阿里袞坐在榻上，臉拉得鞋底板一樣，又陰又長(zhǎng)，唇角下垂，一臉兇相。

    布達(dá)賚恭敬的站在一側(cè)，大氣不敢喘一下。

    不一時(shí)，豐升額掀簾子進(jìn)來(lái)。

    “查清楚沒(méi)？”阿里袞相貌粗獷，長(zhǎng)年行軍，甚是彪悍，卻是粗中有細(xì)。如今老邁，乾隆體恤老臣，讓他在京當(dāng)差榮養(yǎng)，卻不料途中出了這樣天大的漏子！

    豐升額點(diǎn)了點(diǎn)頭，修長(zhǎng)的眉毛微蹙，回答，“是這樣，阿瑪也知道，御前當(dāng)差都是上三旗的居多。善保是新來(lái)的，他之前是讀書(shū)人，也不是上三旗，偏生得又好。這一路不準(zhǔn)帶女眷，慶海這個(gè)沒(méi)出息的偶然遇到了善保，拿他取笑。只是不知善保跟慶海說(shuō)了些什么，慶海差點(diǎn)揮拳頭，還是瑪文勸下了。據(jù)說(shuō)慶海氣得很厲害，晚上就干了這樣掉腦袋的事兒。”

    “媽了個(gè)巴子的，讀書(shū)人做事，能陰出毒水來(lái)。”阿里袞低聲咒罵，跺腳。抬頭半瞇虎目望著豐升額，“這個(gè)該死的混帳王八探花，你給老子看好了，讓人少招惹他。“

    布達(dá)賚聽(tīng)了，心里不大舒服，明明善保是受害者，忍不住出言為善保開(kāi)脫，輕聲道，“阿瑪，這事兒也不能全怪善保吧。他都給迷暈了。“

    “哼！”阿里袞忍著惱怒，因兒子站著，他自下往上撩一眼，哼道，“把人激出火來(lái)，拔刀要?dú)⑺賮?lái)個(gè)自衛(wèi)，將人宰了，最后無(wú)罪開(kāi)釋。他當(dāng)然是無(wú)辜的。”翹起腿，說(shuō)起因由，不免嘆一聲，道，“那個(gè)慶海原是外班，還是他叔叔他他拉.林卓來(lái)求了我，當(dāng)時(shí)內(nèi)班正好出缺，我便給了他他拉.林卓這個(gè)面子，為他補(bǔ)了個(gè)內(nèi)班。善保這小崽子是打考場(chǎng)官司出了名，雖說(shuō)當(dāng)時(shí)索綽羅.國(guó)忠因罪自盡，不過(guò)，禮部難保干凈。我尋思著，善保這是有備而來(lái)。媽的，還里里外外、口口聲聲都是別人沒(méi)安好心眼兒，他娘的他可是有好心眼兒。小狼崽子！”害得老子挨了頓臭罵，降三級(jí)留用！

    阿里袞站起身，在帳子里來(lái)回溜達(dá)幾圈兒，按他的性子，善保這樣滑不溜手的人最好不留，可要命的是這小子跟富察家走得挺近……

    瞧著萬(wàn)歲爺也喜歡他……

    豐升額想了想，溫聲道，“不如阿瑪去找傅世叔聊聊，善保受了驚，兒子也該探望一二。”先穩(wěn)著善保吧。

    “嗯，就這么干。”也不能讓他把別人都當(dāng)成傻子。

    福康安被宣見(jiàn)駕，善保正好趁這個(gè)時(shí)間擦了擦身子。

    豐升額來(lái)得巧，善保剛換好衣袍。對(duì)豐升額羞澀一笑道，“穿得這樣，讓豐大人見(jiàn)笑了。”

    “無(wú)妨。累了一天，這時(shí)候正當(dāng)穿得自在些。”豐升額將手里的盒子遞給劉祥，對(duì)善保笑道，“你昨兒受了驚，我這里正好有兩株人參，給你送來(lái)，補(bǔ)補(bǔ)身子。”

