偵察兵在索靖、杜漸等人的帶領之下，深入山林，將殘存的高山族趕到了西海岸，淪為了大明的俘虜。

    考慮到土地開墾的需要，大明水師并沒有大規模屠殺小琉球土著，而是在俘虜之后，將其安置于營地，安排人教導語言、耕種，采取的是馴化方式，通過強勢的文化，抹殺土著的印記，引導其認同并逐漸成為大明子民。

    這個過程是漫長的，至少需要兩三代人去實現。

    小琉球島沒有任何懸念地成為大明領土，這也標志著大明正式控制了北起遼東灣，南至交趾愛州港所有陸上的外圍海域。

    穿過占城、滿剌加、渤泥等，大明在南部還有一塊飛地——舊港宣慰司，扼守著南洋通往西洋的東西海道。

    大明的整個東部海域里，能與大明水師爭奪地盤的，也就只剩下了朝-鮮與日本國。考慮到朝-鮮李芳遠臣服大明，與大明關系和睦，也就只剩下了一個日本國。

    至于南洋方面，分散著諸多國家，他們的整體實力很弱，遠不如大明，加之航海技術薄弱，想要做點遠航貿易還得向大明買船，實在是構不成威脅。

    陳祖義海賊團覆滅了，陳祖義的尸體被李堅挖了出來，砍掉腦袋帶回大明，至于陳士良，則在建文七年十二月，當著一眾各藩屬國使臣的面被砍掉了腦袋。

    在慶元海賊團不見蹤跡的情況下，大明水師迎來了海上無敵人的時代，但這種無敵人的時間并不長，歷史的浪潮終會掀起，不給時代寂寞的空閑。

    天空似是被萬箭穿透，雨不停地下著。

    駱冠英抬頭看著，密集的樹冠遮蔽了天空，雨水打在樹冠上，又從一片樹葉上滾到更低處的樹葉上，直至滾落而下，落在了這一片原始的大地之上。

    雨蓑抖動，軍士開始清理出一片相對高的位置，扎下軍帳，躲在軍帳之中，等待雨停。

    駱冠英召集了趙世瑜、王真、蘇庵等人，商議下一步計劃。

    建文七年五月，駱冠英率先抵達亞馬遜河口，點燃煙柱，隨后至六月中旬，總計八支船隊前來會師，只有武義帶領的大寶船船隊遲遲沒有蹤跡與消息。

    在非洲西海岸出發時，鄭和水師船隊合計兩萬六千余人，會師時，只有一萬八千七百余人。面對如此慘烈的航行，鄭和也不由地暗自傷神。

    可偉大的使命擔負在肩，犧牲不算什么。

    鄭和留兵兩千七百余，駐扎亞馬遜河口，照管船只、物資，打造港口，然后率領一萬六千軍士，沿亞馬遜河溯游而上，在河道大的岔口位置，一分為三，朝西北、正西、西南三個方向探尋，計劃各自抵達安第斯山找尋農作物，至建文八年十月于亞馬遜河口匯合。

    正西的隊伍由張玉船隊軍士帶領，駱冠英、趙世瑜為左先鋒，袁逸塵、沈偉為右先鋒，以品字形朝著安第斯山方向探索。

    半個月前，駱冠英、趙世瑜等人棄船上岸，帶兩千余人深入到原始森林之中，短短半個月，軍士折損就已有三百之多，這古怪的森林之中，不僅有巨蟒吃人，甚至連一些蜘蛛也大的驚人，被咬一口活不過一刻鐘。

    為了減少傷亡，駱冠英下令軍士穿好衣服，里面鐵甲，外罩衣服，封死縫隙，避免毒物鉆入衣服之內，同時只白日行軍，入夜則扎營休息。

    若是在大明，這個季節里怎么裹著衣服都不為過，可這里是南美洲，明明是大明的冬日，可這里就似乎不會冷一樣，悶熱悶熱的，這也就罷了，穿著那么多衣服，裹那么嚴實，一場雨下來，渾身都濕透了。

    一次下雨，忍了。

    兩次下雨，也沒關系。

    可誰能兩天三天總是下雨，這里的雨就不能消停十天半個月，給人晾下衣服嗎？

    衣服濕了，天又不太冷，咬咬牙，堅持沒問題，可身體一直都是濕漉漉的，皮膚都要破開了，雙手發白，雙腳發白，就連手肘、大腿內側的rou都潰爛了，這還怎么抗？

    原以為抵達了南美洲就是勝利了，可深入這里才知道，距離勝利還遠著呢。

    不斷有軍士生病倒下，不斷有軍士被各種毒物襲殺，不斷有軍士走出去多遠之后，就再也沒有回來，發現的時候，已被吊在了蔓藤里面……

    這些偉大的大明水師軍士，就這樣一步步深入南美洲，接近安第斯山。

    駱冠英已經胡子拉碴，拿著短刀就把胡須給割斷一截，大明人主張留胡子，但在南美洲留胡子，那就是整天下巴上掛水袋，不僅難受，還漏水。

    “我們現在到了哪里？”

