第二百零四章 南洋老農

    劉衍說道：“那好，坐吧。”

    劉衍與張耒分主賓坐下，然后張耒將目前春耕的準備工作匯報了一下。

    現在靈山衛各處的耕地有四十八萬三千六百余畝，分布在三個千戶所各處，其中八成都已經分在各處軍戶名下，每戶有三十到一百畝不等。

    其中九千余名新軍將士已經有四千四百多人分到了實實在在的耕地，所需種子、耕牛和農具等已經全部發放到位。剩下的大約五千名新軍將士則是選擇了將一百畝耕地的產出，折合成銀子，每月直接拿錢。

    另外各處原有的墩軍經過裁撤，還有數百人，分布在各處火路墩和屯堡中，每戶墩軍也分到了大約三十畝耕地。其余各地軍戶目前只能分到三十畝左右的耕地，等到農閑的時候，張耒準備繼續帶人想辦法開墾部分荒地，只不過數量不會太多。

    “大人今年的春耕，我靈山衛準備充足，可以預見，只見今年老天爺做美，沒有太大的旱澇蟲災，咱們靈山衛一定是一個豐足之年！”

    張耒整日埋頭在田間地頭，雖然是靈山衛的千戶管屯官，可是骨子里卻和普通的軍戶一樣，都有著一顆農民的向往之心，一想到豐收的景象，心中便滿是喜悅。

    劉衍也非常高興，問道：“那你估計，今年咱們能有多少收成？”

    張耒說道：“現在咱們靈山衛主要種植小麥，每畝產量的話，按照往年的經驗來看，上等的熟地大約能有兩百斤，中等地大約能有一百六、七十斤上下，下等生地只能有個一百二、三十斤的產量。”

    “按照大人制定的田稅政策，各地軍戶要向靈山衛繳納每畝五十斤的稅糧，再繳納每畝五十斤的軍糧，如此將好地、差地綜合一下，軍戶一畝可以結余大約五十多斤的糧食。以現在每戶軍戶最低三十畝的數量計算，每戶軍戶一年余糧一千六百多斤。”

    劉衍算了算，如此每戶每月平均下來也就是一百四、五十斤的糧食，一戶四、五口人，每人每日也就是一斤糧食，這還不算其他的花銷。

    于是劉衍搖了搖頭，說道：“太少了！如此一來，各處軍戶百姓根本過不下去。這也怪我，沒有具體細算一下，就直接定下如此高的稅賦數額。”

    張耒自然知道這些，說道：“屬下已經在靈山衛北面的鐵撅山一帶勘查了一段時間，那邊也可以開墾部分荒地，今年屬下會繼續擴大耕地面積的。”

    劉衍說道：“現在靈山衛可用的耕地少，畝產也少，最好的熟地，竟然畝產只有兩百斤！”

    劉衍清楚的記得，史料上曾有記載，早在西漢時期，山東各地的畝產就已經達到了兩百五十斤以上，到了明朝中后期，則是達到了每畝四百二十六斤左右。

    可是現在靈山衛最好的耕地，畝產只有兩百斤，還沒有西漢時候高，這是越過越回去了！

    張耒說道：“大人，現在咱們靈山衛各處的水利設施雖然經過大整修，但是許多地方依然很薄弱，耕地長時間缺水，不是幾天時間就可以蔭過來的，耕地的地力需要時間來養，假以時日，各處耕地的畝產會不斷提高的。”

    劉衍知道張耒說的是實話，但是現在自己先要讓各地的軍戶有飯吃，至少不能餓肚子，否則自己治下肯定會鬧出事端。

    于是劉衍說道：“本官會讓趙經歷擬一份公文發下，從今年開始，每戶軍戶上繳的田稅和軍糧都要降低，都改為每戶每畝上繳二十斤，先要讓各地百姓喘口氣！”

    “大人仁德，屬下佩服，我靈山衛的百姓這是有福啦！”

    “唉！”

    劉衍揮了揮手，此時感嘆道：“要是有那些高產的作物種子，該有多好啊！”

    劉衍此時無比懷念后世玉米、番薯、土豆等高產作物，懷念雜交水稻，可是這些東西都不是這個時代具備的。

    雖然在歷史上番薯已經在明末的時候，在陜西和山西等地有所種植，但那是沒有經過改良的品種，此時的產量并不高，所以朝廷在強行推廣種植的時候，遭到各地百姓的極力抵制，甚至還因此引發了民變，到了后來不得不將推廣番薯的事情給停了。

    到了劉衍此時，曾經有所推廣的番薯秧苗早就不存在了，甚至都沒有多少人知道此事。

    一旁的張耒只道是劉衍在感嘆百姓之艱難，可是自己也沒有什么好辦法，所以又說了一些春耕的事情，便告辭回去了。

    劉衍隨后派人通知了趙民，讓其盡快通知各處千戶所、百戶所，立即將軍戶百姓上繳的田租和軍糧數額降下來。

    這邊剛剛處理完，王炆鎮便興沖沖的找來了。

    “大人！”

