火把、咒罵聲、歌聲、豎起的十字架、興奮的臉、恐懼的臉、悲傷的臉，交織在一起成為這個晚上的一道奇特的風景線。

    在這寒風凜冽的晚上，有這么一群人手舉著火把，圍著一個巨大的十字架。

    “燒死他們！快燒死他們！”

    “拿火把來！”

    “去死，黑鬼！”

    “燒死骯臟的黑鬼，燒死骯臟的黑鬼！”

    查克在十字架上被嚇得連忙大喊：“快點想點辦法啊！快點想辦法！”

    “我哪里還有什么辦法！”小理查德也大叫起來。

    “你還有什么咒語沒有？快點念咒語，讓他們統統死掉。”

    “咒語是要跟巫術物品一起使用的，否則效果很小，就跟我剛才那樣，沒用的啦！”

    小理查德使用的這種名為hoodoo的巫術，在美國南方曾經一度流傳。在現今依然能找到蹤跡，用于治療疾病、支配控制以及祈福或詛咒。

    這種巫術極易混淆于19世紀海地奴隸帶到新奧爾良的“伏都教”，但hoodoo明顯不是宗教。

    hoodoo要比“伏都教”久遠，與多種宗教都有牽連，它由非洲黑奴帶到美洲，與美國土著傳統、歐洲的基督教和猶太教以及民間傳說融合到一起，成為一種獨特的民間巫術。

    hoodoo強調個人的血脈力量和心靈力量，利用草藥、jing油、香料、蠟燭和音樂完成符咒。

    剛才小理查德通過咒語激發血脈的力量，令他力量大增，體型膨脹，掙脫了繩索。可是也令他失去了理智，結果差點就讓他成功逃脫了。

    現在查克提出要小理查德繼續念咒語，他想了想，說道：“好，我這里有個安魂咒。聽說可以讓人的靈魂升往極樂世界，你不如跟我一起來念看看。”

    事已至此，查克和小理查德兩人也無能為力了，只能嘴里念著“安魂咒”，寄希望于死后不會墜入地獄罷了。

    念了不到幾句咒語的查克忽然停下來了，望向遠處，他驚喜地說道：“嘿，小理查德！我們要得救了，我們要得救了。”

    “什么？”小理查德也停止念咒語了。他沒有反應過來，不知道查克在說什么。

    “我說，我們要得救了。你扭過頭看那邊，好像有人開車過來。那么多車，肯定是艾力克斯帶人來找我們了。”

    小理查德向右邊扭頭一看，什么都沒有看到：“車？沒看到車啊。”

    “左邊，向左邊看！”

    于是他趕緊向左邊看，果然看到很多車燈，開得很快。他心中一松，差點就要高興得暈過去。終于有人來救我們了，他心中想道。

    他們兩個位置比較高，先一步看到遠處來的車子。很快，下面的人也發現了那些車輛。sāo亂開始蔓延，人們感到了一絲慌張。

    “什么！jing察來了？”

    聽到這樣的消息，他們首先反應的是：“誰出賣了我們！”

    “快跑，不要讓jing察給逮住了。”

    “燒死他們，快放火燒！”

    那些3k黨徒連忙將火把扔到十字架下方的柴火上，由于澆了汽油，很快就燒起來了。這火勢很猛，見風就起，呼呼地一下子就快要燒到他們的腳上。

    查克和小理查德連忙將腳縮上來，可是這樣還能感到下面的熱浪傳遞的熱量，讓他們兩個冒出渾身大汗，這些汗水還沒滴下就被烤干了。

    “救命，救命啊！”

    “快點來救人啊，我們就快要被燒死了。”

    3k黨徒當然不會理這兩個家伙，四散而去，也幸好如此，他們才熬到jing察和保鏢趕到現場。

    “快，快將他們放下來！”

    “先把火給撲滅！”

    “叫救護車！”

