眾婦人聽聞，不由感動。

    李氏認真地點了點頭，對馬恩慧道：“皇后娘娘，若說有難處，還真有一件。”

    “嗯，說來聽聽。”

    馬恩慧含笑鼓勵道。

    李氏嘆息一聲，說道：“我家男人去了碼頭，老父親去做了火夫，如今家中，便只剩下老母親與兩個八歲大的孩子，老母親行動尚可，就是孩子有些頑劣，總是出門，昨日竟偷偷去了城門口，若不是有衛兵守著，他們便會跑到城里?！?/br>
    “總如此，我們不安心啊，京師那么大，萬一迷了路，找不回來，我們該怎么活？我們也知道，這事與官家沒關系，只是我們分身乏術?！?/br>
    馬恩慧聽聞之后，微微點頭，看向其他人，問道：“大家也有這個難處吧？”

    婦人家紛紛點頭。

    馬恩慧面色變得嚴肅起來，認真地說道：“孩子問題，如何能是小問題？人都說，做皇后要母儀天下，你們的孩子，又何嘗不是本宮的孩子。既如此，說什么也要幫你們解決了這個問題。”

    “jiejie，皇上那邊？”

    寧妃詢問道。

    “不用問皇上意思了，這事，本宮還做得了主?！?/br>
    馬恩慧霸氣地表示，然后看向李氏，道：“本宮打算開辦一個學堂，讓大家的孩子都到學堂里來，即可以管教孩子，免他四處亂走，亦可以引孩子進學，識字讀書，你們看如何？”

    李氏撲通便跪了下來，其他婦人更是紛紛下跪，一個個感恩戴德，感激涕零。

    只一日，三川門、聚寶門、東水關外的工程突然停了一個上午，父母拉著孩子，成群結隊，在侍衛的引導之下，第一次進入京師。

    李九紅著眼，看了一眼身旁四處張望的兒子，心中充滿了幸福與感激。

    “老班頭，你小兒子都二十了，要成家了，就沒必要去學堂了吧？”

    李九對李老三喊道。

    李老三白了一眼李九，呸道：“我家兒子十二，咋滴？”

    李九差點沒摔倒，你家兒子十二歲，長得比你高一頭？去了，官府也不認啊。

    “這下省心了啊，孩子都送學堂，還管吃住，每十日可以接回家住一天，也省得我們擔憂了?！?/br>
    李老三看著前方，滿是感嘆。

    建文元年八月十四日，皇后體貼災民百姓，憂慮其子女安危，請旨以后宮之財，于國子監進香河以西，設京師初等學院，安置災民子女，并輔以教育。

    朱允炆與百官商議，支持者眾。

    戶部侍郎卓敬主動提出，既是災民子女，朝廷也有職責，不可僅耗后宮之財，然后從戶部撥出十萬兩，以資災民之女生活之需。

    戶部如此大氣，除了江南諸地與北直隸、山西等地秋糧穩產，稅收可期之外，抄沒前水師總兵陳瑄所得錢財入庫，也是其底氣所在。

    皇上給面子，沒把這筆抄沒的錢搬到宮里去，那戶部也得給皇上、皇后一個面子，該支持的，也大方一點。

    京師初等學院問世，一開始只是面向災民子女，因為招生年齡段為六歲至十二歲，此時懵懂，皆是簡單孩子，還談不上什么女德問題。

    在很多官員看來，京師初等學院并不是一個正式學堂，而是一種類似于托兒所性質的“慈幼堂”，是皇后悲憫災民的“善舉”。

    所以在京師初等學院一出來，并沒有幾個反對聲音，但他們想不到的是，京師初等學院將成為大明教育發展的一個標志，一個女子堂堂正正進入學堂的時代，就在這里拉開。

    孩童雖幼，他們終會長大。

    山西，大同。

    常千里嘴角噙著笑意，對眼前的七位晉商說道：“事情便是如此，這是我們晉商贖罪的機會，也是我們崛起的機會。諸位思量清楚，是愿意做這筆買賣，還是不愿意做，給個準話吧?！?/br>
    白手起家，身居百萬的喬貢略一沉思，便對常千里言道：“非是我等不信常兄，若是常兄愿拿出都司手令或安全局手令，這筆買賣，我喬貢跟了，派兩個掌柜跟你去。若拿不出來，我等也不敢冒險，都司殺人時，可不眨眼?！?/br>
    地位顯赫，大同巨賈曹有山點頭附和，道：“北出關外，其利有多大，諸位心中都清楚，來回一趟，縱是分去官府那一份利，我等仍有九倍至二十倍利，若有如此良機，自是不容錯過。只是，你能確保可以安全出關嗎？若是可以，我也出兩個掌柜?！?/br>
    其他商人紛紛表態，前提只一條：通關令。