    人還沒進屋，聲音便已經隨風飄了進來。

    王炆鎮大步走進正堂內，抱拳說道：“大人，屬下向大人舉薦一個人才！”

    “哦？什么樣的人才？”

    王炆鎮凍得搓了搓手，然后笑著說道：“呵呵，是耕地的人才！”

    “哦！”

    劉衍笑著說道：“今日這是怎么了，管屯官張耒剛走，你又來舉薦耕地人才，你們都跟農事較上勁了？”

    王炆鎮說道：“原來張千戶也來過了。對了，大人可曾聽說過番薯？天啟年間，朝廷曾在陜西一帶由官府推廣種植過的，后來還鬧出了不小的動靜！”

    劉衍剛端起一杯熱茶喝了一口，此時聽到王炆鎮的話，頓時一口噴了出來，直勾勾的看著王炆鎮，說道：“今天這是怎么了，想什么來什么！”

    “大人知道？”

    “當然知道！”

    劉衍很是興奮的說道：“你說的那個人才在哪？立即帶來見我！”

    王炆鎮說道：“就在門房內，屬下這就去把他帶來。”

    片刻之后，一個個子不高，長得黑黑瘦瘦的男子跟在王炆鎮的身后走來，劉衍打量了一下，此人年紀大概在五十多歲的樣子，一身破舊的棉衣，完全就是一副農戶的打扮，在這個時代已經算是一個老農了。

    “啟稟大人，此人名叫杜峰，是萊州那邊的農戶，早年間曾隨船出海去過南洋趕海，在南洋的一個大島嶼上面，見過番薯！”

    “你去過南洋？”

    劉衍頓時來了精神，讓王炆鎮和那個叫杜峰的老農都坐下，又讓仆人端來熱茶和糕點，說道：“你詳細說一說。”

    此時那個杜峰還非常緊張，畢竟自己五十多歲了，還是頭一次見到劉衍這么大的官，緊張得只在椅子上挨了半個屁股，手邊的熱茶都不敢喝一口。

    “大、大人，小老、老是崇禎元、元年年……”

    劉衍哈哈一笑，說道：“不用緊張，本官并不是在審問你，而是有求于你，放心說就是了。”

    看到劉衍和藹可親，杜峰也放松了一些，說道：“啟稟大人，小老是在崇禎元年隨船去的零丁洋，也就是南洋，當時是在船上做苦力。”

    “后來海船到了南面的呂宋，據說哪里盛產黃金，所以小老等人便在一處叫做小呂宋的城市落腳，在哪里生活了兩年。這兩年可真是苦，金子沒挖到，還被那里的佛郎機人欺負的不行！”

    劉衍點了點頭，呂宋就是后世的菲律賓，主要指馬尼拉及其附近一帶。宋元以來，中國商船常到此貿易。大明洪武年間以來，中國福建居民到此地者甚多。

    自1571年，其地為西班牙，也就是此時所說的佛郎機國所侵占。

    “……小老就是在小呂宋城外的農田中，見到了番薯，還吃過，甘甜可口，很好吃的。”

    “那邊的番薯產量如何？”

    這是劉衍最關心的問題，大明之前在西北推廣的番薯秧苗是早年間傳入的，基本上是沒經過培育的，就是不知道呂宋那邊的番薯秧苗如何了。

    “產量很高！”

    杜峰說道：“在小呂宋那邊，番薯一年可以兩熟，一年的畝產可達將近三千斤左右。”

    劉衍頓時喜出望外，雖然與后世動不動就五、六千斤的畝產比不了，可是已經比現在的小麥產量高太多了，完全可以解決自己的糧食問題。

    于是劉衍說道：“本官，如果說本官為你準備一條海船，再配備船工等人，另外再配一隊官兵保護你，讓你再去呂宋一趟，為本官尋找高產的番薯秧苗，你可敢去？”

    杜峰頓時愣住了，苦笑著說道：“大人啊，小老已經五十多歲了，黃土都埋到脖子了，現在再泛舟出海，去那萬里之外的番邦，這不是要小老的命嗎？”

    劉衍說道：“本官知道此行艱難，但是也不會讓你白去一趟。只要你答應去找，本官不但派人保護你的安全，送你過去，你只要做向導，并且故地重游去找東西就好。另外還會給你一千兩銀子作為獎賞，只要你答應，現在本官就可以先支付二百兩銀子作為定金，如何？”