    這兩個家伙差點就被活生生烤熟，幸好艾力克斯他們來得及時，還沒等火真真燒起來就趕到現場，將火給撲滅了。

    即便如此，查克和小理查德也被熱浪給烤暈過去，醫生說這是脫水導致，只要補充足夠的水分就好。至于他們的腳，幸好沒有被燒到，只是烤出了幾個水，沒什么大礙。

    在那天晚上，jing察逮捕了好幾個跑不掉的3k黨徒。

    原本他們還能多捉一些的，沒想到對方竟然有人帶槍出來。雙方接觸沒過多久，就發生了槍戰，最后還是讓大部分的人給逃走。

    就算是抓到了現行，jing察局長還是建議艾力克斯他們不要深究此事。

    他對艾力克斯等人如此說道：“已經有很多人來jing察局門口示威，還有好些權勢人物關注這件事情。他們的意思是要將這件事情壓下去，大事化小，小事化了。”

    巡演負責人看著艾力克斯，艾力克斯看著查克他們。

    最終查克和小理查德還是決定不起訴那些被抓到的3k黨徒。他們知道，要是一不小心就會引爆亞特蘭大市的種族矛盾，甚至有可能會蔓延到全國。到時候，他們休想得到片刻寧靜。

    發生了這樣的事情，艾力克斯的巡演計劃也就沒有辦法繼續下去，查克和小理查德都需要安靜的休養。無論是jing神還是**，他們都受到了傷害，必須要有時間去恢復。

    結果就是，巡演進行了一半之后，就草草結束了。艾力克斯對此也毫無辦法，家人得知發生了這種事情之后，連忙讓他回來。他也不想在亞特蘭大市多待一會，于是就解散隊伍回到了紐約。

    詹尼斯在他們準備離開亞特蘭大市前，找上門來，說是要跟艾力克斯他們一起。

    “我考慮過了，我也想往唱歌方向發展！”詹尼斯下定決心地說道。

    艾力克斯當時正被各種煩心的事情干擾，聽到這個好消息之后，總算心里感到有些開心。他是極為看好詹尼斯的，認為她能夠成為有名的女歌手。

    只是其他人并不這樣認為，這些人里面，也包括了馬克、魯迪等經驗豐富的業內人士。當他們聽了詹尼斯在錄音棚里的表現之后，覺得很是不解。在他們看來，詹尼斯的外部條件實在太差，歌喉也不算很好，也就唱歌時候的情感激烈一些罷了。

    “你究竟是看上對方哪一點了？”魯迪在詹尼斯還沒唱完的時候，就在下面偷偷的跟艾力克斯說道。

    艾力克斯驚訝地看了魯迪一眼，他反問道：“難道你覺得她唱得不好，沒有前途？”

    魯迪搖了搖頭，說道：“不只是我這樣認為，馬克也應當是如此想的。”

    于是艾力克斯將視線轉向馬克，只見對方點了點頭。

    “這女孩的樣貌就不說她了。只憑這樣的歌喉，想要達到紅火的水平，還是挺有難度的。”馬克從業多年，他一針見血地指出對方的缺點。

    “可是你們不覺得她的歌聲動人心魄么？不管唱得怎么樣，我們最終的目的還是想要打動人心？”艾力克斯疑惑地看著他們，心想馬克等人沒道理聽不出來啊。

    “動人心魄？”魯迪想了想，還是覺得對方沒有達到這種程度。

    “也許是情感比普通歌手豐富一些，但要說到動人心魄，那就有些夸張了。”馬克也如此說道。

    這究竟是怎么回事？艾力克斯心想，他當然不會認為自己的判斷出錯，馬克等人也沒道理會說謊。

    那就只能說是，他的感覺和普通人的感覺有區別。他知道，同一首歌，給不同的人唱會有不同的感覺。給不同的人聽，也會有強有弱的情感共鳴。

    艾力克斯忽然發現，自己可能比普通人更容易感受到其他人的內心情感，就像眼前的這件事情一樣。他能夠感覺到詹尼斯在唱歌時，心中的情感如同高山大海，破濤洶涌，跟其他人的感覺完全不一樣。

    詹尼斯的情感如火如荼，一旦完全展現出來，不僅能夠將自身燃燒還能夠將聽眾也燃燒起來。只是問題有一點，她如今的水準可能還沒達到艾力克斯感覺的程度，還需要進一步的提升。只有到那時，她的情感才能通過歌聲來傳遞給聽眾，才能將所有人的內心情感給點燃。

    想明白了這件事情之后，艾力克斯吸了一口氣，平靜的對馬克他們說道：“你們現在看到的只是一塊璞玉，還需要仔細琢磨才能看到她的真面目。這樣，請給她一段時間，我們就以兩年的時間為限，讓她好好的磨練一番。”

