柳不棄被李老夫婦收養，已經是第四個年頭，可就在這平凡的一日，有一位不速之客上門了。

    大堂里，氣氛緊張。

    一位女子正坐于木桌旁，容貌端秀，只是緊抿著唇，神色微冷，她聽著身邊一位頭戴黑布帽的男子，下面一雙圓溜溜的眼睛透露著精明。

    此人已經就來意說明多時。

    “柳姑娘，你把字一簽，我保證，明日便叫人抬著十錠金子上門。”

    男人按上桌子上一張黑字白紙，充滿暗示意味地挪了過去。

    他出的條件不薄，十錠金子，買一處無人看管的偏僻小地可以說是錢超所值，是個正常人都會心動的。

    于是他又開口了，“柳姑娘，你要是愿意就…”

    “我不簽。”

    女子聲音雖輕，卻帶著些悲傷與憤怒交雜的顫意。

    此人不少見這種場面，故而并不著急，他戰術沉吟了一下，又問道：“可是嫌錢少？”

    “不是，”柳不棄緩了下情緒，略有悲傷的眸子看著生意人，道：“這是我柳家三輩祖宅，不是普通地方，你今日找我來理應也知道這一點。”

    “如今我家中已無人，奶奶給我留下一處祖屋，我怎可擅自出賣。”

    “所以你請回吧，此事在我這里沒有商量的余地。”

    柳不棄先站了起來，她的眼睛略過那張白紙看向生意人，明顯是送客意思。

    “別急啊柳姑娘，你聽我把話說完。”

    那人卻是一笑，不但沒有起身，還端了杯茶送至嘴邊。

    他知道這就像漁民趕海時碰到的蟶子，如果心急去拔，蟶子會斷，自己也撈不到好處，有經驗的漁民往往會撒上些粗鹽，蟶子敏感，自己就會出來了。

    “據我所知，柳姑娘已經有四年都沒回去住過了吧。”

    “我惦念老家，時常回去打掃，并非如你所說四年未歸。”柳不棄搖頭，答道。

    “呵呵，”那人笑了笑，圓溜溜的眼睛中精明意味一閃而過，“姑娘沒有聽清嗎，我說的是居住。”

    “官府新下來的規矩姑娘還不知道吧，這老房子久無人住，就要上交充公，姑娘，別怪我說話不好聽，等那巡撫來了見你們柳家宅子既無煙火也無家畜，他們可不管你是否經常回來打掃。”

    “只要你不在那兒住，到時候官府一封地契下來，你說什么都得簽。”

    那人放下茶杯，雙手負在身后，這才一步一步往門口走過去。

    他經過柳不棄面前時，眼珠子微斜，道：“我過幾日再來，姑娘到時候給我一個答復倒也不遲。”

    生意人當然自信。

    他在那一片居民區出賣地契的時候，每次去總見一戶人家大門緊閉，靠近了也不見得有什么人聲，有一村姑背著包裹，道：“大官人，這處地方如今已經沒人了。”

    他問了問才知道，這戶人家原本姓柳，前些年出了一些變故，家里唯一的壯丁死了，媳婦走了，留下一老一小去別處給人洗衣做飯謀生了。

    待人走后，柳不棄的手仍扶在桌面上，遲遲未動，良久，她才長嘆了一口氣，原先冷硬的面色出現一絲裂痕，那是她眼中的落寞。

    如果此人說的是真的，那官府也太不當人。

    柳不棄心里泛出酸楚的慚愧來，惶惶覺得自己不孝，她一直在李家做幫襯，卻把自己的家給忘了——如今一來惹了麻煩——有錢的老板看上了他們祖宅那一片地。

    此事不解決掉，往后拖下去必然麻煩。柳不棄知道他們征收土地的人，都是抱著死纏爛打的態度折磨人的，她自小在底層長大，這樣的場景她不知見了第幾遍。

    只是今日，這事落到了自己的頭上。

    晚飯時候，她端上一碟牛rou下酒菜，解開圍裙便坐在了飯桌旁，上面是已經擺好了的碗筷，李老婦慈眉善目，一只褶皺老手用筷子給閨女夾了好些菜。

    只是今日閨女不言不語，臉色并不好。

    飯畢，柳不棄實在忍不住，看著關心自己的兩位老人道：“恩父恩母，女兒近日要回老家了。”

