乾隆是個很好面兒的人。

    他本身是名人，就喜歡弄些逸事出來。

    劉統勛等人的心思，他一清二楚。不過，那關他屁事。善保有才學，抬舉一下，點個狀元怎么了？忘了你們冤枉人家逐人家出考場的事兒了！

    一群老眼昏花的家伙。害得朕出頭賣臉的去給你們圓場。

    乾隆當然只是腹腓，他是個明白人，國家大事得按規矩來。

    乾隆還有個脾氣，你越不叫干，他干起來越有勁兒。

    就比如想點善保為狀元的事兒，其實他開始無可無不可的，在他內心，并沒有真想點善保做狀元。不只是才學的事兒，善保這官司太有名了。

    不能給學子們一種打考場官司做狀元的錯覺。

    乾隆的腦子清醒的很，可這群老家伙，他剛漏個口風，一個個就跟喂了□□似的，兩眼往外凸，張口結舌，就差口吐白沫了。一臉蠢相。沒的叫人生氣。

    乾隆就跟他們杠上了，結果嘛……

    乾隆琢磨著這“探花郎”的對子起碼得火上三年，善保這孩子真才實學暗合圣意，乾隆從里到外的舒泰。痛快的用朱砂筆填了一甲前三的名子，劉統勛等人奉旨去cao持將于太和殿舉行的傳臚大典，西暖閣就傅恒陪著。

    乾隆輕笑出聲，傅恒嘆道，“奴才瞧著劉大人這幾天熬得老了十歲。”您有些過了啊。

    殿里連小太監都沒留，傅恒只得親自倒一盞暖茶，雙手奉上。

    乾隆薄嘴皮兒一張，毫無口德，“劉統勛二十年前就這模樣兒，皺巴巴的沒個舒展時候兒。”接茶，順便摸一把人家的手，傅恒咳一聲，抽回袖子里。

    乾隆喝著新到的雨前龍井，“你自個兒也倒一盞嘗嘗。”

    “謝萬歲。”

    乾隆每天的功課很忙，同小舅子喝了下午茶，小舅子忙去了。他跑去跟親娘說說他與狀元、榜眼、探花間的二三事，先正兒八經的開口，“托皇額娘的福氣，今科取仕三百，俱是國之棟梁。”

    皇太后笑，“都是皇上的德行，才使百川入海，萬族歸心。”

    母子倆先互相吹捧一陣，乾隆笑著跟他娘顯擺，“說起來，因他們都是一手錦繡文章，竟一時難分高下。幾位大學士也為難，還是朕想了個法子。”接著說今科狀元如何，榜眼如何，探花如何如何，再加一句，探花兒還是咱們滿人哪。

    靈機一動，喲，跟皇額娘一個姓兒。

    他皇額娘立時來了興致，打聽叫什么名兒，皇太后回想起來，“是不是前兒受冤的那孩子。可憐見的，竟有這樣好的才學。”

    “寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來么。”乾隆道。

    善保出宮，與董誥、余宣達寒暄告辭，墨煙幾個牽馬小跑兒的迎上來。

    五月有些熱了，正中午，好大的太陽。善保瞇著眼睛，手遮在額前，無精打采的上馬。

    “大爺，可是身子不適。要不奴才去雇輛車吧。”劉祥擔憂的問。

    紫禁城外頭，有兩棵柳樹乘涼就不錯了，還雇車，真是有銀子沒處兒使了。善保擺手，“走吧，回家，我餓了。”

    “大爺，奴才帶著門釘火燒呢，您要不要先墊巴墊巴。”

    善保蔫蔫兒的搖頭。

    總算從大麻煩中掙扎出來了。解脫了。

    墨煙好奇的問，“大爺，不是說您前十么？是一榜還是二榜哪？二榜也沒事兒，像大爺這個年歲就考中進士老爺的，奴才是頭一遭見呢？誰不說大爺有出息呢。”

