“卓小侯爺小的時候被太后接進宮里養過幾年，和其他皇子公主一塊教養，可不就是青梅竹馬？說到卓小侯爺無意，他的確是不怎么搭理三公主，都是三公主跑前跑t后的追著。”

    “既然這樣，怎么皇后與怡妃還放任三公主如此行事？”陳筱艾好奇道，“誰都知道三公主屬意卓小侯爺了，這不對三公主名聲有損嘛。”

    “唉，三公主一廂情愿。如今十八歲了不肯婚配，不是親女皇后也管不了多少，怡妃嘛，這么多年來也有點破罐破摔的意思。說不定哪一天小侯爺就愿意了呢？”蘇歆攤手，看樣子還有點幸災樂禍。

    陳筱嘖嘖稱奇，想不到堂堂一國公主居然愿意成為挑剩下的？小侯爺，好魅力！明明就長了張不會抽經的冷臉！

    “咳咳！”

    蔓琪在門后一臉肅容，手里還抓著個用來彈灰的雞毛撣子。蘇歆連忙將手里鮮花塞到陳筱艾抱著的瓷瓶里，指揮她不要偷懶，趕緊忙活去。陳筱艾好無辜，明明是她先起的話頭！

    晚膳是在太后處用的，陳筱艾沒有到跟前伺候，試完膳食時滿福姑姑看到她，也過來端詳幾眼，蘇歆過來陪笑道：“姑姑辛苦，快坐下來歇歇腿腳。”

    “不用了，太后跟前需要人呢。”滿福姑姑沒看蘇歆，一臉慈祥地問陳筱艾，“你臉上胎記可有叫人看過？去得掉嗎？”

    陳筱艾搖頭道：“娘胎里帶出來的......去不掉的。奴婢家里窮苦，已經過了最佳的醫治時間了。”

    滿福姑姑頗有些遺憾道：“我看你眉眼清秀，倒是可惜。罷了罷了，伺候晨妃娘娘也是你的福氣。”說罷，便領著人出去了。

    太后年紀大了，熬不住累。晨妃十分有眼色，用完晚膳后抱著九皇子與太后說笑一番，沒過多久便告辭回到春風苑，里外已經打掃齊整了。蘇歆從外頭回來，說皇上今晚去了麗貴人那。

    早些時候，慧貴妃身邊的吉慶，與麗貴人身邊的水桃在昭陽殿外已經跟烏眼雞似的斗了好一會子法了，李汋公公一出來，水桃頓時揚眉吐氣，吉慶重重跺了幾腳，扭身帶人離開。

    晨妃換了輕便常服出來，又痛痛快快地飲了兩杯冰露，道：“正好，就讓她們斗去。如今到了太后這兒，咱們終于能躲個清凈了。”

    蔓琪坐在腳蹬上給晨妃捏腳，聞言笑道：“也難怪慧貴妃心急，梁小姐進宮無望，還是得慧貴妃自己捏住恩寵才行。以麗貴人如今的恩寵，有孕是遲早的事。”

    “麗貴人的確色藝雙絕。皇上一直想晉她位份，但她偏偏喜歡跟慧貴妃對著干，”晨妃說著看向陳筱艾，“說到慧貴妃，她盛寵也好幾年了，一直未有身孕......不知是不是小時勞作的關系。”

    “慧貴妃據說家里曾是捕魚的？那有可能是常年下水影響身體了，水里冰冷，的確會影響女子生育機能。”陳筱艾想了想，“但這么多年養尊處優下來，應該也差不多了。多半是緣分未到吧。”

    女子生育是行醫者最難摸清楚的事情。若雙方都無問題，一句緣分未到并不是敷衍。

    晨妃點點頭道：“我雖與她不睦，但拋開其他。一個女人因著身體做不了母親，到底是一件憾事。”

    蘇歆撇嘴：“您就是太善良了。慧貴妃無子都如此囂張跋扈，若是生了皇子，豈不是翻了天去，便是皇后娘娘也是不肯的。”

    “皇上對慧貴妃寵愛，又十分厚待她母家，是因為皇上當年出巡時遇險，幸得當時還是漁女的慧貴妃舍命相救，她父親更是不顧危險，跋山涉水請來救兵，那可是實實在在的救命恩人。要不然文臣們為何都對慧貴妃的出身視而不見？太后能晉她貴妃之位，皇后也對她多有忍讓，不為別的，就是顧著皇上的關系。”晨妃按了按嘴角，“我和其他嬪妃不愿與她起沖突便是因為這點，她可是皇上的救命恩人，如今正是皇上心中柔軟處待著的女人。但她的出身畢竟擺在那里，即便生下皇子，恐怕也得不到應有的支持。”