    “您太客氣了。”善保倒了兩盞茶，捧了一盞給豐升額，含笑道，“誰(shuí)也料不到的事兒。雖讓人后怕，不過(guò)太醫(yī)診過(guò)了，說(shuō)那迷煙對(duì)身體無(wú)甚大礙，連湯藥都不必喝。”

    “權(quán)當(dāng)壓壓驚吧。”豐升額呷了兩口茶，眼睛含笑，靜靜的看著善保，有一種了然的包容，“我都知道了。說(shuō)來(lái)都是我的不是，你是我這一什的，他們拿你取笑，就是不給我面子。我先前若知曉，輕饒不了他們。如今慶海羈押回京，瑪文撤職，那一什都貶為外班，想上來(lái)，且有得熬呢。日后再有人敢欺負(fù)你，你只管告訴我，不必忍讓他們。”

    善保抿了抿唇，緘默了會(huì)兒，輕聲道，“這也本不是什么大事，比這難聽(tīng)的話(huà)我也聽(tīng)過(guò)不少。能忍就忍，心驚膽戰(zhàn)的日子都熬過(guò)去了，現(xiàn)在這些，跟小孩子斗嘴似的，我沒(méi)當(dāng)回事兒。”

    “不瞞豐大人，這也瞞不過(guò)您，隨駕前我是做了些準(zhǔn)備。”善保握著茶盞，并未喝一口，淡淡地，“萬(wàn)歲爺?shù)挠皟?nèi)班侍衛(wèi)向來(lái)是從上三旗擇選，我家里也沒(méi)想過(guò)我會(huì)當(dāng)上侍衛(wèi)。若是家里有關(guān)系，我也不會(huì)費(fèi)力讀書(shū)科舉。雖然有幸做侍衛(wèi)，真正瞧得起我的也沒(méi)幾個(gè)，我武功不濟(jì)，自然要先做些防身的準(zhǔn)備，那兩把□□是我之前特意花了高價(jià)從洋人手上買(mǎi)來(lái)的。”

    “這世上，作賤人的法子多了，您不一定有我知道的多，隨隨便便設(shè)個(gè)局就能把人毀了。我也不能總指望著您或者福康安護(hù)著，更不能軟弱，不然誰(shuí)都能踩上一腳，若活得那么可憐還不如死了。”善保牽起唇角，眼睛里有一種無(wú)力的疲憊與無(wú)奈，“有什么辦法呢？?jī)?nèi)班隨便誰(shuí)，我惹得起他，不一定惹得起他爹。只得日防夜防，隨遇而安吧。”

    善保家的事真不是秘密，豐升額也知道，感嘆一聲，拍了拍他的手，溫聲道，“真金不怕火煉，你靠本事在萬(wàn)歲跟前當(dāng)差，做事也用心，日后自有福報(bào)，何必跟些小人一般見(jiàn)識(shí)。名門(mén)高第，也不是生來(lái)就名門(mén)高第的，都是祖宗一刀一槍、刀山火海、九死一生掙出來(lái)的。我們這些后輩，有幸享其福澤便應(yīng)惜福上進(jìn)，若是因此目中無(wú)人、胡作非為，空辜負(fù)韶光不說(shuō)，也自有報(bào)應(yīng)。這世上，一飲一啄，早便注定。你沒(méi)生在大宅門(mén)，卻也自由自在，日后建功立業(yè)，光宗耀祖，自不必說(shuō)；似我，又是家中長(zhǎng)子，老爺子盯著，弟弟們看著，做好是應(yīng)當(dāng)，稍有差錯(cuò)，挨鞭子打個(gè)沒(méi)臉的時(shí)候多著呢。這世上哪兒有樂(lè)土，不過(guò)是走一步看一步，盡力而為吧。”

    豐升額天性有一種平和溫柔的氣質(zhì)，說(shuō)話(huà)時(shí)不緊不慢，卻能讓人感到真誠(chéng)。善保有心與他結(jié)交，低聲自責(zé)道，“豐大人不怪我就好，到底是因我的緣故，使得老大人挨了訓(xùn)斥。我本來(lái)想過(guò)去，可是瞧老大人的臉色，真有些怕。”