    劉祥大幾歲，心眼兒多，他雖沒念幾年書，不過愛打聽事兒，早跟余子澄那兒打聽了個明白，二榜三榜都出了，這次是殿試前十名受宣見駕。換句話說，他家大爺最次也得排二榜第七名，可剛剛出來的那一撥就有七個，剩下的肯定是一榜前三，我的神啊！

    劉祥算明白的時候，張大嘴剛要說話，忽然太激動，口水倒灌，嗆了個正著。伏在馬背上心肝兒肺差點咳出來。

    “祥哥，喝水順順。”墨痕將水囊遞過去。

    這沒來由的……善保搔著下巴想，怪不得有“喝水嗆死”這種死法兒呢，真趕寸了，口水都能嗆個半死。

    劉祥喘平些，激動的兩眼冒綠光，渾身直哆嗦，瞅得善保一陣寒顫，暑熱散去。

    “爺，爺爺啊，您是不是中狀元了？”平常就覺得您淡定，怎么您有這好事兒還愁眉苦臉的嚇奴才們呢。

    善保見劉祥正常了，一撥馬頭繼續往家趕，“沒，是探花。”

    唉喲，唉喲！

    瞧您老喲，這樣天大的喜事怎么還能若無其是呢。

    眉飛色舞顯著不穩重。

    手舞足蹈瞧著輕狂。

    您臉上起碼帶個笑紋兒哪，中探花要都跟您這表情，那落榜的豈不該去上吊尋短了。

    劉祥屁股在馬背上扭了扭，喜得五官移位，不知道的得以為他才是探花郎呢。咳一聲，先干正事兒，吩咐墨痕，“趕緊，快馬回去給太太報喜。”聲音都在發顫。

    墨痕整整衣領，響亮的“誒”了一聲，拍馬要跑被善保喚住，“叫廚房給我下碗涼面，用小黃瓜絲兒、小蘿卜絲兒、黃豆芽兒，冷切的牛rou拌上芝麻醬、辣椒油吃。”

    “是，奴才記得了。”

    “別騎快馬，小心路人。”

    劉祥估摸著善保是餓得頭暈眼花，怪不得歡喜不起來，低聲道，“墨煙，前頭細點心鋪里給買斤核桃酪來。”先給大爺穩著心。

    “不用，我熬得住。回去吃吧。”

    “爺，您熬得住，小的們可要挨罵了。奴才們跟爺出來伺候爺，瞪著倆眼珠子瞧爺挨餓，說出去，奴才自個兒都覺沒臉。”墨煙笑著驅馬去點心鋪子買吃的。

    旗人都住內城，善保半路墊巴兩塊兒核桃酪，補充糖份，又喝兩口水，終于慢悠悠的到家了。

    喜事傳千里。

    善保中探花的喜信兒隨著風兒傳了個遍，府里上下大小主子奴才，連門房養的貓都對著善保喵喵喵的叫了幾嗓子賀喜。

    善保一進院兒，董鄂氏聽到聲音迎出來，眼圈兒都微微泛紅的，拽著善保的胳膊笑，“快，快進來，餓了吧。”

    善保揉著肚子，“還好路上吃了兩塊點心。”

    香噴噴的、讓人食指大動的涼面已經備好了。

    善保洗了手，一口氣吃了三碗，才摸摸肚皮放下筷子，贊一句，“味兒比往常的好。”

    兩個小丫頭上前收拾了去，飛燕捧來一盞茶水供善保漱口，笑道，“大爺什么都吃得出來，這面是鄭嬤嬤親自給大爺做的。嬤嬤一手好面食，就是府里的廚子也比不得。”

    善保微微訝意，他跟這老太太不大合適呀，今兒怎么上趕著巴結他了？填飽肚子，善保也有了精神說話兒，客氣道，“真是麻煩嬤嬤，您cao勞一輩子了，有什么事兒吩咐他們去做就得了。為著我的口腹之欲，再累著您，我心里怪過意不去的。”

