朱允炆看著何福，此人雖近五十，卻貌如四十出頭，威武不凡，倒是臉上，掛著一道如長蟲刀疤，令人視之畏懼。

    “何福，朕記得你也是鳳陽人？”

    朱允炆輕聲問道。

    何福心中一熱，回道：“臣確系鳳陽人。”

    安徽鳳陽，龍起之地。

    朱允炆笑道：“看來，你與朕、太祖，也算是本家嘍。”

    何福忙道：“臣不敢。”

    朱允炆哈哈笑過，面色變得嚴肅起來，說道：“洪武初年，你便因功升金吾后衛指揮同知，后隨穎國公傅友德征討云南，升為前軍都督府督僉事。洪武二十年，隨涼國公藍玉出塞攻擊北元，在捕魚兒海之役中取得大勝。洪武二十四年，討伐越州叛蠻阿資，攻破叛軍。”

    “洪武三十年三月，水西蠻居宗必登等作亂，你帶兵討平之。十一月，為征虜左將軍，隨西平侯沐春討麓川叛蠻刀干孟，降其眾七萬，麓川地悉定！朕沒記錯吧？”

    何福感動至極，幾乎流淚。

    大明千萬之事，自己何德何能，竟被皇上記在心中！

    “皇上，此乃臣子分內之事！”

    何福紅著眼喊道。

    朱允炆微微點頭，說道：“朕記得你的功勛，也知你疲倦，此番從云南趕赴京師，原本是應領賞受封，可朕需要你去做一件事，離開京師一段時間，你可愿意？”

    何福肅然道：“皇命所指，臣萬死不辭！”

    朱允炆微微點頭，說道：“既如此，那何福聽命！”

    “末將在！”

    何福單膝下跪。

    朱允炆威嚴地說道：“朕命你率三千京軍，前往江西廣信、饒州、萬年三地，名為彈壓地方，鞭勵國策施行，實則……”

    何福瞪大眼，看著朱允炆那得意的笑容，不由打了個哆嗦。

    難道說，江西沒有叛亂，只是皇上的一個局？

    “可明白了？”

    朱允炆問道。

    何福喊道：“臣保證完成任務！”

    朱允炆微微點頭，說道：“明日上朝，三日后由長江而上，過鄱陽湖進入饒州，剩下的事，朕便交給你了。”

    何福立下軍令：“若不能完成任務，臣以死謝罪！”

    “哈哈，不至于如此嚴重，只不過你要記住，此事保密，不可走漏風聲。”

    朱允炆叮囑道。

    何福自是答應。

    翌日朝會，朱允炆下旨，封何福為寧遠侯，并令其出江西，鎮守地方，同時給江西都司傳話，清丈隊與農稅司所遇士紳阻礙，有權調動都司人馬適當處置。

    加上江西布政使的更替，更讓朝堂百官看清楚了朱允炆施行國策的決心，不得不收起了彈劾奏章。

    經過幾個月的認識，大家也看清楚了朱允炆，雖然仁慈和善，且能取群臣之言，但卻極有主見，凡他認準的事，不徹底推行不算完。

    這個時候再為那些士紳說話，攻擊國策，那自己很可能摘下烏紗，換上斗笠，去清丈土地了。

    與士紳送來的那點好處相比，自己的官位還是更重要。

    三日后，何福出發了，不僅帶走了三千京軍，還帶走了三百工匠，就連火藥局的人也帶走了二十人，乘著東風，沿長江逆流而上，直奔鄱陽湖而去……

    第九十六章 新式爐子，創新難的原因

    坤寧宮。

    馬恩慧正在陪朱文奎戲耍，宮女與太監也圍在一旁，其樂融融。

    便在此時，一名太監走了過來，稟告道：“啟稟皇后，兵仗局掌印太監到了。”

    “哦？本后不記得傳召兵仗局，緣何來坤寧宮？”

    馬恩慧有些疑惑。

    “是朕讓他們來的。”

    朱允炆走入坤寧宮，眾人跪了一地，馬恩慧輕施一禮，便看到兵仗局的太監跪在外面給自己行禮，地上還放著一些紅布遮蓋之物。

    “把東西搬進去吧。”

    朱允炆輕聲說道。

    兵杖局掌印太監梁修連忙命人抬起東西，小心翼翼地送到了坤寧宮主殿內。

    朱文奎走向朱允炆，稚嫩地喊了一聲：“父皇，那是何物？”

    朱允炆將朱文奎抱了起來，笑道：“那可是好東西，我們一起去看看。”

    馬恩慧進入殿內，梁修在朱允炆的示意下，將紅布取了下來，顯露出了三個火爐。

    火爐類四方形，外面被漆為朱紅色，底部設置有一個長方形抽屜，負責收集煤灰，中間設爐篦，以鐵柵支撐，負責承載煤炭，上面有厚重的鉛鐵覆蓋，再上面有小口，小口之上，還有一重鐵片覆蓋。

    火爐上側向外延展了部分，可以擺放一些器物。鄰近火爐頂部的后側壁上，設計有排煙口、熱水箱室、進出水口。

    在一旁，還有一些鐵皮圍城的小煙囪，一排管子組合而成的，如同柵欄的器物。

    馬恩慧仔細看著，怎么也看不明白，看向朱允炆，問道：“這個鐵疙瘩是什么？”