    “你怕什么，老爺子的脾氣在我跟布達(dá)賚身上就撒盡了，對(duì)別人一向溫和，時(shí)間長(zhǎng)你就知道了。”豐升額笑，“再說(shuō)這事也怪不得你，誰(shuí)愿意發(fā)生呢？還得慶幸你沒(méi)事呢。我想著，我那里有布達(dá)賚，日后你就和福康安一個(gè)帳子，這路上本也沒(méi)幾天，他是向來(lái)沒(méi)人敢惹的。讓他幫你鎮(zhèn)鎮(zhèn)場(chǎng)子吧。”

    “什么鎮(zhèn)場(chǎng)子，豐大哥，你可不厚道，拿我當(dāng)鎮(zhèn)宅的神物不成？”福康安挑簾子進(jìn)來(lái)，笑嘻嘻的抱拳，“豐大哥怎么有空來(lái)了？”

    豐升額笑著起身，“來(lái)瞧你有沒(méi)有欺負(fù)善保。福三，你在善保跟前兒先把那少爺脾氣收收，若我知道你對(duì)善保無(wú)禮，可有你的好果子吃。”

    “合著豐大哥您是特意來(lái)給善保撐場(chǎng)面了。”福康安笑著請(qǐng)豐升額坐下，自個(gè)兒挨著善保坐了，猿臂一伸，攬住善保的肩，“您老放一千個(gè)心，我恨不能把善大爺供到香火臺(tái)上去。”

    善保拍他腦門(mén)兒一巴掌，笑嗔，“胡說(shuō)八道。”

    豐升額起身道，“行了，你們說(shuō)話(huà)兒吧。今兒晚上咱們什當(dāng)值，記得多穿些衣裳，累的話(huà)吃了飯先抓緊時(shí)間睡一個(gè)時(shí)辰，到時(shí)我來(lái)叫你們。”

    善保和福康安將豐升額送到帳門(mén)方回，福康安問(wèn)，“豐大哥來(lái)做什么？”

    “送了兩棵參過(guò)來(lái)，說(shuō)是給我壓驚。”坐在床上，拿起木盒打開(kāi)，善保素來(lái)不懂這些，問(wèn)福康安，“是不是太珍貴了。”

    “嗯，有個(gè)一兩百年了，不錯(cuò)的參。”福康安合上蓋子，笑道，“他向來(lái)周全，你收著就是。”

    善保笑著擱放在一旁，“阿里袞大人瞧著很威嚴(yán)，豐大哥卻是平易近人，說(shuō)話(huà)兒透著和氣，不像是武刀弄棒的人。”

    福康安斜著身子靠著床上的被子，拉善保躺自個(gè)兒身邊兒，摟著善保的腰道，“眼拙了不是。豐大哥功夫好著呢，我都不一定是他對(duì)手。別說(shuō)侍衛(wèi)營(yíng)，軍中這樣的好手都不多見(jiàn)，他在回疆呆過(guò)幾年，回來(lái)才被皇上點(diǎn)了侍衛(wèi)，初便授了二等御前內(nèi)班。聽(tīng)說(shuō)當(dāng)時(shí)也有人不服，找他比試，他在東華門(mén)護(hù)軍營(yíng)校場(chǎng)，連敗二十位高手，英雄了得。”

    善保訝然，“真是不可貌相，平常人大概會(huì)覺(jué)得他是位書(shū)生，哪里想到他有這樣的好身手。”

    “他還寫(xiě)一手極俊的楷書(shū)，學(xué)問(wèn)也不錯(cuò)。若是他早回來(lái)個(gè)一二年哪，估計(jì)尚主的就不是我二哥了。”福康安笑，“有這樣的本事，偏還待人和氣，就是我阿瑪也佩服阿里袞世伯教子有方。不過(guò)，我聽(tīng)布說(shuō)，別看阿里袞世伯對(duì)外人慈和，在家跟老虎似的，饒是豐大哥這樣出挑的人也沒(méi)少挨訓(xùn)。你沒(méi)見(jiàn)豐大哥帶著布么，每天還得監(jiān)督布念書(shū)，阿里袞世伯自個(gè)兒都背不全的四書(shū)五經(jīng)，硬逼懇著布背，背不出，兄弟倆一道挨揍。”

    “這關(guān)豐大人什么事哪？”

