素素捂著頭，不敢看蕭欣陽，小聲道：“您大概不記得了，小侯爺小的時候還是挺讓著您的，您畢竟也是meimei......但您總是要抓著小侯爺陪您玩，不肯您就鬧......四皇子當時還差點因此打您呢.......小侯爺和皇子們一起在上書房念書，功課本來就又多又重.......一來二去，小侯爺自然也就.......”

    怡妃扶著隱隱作痛的額頭，長長地嘆了一口氣，她知道素素沒有說錯。

    她對唯一的女兒十分嬌縱溺愛，小的時候的確是想要什么就要得到什么，她就算是很喜歡卓煜這個表哥，對待起來估計也是那番惹人生t厭的性子，難怪卓煜自小就不喜歡她。

    “可、可是我記得煜哥哥當時還跟我一起寫字來著......”蕭欣陽還是不肯相信。

    素素小心翼翼道：“.......您當時要小侯爺教您寫字，小侯爺不肯，您扔了小侯爺的筆，小侯爺撕了您的畫.......”

    “好了好了！”怡妃擺手，越聽越聽不下去了，再聽下去她都得去跟卓煜道歉了。

    看女兒一臉不可置信地跌坐在塌上，怡妃忍不住怪罪道：“你說說你，這幾年要是乖巧聽話一些，嫻靜柔順一些，卓煜還可能看到你的好，你卻還是像小時候那樣.......唉！卓煜當時還小，又沒了父母，就算有皇上太后照拂，對你也算十分忍讓了，如今連情面都不講，都是你自己作沒的。”

    蕭欣陽哭道：“我、我不記得了呀.......我還以為煜哥哥是去了北境后才變了性子.......我定能打開他心扉的。”

    怡妃無語，她都不知道這個女兒到底有沒有帶著腦子去看卓煜，即便是她這個沒有說過幾句話的長輩，都知道卓煜天生性子就淡漠。

    “唉，欣兒啊，要母妃說啊，你不能再這樣下去了。”

    怡妃攬過女兒肩膀，定了定心神，又緩了緩聲調勸道：“卓煜固然是個好的，但隔閡已深，他那個性子更不是一朝一夕能改的，你身為公主，身為女人，總不能就這樣一直吊在他身上不下來吧？”

    “母妃的意思是.......讓我放棄至今為止的努力嗎？”蕭欣陽面露不甘。

    你這努力在卓煜面前也是一文不值啊........怡妃到底還是心疼女兒，沒有將這句話說出口哦。

    雖然她也覺得放棄卓煜這樣一個各方面都十分優秀的人十分可惜，可是蕭欣陽已經十八歲了，這個年紀的公主早該定下婚事，若是再這么拖下去，當真是一點選擇余地都沒有。

    “你仔細想想，你貴為公主，如今的世家子弟哪個選不得？”怡妃循循善誘道，“將門世家，書香門第，從文從武，都不乏優秀的良家子弟，都盡著你挑選。”

    “可他們都沒有煜哥哥好啊！”蕭欣陽推開母親站起來道，“那些世家子，要不是歡場勾欄里的嬌子，要不就是只等坐吃山空的混子，表面上裝得斯斯文文，里頭有什么污穢都藏著呢，他們一個個的，給煜哥哥提鞋都不配！”

    怡妃強忍翻白眼的沖動，道：“照你這樣說，難不成這天底下男子，只有卓煜是個好的不成？”

    “對我來講，煜哥哥就是最好的！”

    蕭欣陽一把拉過母親的雙手，懇切道：“母妃您仔細想想，煜哥哥馬上就要成年襲爵了，不僅會成為安國侯，父皇更還要封軍功的！煜哥哥本來就驍勇善戰，以后更是前途無量！權勢富貴一樣不缺，哪家世家能與卓家相比？”

    看怡妃臉上微微動容，蕭欣陽軟了聲調，又輕輕道：“更還有，您得多為女兒想一點.......女兒雖然是公主，但一旦下嫁，也不得不從夫，以后也只能幫著丈夫添小娘子，若不愿，別人是要說我妒恨的。”

