“這張畫，我想臨摹一份。”

    畫師一抬頭，這不是秦將軍嗎？他要這畫做什么？還說要臨摹一份？

    秦縱看見畫師滿是疑惑的目光，也少見地有些不好意思。秦小將軍天賦卓絕，學什么都是一點即通，奈何這畫技實在是登不得臺面，堪堪只到了能夠臨摹的水平。

    他畫技拙劣，卻想留住此刻眼前的絕色。不得已，做了次以權謀私的事兒。但他知道，楚霽讓畫師來畫，必有深意，所以也并不開口討要，只是想要自己照著臨摹一張。

    畫師哪里敢不同意，只說這畫便送與秦將軍，他另行再畫一幅便是。

    秦縱接過畫像，也并不直接拿走，而是徑自走到桌案旁，拿起毛筆和宣紙，對著畫像臨摹起來。他要親自臨摹也是另有私心的——畫上之人是楚霽。這別人畫好的，終究是別人畫的。

    畫師無法，恰好此時楚霽又換了動作，他也只得趕緊動筆。

    棉花的纖維已被彈散，呈現出蓬松柔軟的狀態(tài)。楚霽重復了最初的動作，用牽紗杖牽引棉紗線，將棉絮固定住。

    接下來，便是最后一步了。剛彈好的棉花還很松散，需要用木質磨盤進行均勻的碾和壓。

    楚霽放下牽紗杖，揉了揉酸疼的肩膀。這長弓已是竹制的了，但還是很有些分量，而且彈棉花所需的力道也不小。幸而這三年他有練習箭術，否則就憑他現在這副身子，還真是堅持不下來。

    那廂秦縱臨摹好了畫。他將畫小心卷好放入袖中，一抬頭，見到的就是楚霽秀眉微蹙，揉著肩膀的模樣。

    秦縱暗暗責怪自己粗心，連忙走上前去。

    “阿縱，你回來了。”楚霽見到秦縱很歡喜。上次兩人一同去了西郊農場，楚霽對他開導了一番。這次休沐秦縱能回來，大抵也能說明心結已解，楚霽自然高興。

    “嗯。”秦縱點點頭。楚霽為了開導他，特意將他從東郊大營里帶出去，他不能辜負這份心意，當然要回來。“下面要做什么？你教我，我來。”

    楚霽發(fā)現，秦縱好像很喜歡說“你教我”。

    好為人師的楚大人，自然要滿足虛心好學的秦小將軍。他指著一旁的磨盤，道：“用磨盤，將棉花壓平整，力道收著些。”

    這倒不是什么技術活，但秦縱天生神力，臂力驚人。他怕不提醒一句，這棉花底下一層薄薄的棉紗網都會被他碾破。

    楚霽此刻依舊蒙著面紗，只有一雙眼睛露在外面。那雙桃花眼里，含著故作的威嚴，也透著些許的揶揄，眼瞼上的一顆小痣更添靈動。

    秦縱只看了一眼便猛然移開視線，將全副心神放在這木質的磨盤上。任誰也不能從他這副模樣上看出，他的袖中還藏著偷偷臨摹的楚霽畫像。

    楚霽站在一旁指揮著，秦縱便隨著他的手指移動磨盤。兩廂配合，倒是十分默契。

    不遠處的畫師見到此情此景，心念一動，干脆將兩人一同入畫。明明只是幅簡單日常的畫面，畫師竟在某個恍惚的瞬間，想到了那一句“不辭青山，相隨與共”

    棉花彈好之后，眾人都等不及要來上手摸一摸。

    “少爺，這就是棉花被啊！果然特別軟！看著就暖和。”紀安伸手戳了一下還不過癮，用手拍打著被面。

    “和紡織廠里的羊毛，也有的一比了。”吳阿婆是做慣紡織活計的人，她止不住地摩挲著棉花被。

    畫師也想上前去摸一摸這神奇的新物件，楚霽自無不可地點點頭，又隨手將他的畫作拿了起來。

    “這畫……”楚霽手里拿的正是畫著他和秦縱兩人的那副圖。

    畫師還沒來得及離開，聽見楚霽的話，嚇得一個哆嗦跪在地上。是了，他未經楚大人同意，竟然擅自將旁人入畫。

    “這是做什么？快起來。”楚霽笑著道，“這畫，我瞧著很好。”

    畫技純熟，工筆細膩，將秦縱的動作描繪得細致恰當，是個當做教材的好模板。

    “阿縱，你說呢？”

    秦縱瞥了那畫一眼。畫上，他俯身向前，身形幾乎將楚霽整個擋住，楚霽抬頭看他。兩人仿若相擁，無端像極了那日在槐花樹下。

    半晌，秦縱才從喉間發(fā)出一個“嗯。”

    楚霽頗為奇怪。這也不熱啊，阿縱的臉為什么那么紅？

    這次約莫收獲了五十斤的棉花。挑揀一番，再除去楚霽用掉的，恰好還剩下四十斤。棉籽倒是不少，明年大致可以播種出二畝棉花。

    吩咐紀安將棉籽存入倉庫保存好，楚霽囑咐起吳阿婆：“按照我剛剛的法子，再取棉花彈幾床棉被和床褥。剩余的棉花織成棉布，按大婚的規(guī)矩染色刺繡。百蝶穿花、鴛鴦交頸等等皆用金線玉石，不必在意工本耗費，務必盡善盡美。”

    這是楚霽送給姜木和楊佑的禮物之一。雖然按照大雍律例，只許納男妾，不得娶男妻。但在滄州，楚霽說了算，他自然不會虧待姜木。楊佑要是敢說什么納姜木為妾的話，楚霽能打斷他的腿。

    現如今滄州百廢待興，楊佑也忙得抽不開身，二人便商定明年成婚。即便如此，楚霽也要將這賀禮早早準備著。

    當夜，白露曖空，素月流天。

    楚霽的臥房里還亮著四盞落地銅燈，映著月光一傾，使得房內亮如白晝。

    楚霽沐浴過后，披著件大氅，便坐在臥房的桌案旁，給畫師畫的圖進行標注。比如木錘敲擊的力度、弓弦與棉花的距離、牽紗杖怎樣使用更便捷……也算是他的小小心得。