    “豐大哥是兄長(zhǎng)，弟弟有錯(cuò)，他這兄長(zhǎng)難辭其咎。也不知道阿里袞世伯從哪兒搗鼓出來(lái)的歪理。”福康安嘆息一聲道，“要不說(shuō)家家有本難念的經(jīng)呢。不過(guò)他家也有件趣事，有一回，布挨了揍離家出走，躲到我家，碰到皇上。那會(huì)兒皇上微服出宮，布也不認(rèn)得，在我家外花園散心時(shí)走到一塊兒去了，也不知道他怎么跟皇上說(shuō)的，把皇上逗樂(lè)了，幫著勸說(shuō)了阿里袞世伯幾句。阿里袞世伯鬧了個(gè)大紅臉，布倒被點(diǎn)了侍衛(wèi)。現(xiàn)在阿里袞世伯好多了，布常拿圣諭噎他，他家里還有瑪嬤在，阿里袞世伯在家拿他也沒(méi)轍，只得這路上撒撒氣罷。”

    “興許是在軍中的緣故，我聽(tīng)說(shuō)人在軍營(yíng)中時(shí)間長(zhǎng)了，就會(huì)暴戾。”

    “這是哪兒以訛傳訛?zāi)兀备？蛋脖梢暤溃拔野斠矌н^(guò)兵打過(guò)仗，生氣頂多罵兩句，一根手指都沒(méi)動(dòng)過(guò)我們。阿里袞世伯天生就這性子。”

    豐升額在跟他爹說(shuō)話(huà)，“兒子勸過(guò)善保了，日后多看顧他幾眼，應(yīng)該沒(méi)事的。阿瑪，傅大人怎么說(shuō)？”

    阿里袞嘟囔著，“能說(shuō)啥？如今福小三兒跟探花正走得近。這傅老十，就一張臉老實(shí)，手伸得叫一個(gè)快，探花兒一冒頭，就給福小三兒拉攏的跟親兄弟似的。”眼睛一掃豐升額，“你念了十幾年的書(shū)，也別白念。得活學(xué)活用，沒(méi)事兒跟探花兒做做詩(shī)啊，說(shuō)些之乎者也，也拉拉關(guān)系，套個(gè)近乎兒。”

    “是，兒子省得了。”

    阿里袞低聲道，“趁他現(xiàn)在還沒(méi)起來(lái)，咱們給些方便。”

    “過(guò)猶不及，阿瑪，還是順其自然吧。”

    “哼，”阿里袞眼珠子轉(zhuǎn)了幾圈，盤(pán)著腿道，“雖是慢了一步，也不能好處叫他富察家一家得了。這論行軍打仗，傅老十不如我。不過(guò)論圣意，我是比不得他的，他小時(shí)候是圣上教養(yǎng)長(zhǎng)大，情份不一樣。傅老十別看悶不吭氣兒，心里有老主意，咱們就跟他后頭走，定不會(huì)錯(cuò)。且看吧。你說(shuō)的也有理，露了形跡反是不美，你素來(lái)是個(gè)好脾氣，略加關(guān)照著探花兒些就是了。”

    皇太后有些擔(dān)心。

    他兒子有五天沒(méi)翻綠頭牌召幸過(guò)嬪妃了。

    是不是龍?bào)w不適啊？還是有什么事兒，心里不順當(dāng)。問(wèn)皇后，皇后搖頭，“皇額娘，媳婦每日也只是在皇額娘這兒見(jiàn)皇上一面兒。”

    皇太后嘆口氣，這任兒媳，論容貌也不輸故去的孝賢，偏就是不入兒子的眼。唉，也難怪，性子實(shí)在少些活絡(luò)，皇太后心道，你就沒(méi)打發(fā)奴才們給皇帝送些湯水問(wèn)安。