    “可就算嫁給卓煜也不能避免這遭啊。”

    “煜哥哥才不一樣！”蕭欣陽面含羞澀道，“他身邊如今連個通房丫頭都沒有，后院里干干凈凈的，平王叔叔說過，煜哥哥不盡女色，有朝一日成親，只想與妻子舉案齊眉。”

    怡妃卻是不信的，她在后宮浸染那么多年，無法相信還有不要三妻四妾的男人。

    “這事哪有那么簡單，如今安國侯一脈只有卓煜一人，定然是要好好開枝散葉，好把卓家門楣撐起來，這后宅妾室本來就少不了。所以慧貴妃也才打著送她侄女給卓煜當妾室的主意，我聽說連皇后也有這方面的意向。”

    蕭欣陽霎時變色，她不滿道：“呸！那王氏女不過是漁夫后代，安國侯府大門的泥她都不配沾上！”

    “說是這么說.......”怡妃不想跟她爭論這個，無奈道，“就算你一心只想嫁卓煜，也得讓卓煜看到你的好才行，他這幾年不是一看見你，轉頭就走嗎？”

    蕭欣陽咬了咬唇，道：“我不信煜哥哥對我真的無情意.......就、就算我小時候真有那么討厭，這幾年我不是盡力在補救了嗎？這么多年來，能站在煜哥哥身邊的只有我，我一心一意只有他，我的好他肯定都看在眼里的。”

    真是魔怔了........怡妃捂著臉不想說話了。

    眼見母親失望，蕭欣陽不想失去唯一的支持，在怡妃腳下跪下來，握著母親的雙手，淚眼婆娑道：“母妃，我是真的喜歡煜哥哥，我只想嫁給他！”

    怡妃疲憊道：“若能嫁，我不會攔著。”

    “母妃信我這一次！”蕭欣陽認真道，她的雙眼突發狠意，“我定會讓煜哥哥來娶我，八抬大轎將我抬進安國侯府去！”

    怡妃擺擺手，實在心累不想理。

    時間飛快，馬上就到鈴蘭姑娘的選拔小賽，會在宮里宮外的兩批參選者里選出五個名額，等鈴蘭節前夕再選出最終的鈴蘭姑娘扮演者。

    因著天氣冷，為避免影響參選者的發揮，都是在御花園的鳳興閣里比賽。

    鳳興閣地方大，搭了兩邊看臺和中間的舞臺，也不顯擁擠。

    當日不僅后宮眾人，還邀請了不少命婦夫人帶著家人一起前來湊湊熱鬧，一時間熙熙攘攘，好不熱鬧。

    端太后高坐在首位上，披著大毛領的金色披風，臉上笑容就沒斷過。

    不時有命婦引著自己的兒子女兒前來磕頭跪拜，都是年輕鮮亮的孩子，端太后年紀大了，看著自然高興，一揮手，旁邊候著的滿福就將準備好的見面禮賞下去。

    傅皇后珠翠滿頭，喜氣洋洋地從大門走進來，一進去就笑道：“給太后道喜，給太后道喜了。”

    眾人連忙停下說笑，就聽傅皇后朝太后行禮笑道：“平王府剛送進來的好消息，平王妃剛剛產下一名男嬰，母子平安吶！”

    晨妃聞言，一把抓住了陳筱艾的雙手，喜不自勝。陳筱艾也終于松了一口氣，平王妃總算順順利利的將孩子生下來了，可喜可賀。

    眾人嘩然，紛紛起身道喜，端太后更是大喜，抓著滿福的手笑道：“太好了！哀家這幾日就等著這個好消息！快，快把哀家那對玉如意賞給平王妃，此事她功勞最大！”

    傅皇后扶著端太后，笑道：“平王妃體弱，又剛生產完畢，兒臣準備了兩支百年人參和一應滋補佳品，一起送到平王府上，讓平王妃好生做月子，保養身體。”