    杜峰開始還滿臉不愿意，可是聽到有一千兩銀子的巨款可拿，頓時就糾結了起來，片刻之后便咬著牙說道：“小老這一輩子都沒見過一百兩銀子，更不用說一千兩了。好！小老就拼一把，幫大人去找高產的番薯秧苗！”

    “好！”

    劉衍說道：“你現在靈山衛城內住下，等到本官派人去王家莊百戶所那邊準備船只、招募人手，一切準備好了之后，便派人送你過去。”

    “另外，此番出海，本官也不會規定具體的時限，只要你能完成任務，不管是一年、五年還是十年，本官的承諾都是有效的。”

    隨后劉衍便命人取來二百兩銀子交給杜峰，看到如此多的銀子，杜峰幾乎拿不住托盤，激動得老淚縱橫，直接跪下來不斷的磕頭。

    劉衍隨后將招募人手、準備海船的事情交給王炆鎮，并且讓王炆鎮好好安頓杜峰。

    “呵呵，大人放心，屬下一定將此事辦的漂亮。”

    “嗯，王同知辦事，本官是非常放心的。”

    送走了王炆鎮和杜峰，劉衍心情大好，雖然尋找番薯秧苗的事情還沒成行，但畢竟已經有了希望。

    隨后劉衍思索著，自己的根基在王家莊各處，現在靈山衛這邊已經步入正軌了，自己是不是也應該回王家莊各處巡視一番了。

    第二百零五章 商會

    數日后，在冰冷的寒風中，一支鐵甲馬隊正行進在官道上，朝著王家莊百戶所的方向趕去。

    劉衍身披一件黑色大氅，身旁跟著騎兵營千總許銘、親衛營千總苗紹，三人身后便是由騎兵營將士、親衛營夜不收組成的大隊人馬。

    “大人前面就是王家莊了，咱們的陳千總應該已經到那里等候了。”

    劉衍點了點頭。

    幾天前，王炆鎮派出了十幾個精干手下，帶著杜峰前往王家莊，然后王炆鎮花重金買下了一艘八百料的海船，雇傭了十幾個老海狼，又召集了自己原來的十個家丁作為護衛，與杜峰一起泛舟出海了。

    處理完這件事情，劉衍便率部來到王家莊，準備視察這邊的各項產業。

    王家莊外，防守官陳勛帶著升任王家莊管隊官的魏漢在堡外等候著。

    自從陳勛外放駐守夏河寨前千戶所以后，便讓左總百總魏漢駐守王家莊及大盤堡，命右總百總郭銘緒率部駐守古鎮巡檢司，以及鐵撅山的鐵料場。

    沒等多久，劉衍與許銘、苗紹便率部抵達這里，眾人一陣寒暄過后，便進入王家莊內。劉衍拒絕了陳勛的邀請，并沒有去百戶官廳歇腳，而是直接前往火器督造處視察。

    在譚曉大、趙昚、崔明源的陪同下，眾人先后視察了鳥銃、火炮、震天雷的制造情況。

    目前火器督造處每個月的產量已經非常可觀，可以打造一千一百桿鳥銃，虎尊炮、佛郎機炮、火箭炮車這些火炮十五門，至于震天雷的產量更是可以達到兩千顆，定裝彈五萬枚！

    可以說，現在的火器督造處已經被打造成一個巨大的兵工廠，這樣的產量即便是京師的兵仗局，也不一定有如此精良的產量。

    “按照目前的產量，在春耕之前，屬下便可以為全軍將士提供足量的火器裝備。各營裝備完畢之后，屬下將繼續全力生產，盡快將靈山衛以及各處千戶所的武庫裝滿。”

    “很好！”

    隨后劉衍率隊辭別了譚曉大、趙昚、崔明源三人，來到距離這里不遠的兵甲督造處。

    徐樂已經早早的等在了門口，見到劉衍之后急忙行禮。

    “呵呵，走吧，這里太冷了，咱們就去說。”

    眾人進入兵甲督造處內，只見這里熱火朝天，鎧甲坊、兵刃坊先后看了一遍。

    現在兵甲督造處的產量也大幅提升了，每月可以打造鎧甲一千兩百副，長槍三千桿，刀盾一千五百副。

    “大人，算上之前積攢的鎧甲，以及在巨鹿之戰中繳獲、并且改造過的鎧甲，現在各營需要裝備的鎧甲還缺少將近三千副，屬下已經調集人手，爭取在兩個月內全部打造完畢。”

    長槍和刀盾已經足夠用了，甚至現在靈山衛的武庫內還有不少存量，所以徐樂便將兵刃坊的工匠調集一部分到鎧甲坊內，以便盡快增加鎧甲的產量。

    “如此最好！”

    現在火器督造處和兵甲督造處的占地面積很大，劉衍下令將周邊的不少房屋都收購下來，同時還從其余的幾個衛所、州縣高價招募了不少的工匠。