(02)

    日落西山，天邊染滿霞紅云彩，小青眺望遠方的金山寺，聽聞百年前鎮江水患四起鬧好幾條人命。

    然而鎮江靠水，百姓都仰賴江水過活，即使兇險，為了討口飯吃，也只能咬牙賭命。

    直到有位得道高僧路過此地，指著湍流江水中心，說要建起一座佛寺功俸彌勒菩薩，百姓覺得這大師在瘋言亂語，莫說建廟了，就是乘船在江上也有翻覆危險。

    當高僧踏上水面時，洶涌江水靜下，百姓跪地念叨神仙顯靈，后來高僧憑空消失在那水面之上，于是百姓齊心建廟，過程極為順利，金山寺建成那日，金山寺飛檐上有祥鶴駐足謳歌，船家漁獲豐收，破敗的小漁村由此開始百廢俱興。

    鎮江金山寺的名聲也因此發揚廣大。

    小青特地向人販母子打聽金山寺，辰時停止進香，現在時辰未到，江邊船家卻開始收拾起。

    小青攔住一名剛跳上岸的船家，抱拳相迎，“船家我現在要去金山寺，價錢好談。”

    小青不喜歡繞來繞去套話，但有先前的教訓在，又想人販子說船家不老實，這次只給一弔錢。

    江湖有道：有錢好辦事，

    船家年近四十，生的矮，體型卻很魁武，雙臂結實有力，長年曬日迎風，導致皮膚黝黑粗糙，他有些為難看了手里的錢，幾番掙扎過后還是拒絕，“姑娘不是錢的問題，明日再來罷，明日一早，天邊生白肚，我老張就在這等姑娘！”

    老張想個折衷辦法，將銅錢拆了半，半弔錢歸還小青，擔心小青不答應還拉著一旁正要歸家的工人作證，“姑娘這半弔錢就做訂金，十里八鄉，只要是來金山寺進香的就知道我老張，姑娘別擔心我拿錢不辦事，我這人最老實了，沒必要為了半弔錢煳弄姑娘，不信你問這人！”

    工人頭如搗蒜，拍著老張結實的手臂，前言不搭后語稱贊道：“你看他熊腰虎背的，看著就笨重，真要跑，還跑不動道，老實人都長這樣，姑娘可以不信我們，但老張這人可是最老實厚道的！”

    老張聽見工人如此損自己，向著工人笑罵幾句趕起人來，“得了，不指望你，就你這張嘴胡說八道，回家去、回家去，免得你婆娘又罵你不回家，到時候你這老滑頭又得栽贓到我頭上。”

    簡單寒暄后，老張想起正事，他真想賺這錢，于是極力推薦自己，雙手合十念了佛號，“阿彌陀佛，彌勒菩薩作證，姑娘信我老張，明日一早肯定在這等你，讓你成為第一個進金山寺的！”

    “為什么非得等明日？”小青實在不理解，這天還亮著，頂多酉時過半。

    老張搖頭四處張望，再三掙扎后拉著小青走到角落，確認周邊無人才壓低嗓子解釋道：“姑娘，最近這鎮江不寧，逢魔時刻有妖邪作祟，船家都不敢馱人，那怕給的錢再多，都沒一條命來的重要，留得青山在不怕沒柴燒啊！”

    逢魔時刻正是夜晚交替之時，此時陰陽兩界模煳，最容易遇怪事。

    “妖邪作祟？”小青覺得奇怪，又問：“怎會有在神佛眼皮子底下作亂的精怪？”

    “是阿！”老張那叫一個氣，一拍大腿說道：“就是有這么膽大的，都鬧了好幾條人命，金山寺住持也無能為力，讓我們船家酉時過后莫要載人過江。”

    小青再問：“所以這段時間沒人能過江？”

    老張滿口咬定道：“對，過江必死，也不會有船家愿意冒險的，鎮江有妖邪之事外人不曉得，我看姑娘有緣才告知，還請姑娘保守秘密，萬一被其他人發現，以后沒有香客敢來上香，沒有香客就沒銀子賺，老張我全家老小都得餓死，還請姑娘……”

    不知是巧合，還是那鎮江妖邪聽見老張的話，天邊殘陽如血，水面刮起陣妖風，蒸起云霧氤氳如帷帳拉下，犬吠狂作，林間驚鳥四散，片刻后萬籟俱寂，除了自己的唿吸聲外再也聽不見任何聲響。

    正收拾回家的船工們見到此景，逃竄似的遠離江邊，一時之間只剩小青與老張。

    老張以為是說錯話，惹了江底邪祟不滿，自搧巴掌連聲道不是。

    小青隨意撿塊石子掂在手里，翠綠靈力凝聚于石上，拉開臂膀聚力，青石如流星劃破魔障，江面異像消逝，又回到那寧靜安好的模樣。

    老張瞪大著眼呆望著小青。

    這鎮江確實有貓膩，用石子探深淺也弄不明白到底有什么東西，小青只得暫時作罷，明日再來。

    “明日不見不散。”小青拍去掌上灰塵。

    老張誤認小青是修道人，剛才那一扔是幫他趕走邪祟免于非命，有這救之命之恩，半弔錢也不敢要，“感謝道長，要不是道長，我這一家老小，我……”

    “用不著，給你的就是給你。”小青打斷老張，實在不想再聽那換皮不換骨的賣慘說詞，也懶得去解釋誤會，就任老張隨便想了。

    老張感激涕零告別小青，臨走前還告訴小青“常樂”客棧，只要報他的名就可免單，也算謝過小青的恩惠。