沈一元先回道：“不瞞夏尚書，沈家在金陵確實存有一些糧食，只不過這兩日已售賣出去不少，剩下的不過一千石，若朝廷需要，沈家愿以半個月之前的糧價轉給。”

    常百業嘴角微動，根本不相信沈一元所說的一千石，沈家有三大產業，一是絲綢，二是糧食，三是南洋貨物。

    一個主打糧食的商鋪，怎么可能在金陵僅僅只剩下一千石。

    夏元吉也不點破，看向常百業。

    常百業相當坦誠：“近日來金陵缺糧，常家愿為朝廷分憂，捐贈朝廷一萬石糧。”

    夏元吉沒有說話，端著茶碗沉思。

    一旁坐著的朱高熾敲了敲桌子，對沈一元、常百業說：“朝廷極度缺糧，你們卻在這里遮遮掩掩，不太合適吧？十萬石，你們各自出十萬石糧，戶部按正常市價收購。”

    “十萬石？”

    常百業站了起來，臉色很不自然，目光從朱高熾身上轉移到夏元吉：“夏尚書，我們手中根本沒這么多糧，即使聽命朝廷去辦，也需要很長時日，就怕是遠水不解近渴。”

    沈一元也怕戶部的胃口驚了下：“若戶部需要，我們可以捐一批錢給朝廷，十萬石如此海量的糧食，絕非短時間內可以做到。”

    夏元吉依舊沒說話，朱高熾拍了桌子：“十萬石，八日之內務必送至金陵，一旦金陵陷入饑荒，定是損失慘重，你們也不想看百姓餓死吧？”

    常百業很想問候朱胖子，你也不看看自己體型，饑荒也沒把你餓瘦一點啊，我們是商人，不是戶部下屬，不是聽命戶部辦事的衙役！

    沈一元很是不理解，這一點都不像是戶部的風格，這種事也不像是戶部能干出來的。再說了，就算你們想要薅羊毛，也不能抓著我們兩家可勁地薅，多弄一些富戶過來啊……

    走了。

    常百業、沈一元走出戶部大門，一臉的疑惑，總感覺這次戶部的邀請有些莫名其妙，這種攤派式的安排，更令人摸不著頭腦。

    可不管咋樣，還是需要籌糧。

    就在常百業、沈一元收攏糧食，安排伙計四處去買糧時，聚寶門、三山門、江東門、金川門等附近，出現了一批神秘的商人。

    大戶王素正在聚寶門外逍遙，與張大亨欣賞美妙的舞蹈。

    門被推開，掌柜王迅走至王素身旁，低聲道：“有人在出手糧食，看樣子數量不少。”

    “吃掉，全部吃掉，不準任何糧食進入百姓手中。”

    王素不假思索地下令。

    王迅了然，帶人搶購糧食，三萬石糧，竟要價二十萬貫錢鈔，王迅咬牙出血，交錢之后命人將糧食運走。

    這些可都是日后控制金陵的法寶，誰能拿出穩定金陵的糧食，誰就能擁有人心。哪怕是這個時候朱允炆掛了也沒人在意，相對朱允炆的死活，每個人的肚子問題才是最重要的。

    王迅這邊剛忙完，又聽到消息，有外地商船帶兩萬石糧入了金陵，現在已到江東門，王迅通報王素之后，又提了一筆錢鈔，以高價將這一批糧食買下……

    這一晚，糧食出奇的多。

    直至天亮時，王素、張大亨有些麻爪了，一晚上竟吃掉了三十萬石糧，花費近百萬貫錢鈔，自己與一干大戶，現在除了堆積如山的糧食之外，竟成了窮光蛋……

    秦淮紅樓是待不住了，你總不能看了一曲舞，開了一間房，命人抗兩袋糧食來結賬吧。也不知道紅樓的存了多少糧，人家硬是不慌。

    王素、張大亨沒錢了，那就找其他人要錢，畢竟任務完成不了，太陽不換一換，大家都沒任何好處。

    于是乎，一干大戶集結，各自拿出了家產，一些人甚至將地契、房契、田契都拿了出來，抵擋給了金陵的中央錢莊。

    中央錢莊在瘋狂壓價，說地方上的東西不值錢，畢竟不是金陵地段，憑啥給你高價，田契倒還是可以，多少抵擋一些。

    大戶們吃了血虧，但也不介意，反正是暫時抵擋，等有了錢之后，立馬可以贖回來，要知道糧食的價格一日三變，說不得改天就能賣出金子價了，到那時，所有人都將發達，身價翻個十幾番不在話下。