    鄭嬤嬤很為自己以前的眼拙短見自責，沉聲道，“老奴是哪個牌位的人，哪說累？能伺候大爺是奴婢的本份。聽到小子們回來報喜，奴婢正陪太太說話兒，心里也很為大爺高興。一碗面而已，奴婢還做得動。”

    董鄂氏笑看鄭嬤嬤，“不只你愛吃，連你叔叔都愛吃嬤嬤做的面。”

    鄭嬤嬤望著董鄂氏一笑，感情不言而喻，嘆道，“這許多年，奴婢也老了。”

    善保摸摸鼻子，算了，各人有各人的情誼。自個兒又不是萬人迷，要求人見人愛花見花開就過分了，起身笑道，“嬸嬸、嬤嬤稍坐，我去瞧瞧先生，估計他在等我呢。”

    董鄂氏點頭，“很是應該。去吧。我已經叫人傳話給余先生，說你在吃飯呢。”

    余子澄聽善保說完陛見的事，感嘆道，“大善，大善。”

    君保也很滿足，雖不是狀元，探花也了不得啊。

    帶著善保到祠堂，給兄長上香。心里念叨，“大哥，你放心吧，善保已經長大了，中探花了……噯，其實本來狀元是咱家的……誰叫那起子漢人多事兒呢，硬是把咱善保的狀元給搶了，您在天有靈多給那起子小人托倆夢，告訴他們，你在地下都知道了，等著他們去說道兒說道兒呢……我一定給咱善保兒娶個好媳婦兒……傳宗接代……做媒的太多了，可愁死弟弟……”

    接下來就是傳臚大典。

    仍是得起早。

    古人的生活狀態無比的健康哪。迎著早晨的涼風，善保感慨一句。

    一甲塵埃落定，雖然金榜未出，不過禁不住小道消息傳得快。拿善保來說，昨兒晚上就有親戚打著燈籠去他家送禮賀喜的。

    善保到得不早不晚，太和殿前已來了些人。

    君保特意先善保一步進去，他是朝官兒，還是要避嫌。

    劉統勛、劉綸、紀曉嵐、他他拉.林卓這四位考官身邊兒都圍滿了人，善保笑悠悠的湊過去，請安，“老師早。”

    “喲，善保來了。”劉統勛笑呵呵的，很是滿意的對善保頜首致意，虛手扶起，“不必多禮，今兒是你們的好日子，老夫該跟你們道喜的。”

    善保笑道，“都是老師的栽培。”

    董誥、余宣達也過來跟善保打招呼，對于善保主動將“狀元”“榜眼”相讓，他們都存了好感。

    狀元、榜眼、探花兒都挺忙的，名次已出，競爭關系不復存在，于是大家都和氣的互相認識過，培養一下人際關系，興許日后用得著。

    “雅倫兄，……”董誥，字雅倫。

    “噯呀，樂山兄，你也是常州人氏啊，巧了巧了……”余宣達，字樂山。

    聽著別人客套，善保忽然想起來，自己好像還沒字。

    古人取名比較復雜，生下來隨便取個“大寶”“六喜”之類的小名兒先叫著，進學時由父祖賜大名，待成年后，師長誰的再贈字號。

    如今人與人交往，平輩、同僚或者長輩對晚輩，多稱其字，以示親近。

    善保年紀小，沒到取字的時候，這些日子，又忙著坐牢打官司、申冤養傷、為“狀元”糟心，連君保、余子澄都跟著著急上火，竟然都沒想來，善保還、沒字呢。

    不過，還好，他年紀小，大家都還不熟，也沒人說啥。

    今天，最出風頭的是新進士，最累的是禮部諸人。

    禮部尚書他他拉.林卓如今頗有些戰戰兢兢的感覺，應付了幾個貢士，樂部聲署的人一到，他就忙去親自張羅，絕對要盡善盡美，不能出半點兒差錯。

    因著善保官司時，他在步軍衙門多嘴為索綽羅.英良開脫，當場被善保臊個沒臉不說。早朝還被御史臺的幾個愣頭青參了個春闈不嚴，禮部難辭其咎。當然，也有人參步軍衙門都統福靈安，治下無方，致使優伶混跡……