    “好，此事你做得很好。”端太后滿意地點點頭。

    慧貴妃笑道：“等小世子出了月子，差不多就是過年了，到時抱到宮里來，您盡享天倫之樂。”

    端太后聞言更加滿意，讓慧貴妃坐到身旁來，與傅皇后一左一右，分庭抗禮。

    傅皇后臉上沒有絲毫不虞，她面帶微笑，將娘家的姑娘叫上來，引到端太后跟前去。

    端太后一個個細看過去，不時點頭表示肯定，到底是出過兩任皇后的成國公家，教養起女兒來比兒子都萬分精細尊貴，哪怕是庶出的，也沒有不好的。

    “這個，有皇后你的風范在。”端太后指著排在最后的一名貴女。

    那貴女雖看著瘦弱一些，也并不算如何美貌，但身姿挺拔，氣質高潔優雅，淡雅脫俗，剛剛端太后一番慈祥問話，也是最進退有宜的一個。

    傅皇后笑著讓那貴女上前來，牽著她的手對端太后笑道：“太后好眼力，這是兒臣哥哥的小女兒，叫華妗，排三的那個。”

    傅三姑娘臉蛋微紅，嘴角微微抿著笑，垂眼朝端太后福了福身子，端得是溫婉柔順。

    端太后想起來了，傅皇后曾經提過，她娘家有個排三的庶出女兒是個端莊嫻靜的，可給卓煜做妾室。

    當時端太后還納悶，就算是庶出的，稍微差上一些，但傅家的女兒，做了妾室未免委屈了，但如今仔細一看，這孩子是有些不足之癥在身上的。

    “好，是個齊整的好孩子。”端太后拉過傅華妗在身旁，笑道，“但瞧著是有些許病癥在身上，可有吃著什么藥？”

    “回太后的話，華妗生來有些不足，如今一直吃著補藥。”

    傅皇后笑道：“這孩子當年是早產的，身子骨是弱了些，一直好好調理著，如今也是差不離了。”

    “嗯，姑娘家家的，更應該好好保重身體。皇后啊，你這個做姑姑的，更該為著孩子們上心才是。”

    “兒臣都記著呢。”

    眼看傅皇后娘家的姑娘們都到端太后跟前顯了臉，慧貴妃面上不顯，其實心里著急。

    吉慶身為她的心腹，自然看出來t了，附身在她耳邊小聲道：“娘娘，皇后那邊到底出身尊貴，要是讓家里姑娘們上去，難免被比較，還是算了吧。”

    慧貴妃不甘心道：“皇后要讓她娘家的庶出侄女給卓煜當妾室，我的侄女可是嫡出的，為何就不行了。”

    “不管是誰，橫豎小侯爺都不要啊。”吉慶強調道，“只要皇后不得意，咱們也不吃虧就行了。”

    “這個卓煜.......當真是好沒意思。”慧貴妃看端太后不在意這邊，嘴里嘀咕道，“仙女似的女人不要，難不成還真給三公主那丫頭攻略下來不成？”

    “您多心了。小侯爺現在還躲著三公主呢。”吉慶想到這點就忍不住發笑，覺得三公主貴為公主，過得也挺沒意思的，這么多年了還拿不下一個男人來。

    正說著，年輕人待的那一處突然喧嘩起來，陳筱艾看過去，果然是卓煜到場了。

    卓煜身穿玄色金紋錦緞長袍，臂上臂縛依舊纏得緊緊的。他常是那般不茍言笑的冷面孔，眾人既想看他俊逸的臉孔，又畏懼他拒人千里的氣場，只敢偷偷地瞥上一眼。

    他身后跟著許久沒見到面的傅葉歌，他好似瘦了一些，人看著卻更精神了，身穿深藍色白底魚紋錦袍，襯得他容顏越發精致俊美，一笑起來，在場不少姑娘小姐愣是輸了他一頭。

    還有一個男人濃眉大眼的，眼神堅毅明亮，身穿棕紅色錦袍，明明身高比卓煜矮上一點，但身體十分厚實健壯，仿佛一座會行走的小山丘似的，力量感壓迫十足，是個十足十的練家子。

