然兵力人數定了，那我裝備部也沒有問題，一個月內準備足夠的兵備，我會派人先行西運，就先運到亦力把里城吧。”

    軍隊的事情商議完了，民政部尚書趙民便開口說道：“北庭都護府疆域廣，但是人口少、胡人多，所以府縣不必劃分太細。本堂看過輿圖，并且與民政部的同僚研究過北庭都護府各地的情況，認為可以劃分為四個府，從北到南分別是：北原府，治所霍博克賽里；怕刺府，治所怕刺城；伊寧府，治所亦力把里城；阿里瑪圖府，治所阿里瑪圖城。”

    “這四個府之下，各設若干個縣，基本上按照目前各地胡人部落來劃分，一個部落就是一個縣，暫時以其部落首領為縣丞，待到民政部選拔了縣令之后，會盡快西進到任，并且開始編制魚鱗黃冊等卷宗。”

    隨后國土部尚書張耒說道：“北庭都護府基本上都是放牧的草場，不過可更土地還是有很多的，所以本堂以為可以向北庭都護府遷徙內地漢民過去，并且分派土地進行耕種，以達到緩解內地人口壓力，充實邊疆的目的。”

    對此民政部尚書趙民非常贊同，二人隨后表示會拿出一整套可行性方案出來，盡快啟動向北庭都護府遷徙人口的工程。

    商務部尚書宋公明說道：“西域啊，有很多值錢的商貨，本堂準備與皇明商會的王會首商議一下，鼓勵民間商賈到北庭都護府去投資經商，同時我商務部下屬的各處商社也會先一步過去，看看能不能為朝廷擴大收益。”

    至于軍情部尚書吳國金則沒有說話，對于北庭都護府那邊，軍情部自然是要派人設置機構的，以便監視北庭都護府的各部胡人，不過這些事情不能在這里討論，吳國金自會直接向劉衍稟報。

    工部尚書宋世文說道：“本堂準備派人勘察北庭都護府的山川湖海，尋找各處礦藏，或是大橋修路等等，只是這些事情都需要大量的時間，工部上下慢慢推行就是了。”

    隨后衛生部尚書鮑學鎮、公訴部尚書白文議、督察部尚書米蒿、刑部尚書尚文苑都一一發表意見，各部都將選派官吏前往北庭都護府，在新籌建的各府搭建各部的基層衙門，盡快將北庭都護府的各處府衙運轉起來。

    就連禮部尚書黃錦也是興奮的說道：“雖然禮部不用在北庭都護府設置府衙，但也要承擔起教化胡人的責任來。本堂會盡快選賢任能，派出官員前往北庭都護府，對各部胡人進行教化，教他們識字、說漢話，讓各處的胡人部落盡快轉為歸化胡人，最終融入我漢家之中！”

    吏部尚書王文鎮最后說道：“那好，各位大人就盡快擬定西進北庭都護府的人員名單，我吏部也好盡快為眾位大人辦理調動手續，并且對名單上的所有人進行任前考評。”

    眾人紛紛點頭稱是。

    只是這時，財政部尚書岳明苦笑著說道：“諸位所言都很對，也是必須的。只是剛才在諸位暢談的時候，本堂算了一下，朝廷的財政壓力并沒有減輕多少啊。”

    眾人啞然，瀚海都護府的十幾萬大軍不是要撤回去嗎，為何還節省不了開支？

    岳明解釋道：“雖然許都護的大軍要撤回瀚海都護府，可是北庭都護府要新建四營駐防軍，再加上駐守亦力把里城的國防軍第十四軍，這也是十萬左右的大軍，這筆軍費開支也是不小。”

    “再加上北庭都護府四府之地要新建數量眾多的衙門，俸祿開支、建設開支、安民開支等，這些都加在一起，恐怕比大軍駐扎的費用還要大一些！”

    陳新甲微微皺眉，問道：“那以朝廷目前的財力，能夠支撐的住嗎？”

    岳明估算了一下，說道：“需要時間。北庭都護府的各項開支不可能一筆結清，必須要分幾個批次逐步投入才行，否則朝廷肯定是拿不出這么多的錢糧。”

    國防部尚書田輝敘說道：“不對啊，岳部堂是不是有一筆開支沒有算？”

    “哦？請田部堂賜教。”

    “民夫啊。”

    田輝敘說道：“許都護率領瀚海都護府的十幾萬大軍撤回之后，北庭都護府的新建兵馬只需要就食于當地就好了，朝廷不需要在西域北線維持十幾、二十萬人的民夫，這筆錢糧節省下來，數額應該不小的。”

    岳明說道：“田部堂所言甚是。只是西域北線的民夫也不是貿然全部裁撤的，需要逐步裁撤，所以這筆錢糧就算是能節省下來，也是逐步節省的，短時間內是看不到太大成效的。”

    “原來是這樣。”

    田輝敘點了點頭，不再說話。

    陳新甲說道：“既然如此，那岳部堂就盡力而為吧，北庭都護府籌建的支出如有不足，就要商務部多多幫襯了。”

    宋公明笑著說道：“這是分內之事，自不必多說。”

    隨后陳新甲感嘆道：“朝廷此次西征，一下子就開辟了三個戰場，數十萬將士、數十萬民夫在西面浴血奮戰、辛勤轉運，這才有了北庭都護府的籌建，有了西南烏斯藏、朵甘思都司故地的收復，咱們就算有千難萬難，也要想辦法頂住，否則咱們可對不住前線殊死拼殺的將士們，也對不住日以繼夜運送物資的民夫百姓！”