    “你打算怎么磨練詹尼斯？”魯迪是不介意多簽一個人，他只是好奇艾力克斯打算怎么做。對于這個問題，馬克也同樣的感到好奇。

    “讓她到酒、夜總會等這些地方去表演！越多越好，只有不斷的讓她站到舞臺上，總有一天你們就會看到一塊完美無瑕的美玉出現在眼前。”

    對于艾力克斯的這種說法，魯迪和馬克都不可置否，他們什么都沒說，只當做天才的艾力克斯也看走眼了一回。

    對于他們的談話，詹尼斯是沒有聽到，不過她很快就感覺到了。由于她是艾力克斯親自點名簽下的歌手，讓很多人都翹首以盼，剛開始的時候人們認為詹尼斯很快就會像貓王埃爾維斯、哈利、查克、巴迪等歌手那樣，成為炙手可熱的大歌星。

    沒想到的是，見到真人時，立即被詹尼斯的那副容貌給打敗，然后又以為她的歌喉肯定很出眾，結果又不是那么一回事。很快就有人傳出，艾力克斯看走了眼。不過也有說，艾力克斯之所以簽下詹尼斯，是為了報答她的狗救了查克和小理查德。

    人們對詹尼斯的熱情很快就冷卻下來，到后面竟然還有些心懷妒忌的人在背后說怪話。

    感受到種種歧視和壓力的詹尼斯，剛開始不知所措，心中有過懷疑也有過動搖。她開始的時候，認為自己并不像艾力克斯所說的那樣，擁有無與倫比的才華。各種自卑的心態涌現出來時，讓她更加珍惜在舞臺上的時刻，她的表演也就更加投入、更加癲狂。

    加入唱片公司，是詹尼斯人生一大轉折點。她每天掙到的錢跟其他歌星比起來，也許不算什么，可是對于她來說，那簡直是一件做夢也想不到的好事。很快，她就擺脫了以往貧窮的生活，進入了小有富余的階段。

    唯一不順心的就是，她的歌在很長時間里，依舊沒有很大的起sè。很多人，不只是唱片公司的人，他們都認為詹尼斯只不過是交了個好運，無意中得到了艾力克斯親睞。否則的話，以詹尼斯的水平，是無論如何都得不到唱片公司的簽約。

    在酒和夜總會駐唱的經歷，讓她學會了很多東西，慢慢的，她從其他歌手的聲音得到啟發，摸索出一種刺耳的、并不特意討人喜歡的唱法。這種唱法與主流的大眾明星風格迥然相異。

    年輕的詹尼斯很快有了自己的歌迷，她獨特的風格成為一種標志，讓她在眾多歌手當中脫穎而出。唱片公司適時的給她出了幾張唱片，很快就引起人們的關注，成為令人矚目的演唱者。

    這是一段很美好的時光，唱片暢銷也就意味著她擁有了更多的歌迷和更豐厚的回報。她以一飛沖天的姿態，出現在人們的面前，也將很多關于她的責難給壓下去。到了這個時候，魯迪和馬克等人才真正明白，艾力克斯是真的看出了她的才能，看走眼了的是他們。

    樣貌丑陋不要緊，沒有好的歌喉也不要緊，詹尼斯的努力終究有了回報。她在艾力克斯的指點下，很快就找到自己的道路，唱出有個人風格的歌曲。

    從亞特蘭大回來之后，艾力克斯有詢問過查克他們當時的經歷，也聽說了小理查德使用hoodoo巫術的事情。對于這種神圣怪怪的東西，艾力克斯是不太相信的，即使他自己遇到過的事情比巫術更離奇，可是身為無神論者，他認為這種事情都可以用科學理論去解釋。

    “你是說要相信巫術才能讓巫術起作用？”

    艾力克斯問這個問題的時候，他是持否定意見的，對于神都不相信了，怎么可能還會相信巫術。小理查德和查克他們就不一樣，畢竟他們的祖祖輩輩接受的文化傳承里有包含有這種巫術。

    根據他們的描述，巫術是一種很奇妙的東西，它如影隨形。有時候它可以很強大，有時候它又很弱小。

    信則有，不信則無。艾力克斯是覺得自己肯定不會相信的。

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