    這樣簡(jiǎn)單的小手段，還用哀家教么？

    倒是令妃一身淺粉色旗裝端端正正的坐著，心里有了主張，自太后跟前兒退下后，便打發(fā)貼身侍女臘梅去煲了乾隆最?lèi)?ài)的老鴨湯。

    自己對(duì)鏡重施了脂粉，畫(huà)了個(gè)淡淡的妝，烏鴉鴉的發(fā)上只插一二玉簪，素雅清爽，肌膚水嫩，看著猶如二十許人一般。

    對(duì)鏡一笑，令妃柔聲道，“待湯煲好，給萬(wàn)歲爺送去。就說(shuō)，萬(wàn)歲爺日理萬(wàn)機(jī)，為國(guó)家大事勞碌，妾身不敢打擾，煲了湯，只盼萬(wàn)歲為大清保重龍?bào)w，康泰萬(wàn)年。”

    冬雪俯身應(yīng)下。

    乾隆合上明瑞的請(qǐng)安折子，哈哈大笑，嘉許的目光望向傅恒道，“筠亭果然是朕的悍將！”將折子遞下去，“你們也瞧瞧。”

    今年二月，烏什回族叛亂，乾隆心里正記掛著。如今八百里加急的平亂奏章送到御前，乾隆自然龍心大悅，瞧著傅恒愈發(fā)順眼。

    小春兒不但朝政上盡心盡力，教育出的子侄也個(gè)個(gè)是朝廷棟梁，也難怪朕瞧見(jiàn)小春兒就高興啊，一高興就……

    諸人自然少不了歌功頌德一番。

    阿里袞同傅恒道喜，贊富察家家教有方。

    傅恒自是謙遜，神色卻微微柔軟，明瑞是他兄長(zhǎng)傅文的遺腹子，年方三十，自十八歲便在軍營(yíng)歷練，轉(zhuǎn)戰(zhàn)沙場(chǎng)，在平定阿睦爾撒納的叛亂中立下赫赫戰(zhàn)功，是富察家不可多得的名將。

    “朕想著，讓筠亭回來(lái)。”乾隆語(yǔ)氣和悅，透出君王的自信，“烏什已平，伊犁如今也已是處處良田，太平人間。筠亭自十八歲從軍，迄今十二載，皆在外為朕效力。朕也實(shí)在想他了，讓他回來(lái)，任九門(mén)提督加正白旗漢軍都統(tǒng)。”

    乾隆自然沒(méi)漏過(guò)傅恒的神色，傅恒仍是半低著頭，只是唇角微向上勾，透出小小的喜悅來(lái)，乾隆心中也跟著發(fā)暖。

    阿里袞問(wèn)道，“那伊犁將軍一職？”

    “觀(guān)音保升任伊犁將軍，賜卓里克圖巴圖魯。明亮升任副都統(tǒng)。其余人等，按例議功，具折奏來(lái)。”

    乾隆一聲令下，大學(xué)士們軍機(jī)大臣們都去忙了，沒(méi)等傅恒轉(zhuǎn)身便將人喚住，“春和留下。”

    傅恒聽(tīng)到了侄子的捷報(bào)，心情上揚(yáng)，眼睛彎彎的，臉怎么著也難板起來(lái)。

    “高興了？”

    “奏捷之喜，國(guó)之喜事，奴才自然高興。”傅恒淺笑，領(lǐng)乾隆的情，“奴才也幾年沒(méi)見(jiàn)筠亭了，有些想他。”

    乾隆已知傅恒心中所想，笑道，“朕也不忍心筠亭總在外面，若朕沒(méi)記錯(cuò)，自十八年他一直出征在外，如今尚無(wú)子嗣。他為國(guó)征戰(zhàn)多年，朕知道他的忠心。不過(guò)宗族繁衍也是大事，明年選秀，朕指幾個(gè)秀女給他。”

    傅恒一撩衣襟，跪答，“奴才代筠亭叩謝萬(wàn)歲天恩。”

    乾隆苦笑，自龍榻上站起，繞過(guò)御案，俯身握住傅恒的胳膊，將人扶起，嘆道，“明明知道朕不喜歡看你如此生分。”

    “萬(wàn)歲，禮不可廢。”傅恒清潤(rùn)的眼睛望著乾隆，抿著的唇角露出一抹堅(jiān)毅，溫聲道，“這次回疆應(yīng)該可以太平些時(shí)日了，萬(wàn)歲若得允，奴才想沾沾您的喜氣，陪您用午膳如何？”