    盛成帝正當盛年，已有五子四女。二皇子是皇后嫡出，又是長子，名正言順不說，東宮之位更是觸手可及。

    陳筱艾坐在腳蹬上，跟著聽了一會后宮秘聞，連打數個哈欠。晨妃看著好笑，便讓人準備就寢。

    陳筱艾回了房間，今晚是蘇歆當值，蔓琪勞累了一天，洗漱后很快就睡著了，挺端莊大方一個姑娘家，睡覺居然有點打呼嚕。陳筱艾哭笑不得，給蔓琪調整好枕頭又蓋好被子，坐下研究了一會自己還沒做好的解藥，正迷迷糊糊犯困之際，有人輕輕敲響窗戶，發出叩叩的聲響。

    陳筱艾拿著燭火到窗邊仔細一瞧，就見窗戶外面映著一張白森森的圓臉，大眼睛滴溜溜地轉，見到陳筱艾便瞇起雙眼，彎月一般。

    這人......她記得是太后身邊的一個小公公，叫做小年子的。因為年齡小，長得喜慶，頗得太后喜愛，時常為太后讀書寫信。

    “年公公......您這是？”陳筱艾怕吵醒蔓琪，推開門小聲問道。

    “jiejie客氣了，叫我小年子就好。”小年子笑開嘴，他牙門上缺了一顆門牙，說起話來有些漏風，但他并不遮掩，反而大大方方的，“小的奉小侯爺之命，請jiejie到清秋閣一敘。”

    陳筱艾幾乎是反射性地回道：“不去！”

    開什么玩笑，她還要命的好不好！

    小年子一愣，表情有些空白，反應過來才結結巴巴問道：“為、為什么呀？”

    “這、這大半夜的你說為什么！滿福姑姑白天才警告我們不許往清秋閣那邊去，小侯爺有什么吩咐白天不行？我這大半夜的過去，給人發現了還有命不成？”陳筱艾想一想就覺得可怕，“當然，不是我看得起自己啊，也不是說小侯爺眼睛有問題......反正這大半夜的不行，去清秋閣也不行。”

    小年子眨眨大眼睛，心想這人倒是直言不諱，惜命的很。

    “這、這我可不好復命。由我給jiejie作證，jiejie不用怕的。”

    陳筱艾差點就給這兩句甜膩膩的jiejie也忽悠過去了，但想起晨妃初到春風苑，底下宮女就犯了事.......她還是搖頭：“請公公回去幫我分說兩句，于我于我主子都不方便。小侯爺寬宏大量，饒我這一次，若有什么吩咐，奴婢定當全力以赴。”

    小年子心想你一個小宮女，小侯爺能對你有什么重要吩咐？說來也奇怪，小侯爺吩咐他時，說的是請來一敘，語調客氣。這小宮女是有什么來路嗎？

    心思在腦里轉了個來回，小年子也不勉強：“如此，我便去回小侯爺了。jiejie可想清楚了？”

    陳筱艾點頭如搗蒜：“去吧去吧，麻煩公公跑一趟了。”

    小年子一步三回頭的走了。陳筱艾鎖了門縮回床上，心里疑問卓小侯爺找她做什么，該不會是要跟她說查明鬧鬼一事了？那也沒必要大晚上的找她過去啊......想著想著，便迷迷糊糊地睡著了。

    第二日早上，去傅皇后處請安時出了一處好戲，因著昨晚侍寢，麗貴人滿面紅潤，姿態軟綿，對一臉不忿的慧貴妃言語出撞，慧貴妃原就是爆碳性子，一點就著，當著皇后的面便與麗貴人互掐起來，兩人在其他人的或驚或喜的叫聲中打得難舍難分，連身邊的吉慶與水桃都加入戰局，比起主子來也不遑多讓，場面沸沸揚揚，好生熱鬧。

    晨妃裝作受驚，帶著她們躲到柱子后面，還不忘捎了一把瓜子，邊磕邊感嘆還是慧貴妃有能耐，占著身高優勢硬壓麗貴人一頭。但麗貴人也不是吃素的，憑借身體柔若無骨，愣是掐了好幾把慧貴妃護不到的地方。最后四人摔成一團，釵環一地，怨聲載道，傅皇后大怒之后深感疲憊，要她們兩個回宮閉門思過，等皇上發落。

    眾人看了一場好戲，回去時都是喜氣洋洋的。晨妃興致勃勃，問陳筱艾如若跟人打架，要怎么出招才好？陳筱艾想了想，說不要給別人重傷你的機會，所以你一開始就不要留情，一記重拳對小腹便好，那是人體內臟最多的地方，招一記就有得受了。

