“那有什么不放心的？你們要是肯幫忙，就太好了。”趙大娘當即欣喜道。

    現在可不是以前了，滄州的衙役已然變成百姓心中值得信任的人。有什么困難，只要去尋巡邏的衙役，他一定會想辦法幫你解決。

    再次確定了姓名住址，那衙役接過竹籃飛奔而去。

    村長又詢問了趙大娘家中情況，趙大娘一一答了。

    臨離開前，村長再次囑咐：“有困難，找村長。”趙大牛他們家有個臨產的孕婦，可得格外關照著。

    趙大娘大聲答道：“我省得。有困難，找村長！”

    *

    “咳——咳——”

    州牧府內，楚霽擱下了手中毛筆，望著窗外的一片慘白之色，難以抑制地咳嗽出聲。

    自從進入這寒冬，楚霽整日里都是手腳冰涼的，無論點多少炭盆都無用。

    即便是秦縱和姜木花了多少心思替他調養身體，但約莫是因為他這副身曾墜入冬日冰湖中，一到這寒冬臘月里，身體底子里的虛寒還是一股腦兒地竄了出來，折磨著他的身心。

    但此刻，楚霽也無暇去理會這點難受了。

    原書中并沒有提及雪災的具體時間，只說滄州入冬后飄雪多次，皆為細雪，半日即止。

    直至一日，細雪下了一晝一夜，卯時方歇。

    就在滄州百姓以為這不過是一場尋常的小雪時，申時（下午三點），風云突變，天空中陡然雪飄如絮，黑壓壓地一片，將整個滄州淹沒。

    雪花如席，很快便將行路封堵。偏偏這雪來得突然，又是眾人外出奔忙的下午，這才使得許多人無法趕回家中。尤其是那些住在偏遠村莊中的百姓，凍死于野的不計其數。

    是以，楚霽在滄州第一場雪來臨之時，便讓人將準備好的物資發放下去。又嚴令各城各縣的官員，若是細雪一晝一夜不歇，雪停之后必須通知百姓閉門，非攸關生死病疾的大事，一律不得出。

    昨日辰時（早上七點）落雪，至未時（下午一點）也不曾停下。楚霽心中，便有了不好的預感。

    至酉時（下午五點），楚霽便全然確定了這就是那場讓滄州尸橫遍野的暴雪。

    他急忙召集楊佑和秦縱，商議全城戒嚴一事，子時（晚上十一點）才將所有事情安排好。

    這一夜，即使有秦縱特意點起的安神香相助，楚霽也幾乎未得安眠。只聽得窗外簌簌雪落，映出一室銀光，有如明燭；卻也攪碎楚霽滿腹愁緒，如墜深淵。

    這十萬人的性命系于他一身，即使是心性堅韌如楚霽，他也不得不害怕。害怕自己還沒有準備周全，害怕自己無法改變原書的軌跡，害怕未來可能出現的任何一個“八百里加急”。

    適時，秦縱推門進來。

    “阿縱，咳——，如何了？”

    楚霽勉強勾起笑意，說出口的話卻帶著抑制不住的咳嗽。

    “放心，兩萬士卒嚴陣以待。”秦縱雖微蹙了下眉頭，但還是先回答了楚霽的問題。

    兩萬人終究還是太少，這些士卒又大都需要進行系統的訓練，楚霽根本分不出人手來戍守滄州的全部三城九縣。

    但在這場雪災中，只有已然訓練有素的滄州守軍，能成為也必須成為賑災減災的先鋒隊。

    是以，在大闕使團與滄州簽訂協議，使團盡數離開滄州之后，秦縱便開始著手將東郊大營的所有士卒調往滄州的三城九縣。

    蒯民、蒯信守一城四縣，薛正和萬魯守一城三縣。秦縱親自坐鎮滄州城，并著周圍的兩個縣。

    “阿縱辛苦了。”楚霽看著三兩步走到自己身邊的人，心下稍定。

    秦縱搖搖頭：“這是我一早答應楚楚的。”

    那日在他房中，秦縱猜到滄州雪災一事，便與楚霽承諾，他會帶著東郊大營的兩萬士卒，盡聽調遣。

    話音將落，秦縱話鋒一轉：“可楚楚答應我的，卻沒有做到。”

    “嗯？”楚霽一時之間還真想不起來，自己何時與秦縱違約過。

    秦縱卻不再答話，而是拿起楚霽置于桌上的紙張。

    這是楚霽做的

    盤點。即使已經將發放下去的物質盤點過一遍又一遍了，楚霽卻總是生怕自己有所遺漏。

    過冬的糧食、防寒的衣物、取暖的柴火、駕駛的牛車、掃雪的掃帚、化雪的沙石……各式各樣，一應俱全，就連白日傳訊的狼煙、黑夜求救的煙火，也都早已發放到各村村長手中。

    雪災所造成的傷害，不僅僅是凍死、餓死而已。況且，楚霽已經盡可能地保證百姓能夠吃飽穿暖。

    然，大雪封山，道路阻塞，村子的各項設施又遠不如城中，若是有什么重大疾病因此不能得到及時醫治，其造成的傷亡只怕才是最多的。

    因此，能夠及時發出并被城中士兵看到的求救信號，就顯得尤為重要。

    秦縱又將那宣紙放下，輕嘆一口氣，隨后伸手將楚霽身后的披風攏好。

    “楚楚，你已經做得夠好了。萬事周全。”

    說完，他本就未曾撤回的手臂順勢更近一步，將楚霽打橫抱了起來。

    楚霽原本因為秦縱的安慰還想說些什么，現下卻不由得驚呼一聲。

    他心下大亂，面色卻勉強保持住鎮定：“做什么？”

    “你答應過我的，不可熬夜，不可過分cao勞。”秦縱不由分說，腳步向著床榻走去。