    駱冠英坐著，將鞋靴里的水倒了出來，拿出一塊布就開始擦腳。

    梁大方拿著輿圖與羅盤，仔細盤算之后才開口：“我們距離安第斯山應該不到三百里了，方向沒有問題，只要一直走下去，一定可以見到山。”

    在這到處參天大木的森林里，想要登高望遠都不太可能，加上樹木之上時不時會有古怪的動物盤著，誰也不敢輕易爬樹，只能依靠著梁大方等人來辨明方向。

    “七月到現在，有半年了吧，算算時間，我們也應該差不多到了。”

    趙世瑜脫下鎧甲，長長舒了一口氣，這鎧甲雖然被減過重量，可依舊十幾斤重，加上衣服濕透，穿著總不舒服。

    王真擦了擦臉，吐了一口濁氣：“我們是不是前進的太慢了一些。”

    蘇庵苦澀地說：“我們能快得起來嗎？這里沒有道路，時不時就是沼澤水坑，還有這總也下不完的雨，現在能抵達這里，已經是不錯了。”

    馬歡小心翼翼拿出牛皮包裹里的文冊，找出筆墨，在記錄之前插了一句：“快慢并不重要，重要的是我們能不能挖到土豆。”

    駱冠英重重點頭，安撫眾人：“欲速則不達，我們走慢一點，穩妥一點，總要把大家帶回去才是，我姐夫還等著回去呢，大明百姓都等著我們回去呢。”

    趙世瑜檢查了下弓箭，試了試弓弦，還可以，沒有失去太多彈力：“一步步來吧，時間我們已經不著急了，只要找到東西，我們就能順流而下。”

    駱冠英點了點頭，眾人開始了沉默。

    不久之后，軍士送來吃的。

    雖進入森林的軍士眾多，但行軍的糧食并不缺少，這座森林里有無數可以吃的動物，憑借著水師的素質與裝備，如果餓著才是有鬼。殺一條蟒蛇，足夠多少人的伙食了，何況軍士背囊涂蠟隔水，每幾日就會集中狩獵與采集，收集可實用的物資作儲備。

    吃飯并不是問題，問題是雨太頻繁，嚴重影響了行軍速度。

    翌日，天晴。

    駱冠英盤點軍士，好在沒少人，這才撒開隊伍，每十人一組，扇形西進。

    古老的森林，寂靜的令人瘆得慌。

    若不是軍士眾多，就這恐怖而壓抑的環境，足以讓人發瘋。

    在行軍至正午時，一朵陰云飛了過來，森林里本就不多的光陡然消失，環境變得暗了許多，好在是白日，總能看出五十六步遠。

    蘇庵拿著大刀砍斷一條藤蔓，剛想回頭和駱冠英說話，就看到眼前一根小木棍飛了過去，隨后是一聲石頭打在金屬上的聲音，定睛一看，木棍射在了馬歡胸口，然后落在了地上。

    駱冠英彎腰，撿起了木棍，仔細看了看，這是一根細長的木棍，長一尺半，一端有個凹口，另一端則是磨尖的小石頭。

    “這是箭？”

    駱冠英凝眸看去，只見在不遠處的樹旁，站著一個身材高大的男人，此人衣著古怪，身上披著一塊長到股骨的鞣皮帶，在腰間用一條窄帶子束起，鞣皮帶的前后兩邊，就成了兩塊正方形的圍裙，垂搭遮蔽。

    此人是黃皮膚，黑頭發，只不過鼻根高挺，五官棱角分明，而且頭上還幫著一堆古怪的羽毛，手中正握著一張弓，正一臉詫異地看著駱冠英等人。

    “這該不會就是皇上說的土著，印第安人吧？”

    駱冠英滿是好奇，其他軍士也瞪大眼睛去觀察，好奇啊，這地方竟然真的有人……

    第一千零五十二章 土豆之路

    南美洲土著印第安人，這是每個水師軍士都聽說的故事，只不過走了半年，也沒遇到印第安人過，倒是偶爾有消息傳來，說鄭和的船隊遇到過印第安人，和皇上所言相差無幾。

    駱冠英激動起來，這群土著的出現，說明這附近能吃的東西更多了，說不得土豆、玉米就在附近。

    馬歡有些后怕，伸手從身后取下一塊閉合的鐵板，然后展開，形成了一個小型盾牌，厚雖不足一寸，但足以抵擋住力道不大的攻擊。

    駱冠英喊道：“我們是大明的船隊……”