    看晨妃左顧右盼一臉躍躍欲試，再看蔓琪陰沉臉色，陳筱艾干笑兩聲，默默閉嘴。

    回到春風苑，晨妃抱著九皇子去見端太后。陳筱艾沒跟著去，做好手頭上的事情后，剛出春風苑大門，就見小年子揣著手，正躲在樹下笑臉盈盈地看著她。

    “jiejie總算出來了，奴才不敢隨便進去，等了jiejie好一會了。”

    陳筱艾遲疑道：“......還是小侯爺嗎？”

    “jiejie放心，請到小書苑即可。”

    小書苑僻靜，離著清秋閣還要一段距離。陳筱艾心下放心些，跟著小年子穿過回廊與后院，一路上基本沒有碰上人，只聽到路邊樹叢道上的蟬鳴聲，小年子在跟前說道：“小侯爺比太后還要喜靜，在t宮中時也只挑太后宮中的佛堂居住。偶爾三公主鬧出動靜來了，也能很快離開。”

    這都完全避出經驗來了啊......三公主這路真是任重道遠。

    小書苑不大，布置得書香雅致，采光極好，顯得屋內不覺窄小，而且屋內并無用驅趕蚊蟲的熏香，只有園外淡淡的花香隨清風飄來，古書墨香流淌。在這讀書，真叫人神清氣爽，悠然自得。

    卓煜倚靠在窗扉下，神情淡淡，陽光透過樹葉輕灑下斑駁在他臉上，他恍若未覺，一手卷著一本書正垂眼認真翻看。

    他今日身著藍色暗紫云紋對襟長衫，腰間只綴著一枚藍結白玉佩，束發銀簪。簡單低調的裝束更襯出他豐神如玉，倜儻出塵。因為常年習武，他身姿挺拔端正，肩背結實身臂有力，氣質不顯絲毫匠氣，通身氣派英姿勃發，威儀十足。

    怪不得三公主傾心成這樣.......比起那些嬌貴的世家公子們，還是小侯爺來得成熟又更有男性魅力。

    “小侯爺，陳姑娘來了。”

    卓煜抬眼，陳筱艾垂頭上前行禮，只道小侯爺安好，不說其他。

    卓煜一點頭，問小年子：“寧武人呢？”

    “寧大人剛成為您的親兵，初來乍到，正讓人帶他熟悉情況呢。可要喚他過來？”

    卓煜看著窗外，指了指對面的榕樹道：“讓他把早上抓的那一窩燕子放到那上面去，高些安全。”

    小年子領命下去。陳筱艾不知何意，大著膽子微微抬頭，發現卓煜也看著她，心里一顫，又覺得此刻低頭她就輸了，僵著脖子莫名較勁起來。

    卓煜將手中書卷放下，問道：“我去查了你的來路，聽說你有醫女背景？”

    “......略懂一些。”

    “明明是醫女，不侍奉湯藥，反而做起了試毒？”

    “奴婢接觸過毒藥，若中了毒......自救起來也快些。”

    “這個精神倒是不錯。”卓煜點點頭，但這話也聽不出來是不是贊譽。

    “既能解毒，說明你是懂些毒藥的。懂醫治也懂毒藥，很不錯。”

    陳筱艾冷汗都快下來，這人問她懂不懂毒，叫她來該不會是要下毒吧？她現在的立場可不允許她接另外的業務啊！

    卓煜沒管陳筱艾想什么，而是推開半掩的窗戶，抱著手臂倚靠在窗框上，示意她看窗外。陳筱艾一肚子疑問，猶猶豫豫來到窗前，只見不遠處一名侍衛解下刀具放在地上，手里捧著一個鳥窩，正在榕樹下抬頭四處查看，大概是在找妥當的放置位置。接著他一運氣，踩著樹干輕巧飛身上樹，騎在茂密的樹葉從中擺弄一會，放置好后，他的身體直身下落，輕巧利落，不沾塵土。

    陳筱艾立刻想到那一夜第一次看見的鬼火，也是這樣直線下落，晃都不晃。若是有人假扮，就得是這樣的身手！

    “大人，這、這個侍衛就是假扮鬼影......”陳筱艾指著馬上就要離開的侍衛結結巴巴道。

    稱呼自己為大人，而不是小侯爺。卓煜覺得這個稱呼有點新鮮，他點頭道：“我查到他十分擅長泅水，那日梁小姐也是他救上來的。并且家中有人會喂養錦鯉，咬著黑紗的錦鯉便是他投放。”

    陳筱艾訝異：“您找到他啦！那這段時間假扮鬼影又制造鬼火的人也是他？”

    “他原本就是行宮的巡夜侍衛，用磷火燃燒制造鬼火，對行宮路線也熟悉，所以才一直沒有抓到人。”