    翌日中午，戶部又放了五千石糧，百姓沒購走多少，這些大戶蜂擁而上，直接瓜分了出去。

    戶部放糧數量極少，這也“坐實”了朝廷沒糧的傳聞。

    當日黃昏，金陵又出現了神秘商人，也不知道他們哪里弄來的糧食，一晚上竟然又出手了四十萬石，王素、張大亨弄起來的大戶們也傻眼了，剛剛從中央錢莊弄來的錢，只過了一晚上就不見了……

    跟著這群人混的伙計們是叫苦不迭，埋怨聲頓起。

    要知道這些糧食大部分都在船上，人家是可以將船開到你指定的位置，也可以幫忙卸貨，可總量高達幾十萬石的糧食，這就不是少數人可以卸下來的，昨晚上的貨還沒卸完，今天晚上又來了一批糧，沒日沒夜地干活，誰受得了？

    代王府。

    朱桂聽聞又有一批糧食出現在秦淮河上，幾乎暴走。

    娘的，哪里來的這么多糧食，不是說浙東蘇杭都沒糧可征調了，不是說湖廣、江西的糧還得七八日，怎么突然來這么多糧？

    為了確保人心亂下去，朱桂只好下命大戶們賭上一切，收購走所有出現的糧食。

    一夜還沒過去，這些大戶們就徹底沒錢了。原因很簡單，今晚上的糧食漲價了……

    三十萬石糧，要價二百萬貫錢鈔。

    這些被糾集至金陵的大戶可不是頂級商人，不像沈家、常家那么有錢，一晚上幾十萬貫錢財出去，基本上沒多少存留了……

    朱桂無奈，只好命人從代王府中提錢購置糧食。

    天亮時，又一批糧食出現在黑市之上，額度不大，三萬石，代王府吃掉，還沒消化，在另一個地方又出現了三萬石糧，代王府繼續買下，之后又出現一批糧……

    朱桂看著賬面上不斷銳減的數字，感覺有些不對勁了。

    金陵的糧食怎么一直冒出來，有完沒完了？

    一百多萬石糧，你以為自己是開金川門糧倉的嗎，到底是誰拿出來的糧？如此海量的糧食，絕非是尋常人可以拿出！

    當再有消息傳來，說通濟門外出現了三萬石糧時，朱桂隱約感覺到了這是一個陷阱，一個針對自己的陷阱……

    第一千三百四十三章 空手套千萬貫

    密室，燭火躍動。

    鋒芒伸過火焰，剪斷一截芯繩，火光變弱了些，但也安靜了下來。

    朱桂看著眼前沉默的老人，急躁地問：“眼下如何做，誰知道外面到底有多少糧，若照此下去，多年財富揮霍一空也不夠買糧所用！”

    朱坐照盯著棋盤，苦澀不已。

    原以為燒了金川門外的糧倉，朝廷手中就沒了多少糧，配合以謠言動人心，金陵遲早大亂。可誰成想，金陵還沒亂起來，就有無數糧食涌了出來。

    朱坐照很清楚是誰放的糧，除了戶部，絕沒有任何人可以一口氣拿出上百萬石的糧，任何人都不可能。

    糧行糧鋪做買賣，是零散售賣，鋪子里存個二百石糧就不錯了，誰會建一個超大倉庫，弄數以萬石的糧食？

    民間設的義倉也不可能存超過萬石的糧，很顯然，除了朝廷掌控的官倉，沒有任何人能一個晚上拿出數十萬糧。

    朱坐照看向朱桂，問出了疑惑：“情報不是說金川門糧倉的糧食全都燒了，緣何在如此短的時間里，會有如此多糧食出現在金陵？”

    朱桂皺眉：“金川門外的糧倉是全燒了，會不會是朝廷手中還有其他大型糧倉？”

    朱坐照沉默了。

    官府在金陵是設置了不少糧倉，但許多糧倉都是小型的，規模不到一萬石，光祿寺也有一個糧倉，但那里的糧也不多，只有三萬石。

    可如今出現在暗市之中的糧已經超出了百萬石，哪怕是掏空了所有小型糧倉也不夠這個數額。

    官府手中，絕對還隱藏有不為人知的大型倉庫！

    “會不會后湖那里有糧倉？”

