楚霽臉上的表情差點維持不住。

    這到底是誰給嚴翕放出來的消息？秦縱脅迫他？欺辱他？

    雖說“居于人下”是真的，但那也是他心甘情愿的啊。

    楚霽干脆鼻子一抽，做出傷心已極卻因為被人戳中痛處而不愿承認的模樣，故作堅強道：“伯父可莫要胡說，侄兒乃是州牧，何人敢脅迫與我？”

    這話說得強勢，可話音落下的同時，楚霽再也抑制不住地滾下熱淚。

    嚴翕瞧著楚霽這副模樣，心中更是篤定。見他這般有交心的打算，當即道：“你可莫要再

    瞞著伯父了。先頭秦縱那廝故意支使著你坐那庖廚之事，折辱于你，為了這事兒，你還氣病了兩日。”

    楚霽垂下的眼眸中閃過一絲寒光。

    他原先還以為嚴翕所說的什么脅迫欺辱全然出于猜測，畢竟楚霽身處高位，這么多年卻與秦縱在一起，二十四歲都不曾娶妻納妾，各種猜測說法的不是沒有。

    但嚴翕竟能說出如此私密之事，看來他州牧府中是有家賊啊。

    大闕信奉君子遠庖廚，便是一般男子都不會靠近廚房半步，更何況是他們這些掌數萬人生殺大權的人？

    楚霽是個例外，只這兩年他都因著事務繁忙不曾下過廚。

    只是當時秦縱正在養傷，楚霽舍不得人小將軍受這一遭苦楚，才百忙之中抽出時間，特意做了一份槐花糕，

    府中這兩年陸陸續續放出去不少到了年紀的侍從仆人，楚霽不喜歡捏著人家的身契不放，凡是表現好的，三五年便能自行選擇要不要留在府中繼續服侍。

    不愿的給一筆錢，消了奴籍便過自家生活去；若是還想留在府里，依舊是消了奴籍，只做是長工，月錢更勝從前。

    有放出去的，自然就有新來的。

    這些個新來的不了解楚霽的秉性，曉得楚霽親自下廚無不震驚，更是三推四阻地勸著他。

    他當時是怎么說來著？

    “可是秦小將軍他就想著這一口呢。”

    當時楚霽不過是無意間帶出的寵溺，只怕是被有心人聽了去，曲解了他的意思，再回稟了嚴翕。

    至于被氣病了，更是空xue來風。

    他當日在廚房里怕熱貪涼，又仗著秦縱傷了管不到他，便用多了些冰酥酪，當日夜里便受不住寒氣病倒了。

    如此一樁事件不知轉了幾手，傳到嚴翕的耳朵里竟成了這個版本。

    雖說現在的消息誤導了嚴翕，對他有利，但無論如何，這等背主之人是留不得了。

    “霽聽聞伯父膝下無子，若是幸蒙伯父不棄，愿與嚴家二小姐締結秦晉之好。”

    楚霽眼含熱淚，對著嚴翕就要下跪。

    可若是這嚴家二小姐本不存在，那這可便是一句空話了。

    嚴翕不知楚霽所想，他一把將人扶住，端的是一副慈父模樣：“我兒，去吧。”

    言閉，便有侍女引著楚霽出了涼亭。

    楚霽以為侍女要將他帶回筵席，不想侍女領著他繼續往內院走去。

    想起涼亭中的香氣，楚霽意識到這事兒還不曾結束。

    只是他有些奇怪，他分明已經應下了這樁“婚事”，怎的嚴翕還要做這事兒？

    按下心中疑惑，楚霽做出迷茫酒醉的模樣，任由侍女攙扶著走進房間。

    楚霽靜靜地躺在床上，聽見兩聲門響。

    第一聲是侍女走了出去，第二聲又進來一人。

    那人似乎在門口躊躇了半晌，好一會兒才悄悄走過來。

    一雙柔若無骨的手撫上楚霽的領口，下一秒卻被楚霽擒住。

    床上的人忽然睜開眼，嚴二小姐嚴毓被嚇了一跳。

    但楚霽卻不是個憐香惜玉的，單手便將人扣下。

    還不待嚴毓思考些什么，楚霽突然輕笑一身：“嚴二小姐，或許，你該是西關鎮下劉家村人士？”

    此話一出，嚴毓跪倒在地，淚流滿面。

    原來，嚴毓自幼時便被嚴翕從親生父母手中抱養過來，養在別院之中。

    不知是她，別院里還有許多和她年齡相仿的女孩兒。

    嚴翕命人教她們讀書習字、琴棋書畫、禮儀規矩……她們原以為自己是幸運的，不想自十四歲起，便陸陸續續有人被帶離別院。

    她們或被送入青.樓，成為妓.女；或是被送給達官顯貴，稱為瘦馬。

    只有嚴毓和另一個姑娘，容貌身段、學問才情無一不頂尖，為了給二人抬身價，嚴翕對外宣稱二人是他與已故夫人的嫡女，因自幼體弱才養在別院。

    二人聲名遠播，求取之人無數。

    至于后來為什么府中只剩下了二小姐，便是因為大小姐與人私定了終身，雙雙殉情了。

    這事本不為外人所知，嚴翕自然對外宣稱大小姐是病故的。還是楚霽查到了嚴毓的身世，順藤摸瓜之下才查到這些。

    “我只問你，想不想出了這牢籠？”楚霽對著泣不成聲的人問道。

    嚴毓晃了晃神，又連忙點頭：“求楚大人救我。”

    “那我問你，嚴翕何故今日設這一局？竟不顧你清白聲譽？”

    楚霽已應允了嚴翕的聯姻，按理說不應當再有此一回事端。

    嚴毓捂著自己的小腹，閉了閉眼睛，半晌后輕聲道：“我腹中已有了蕭郎的孩子，只怕嚴翕此番，是想推到大人頭上。”