    可人家福靈安后臺硬，不痛不癢的罰了一年俸祿，繼續管著步軍衙門。

    他他拉.林卓也是這待遇，不過他的日子明顯不如福靈安好過。春闈畢竟是禮部的差事，誰盤查考生誰發放號牌，這都是禮部的事兒，步軍衙門插不進手去。

    有些腦子的人都知道禮部脫不了干系，不過索綽羅.英良知趣，死得快，沒連累他人。乾隆為了朝廷臉面，快速結了案。

    可乾隆不糊涂，近些日子，有事沒事的就諷刺他他拉.林卓幾句，雞蛋里挑石頭，折磨得他他拉.林卓痛不欲生，直想辭官了事。

    又舍不得。

    這可不是什么雜牌小官兒，從一品禮部尚書，折騰了大半輩子，剛熬出頭兒，尚書的椅子還沒坐熱呢。哪里就舍得辭官？

    他他拉.林卓就這么苦巴苦熬的，事事謹慎，步步小心，不敢出半點差錯，希望能熬到乾隆消氣。他還想著，要不要去走走富察家的門路，求傅恒為自個兒說幾句好話。

    一時韶樂響起。

    王以下，入八分公以上在丹陛上，文武各官在丹墀內，都身穿朝服，按品級排位。

    諸貢士穿公服，整理一下頭上的三枝九葉頂冠，按名次排立在文武各官東西班次之后。

    禮部鴻臚寺官設一黃案于太和內東旁，由內閣大學士、本次會試主考官劉統勛捧黃榜置于黃案之上。

    人到全了，東西也備好了，一切準備就緒了。

    乾隆皇帝終于在萬眾矚目中，坐著三十六人抬的的玉輦，身著大禮服，金璧輝煌、威儀萬丈的駕臨。

    升座。眾人三跪九叩。

    善保年輕還累得腰酸，真不知那些老頭兒是怎么熬過來的。以前善保未穿越時，看過一本書，嗑頭有助于身體健康。所以，雖說清宮禮儀繁復，其實無形中鍛煉了眾人的身體，延長了諸公的神壽啊。

    自我阿q一下，善保聽著鴻臚寺官開始宣《制》：“乾隆三十年四月二十二日，策試天下貢士，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。”

    宣《制》畢，唱第一甲前三名的姓名，狀元榜眼出列，分別跪于御道左右，因輪到善保是單數兒，也沒叫他在御道中間擋道的理，禮部官員領他到狀元董誥的屁股后面跪著。

    一甲三人姓名，都傳唱三次。

    再唱第二甲、第三甲的姓名，都只唱一次，并且不引出班，只是跪下行禮。

    唱畢，丹陛大樂奏《慶平之章》，諸進士再行三跪九叩禮。而后由禮部尚書他他拉.林卓捧榜，用云盤承榜，黃傘前導，隨皇帝出太和門、午門。

    值得一提的是，只有一甲前三才能隨乾隆走一回只有皇帝、皇后爹娘、皇帝老婆才能走的正中御道，以示恩寵。

    乾隆只出午門便還宮，諸進士、王公百官則要跟著榜單繼續步行，至東長安門外張掛。

    狀元率諸進士隨出觀榜。

    艷陽之下，黃綾榜高懸，絲質物反光，的確是金光乍閃，榮耀異常。一甲前三是御筆朱砂字，更是奪人眼目。

    金榜題名！

    十年寒窗，一舉成名。

    此刻，觀榜的諸人，怎能不心潮澎湃！

    折騰了這半天，善保已熱出一頭的汗來。