    這一去，便是三個月。李老夫婦原本不忍女兒再住在那凋敝的老屋，本想找人代她打點，奈何別人聽說是有地契的糾紛，都甩手不愿干，柳不棄牽著李老婦的手，細聲軟語安慰了這落淚老婦人半天，最終也忍不住潸然淚下。

    二人站在門口，李老婦看著比自己高些的閨女，叮囑道：“我和你老父每月給你寄些銀錢，事情解決了，你速歸來。”

    柳不棄點頭，一旁的馬車到了，那人揪著馬鞭，扭頭粗聲大氣：“上路吧。”

    馬兒一揚前蹄，車子留下兩道灰塵，隨后在街流消失。

    越往前走越偏僻，越荒涼，隨著馬車速度逐漸慢了下來，外頭幾乎沒有了人聲，只有幾只烏鴉叫聲，柳不棄掀開窗簾頭往外一探，眼神忽一滯，不由得放慢了呼吸。

    此處原先的幾戶人家竟是已經搬空了，留下夕陽下的老梧桐樹，她三歲的時候也是這般佝僂飄零的樣子，老不死的一棵樹。

    馬夫把行李卸下，便駕車離開了。

    柳不棄走到老梧桐樹下，蹲下去，手摸了摸那下方干燥的土塊，已經結塊了，不知這梧桐扎根是有多深，才將自己釘在了這兒，默默地度過一個又一個春秋。

    它見過幾次去而復返的故人呢，若老樹這般久遠，成了這小小偏僻之地的土地爺，它會不會對唯一記掛著自己的世人留下一點祝福呢，柳不棄這般想著，閉上眼睛，眉頭皺起后眼淚又落了下來。

    土地，我記得你，你的樹蔭現在環抱著我，是否算是一種沉默的回應。

    兩月后，她去買菜的時候聽別人說，他們這來了個新縣令，是李家鎮李國忠家的兒子，當年考上榜眼去了京城…

    耳邊的聲音越發模糊，柳不棄發愣的當兒，肩膀被拍了一下，她驚醒，卻見賣菜的人眼看著她，道：“姑娘，這菜你都挑兩遍了，要買就快些，后面人家還等著呢。”

    柳不棄說聲抱歉，她看了一眼那白菜筐，憑著經驗拿了幾顆比較新鮮的，給賣主稱了去。

    李家往這兒寄信和銀錢，每一旬是一回，信上的字方正秀氣，每每都記錄了些繁瑣趣事，柳不棄坐在桌子旁，含著笑，把那信看了一遍又一遍，心想這肯定是李老婦去找了三嬸兒的兒子，讓他給寫的。

    信上最后一句提到，“閨女，你哥回來啦。”

    床帳里傳來一人虛弱的咳嗽聲，停頓一會兒，又響起被褥窸窣的聲音，柳不棄細細將信紙迭好塞入懷中，起身去查探。

    那男子眉目周正，只是面色蒼白，少了些活氣，此時散著發，正要從床上下來。

    他抬眸一看，一面容秀麗的青裙女子走至他面前，關切問道：“公子醒了，感覺可好？”

    眼前的人他從未見過，只是面色溫和，唇角掛著淡淡的笑，倒是很容易讓人感到善意。

    他不認識此人，也不知道此地，總之那日在林子里他不知走了多久，直到看見一顆梧桐老樹，下面還有盛滿水的一只小壺，他許久未進水吃食，只知道這里有人家，他放了心捧著那小壺便灌了下去，喝完便覺兩眼沉沉，他雙腿發軟跪了下去，終于累倒。

    作者的話：下章落魄結，新一部分于周日開更，序章見：夢醒