    朱允炆輕輕一笑，說道：“這個，可是我們發財致富的好東西，嗯，便叫它暖室火爐吧。”

    “暖室火爐？”

    馬恩慧低頭看了看，疑惑地問道：“雖與尋常火爐不同，但暖室，如何暖？”

    朱允炆微笑著說道：“此時春日，天已算不得寒，其作用難顯。不過既然皇后想要試一試，那你們便組裝好，加上水吧。”

    梁修等人領命，麻利地將煙囪拼接好，然后選擇了一處墻壁，鑿出小洞，將煙囪探出，煙囪端處彎曲朝天，以防煙霧倒灌。

    在對接好暖氣片之后，安排人注水，又取出新式的蜂窩煤，在外面以木炭引燃之后，鉗入爐膛內，上面蹲上鐵皮制造的熱水壺。

    在收拾妥當之后，兵仗局的人只留了三個蜂窩煤，便行禮退下。

    朱允炆命人將房門關上，然后坐在桌案后，對一知半解的馬恩慧說道：“自從承乾宮出事之后，朕便吩咐兵仗局的人制造了這暖室火爐，只不過他們連鐵皮都不會批量制造，讓朕很是失望。”

    “批量制造，鐵皮如何批量制造？難道不是一點點敲出來嗎？”

    馬恩慧滿是疑惑地問道。

    朱允炆隨手端起茶碗，輕輕搓碰著茶盞，說道：“皇后，很多想法都來自于生活，這鐵皮批量制造之法，也是如此。”

    “如何？”

    馬恩慧湊到近前，詢問道。

    朱允炆輕輕抿了一口茶，對馬恩慧說道：“皇后不是見過搟面嗎？將面團比作鐵塊，趁其尚未完全堅硬，搟出來不就好了，這有何難？”

    “啊？這？”

    馬恩慧有些木然。

    是啊，皇上說得沒錯。

    面團可以搟出面皮，那鐵團為什么不能搟出鐵皮？

    這么簡單的道理為啥就沒人想到過？

    馬恩慧雖然不懂冶鐵，但也清楚，打鐵往往是燒出鐵水，鑄造模型，然后打造器物。可如果將鐵水倒入料斗，在配以轆轤鐵碾，很容易便會弄出鐵皮來。

    只需要修理下邊緣，然后合圍，不就是鐵皮煙囪了嗎？

    “至于煤炭，朕就想不明白，為什么非要用細碎煤炭，就不能完全碾碎，混合黏土，打造成塊嗎？在這皇宮中，磚塊砌壘還少嗎？都知道把泥燒成磚，為啥就不知道把煤也造成磚式、塊式？非要弄個火盆、火柜、火爐，往里面丟煤塊嗎？”

    朱允炆揉了揉眉心，有些郁悶地問道。

    馬恩慧吃驚地看著朱允炆，又看了看不遠處擺放的蜂窩煤，嘆息道：“和皇上一比，臣妾只覺得愚鈍太多。”

    朱允炆示意馬恩慧坐下，然后說道：“不是你愚鈍，而是，我們大明的人，缺乏新意，缺乏尋找新意的動力。”

    若朱允炆只是一個大明天下土生土長的子民，一個打鐵匠，那他將一日復一日地揮動錘子，打造器物。

    絕對不會問出煤炭為什么是塊狀，而不是餅狀的問題，也不會想出，鐵皮原來是可以碾出來的，而不是敲出來的。

    時代的局限性與生活的重復性，讓他們沒有心思去尋找新的突破可能，甚至在意識里就認定了，祖傳的手藝是最好的。

    說來可憐，幾千年的歷史，發明無數，但深究到底，真正是為了發明而發明的科學家，太少太少。

    除了偉大群眾的智慧結晶與沉淀外，一些發明，只是來自于各種各樣的“意外”。

    如火藥，是煉金術師的意外。

    從原因上來說，絕對不是中國人缺乏智慧的問題，而是封建時代，根本就不具備創新的大環境，也缺乏新鮮事物的市場。

    就拿一個酒精來論，明明是酒的提純物，就這樣還被人誤以為可能是毒藥，不敢嘗試，若不是軍營士兵經常受傷，想要驗證酒精的作用，估計二王只能往自己身上割一刀子了。

    再比如，兵仗局下的火藥局，幾次研究火銃改進，雖沒有取得巨大突破，但相對于洪武初期的火銃而言，其射程與威力是提升了一些的。

    可兵仗局給予的獎勵是什么？

    哦，沒有獎勵。

    至于他們改進了，那不是他們應該做的嗎？

    沒有激勵機制，沒有鼓勵，也沒有好處，誰費心費力搞研究去？

    不怪馬恩慧。

    故步自封是小農經濟為主封建王朝的常態，他們習慣于待在自己的一畝三分地上，雖然偶爾會站在高處眺望下遠方。

    但他們的腳，不會離開。

    朱允炆想要改變這一切，想要賦予人們想象與創新，可以現在的教育來看，難，太難了。

    只有四書五經，沒有數理化啊。

    朱允炆苦澀地搖了搖頭，看向那燒開的壺水，水蒸氣頂開了壺蓋，壺嘴里發出了嗚嗚的聲響，如汽笛的催促……