“閣下，人帶到了。”

    阿米耶的去而復返讓沉浸在回憶里的佩雷爾從走神狀態恢復過來。偌大接見廳里除去他與門德爾，只有院長培羅和魔法協會這一屆的代表拉姆德。

    大廳中央，身著紅袍的老者年紀與拉姆德不相上下，表情倨傲。

    阿米耶把人帶到場就躲到拉姆德身后，以防被一臉盛怒的公爵殃及。

    “珂林？拜爾，聽說你把我推薦入學的維克多？伍德弄到異界去了？”

    塔蘭大公保養極好，雖已是五十多的年紀，外表卻只像四十出頭。第一次見到他本人的邪惡法師忽然明白，為什么會有那么多女人不顧公爵夫人的公主頭銜也要和這位有婦之夫廝混。

    不過想歸想，他還是按照維克多要求的，盡量拖延時間。

    “公爵大人，法師在決斗中生意外很正常。”

    “正常？”費爾南德斯站起身，陰郁的表情讓一旁的拉姆德不停地給站在下方的珂林使眼色。

    “那么學院因此損失一位高階法師也屬于正常的范疇了？”

    公爵上揚的語調讓一直沒有言的培羅開口了。

    “大公閣下，這次的事件雖說是因為一次不恰當的決斗引起的，但您因此而遷怒學院也不合適吧？”

    “不合適？我把這個年輕人送入晶？的目的是將他培養成才，而不是給你們當免費的實驗活靶！”圍著珂林轉了兩圈，費爾南德斯的目光如同捕獵中的毒蛇，惡狠狠的緊盯著氣定神閑的邪惡法師。

    “是啊，我也認為伍德極具天賦，稍作培養必定會成為名留史冊的**師。”佩雷爾火上澆油的一句肯定讓拉姆德再也坐不住。

    “殿下！大公！這只是意外！誰也不愿見到這樣的事生。對魔法界來說，伍德的死也是不小的損失。況且決斗是法師之間的比試，不能和學院扯到一塊。”

    “我什么時候說過他已經死了。”聽到拉姆德急于和自己撇清關系，珂林冷哼一聲。

    “你的意思是他還活著？”雖然在米維拉就已經知道伍德已經是亡靈，佩雷爾不夠充實的魔法知識還不足已讓他了解，一個異界傳送對完全的亡靈來說只不過是回趟家那么輕松。

    “吱嘎”

    接見廳沉重的木門被推開，一個用漆黑長袍把自己包裹得嚴嚴實實的身影走了進來。

    [抱歉，我來晚了。]即使看不到容貌，但在空中快書寫的文字已經足夠說明來人的身份。

    “維克多”費爾南德斯快步走上前，狀似親昵的搭住肩膀，感受到刺骨的寒冷，他這才松了口氣。

    拉姆德的雙眼都從眼眶里快凸出來了，他仔細看了看與大公并肩而立的男子，那層若由似無的死氣變得更為濃郁。

    [托拜爾先生的福，在幽墜海游弋了一圈，見識了不少新鮮事物。]簡短的三句話，算是交代了失蹤十多天的經歷。

    “伍德。”佩雷爾不高不低的聲音阻止了拉姆德即將出口的詢問：“很欣慰還能見到你。”

    [這是我的榮幸，佩雷爾殿下。]

    無可挑剔的貴族禮儀讓站立一旁的費爾南德斯暗暗點頭，心想長子并非如他所說的沒有興趣，無論是姿態還是言辭都掌握得恰到好處，顯然是用心學過。

    “咳既然伍德沒事，大公您之前說的懲罰一事就免了吧。”拉姆德瞅準時機插了一句，結果接到了三雙眼睛的同時瞪視。

    “院長，聽說伍德是旁聽生。”門德爾直接忽略拉姆德的請求，他的話讓愛找茬的協會代表心里剛壓下的不安再度攀升。

    拉姆德不過是仰仗著諾丁公主撐腰才能在協會的選舉中屢屢獲勝，如果連第一順位繼承人的佩雷爾都看好維克多？伍德，那他再繼續找這名亡靈法師的麻煩豈不是和自己過不去？在怎么有名無實，好歹也是一國皇子。

    “因為伍德是費舍爾的愛徒，我覺得他作為旁聽生沒有任何不妥，既然公爵大人責難，莫非您沒有讓這名年輕人繼承煉金總長的意向？”培羅很少說話，但每次言都能切中要害。

    “這個嘛要看維克多個人的意思了。他曾表示過喜歡研究法術，所以我才送他來晶曜。”費爾南德斯轉移話題的功力已達到爐火純青的地步，所有的矛頭頓時指向事件的主角――維克多。

    [我想我的意思已經表達得夠清楚了。]單從表面看，維克多顯然是打算放棄煉金總長的位置，沒人能同時兼任煉金與魔法協會高層的職務，選擇其中一個，就意味著必須放棄另一個。

    “既然是旁聽生，那就把伍德借給我好了。”佩雷爾突然語出驚人。

    “殿下？”由于來的匆忙，費爾南德斯也沒有細問佩雷爾的目的，他的注意力大部分都被長子失蹤分散了。

    “我個人很欣賞伍德，雖然是無舌者，卻堅持不懈的在學習魔法的道路上前進，僅這點就值得欽佩，完全符合祖父吸納人才的標準。”

    不知是阿爾貝雷希特的名號還是佩雷爾故意表現出熱情的影響，接見廳陷入沉默，每個人臉上的表情都各不相同。

    [殿下所謂的借是什么意思？]先打破局面的還是維克多，舌棍在空氣中書寫出肯定的問句。

    “冒險者自由與刺激的生活比任何貴族活動都更吸引我，只可惜因為身份特殊，我幾乎沒有出宮的機會。”話雖不多，但已足夠所有人想明白他話中的暗示了。

    “一個集合了各種職業的團隊，四處游歷的冒險不論是當作茶余飯后的消遣還是排解無聊都很適合。呵呵皇帝不會同意的。”門德爾替佩雷爾把下文說出來。

    “祖父已經同意了。”

    七個字所代表的，遠比字面多得多。維克多上前幾步，握住他的手，以額頭輕抵。

    簡單而莊重的禮儀，無論平民或貴族都通用，它代表了宣誓效忠。

    [維克多？伍德，隨時聽候您的差遣。]