劉衍眉頭緊鎖，之前沈拓明明是帶著三個墩軍出發前去探路的，現在卻少了一個人，而且看沈拓三人的樣子明顯是經過打斗的，特別是那兩名墩軍，身上衣服有明顯的破損，一人的臉上還帶著一道血痕。

    “管隊大人！”

    沈拓氣喘吁吁的跑到近前，大聲說道：“屬下帶人在前方遇到了賊寇斥候，敵人有十幾人，屬下等力戰撤回，斬殺三人，屬下也折了一個兄弟！”

    “什么！前面真的有賊寇？”

    這下王炆鎮有些不淡定了，原本自己只是想著率部到鐵撅山一帶巡視一番而已，沒想到這邊真的有賊寇。

    賈洪雨眉頭緊鎖的說道：“光是斥候就有十幾人，可見這股賊寇人數不會少的。大人，咱們還向北進發嗎？”

    王炆鎮也有了猶豫，隨后便看向劉衍，問道：“劉總旗，你是什么意見？”

    劉衍抱拳說道：“恭喜大人，又要有軍功收入囊中了。”

    王炆鎮微微一愣，然后便大笑起來，自己手下有劉衍這一百多精兵，區區賊寇又有何懼哉！

    “哈哈，劉總旗說得好！”

    只見王炆鎮大手一揮，立即下令各部集結整隊，繼續向北朝著鐵撅山深處行進。

    “沈總旗，你帶著黃山墩的所有墩軍，再去前方打探，最好能探查到這股賊寇巢xue的確切位置！”

    沈拓剛剛經歷了一場遭遇戰，雖然自己武力超群，但是自己手下的墩軍可不是人人如此。而且武力超群，并不代表沈拓就喜歡出生入死。

    可是此時王炆鎮既然已經下令，各處甲長都看著自己，沈拓也慨然抱拳領命，帶著黃山墩的二十多名墩軍即刻出發了。

    沈拓所部出發一刻之后，王炆鎮便下令全軍出發。

    不過此番王炆鎮將大軍的行進順序做了變動，以劉衍率領的大盤堡墩軍為前鋒，王炆鎮自己率領王家莊的將近二百人隨后，剩下的各處人馬聚在一起，跟在最后。

    到了這天入夜時分，王炆鎮率部抵達了鐵撅山的一處谷底。

    這處谷底地勢平緩，四周雖然是山峰高地，但是卻并不險峻，山上的植被并不是很茂盛，基本上藏不了大隊人馬。

    于是王炆鎮便下令大隊人馬就在這處谷底休整過夜，讓各處甲長安排人手值夜，各處煙墩、屯堡的夜不收全部撒在營地的外圍，以防那股賊寇在晚上突襲。

    安頓下來的時候天色已經完全黑了，臨時營地四周都點燃了篝火，還有數十根火把插在各處，將營地四周全都照亮了。

    王炆鎮就在營地中央休息，賈洪雨剛剛為其準備好了睡覺的營帳，便聽到王炆鎮說道：“讓各處甲長立即過來，咱們要一起商議對戰之策。”

    賈洪雨說道：“大人還是先休息一下吧，現在賊寇在哪都不清楚呢，商議起來也是不得要領，還是等沈總旗回來之后再說吧。”

    王炆鎮嘆息說道：“我自然知道，只是現在我心中煩躁，睡不著啊。”

    說完，王炆鎮想起了劉衍，問道：“劉總旗在哪邊駐扎呢？”

    “在北面，我剛才去看了一下，劉總旗真是人才啊，大盤堡墩軍的營帳不但規整，而且還在北面周邊挖了簡易的壕溝，要不是這邊沒有足夠的木料，我估計劉總旗還要安排拒馬鹿角在外面呢！”

    王炆鎮感嘆道：“這個劉衍啊，區區百人卻指揮出千軍萬馬的架勢來！”

    突然，一名小旗官在營帳外面說道：“大人，沈總旗回來了！”

    第六十五章 燒山

    王炆鎮頓時來了精神，說道：“賈總旗，立即將所有的甲長請來。”

    “是。”

    賈洪雨急忙前去叫人，這邊王炆鎮對外面大聲說道：“請沈總旗進來。”

    當劉衍趕到王炆鎮營帳里的時候，那些甲長已經大部分過來了，劉衍一眼就看到了坐在王炆鎮身旁的沈拓，心中便明白了幾分：“看來是找到賊寇駐地了！”

    王炆鎮見到劉衍，急忙指著自己身邊的一個空位子，笑著招呼道：“劉總旗坐這邊。”