    他身后跟著的女子讓陳筱艾眼前一亮，是杜蕾瑩！

    她雖依舊穿著紅色，但換成了百褶千面裙，披著白色大毛領的披風，活潑明亮，因著身姿高挑，在一群嬌小玲瓏的姑娘中更顯得與眾不同。

    晨妃曾聽陳筱艾說過杜家與燕家的事情，聞言拉過陳筱艾，小聲說道：“皇上訓斥了燕家呢，此事到底是燕家做得不厚道，燕大公子因為婚事取消，為此還鬧著說要剃了頭發當和尚去呢.......”

    陳筱艾聞言翻了個白眼，道：“挺好的，當時想著左擁右抱，現在可以只有頭發可以抱了。”

    晨妃失笑，輕輕推了一把陳筱艾。

    端太后一向喜歡杜蕾瑩的直爽性子，她招手讓杜蕾瑩上前來，攬著她笑道：“真真是越發與哀家生疏了，都多少日子沒進宮來看哀家了？”

    杜蕾瑩一笑，大大方方道：“太后贖罪，蕾瑩時時刻刻都念著您呢。只是這段日子家里出了事，家里煩著呢，就不想給太后添亂了。”

    在場與燕家有些關系的，神色都不太自然。

    燕家大公子想養外室，又被人所騙的窘事早就傳開了。杜老將軍親自上門退的婚，那燕大公子還大鬧不肯，真是臉都丟盡了。

    端太后臉色一沉，她問道：“可都解決了？你母親可安好？”

    “母親一切安好，也念著太后呢。”杜旗舉聲音渾厚，“只是軍營年下還有許多要事要處理，母親便隨著父親一同前往，不能給太后請安了。”

    “嗯，應當的。您父親年紀也大了，夫妻倆一起，倒叫人放心些。”端太后點點頭，“你家那位呢，怎么不見一起來？”

    杜旗舉笑道：“我家那位還要打理府中上下，一時半會都離不開她。”

    端太后笑著點了點杜旗舉，道：“到底是得了賢妻的，就是不一樣。”

    瑾妃嗑著瓜子，咸昭儀啃著糕點，兩人興致索然，對前頭的熱鬧一點興趣都沒有。

    瑾妃嘆道：“哎喲，這比賽什么時候才開始啊，倒像是過年認親似的。”

    “這不就是過年認親嘛。”咸昭儀挑著盤子上的點心，“幸好點心還算好吃，不然我真是無聊死了.......”

    晨妃笑著安慰道：“再等等吧，等太后都問了話，一一都露了臉就可以開始了。”

    “虧你還這兒閑著，不去看看她們都準備得如何了，三公主真的不來參賽了？還有張貴人宮里那個.......叫什么來著？”

    “蘭玥。說來也是可惜，張貴人說她昨兒做活時不小心弄傷了腳腕，疼得連走路都不行，怕是跳不了，躲在屋子里直哭呢。”晨妃捂著臉嘆道，“張貴人還到我跟前來哭，說不該讓她做活的，好好準備小賽就是，沒想到啊。”

    “張貴人那性子也真是........”瑾妃小聲說道，“要是她肯到皇上面前這樣哭一通去，皇上怎么可能一年到頭只喚她那一次，怎么就那么固執呢？”

    晨妃哭笑不得道：”jiejie問我，我也不知道呀。張貴人也是有自己的堅持在，旁人也不好多說嘛。”

    “我就是可惜，她那樣的容貌才情，這么多年就這樣白白耗著了，她若不肯低頭，皇上又是天子，哪有時時刻刻哄著她的道理？”

    晨妃小聲道：“可這件事......本來也是皇上的錯啊。”

    瑾妃左右張望，見都是心腹后，也小聲道：“真真是鵝卵石都沒她的心性硬，這么多年過去了，她還記著呢？”

    晨妃和瑾妃小聲說話，陳筱艾侯在一旁也聽不到，好奇地看向靜安。

    靜安聳聳肩，表示她也不清楚。