    不等駱冠英說完話，在第一個印第安人周圍開始不斷出現身影，遠處也傳來了嗷嗷的叫喊聲，沒過多久，已經出現了近二百印第安人。

    這些人穿著不一，身上多是獸皮，如熊皮、狐皮、水獺皮、海貍皮和灰鼠皮等，有些人的腳上還有鞋子，說是鞋子有點不準確，應該是一塊獸皮包扎在腳上。

    每個印第安人手中都握著武器，仔細看去，多是長矛、木棍、弓箭，嗯，還有用彈弓的，好嘛，這確定是一支軍隊？

    蘇庵緩緩后退，駱冠英抬起旗幟，隊伍開始收縮。

    趙世瑜看著周圍不斷叫喚且轉圈圈的土著，不由地皺眉：“他們是想干嘛？”

    駱冠英凝眸，緩緩說：“皇上曾說起過，這些家伙可能會吃人，讓我們小心著點。你說，咱是把他們干掉，還是讓他們吃掉？”

    趙世瑜擺了擺手：“被他們吃掉不合適，但干掉他們也不好吧，不如招撫他們。”

    “招撫？”

    駱冠英看向趙世瑜，很是懷疑。

    朱允炆也留幾句呱啦呱啦的話，也沒告訴大家怎么個交流是友好的，你一個聽不懂他們話的人，怎么個招撫？

    長期航行中，船隊可是都有通事當翻譯的，這才有了與諸多國家友好交易，構建聯系。可沒人懂得這里的話，誰當通事，誰來翻譯？

    馬歡，你學問廣博，懂不懂？

    看，他搖頭了，還奪走了我手里的箭，又掰斷了，這是憤怒有人射他啊。

    趙世瑜秉承著友好，舉起雙手沖著土著們喊道：“我們是友好的，你們不傷害我們，我們就不傷害你們。”

    見土著沒有任何反應，趙世瑜又變化了方法，用手勢不斷比劃著，結果就看到一根標槍飛了過來。

    “我去！”

    趙世瑜一臉憤怒，側身避開，一手接過標槍，猛地插在地上，怒喝一聲：“是你們先動手的！水師軍士聽命，反擊！”

    駱冠英白了一眼趙世瑜，要下命令也是我來下，你怎么能下命令。不過這群土著也真是的，我們人多，你們人少，我們兵器優良，你們木棍標槍，我們鐵甲防護，你們獸皮一張，這樣還敢先動手？

    既然如此，那就打一打吧，打贏了再談。

    駱冠英揮了揮手，水師軍隊就開始了反擊，先是硬弓滿月，隨后就是長槍兵沖殺，盾牌兵掩護，大刀手側面而出。

    水師作戰，都是戰陣，哪怕是這里是叢林，不利于結成十幾人的戰陣，但結成天地人三才陣還是足夠的。

    可再看土著，他們的武器只是簡單至極的木質武器，連標槍、長矛、弓箭的頭，都是獸骨或石頭，連個金屬都沒有……

    土著們憤怒了，這群奇裝異服的家伙闖入自己的領地不說，不僅不投降，還敢向我們發起進攻？

    你們是哪個部落的？

    身上的獸皮咋不見了，他們爪哇爪哇地說什么，不懂，干掉他們！

    偉大的太陽神啊，保佑你的子孫，賜予我們神的力量……

    哎呀，我靠，干不過，快跑……

    土著們發現平日里的勇士，能殺死野獸的英雄們，根本就不是眼前這群人的對手，他們似乎有更強大的神明保佑，長矛刺到身上，會發出叮叮的聲音，根本不能受傷，而他們手里的東西似乎極是強大，隨便割一下，我們的手就開始流血……

    可怕。

    那強大的弓怎么就直接把人的腦袋給射穿了呢？

    為何我們的人不堪一擊，為何我們的人一個個如同被擊倒的野獸，只剩下哀鳴？

    土著跑路了，不得不說，這群衣服都不太完整的家伙跑起來很快，大明軍士根本追不上……

    有三十幾個被活捉了的，兩根長繩子全部給綁了，呲牙咧嘴對大明軍士威脅著什么。

    駱冠英仔細觀察著俘虜，命人拿出一張土豆的根莖與葉子圖，指了指圖，對俘虜比劃著，：“我們，這個，不想，殺，你們。”

    沒有人能理解。

    趙世瑜看到一旁有一棵鋸齒狀的草，讓人畫了一張圖，然后拿到土著面前：“我們，要這個草。”

    然后解開一個俘虜到草面前，示意俘虜將草拔出來，然后交給自己。

    俘虜照做。