    劉衍抱拳答應著，然后便在所有人羨慕嫉妒的目光中，坐到了王炆鎮的身邊。

    很快所有人都趕到了營帳內，王炆鎮大聲說道：“沈總旗已經帶人找到了賊寇的老巢，現在讓沈總旗說一下，然后咱們今晚就要制定方略，明日一早進軍剿匪！”

    沈拓起身抱拳，然后說道：“諸位！根據在下的探查，這是一股人數不下三百人的巨寇，現在占據著前方鐵撅山的一處山崖。那處山崖的四周都是濃密的樹木，只有一條小路可以上去。賊寇在那條小路上修筑了營寨，應該是兩道壘墻，易守難攻。”

    沈拓說完之后，王炆鎮和眾人都是一籌莫展，誰也不愿意硬攻這樣的賊寇營寨，這樣的地形，這么多的敵人，一旦強攻下來，損失的兵馬數量將是任何人都承受不住的。

    眼見戰前軍議陷入了僵局，誰也不肯說話，就連劉衍和沈拓這兩個悍將也是一言不發。

    王炆鎮見狀眉頭緊鎖，只好說道：“大家都說說看，這一戰到底怎么打？”

    一名甲長試探性的說道：“大人，反正咱們也擊退了賊寇的斥候，沈總旗不是斬首數級嗎？這已經可以向夏河寨前千戶所報捷了，要不然咱們就此打住回去吧。”

    此話一出，又有好幾名甲長站出來附和著，看樣子那股賊寇已經將眾人嚇住了。

    王炆鎮雖然也不愿意攻打這樣的賊寇營寨，可是眼見即將到手的戰功就要飛走，心中很是不甘，于是看向劉衍，問道：“劉總旗，你的意見呢？”

    劉衍思索了一番，說道：“大人，我看大家都很疲憊了，不如在這里休息兩天。”

    “休息？”

    王炆鎮說道：“要休息的話，我還不如直接回去的好，干嘛要在這里受凍啊？劉總旗有話直說，咱們一起商議一下，如何？”

    劉衍笑著說道：“屬下想自己去看一看賊寇營寨，只有實地見識一番，才能更好的針對性制定作戰計劃。”

    沈拓當即看了過來，微微皺眉沒有說話。

    劉衍也注意到這邊，抱拳笑著說道：“沈總旗勿怪，我沒有不相信沈總旗的意思，沈總旗的本事劉某是非常佩服的。只是我想實地看一看，也許破敵之策就在當處。”

    沈拓點了點頭，說道：“既然劉總旗執意要去，那明日一早我派一名手下墩軍帶路，跟著劉總旗一起過去便是。”

    “不用等到明天了，現在就去，可好？”

    劉衍說完，便又看了看王炆鎮。

    王炆鎮自然沒有意見，于是說道：“既然劉總旗提出來了，那沈總旗就辛苦一趟，親自帶路再去一趟賊寇營寨吧。”

    沈拓抱拳領命，隨后便對劉衍說道：“既然是去探查，那劉總旗就不要多帶人了，咱們片刻之后營地北面集合。”

    劉衍笑著應道：“好！”

    片刻之后，劉衍帶著小旗官許銘來到營地北面，只見沈拓只身一人已經等候在此，于是笑著說道：“有勞沈總旗了。”

    沈拓眼見劉衍只帶了一個許銘，心中也是敬佩，畢竟此番是深入敵xue探查，危險程度還是很高的。

    “劉總旗不必客氣，咱們這就出發吧。”

    三人都是輕裝簡從，沈拓自不必說，一身鴛鴦戰襖的外面又穿了一件深黑色的衣服，手中帶著一把長刀，背后是一把弩，除此之外便沒有別的裝備了。許銘也差不多，不過腰間多帶了一把匕首。

    劉衍更是簡單，只帶了自己的雁翎刀，除此之外便再無裝備了。

    很快三人便消失在黑夜之中，在寒冷的黑夜中，飛速行進在鐵撅山之中，半個時辰之后來到了一處山崖的下面。

    在沈拓的帶領下，劉衍和許銘以同樣的姿勢匍匐著向前爬進著，三人最終在一處土丘下隱藏了起來。

    “二位請看，那邊的小路便是通往賊寇營寨的通道，除此之外再無他路。”

    劉衍借著月色望去，果然看到了一條山間小路，蜿蜒著通往山崖上。這條小路不算寬，差不多只能并肩通過兩、三人而已，而且小路四周都是枯樹和灌木叢，就連山崖上也同樣如此，茂密的枯樹和灌木幾乎將山崖上的賊寇營寨給遮擋住了。

