劉衍笑了笑，說道：“我是睡覺的時候夢到的。”

    吳國金、王陽自然不相信，不過看向劉衍，更加覺得劉衍的深不可測：“大人一定還有別的情報渠道，看來要更加努力了才行！”

    劉衍隨即命吳國金、王陽策馬跟在中軍，然后便陷入了沉思。

    對于周延儒這個人，劉衍很不喜歡，甚至認為此人還不如楊嗣昌。至少楊嗣昌還有些軍事才能，雖然楊嗣昌排除異己，不斷打擊盧象升，可是卻能夠領(lǐng)軍作戰(zhàn)，也的確是有本事的。而周延儒呢？

    周延儒南直隸常州府宜興縣人，據(jù)說其自幼聰穎，在萬歷四十一年連中會元、狀元，歷任翰林院修撰、右中允、左庶子、少詹事、正詹、禮部右侍郎等職。

    不過雖然周延儒很有才學(xué)，可是他卻更加善于迎合崇禎帝的心意，最終憑借一身迎合上意的本事，在崇禎二年以禮部尚書兼東閣大學(xué)士的官職進入了內(nèi)閣。

    而后周延儒與溫體仁相互爭斗，一度被趕出內(nèi)閣，最終才在此時再度出任內(nèi)閣首輔。

    劉衍還記得，在周延儒出任內(nèi)閣首輔的時候，倚靠吳昌時、董廷獻等親信，結(jié)交內(nèi)侍，收受賄賂，弄得朝中上下貪墨之風(fēng)更甚！

    甚至以周延儒的種種作為，歷史上滿清入關(guān)后，直接將周延儒編入了“jian臣轉(zhuǎn)”，可見其為人如何。

    “周延儒入閣了，估計第一件事就是削減遼東軍費錢糧，看來遼東戰(zhàn)事更加艱難了！”

    劉衍心中更加憂慮，不過如今事已至此，自己也無力改變，唯一能做的，就是盡快趕到河南戰(zhàn)場，將盧象升救下，然后穩(wěn)定中原戰(zhàn)局，不讓局面更加敗壞。

    青萊鎮(zhèn)新軍各營將士一路強行軍，從山海關(guān)到北京城，只用了八天時間，可謂兵貴神速。

    當(dāng)大軍前鋒抵達北面德勝門外的時候，兵部收到消息，陳新甲甚至都不敢相信。因為按照兵部的估算，劉衍所部還要七、八天才能到。

    “這么快！”

    陳新甲贊嘆道：“之前接到的軍報，劉衍部到了山海關(guān)，按照路程算，劉衍從山海關(guān)到京城，一天至少行進六十里，天天如此，當(dāng)真是強軍風(fēng)范！”

    于是陳新甲一面命人通報宮中，一面出城迎接大軍將士。

    在德勝門外，陳新甲看著風(fēng)塵仆仆的新家將士，此時雖然已經(jīng)是九月時節(jié)，但是天氣依然非常炎熱，新軍各營將士雖然全都大汗淋漓，身上的鎧甲、軍服上滿是汗?jié)n和污漬，但是眾將士的精神面貌卻非常昂揚，在城外列陣待命，如同無數(shù)尊雕像，在烈日之下一動不動，讓陳新甲震驚不已。

    “我大明竟然還有如此強軍，真是不可思議！”

    劉衍率領(lǐng)一眾將領(lǐng)參見陳新甲，陳新甲看著劉衍等人，笑呵呵的說道：“劉總兵斬首奴賊九千余級，當(dāng)真為本朝第一大功，陛下已經(jīng)擬定詔令，要重重封賞劉總兵與新軍將士，此番進京，劉總兵與眾將士可在城外休整三日，陛下也會擇機召見，三日后，劉總兵便要率部趕往河南馳援。”

    劉衍抱拳說道：“末將領(lǐng)命。只是我新軍將士一路勞頓，軍中糧秣、兵備短缺，還請本兵幫忙。”

    陳新甲正色說道：“新軍將士浴血奮戰(zhàn)，本官自然不能讓眾將士缺衣少食。劉總兵放心，兩日之內(nèi)，本官便會調(diào)集錢糧，至少也要為新軍將士準(zhǔn)備一月所需。至于兵備，京師武庫內(nèi)的確沒有什么庫存了，之前大軍出征，已經(jīng)將武庫搬空，此時還要劉總兵自己想辦法。”

    劉衍說道：“既然如此，那就不麻煩本兵了，只是錢糧一定要足量，一定要及時，錢糧之事關(guān)系到大戰(zhàn)勝敗，還請本兵費心。”