    沒辦法，郭英管得太嚴，給眾人留下了太深陰影。

    常千里端起酒杯一飲而盡，起身肅然道：“諸位，被郭都司斬殺最多的，可是我的人。如今我親自帶隊前往關外，你們還有什么顧慮？既然你們需要都司手令，我取給你們便是。但你們想清楚了嗎？此番北上，可不是走兩百里路的問題，而是兩三千里！”

    “若不能完成朝廷交代的任務，或出了紕漏，我常千里死了不打緊，只怕會連累整個晉商！若晉商因此一蹶不振，那這大明所有商賈，便只能仰望徽商了?！?/br>
    “所以，此番出關，我們不僅要辦成此事，還必須辦得漂亮，這是我們讓朝廷刮目相看的最好機會，也是提升晉商地位的機會！諸位難道就不想為晉商未來，多出一點力？”

    曹有山皺了皺眉，冷峻的目光看著常千里，道：“常千里，你想說什么？”

    常千里哈哈笑起，又突兀地收斂笑意，雙手支撐著桌子，對眾人道：“諸位，隨我一起出關吧！”

    第二百一十二章 八大晉商的大商隊（一更）

    一起出關？

    在座的七位晉商不由都臉色一變，大家都是商人，謀財可以，害命這個需要商量，可如果是害自己的命，那是不需要思考的，必須拒絕。

    你常千里是罪魁禍首，運籌帷幄，勾了安全局指揮史，要了三次通關許可。

    當初分好處的時候，你占據大頭，我們七個才分多少份額？現在出了問題，你竟裹挾整個晉商來扛罪？

    果然是沒安好心，當初就不應該參與其中。

    “如今北上，危險重重，朝廷不知道韃靼、瓦剌各部爭斗有多厲害，我們還是清楚的，一旦出關行遠，深入大漠，很可能會回不來。你常千里帶隊是朝廷所命，我們參與，只是幫你一把，若是想讓我們親自出關，呵呵，恕難奉陪！”

    大財主侯西域直接亮出了態度。

    “沒錯！”

    以茶起業的渠寶拍了拍桌子，贊同侯西域的看法，說道：“親自出關危險太大，我等實難奉陪，若常兄強邀，呵呵，那說好的掌柜，我也會收回，晉商式微也好過晉商滅絕。”

    常千里看著眼前的商人，絲毫不以為怒，而是平靜地問道：“諸位也是如此認為嗎？”

    曹有山、喬貢等人微微點頭。

    以前白手起家，赤手打天下，闖東闖西，拼了命才有了今日家底與富貴，正是享受日子的時候，你讓我們去送死？

    抱歉，不奉陪。

    常千里坐了下來，手指輕輕敲打著桌子。

    “既然常兄沒事，那我便告退了。”

    侯西域起身，其他人見狀，也紛紛起身告辭。

    常千里微微點頭，緩緩說道：“諸位有沒有聽說，京師有商人船隊下海去了南洋，南洋那里有什么，利多大，呵呵……徽州商人、蘇杭商人，他們在發大財，而我們呢？卻還在山西這里計較個人安危，絲毫不在意晉商榮譽？！”

    “徽商沈一元的名號，你們都應該聽聞過吧。他可是在去南洋的船上，他想成為大明第一商人，甘愿冒險，難道諸位整天躺在女人懷里，連出關的勇氣都沒有了嗎？！”

    聽聞常千里嚴厲的聲音，眾人不由停下腳步。

    “商船入南洋？不可能，朝廷有明令，片板不得下海！”

    曹有山厲聲反駁。

    常千里拿出了一張小小的紙條，放在了桌上，冷冷說道：“諸位留在京師的眼線，難道只靠馬匹傳遞消息？你們的鴿子，都被人吃掉了嗎？”