    “那，那蓮心湖里的暗道呢？”

    “清河行宮筑成時便有的，他也是偶然發現，才在湖中投放錦鯉，做了這番安排。”

    卓煜抬手將飛過來的白蝴蝶輕輕揮開，窗下開滿各色的紫苑花，遠遠看過來，小書苑就像是被鮮花包圍的小屋。

    陳筱艾恍然大悟：“然后與梁小姐里應外合，當著皇上與眾人的面上演一出鬼上身？”

    見卓煜點頭，陳筱艾忍不住問：“梁小姐與寧侍衛是......”其實不用問，答案已經顯而易見了。

    “兩人結識于元宵燈會，已經私定終身。”

    陳筱艾瞠目結舌，愣愣道：“梁小姐為了他不愿進宮，居然可以做到這種程度......可是就算她把自己的名聲搞臭無法婚嫁，以寧侍衛的身份也無法前去求娶啊。”萬遠伯雖然沒有在朝中出仕，又養了個廢物兒子，但祖上的蔭封在那，即便他女兒已無法在金都城待下去，但也不可能讓女兒嫁給一個出身卑賤的侍衛。

    陳筱艾突然反應過來，下意識道：“所以您把寧侍衛提成親兵，是要他有立功的機會......您在幫他們？”

    成為卓煜的親兵可比在行宮當侍衛有前途得多，努力立功表現，等有了功名，求娶梁小姐便不是夢了。

    “皇上原也不在意鬧鬼一事，再者梁小姐坦白承認以死相護，所謀之事并無害人。我也沒有理由追究下去。”卓煜將書放回書架上，手指在書邊滑動，取下一本有關排兵布陣的書，道：“至于寧武，他的武功本就不錯，若不是得罪人，他不會被遣來行宮混日子，不過順手提一把罷了。”

    “那，梁小姐那邊......”

    “她甘愿去清念寺清修等待。并且給了我這個，”卓煜從懷中掏出瓷瓶放到桌面上，“你看看。”

    出于習慣，陳筱艾伸手拿起，好在她反應還在，連忙又放回去了，呵呵干笑道：“瞧您說的，我又不懂這些......”

    卓煜好整以暇的看著她，說道：“聽梁小姐說，是能讓人短暫得失心瘋的藥。她在獻舞時吃過一次，所以當時才會對你下如此狠手。其他時候都是裝病，你真不看？”

    “啊，那我知道是怎么做的.......”陳筱艾匆忙捂嘴，可是已經來不及了。

    卓煜微微抬起下巴，眼神探究的看著陳筱艾，明明只是注視一個人而已，卻徒生出一股威壓來，但并無惡意。

    “這次叫你過來，是想請你幫個忙。”收回眼神，卓煜又從懷中拿出另外一個瓷瓶，一股淡淡的異香散開來。

    陳筱艾皺皺鼻子，心里有微微訝異，忍不住問：“......您為何會有幻夢？”

    “幻夢？”卓煜輕擰眉頭，他看了眼手中瓷瓶，“不是意夢嗎？”

    “這是兩種藥。意夢在前，幻夢在后。據說幻夢的研制者是意夢研制者的徒弟，出于目的不同所研制的，效果也不同。”陳筱艾嗅嗅鼻子，“這個氣味，您這個是幻夢沒錯。”

    “何以見得？你能聞出來？”

    陳筱艾想說這兩種藥她都會做，藥箱里還有半成品呢。但還是把話咽了下去，謹慎道：“奴婢的師傅曾得到過兩瓶，因此研究過。大人要是不信的話，反正這藥無毒，可以叫人一試，效果完全不同，很好區分的。”

    “幻夢是什么體現？”

    “幻夢無法在睡眠中起效，人是在清醒狀態下產生的幻覺。在藥的作用下精神極易亢奮，且神智不容易脫身，心智不堅定的人私下會控制不住的濫用，日子一久混淆黑白，神志混沌。”

    “......如此說來，我被騙了。”卓煜冷下臉，將瓷瓶重重磕在桌上。

    陳筱艾眨眨眼睛：“這藥......該不會是您自己在用吧？”

    卓煜看不懂情緒的眼睛輕掃過來：“有問題？”

    “沒有沒有！”陳筱艾連忙搖頭，解釋道，“這兩味藥雖說是意夢有名氣，但藥方很早就失傳了，流落江湖中的也就那幾瓶真品，要價極高，本就不易得。相反，徒弟所研制的幻夢曾被青樓楚館當作秘藥用來吸引客人，要買到也容易。因名字同有一個夢字，再加上有些黑心商人故意混淆，您不知道情況也是情理之中。”