    “呵呵，這是自然，劉總兵放心好了。”

    當(dāng)晚，劉衍率部在德勝門外安營扎寨，第二天早上，便有兵部官吏押運大批車馬抵達，為新軍將士運來了一部分錢糧輜重。

    劉衍命荀景云帶人接收，同時命鮑學(xué)鎮(zhèn)帶著各營的醫(yī)官進城采買，盡可能多的采購各種所需的藥品。

    反正現(xiàn)在軍中攜帶的銀子還有不少，到了河南各處，銀子是最沒有用的東西，因為有銀子也沒地方買東西，還不如在京師這邊花錢采買。

    “大人！”

    荀景云、鮑學(xué)鎮(zhèn)剛剛出了中軍大帳，苗紹便快步走進來，說道：“大人，宮中來人了，說是皇上要召見大人。”

    “呵呵，劉總兵，好久不見啊，還記得小順子嗎？”

    只見一個太監(jiān)笑呵呵的走了進來，手中的拂塵還輕輕一甩，正是出征遼東前，到青萊鎮(zhèn)向劉衍宣旨的司禮監(jiān)小順子。

    劉衍起身抱拳，說道：“呵呵，是公公啊，本鎮(zhèn)自然是記得的。公公請坐。”

    小順子對劉衍很恭敬，原本劉衍就是實權(quán)總兵官，出了名的不好惹，現(xiàn)在手中又有九千多顆奴賊首級，這可是一飛沖天的大功勞，自己一個司禮監(jiān)的太監(jiān)，自然不敢在劉衍面前擺譜。

    “呵呵，在劉總兵面前，雜家就不敢坐了。再者說，陛下召見，還請劉總兵準(zhǔn)備一下，咱們這就動身，可好？”

    劉衍嘴上答應(yīng)著，讓小順子稍等片刻，自己則去了營帳的后面，換了一身總兵官的大紅官服，然后讓苗紹準(zhǔn)備了五十兩銀子送給小順子，可得小順子合不攏嘴，直夸劉衍闊綽大方。

    隨后劉衍吩咐苗紹等人在營中等候，自己帶上一隊護衛(wèi)，跟著小順子以及一眾錦衣衛(wèi)進了城，直接入宮來到平臺。

    此時崇禎帝已經(jīng)等候在此，巨大的明黃色傘蓋豎立在平臺上，將炎炎烈日擋住，讓平臺上很是涼爽。

    劉衍見狀也是詫異，自古可沒有讓皇帝等人的說法，可見崇禎帝是多么著急見到劉衍。

    “臣，青萊鎮(zhèn)總兵官劉衍，叩見陛下，萬歲、萬歲、萬萬歲！”

    “劉衍！平身吧。”

    “謝陛下！”

    “賜座。”

    “謝陛下！”

    一番禮節(jié)過后，劉衍終于坐下，看向崇禎帝，只見崇禎帝比上次見到又消瘦了不少，雙眼甚至還能看到些許血絲，可見遼東戰(zhàn)事、河南戰(zhàn)事讓這位年輕的皇帝如何的焦灼。

    崇禎帝沒有什么官面話，直接就問起了遼東戰(zhàn)場的情況，以及劉衍對此戰(zhàn)勝負的看法。

    劉衍看了看旁邊的王承恩，只見王承恩面沉似水，沒有任何表情，于是便直話直說：“陛下，如今錦州一帶的局勢趨于膠著，我軍與清軍處于對峙狀態(tài)，整體上還是我軍占據(jù)一定的優(yōu)勢，有黃土嶺、錦州城、松山堡的地利優(yōu)勢。”

    “可是隨著我青萊鎮(zhèn)新軍主力南調(diào)，我就在兵力和戰(zhàn)力上削減太多，所以接下來的戰(zhàn)事，臣以為我軍應(yīng)該轉(zhuǎn)攻為守，借助黃土嶺、錦州城、松山堡等各處工事、城池，不斷消耗清軍的兵力，最終迫使清軍主動后撤，如此我軍便可找尋清軍的破綻，也許可以尋機重創(chuàng)奴賊大軍！”

    其實劉衍說的還是委婉了一些，意思就是一句話：沒有了新軍主力，明軍就不是清軍的對手，只能防守消耗敵軍兵力，清軍走了，皆大歡喜。

    崇禎帝自然聽明白了，不過卻是一陣嘆息。

    “劉衍，你說的方略，朕知道是穩(wěn)妥之策，也是老成謀國之言。只是朕也有難處，遼東戰(zhàn)場上久戰(zhàn)不決，朝廷撐不住，也打不起！”