    乾隆無(wú)奈，唇附在傅恒的耳際，輕輕的笑聲中有說(shuō)不清的曖昧，“你知道，朕只有歡喜的。”

    熾熱的氣息在耳際噴灑，傅恒皺眉淺嗔，退一步，摸了摸耳朵。

    乾隆薄唇微動(dòng)，嘖嘖，兩聲。

    傅恒臉不由微紅。

    乾隆低聲笑起來(lái)，轉(zhuǎn)身回龍榻坐了，見(jiàn)小路子在御輦門(mén)口捧著一盅湯品，問(wèn)，“什么事？”

    小路子稟道，“令妃娘娘差宮女送了老鴨湯來(lái)。”

    乾隆心里就知道要糟，果然傅恒已經(jīng)恢復(fù)到眼觀(guān)鼻、鼻觀(guān)心、心口不一的棺材板標(biāo)準(zhǔn)表情，眉毛一豎斥小路子道，“沒(méi)眼力的奴才，御前也是能亂送東西的！你好大的膽子，敢做朕的主兒！”

    小路子“撲通”就跪地上了，手上的湯煲竟然沒(méi)灑出一滴，此刻他也顧不得什么煲不煲的事兒了，咚咚咚的叩頭請(qǐng)罪。

    乾隆道，“今兒有捷報(bào)，且饒你一條狗命，下去領(lǐng)二十板子長(zhǎng)長(zhǎng)記性。”

    傅恒心中一嘆，“想來(lái)也是擔(dān)心萬(wàn)歲龍?bào)w，情有可原，奴才瞧小路子平日都還忠心。”

    “罷了，看在春和的面子。”

    小路子又給傅恒嗑頭道謝，傅恒側(cè)身避開(kāi)。乾隆心火難消，怒道，“去問(wèn)問(wèn)皇后，她是如何管束妃嬪的！什么時(shí)候不允中宮允許，妃嬪便可將湯水遞至御前了！”想到那沒(méi)眼色的福爾康，乾隆冷聲道，“令妃無(wú)視宮規(guī)，收交貴妃金印，降至妃位。”

    小路子屁滾尿流的去了。

    乾隆看著傅恒，估計(jì)午膳是留不住了。

    媽的，好不容易小春兒開(kāi)竅主動(dòng)陪朕午膳，這個(gè)殺千刀兒的瞎眼小路子。

    “萬(wàn)歲放心吧，奴才還想著您這兒的雜菌遛牛rou呢。”傅恒見(jiàn)輦內(nèi)無(wú)他人，端起令妃煲的老鴨湯，笑問(wèn)乾隆，“萬(wàn)歲要不要嘗嘗？”

    乾隆作大義凜然狀，“朕想到這群女人就頭痛，”心里卻犯疑，小春兒這態(tài)度反常啊。討好地笑著，“一會(huì)兒跟小春兒你一道用，小春兒還有什么想吃的告訴朕，朕命他們做來(lái)。”

    傅恒點(diǎn)點(diǎn)頭，掀開(kāi)蓋子聞了聞，說(shuō)道，“那萬(wàn)歲就賞奴才吃了吧，奴才正好餓了。”

    傅恒捏著銀色的湯匙攪了攪，整個(gè)輦車(chē)都是老鴨湯的香，淺嘗一口，微微一笑，“說(shuō)起來(lái)，這手藝比起李氏還差點(diǎn)兒。”

    “李氏？”哪個(gè)女人，朕怎么不曉得？

    “她呀，煲得一手好湯，還粗通醫(yī)術(shù)，懂按摩，”傅恒抬眼，笑中帶了些柔和，語(yǔ)氣熟稔，對(duì)乾隆道，“或許是南人的緣故，溫柔小意，無(wú)人能及。學(xué)了幾年的官話(huà)，還是說(shuō)不好，帶一點(diǎn)兒吳儂軟語(yǔ)的味道，讓人想起江南煙雨。”

    瞧著傅恒慢調(diào)斯理的喝著老鴨湯，話(huà)里話(huà)外不離那個(gè)乾隆未曾相識(shí)的李氏，乾隆這心里的滋味兒，真是酸甜苦辣咸，全了。