    此時劉衍望著遠處隱隱約約的賊寇營寨陷入了沉思，旁邊的許銘也眉頭緊鎖，對眼前地形的判斷，也如同沈拓一般，為此而憂心忡忡。

    隨后許銘湊到劉衍耳邊小聲說道：“甲長，這處賊寇營寨果然險峻，一旦開打，咱們大盤堡一定是先鋒，到時候兄弟們的傷亡必然巨大啊！”

    一旁的沈拓也看了過來，小聲說道：“怎么，劉總旗有什么破敵之策嗎？”

    劉衍微微點頭，然后小聲說道：“我的確是有些想法，不過還要再確定一下。”

    說完，劉衍指了指前方三十多步之外的一處洼地，小聲說道：“咱們到那邊看看。”

    隨后三人從這邊緊貼地面，快速爬到了前方的洼地內。

    劉衍抬頭望去，只見山崖上的賊寇營寨清楚了一些：那是一處平坦的山崖，上面隱約有許多的房屋，夜色之下還有燈光閃爍著。

    在山崖四周植被茂盛，現在正是寒冬之時，那些植被全都落了葉子，甚至直接在寒風中變成了枯樹。

    “我想我找到破敵之策了。”

    沈拓和許銘都是一陣激動，沈拓更是暗暗吃了一驚，壓低了聲音問道：“劉總旗有什么辦法？”

    只見劉衍目光犀利，用很小的聲音，說出了如同驚雷一般的話語：“燒山！”

    “燒山！”

    許銘和沈拓都極度震驚，萬萬想不到，劉衍竟然準備用這個最為簡單，同時也最為殘酷的辦法剿匪！

    許銘說道：“甲長，這、這會不會太有傷天和了？”

    沈拓也說道：“雖然現在正值隆冬時節，這里也遍布樹木，山中又干冷多風，可是這個辦法也的確有些過了。”

    劉衍看著二人冷笑道：“你們別忘了，那些都是賊寇，手中沾滿了百姓的鮮血，不知道犯下了多少罪孽，殺他們用不著有任何負擔，也不限任何手段，明白嗎？”

    許銘和沈拓都不是偽善、迂腐之人，聽了劉衍的話，便再沒有任何反對的話。

    三人又在這里看了一會兒，便準備一同從這處洼地撤回營地去。

    可就在這時，前方忽然傳來一陣腳步聲，劉衍三人急忙停下，緊盯著前面漆黑夜色下的山地。

    只見幾個火把出現在夜色之下，在火光的照耀下，七、八個漢子正朝著這邊走來。那幾人全都身穿厚厚的棉衣，手中拿著各式各樣的兵刃，從那幾人臉上的煞氣看得出，都不是什么善類。

    “這大晚上的都要凍死人了，還要到這邊巡夜，真不知道大當家是怎么想的！”

    “你不知道啊？死人了！”

    “你傻了啊，咱們山寨哪天不死人啊！”

    一個漢子譏笑著說道：“前幾天一伙兄弟下山巡查，遇到了幾個官軍，直接被殺退了，死了好幾個兄弟，大當家的因此震怒，這才下令加強山下的巡查。”

    “哦，原來是因為這個事啊，我也聽說了幾句，不過就是幾個官軍啊，有什么可怕的？”

    “現在的官軍你們還不知道？欺負欺負老百姓還行，真要攻打咱們山寨這樣的險峻所在，那些官軍就要拉稀了，根本不頂用！”

    幾人隨即囂張的大笑起來，在寂靜的山間黑夜里，是那樣的突兀。

    “這幾個是山上的賊寇！”

    沈拓看了劉衍一眼，那意思就是打還是不打。

    此時劉衍三人所在的洼地就在幾個賊寇巡查的必經之地，再有一會兒就會被發現。要是不打，三人現在就要立即撤走，也許還能擺脫賊寇的追擊，可要是打的話，三人對戰七、八個賊寇，壓力還是非常大的。

    劉衍冷笑著揮了揮手，示意沈拓和許銘做好準備，二人也沒有說什么，沈拓直接拿出了身后的弩，上了弩箭對準了前方，許銘則是拿出匕首，準備當做飛鏢使用。

    劉衍拔出雁翎刀，然后小聲說道：“二十步出擊！”

    八名賊寇很快便來到二十步左右的位置，沈拓率先發難，手中弩機力道很大，直接射穿了一名賊寇的脖子，那賊寇還沒反應過來，便帶著一臉的詫異氣絕而亡了。

    與此同時，許銘手中的匕首也飛了出去，直接釘在另一名賊寇的左眼，那名賊寇只來得及發出一聲慘叫，便一頭栽倒在地。