    劉衍急忙說道：“陛下萬萬不可急躁！遼東之戰(zhàn)關(guān)乎國運，我軍一旦戰(zhàn)敗，則遼東不負為漢家疆域，奴賊兵鋒將直抵山海關(guān)，萬務(wù)謹(jǐn)慎為上啊！”

    劉衍的話并沒有換來崇禎帝的答復(fù)，只是聽到了一聲嘆息，隨后崇禎帝站了起來，盯著劉衍看了看，又是嘆息一聲，便擺駕走了。

    此時劉衍詫異的看著崇禎帝的背影，不明白今日崇禎帝召見自己是為了什么。

    “劉總兵。”

    這時王承恩笑著說道：“剛才陛下的話，你聽明白了嗎？”

    劉衍眉頭緊鎖，沉吟了一番，說道：“明白了，朝廷沒銀子了，陛下這是準(zhǔn)備詔令洪督臣與奴賊決戰(zhàn)了。”

    王承恩說道：“劉總兵是聰明人，如果錦州之戰(zhàn)真的敗了，遼東十幾萬大軍敗亡，那大明的天下就要指望劉總兵了，還望劉總兵為國效力，為陛下分憂。”

    劉衍只覺得心中憤怒，此時即便面對的是王承恩，也難以平靜的說話：“朝廷當(dāng)真沒錢嗎？朝中大臣，各地豪強，哪一個不是家財萬貫，陛下為何不能下定決心？別處不說，光是京師附近，便可以抄出千萬兩白銀！”

    王承恩沒想到劉衍會如此激動，直接上前，一把堵住了劉衍的嘴，壓低聲音斥責(zé)道：“劉總兵慎言！老奴雖然是個太監(jiān)，可卻認得誰是中流砥柱！聽老奴一句勸，遼東之事已經(jīng)沒有周旋的余地了，盡快決戰(zhàn)，也許還有一線生機，再拖下去，大軍的補給就要斷了，那才真的是萬劫不復(fù)！”

    “劉總兵日后可不要如此莽撞，日后大明還指望劉總兵帶兵守衛(wèi)！”

    劉衍大笑起來，一句話也沒有，轉(zhuǎn)身離去。

    當(dāng)然晚上，小順子再次率領(lǐng)錦衣衛(wèi)來到新軍親衛(wèi)營，在中軍大帳內(nèi)宣讀了崇禎帝的詔令。

    劉衍在黃土嶺之戰(zhàn)斬首九千余級，功勞甚大，故經(jīng)過兵部敘議，封劉衍為定虜伯，掛定虜將軍印，同時崇禎帝還賞賜劉衍白銀三千兩，大軍將士也各有賞賜。

    只是各部將士沒有具體的封賞，小順子說道：“呵呵，陛下有口諭，此番馳援河南時間緊迫，大軍將士的功勞都已經(jīng)記在功勞簿上了，等到劉總兵凱旋而歸的時候，再一同升賞。”

    劉衍此時心中毫無波瀾，只是如此連番大戰(zhàn)，為那些陣亡的將士感到不值得，這樣的朝廷，這樣的天下，必須要變一變了！

    當(dāng)然，在此之前，李自成這樣的“歷史攪屎棍”必須要鏟除，滿清韃子也必須要打擊，否則劉衍也沒有時間和精力完成這樣的壯舉。

    打定主意，劉衍便謝過小順子辛苦一趟，照例送上五十兩銀子的“辛苦費”，送走了小順子，便對苗紹、荀景云、鮑學(xué)鎮(zhèn)，以及各鎮(zhèn)都指揮使說道：“傳令：明日一早，大軍開拔，前往開封府參戰(zhàn)。”

    第三百六十二章 噩耗

    數(shù)天后，保定府博野縣。

    在明代弘治年間的《保定郡志》中有記載:"博野縣在府治東南九十里，舊境東西二十七里，南北六十里。國朝重新揆步，東至蠡縣界一十五里，西至定州界五十里，東西距六十五里;南至安平界三十里，北至清苑三十里，南北袤六十里"。

    博野縣歷史悠久，人杰地靈，是明代著名史學(xué)家劉吉的故鄉(xiāng)。"博野"二字是"博水之野"故名，唐虞夏商為冀州之域，春秋為晉地，戰(zhàn)國時為趙地，秦屬上谷郡。

    而此時的博野縣，可謂是百業(yè)凋敝，城中百姓全都面有菜色，雖然此地沒有什么匪患，也沒有戰(zhàn)事，可是百姓卻非常貧困，就算劉衍想花銀子在城中采買些物資，也是有價無市，根本買不到什么東西，連糧食都買不到。