    曹有山連忙走了過去，拿起紙條看去，只兩行字：

    海禁或解，微、蘇、杭、京六十商船入南洋。

    “這，這不可能！”

    曹有山依舊不敢相信。

    常千里自顧自倒了一杯酒，說道：“可能與否，曹兄是門清，何必多問？我們是晉商，海禁若是解開，于我們而言，利大不了哪里去，因為我們的根便在這里，所以留給晉商的出路，那就只有一條：北上韃靼、瓦剌，以商抗商！”

    “到了這時候，諸位縮回去的話，等沈一元他們回來，徽州商人將名冠天下，其影響力之大，完全可蓋過我晉商。這個結果，諸位能接受嗎？”

    侯西域臉色有些難看，在這個時代，商人的名號那就是財富，如侯家開商號，設典當行或錢莊，別人一看晉商侯家標記，那就認可，那就放心。

    可如果晉商的名頭被徽商壓了下去，徽商開了典當行或錢莊，那其他商人會選擇誰？

    長期以往，那晉商沒落，將成定局！

    曹有山沉默了，喬貢等人也坐了下來。

    現在已經不是單純的出關不出關的問題了，而是事關整個晉商的生死與未來，這才是常千里敢于下請帖的底氣。

    常千里眼神中閃過一道精芒，道：“兄弟齊心，其利斷金。我知道出關北上危險重重，但那沈一元難道就不知道下南洋危險重重？”

    “我們必須爭一把，他們南下，我們北上！以利對利，以商抗商！南北誰勝誰負，交給本事來說話！諸位，晉商未來，在此一舉！若你們不敢為，日后可不要后悔！”

    喬貢看了一眼曹有山，然后對常千里說道：“事情已到這種地步，可就要重新謀劃了。出關的勇氣我還是有幾分的，只是常兄，我可不想竹籃打水一場空啊，安全，如何保證安全地回來，你且說清楚。”

    常千里自信地說道：“說來也簡單，大魚可以吃掉小魚，鯊魚可以吃掉大魚，若我們本身便是鯊魚，呵呵，誰能吃得掉我們？韃靼、瓦剌雖亂，但他們也清楚一點，偶爾搶下零散商人無所謂，但對于大商人，大商隊，他們絕不會痛下殺手，洗劫一空。”

    “只要諸位愿意，我們八家晉商聯合，組建一支超大商隊，雇傭一些護衛，安全之上絕無問題。若只靠我常千里一家，別人又豈會給我面子？”

    曹有山沉思，常千里說的方法是可行的，韃靼、瓦剌這些蒙古部落，他們有時候是暴力的，不講理的，但對于商人，整體上是友好的。

    只要壯大了商隊規模，帶足夠的貨物去，他們是絕不會殺人的。

    因為他們也清楚，一旦這些大商隊沒人回去，那日后將再沒有人敢進入韃靼、瓦剌境內，他們需要的貨物，也就只剩下搶劫一條路了。

    可眼下他們自己的內斗都沒結束，哪里還有勇氣去大明搶劫？

    “我出關，親自帶隊！”

    曹有山決定道。

    侯西域見狀，喝了一杯酒，嘆了酒氣，微微點頭道：“我們總需要為晉商做點事，那就去吧。大漠風沙，草原無際，總還是令人懷念的?！?/br>
    喬貢等人也紛紛表態。

    抱團不止是暖和，還安全，而且，利大。

    這是八大晉商的首次聯手，也是大明商業財團的雛形，他們自己也不會想到，日后一次又一次的聯手，改變的不止是晉商，還有大明的政治格局。

    大同都司衙門中，武定侯郭英看著匯報情況的常千里，目光中有些憤怒。

    “大商隊是唯一可行之法，若非如此，草民與其葬身大漠，還不若死在大同，還請都司應允?！?/br>
    常千里跪求。

    郭英沒想到常千里會把動靜搞那么大，原本只是想讓他帶一支商隊進入北地，探查情況，他倒好，現在要帶八個商隊組成的大商隊北上！

    一個商隊至少需要兩百人，他帶著一兩千人浩浩蕩蕩北上，難道就不怕被韃靼、瓦剌當做大明軍隊砍死？

    如此規模的商隊，其貨物量必是不少，若是壯大了韃靼、瓦剌的力量，豈不是砸了大明的腳？