    朱桂問。

    朱坐照不置可否，后湖的物資運輸都是絕密，有一些物資還是專人負責，很難了解，那里火藥倉庫都不知道建了多少了，原是方圓十里的湖，現在都被填得萎縮了一半了，弄幾座糧倉，偷偷藏一批糧也不是不可能的事。

    “那里的人都答應起事了吧？”

    朱坐照轉了話題。

    朱桂臉色變得凝重起來：“放心吧，鑰匙已經到手，里面也有我們的人，隨時可以動手。”

    朱坐照指了指棋盤空處：“現在令人忌憚的是偵察兵，這些人神出鬼沒，身份不明，其隱匿能力、戰力不輸安全局。窮盡調查，至今我們依舊沒有掌握到這群人的動向。他們不現身，終究是一個變數。”

    朱桂清楚偵察兵的可怕，他們曾在交趾三百人殺三千人，還曾在亦力把里城燒毀過帖木兒的糧倉，刺殺過帖木兒，可以說每個人都是以一敵十的悍勇之人。

    這群人絕對忠誠于朱允炆，忠誠于皇室，他們的危險程度超出了安全局，因為除了明面之上的若干人外，幾乎沒有人知道誰是偵察兵，他們可能在朱棣身邊當近衛，可能在大軍之中當先鋒，可能在后勤之中當農夫，可能在金陵城里賣燒餅，可能在角落里當打鐵匠……

    身份的高度保密，讓這群人變得極度神秘。

    面對這最大的障礙與威脅，朱桂卻表現得相當鎮定：“偵察兵也是人，是人總會被殺死。我們手中有奴兵，有老兵，還有一些王府護衛，況且我們手里還有一批火器，不難解決他們。你認為現在到時機了嗎？”

    朱坐照想了想，嚴肅地說：“今日晚間，我要夜觀天象。”

    朱桂重重點頭：“我等你的好消息，那眼下的糧食還要不要繼續收？”

    朱坐照果決地說：“自然，全部收了。事已至此，已沒了其他選擇。要么贏天下，要么輸一切。”

    戶部。

    卓敬匆匆走至桌案前，低聲對假寐的夏元吉說：“夏尚書，今晚已經放出去十七萬石糧了，金川門外、聚寶盆、通濟門、太平門等處糧倉全都空了，戶部現在是一點糧都沒有了。”

    夏元吉微微睜開眼，又閉了回去：“收到多少錢鈔？”

    卓敬拿出一本賬冊，遞了過去：“合九百六十八萬貫。”

    夏元吉睜開眼，伸手端起茶碗，喝了一口冷茶，接過賬冊翻動，心滿意足地點了點頭：“正愁缺少錢財，有了這一筆錢，征戰的損失總算是可以彌補回來了。”

    卓敬嘴角不自然地動了動：“可是夏尚書，我們將所有糧都換成了錢鈔，金陵城內的糧食危機如何解決，百姓如何吃飯，人心浮動之下，怕是有人借機作亂啊，錢鈔畢竟不能當糧吃……”

    夏元吉看著卓敬，老謀深算地說：“錢鈔是不能當糧吃，可賣出去的糧食在哪里？”

    “在大戶手里啊。”

    卓敬不解。

    夏元吉繼續問：“大戶在哪里？”

    卓敬更是疑惑：“自然是在金陵。”

    夏元吉笑了：“糧還在金陵，怎么能說沒糧呢。”

    卓敬瞪大眼，驚愕地看著起身的夏元吉。

    糧食是在金陵，可這玩意沒在戶部手里，朝廷再強勢，也不能搶糧吧？

    沒錯……

    夏元吉決定搶糧了。

    戶部得到朱允炆許可，聯合刑部、大理寺、都察院、五軍都督府、京軍衛、安全局與應天府衙門，以打擊囤積居奇，投機倒把為由，將不遵朝廷售糧令、存儲超出合理范圍用糧的大戶作為打擊對象，調動人手超出五千，一口氣查抄出了一百六十萬糧。

    一艘艘船只裝滿糧食出現在秦淮河之上，車隊絡繹不絕，一袋袋糧食運至城中，驢馬馱載著糧食入城……

    無數百姓看到了海量的糧食，看到了戶部放糧售糧的告示，充足的糧食，瞬間便安撫了人心。

    糧食危機解除了。

    代王朱桂想哭，一干大戶絕望至極，直接跳了秦淮河，有幾個沒撈起來死了。