    親衛(wèi)營大營中，劉衍眉頭緊鎖，此時的局勢已經(jīng)遠比自己預(yù)想的要壞，這里可是保定府，是北直隸，按道理說應(yīng)該是大明最為富庶的地方。

    可就是這里，竟然也是如此的凋敝，可見當(dāng)下的局勢動蕩成什么樣子了！

    “大人，各營的情況都匯總上來了，明日大軍是否繼續(xù)行進？”

    劉衍曾命各營統(tǒng)計物資情況，此時各營的輜重兵都攜帶了不少的錢糧物資，劉衍要做到心中有數(shù)。

    于是劉衍對荀景云說道：“情況如何？”

    “糧草還算充裕，可供大軍食用一個多月的時間，銀子比較多，如果朝廷軍餉供應(yīng)不及時的話，可以暫時應(yīng)付一下，足夠大軍兩個月的餉銀。”

    “此外兵備的情況稍好一些，鳥銃裝定裝彈平均下來，每名鳥銃手可均攤到七十七發(fā)，各式火炮的炮彈均攤下來，每門火炮可以有三十發(fā)左右。震天雷的話，還有一萬三千八百五十一顆。”

    “其余的長槍、刀盾、鎧甲等裝備，也有不少，屬下估計，足夠我軍前往河南之用了。”

    劉衍點了點頭，說道：“即便如此，也要謹(jǐn)慎一些，這一路上還不知道要經(jīng)歷什么事情。而且李自成所部不同于奴賊，李自成麾下不但兵力充足，有數(shù)十萬大軍，甚至其對外號稱有百萬之眾，河南之戰(zhàn)不知道要打多久，所以補給數(shù)量多多益善。”

    “這一路上，凡是經(jīng)過城池，都要派人入城采買，銀子花光了沒事，只要能買到糧草和藥品等物資，不要問價錢，只管買下就是了。”

    “是！”

    黃昏時分，劉衍在苗紹的陪同下巡視親衛(wèi)營的營壘，放眼望去，各營圍繞親衛(wèi)營安營扎寨，幾個營七萬六千余名將士正在埋鍋造飯，四周全都是裊裊炊煙，遠遠望去，好像是一處巨大的城池，在夕陽之下泛起了人間煙火。

    忽然，劉衍眉頭一皺，只見一隊親衛(wèi)營的夜不收策馬從北面趕來，一眾夜不收之間，還有幾名兵部官員隨行。

    “出事了！”

    劉衍只覺得心中一陣急促跳動，大軍剛剛出發(fā)，就被兵部的人追上，絕對不是什么好事，不是遼東戰(zhàn)場出事了，就是河南的局勢又惡化了。

    “大人！”

    苗紹也看到遠處的情況，說了一聲，便招呼部下前去接應(yīng)，很快便將那幾名錦衣衛(wèi)帶到劉衍面前。

    “小的兵部員外郎程明，見過定虜將軍！”

    為首一人率先下馬行禮，劉衍說道：“不必多禮，這么晚了追上來，是不是本兵大人有事？”

    程明神色凝重的拿出了一份兵部命令，遞給了劉衍：“劉總兵看過之后就知道了。”

    劉衍接過命令，看完之后頓時心中一沉，眼角也微微泛紅。

    兵部在調(diào)集劉衍所部新軍南下支援盧象升的同時，也征調(diào)陜西總督傅宗龍率部馳援。

    傅宗龍率領(lǐng)三萬多陜西兵馬趕到河南境內(nèi)，在項城與李過部遭遇，雙方展開激戰(zhàn)，李過戰(zhàn)敗，潰兵綿延上百里，傅宗龍隨即率部追擊，在項城以東七十里處被十萬流賊大軍包圍，隨即三萬多明軍一觸即潰。

    傅宗龍率領(lǐng)數(shù)千殘兵敗將退回項城，隨即便被李過率領(lǐng)的十幾萬大軍圍住，流賊大軍日夜圍攻，傅宗龍所部只堅守了兩天，項城便宣告陷落。陜西總督傅宗龍戰(zhàn)死，城中數(shù)千明軍將士無一生還，城中百姓也被李過所部裹挾，全部成了流賊大軍的新“炮灰”。

    而這，也只是其中一個壞消息。

    傅宗龍在戰(zhàn)敗潰退到項城的時候，曾派人聯(lián)絡(luò)駐守在開封城的盧象升，想要向盧象升求援。