吃了飯李氏也顧不得禮數，拉了翠娘進了自己屋里，母女兩續寫體幾話，青秞想進去也叫元mama攔在屋外，跺腳等了好一會子才放了進去，母女們親熱了陣子，顏二郎在門外探頭，到底也不好進來，只叫笠哥兒進去會子。

    到了時辰翠娘忍淚辭了家人上車回去，施韞杰也陪著坐車，打起溫存軟語寬慰，李氏站在門口瞧著翠娘的車出了祥里巷都沒了影子，還不肯進屋，青秞哄勸了半天才回了神，打點起精神還有一屋子人呢。

    顏二郎又留顏順德老兩口在甜水鎮過中秋，杜氏每日在這里有人伺候著，像個老封君一樣，忙攛掇顏老爹應了。

    蔣氏好歹抽了個人沒注意的空子帶著玉蕊溜到后院瞧了一圈，屋里也沒有她想的那樣富貴，金山銀山的，樓下兩間房，桌上是紙墨筆硯，架子上都是書，母女倆大字不識，渾覺無趣，看了幾眼轉身出來上樓，樓上東面的房間是翠娘住的，妝臺上幾樣用過的口脂，頭油，箱架上一個紅木雕花箱子，蔣氏伸手開了箱子，零零散散幾件舊衣服，床上也是半舊的床帳被褥，再沒什么東西。

    西面青秞住著，門上卻上了鎖，玉蕊拽著鎖使勁搖晃了幾下，不得開，再隔著窗子往里瞧，窗子上又是海棠花玻璃，影影綽綽看不清楚，母女倆氣哼哼下樓。

    過完了中秋，顏順德和杜氏都坐不住了，一個惦記地里的莊稼，一個惦記屋里養的雞鴨，雖說托了人，但村里總有幾個閑漢，天氣冷了喜歡偷雞下酒，依著蔣氏再住上過十天半月都行，家里要是丟了什么，自是要顏二郎補上便是，但是顏順德定了的事，她也不敢反駁。

    顏家成兩口子卻沒有回溝子村，青秞商量了佩玉要留了顏家成在甜水鎮幫顏記管著進貨的事，每月二兩銀子，年底還有分紅。

    佩玉雖說有黃員外撐腰，不管是杜氏和蔣氏都不敢十分為難她，不打不罵，卻沒有錢，顏家成掙的錢一分都要交給杜氏，杜氏每年分些零用錢，那些零用錢不要說添胭脂水粉、衣服，就連想給虎子買些魚、rou煮粥都不夠，還得佩玉晚間做些針線貼補，佩玉白日里還要支應灶火，洗衣，晚上又要熬燈點火做事，身體便有些吃不消。

    顏家成聽佩玉說了青秞的意思，就有些意動。原本日日里看著佩玉熬燈點火貼補家用，心里就心疼得緊，早就琢磨著想找個賺錢的法子，加上最近柱哥兒又要議親，祖母、母親背著佩玉和他說了幾次要佩玉把嫁妝先拿出來給柱哥兒娶親用，等以后虎子娶親，再要柱哥兒還情。

    家里本就是這樣，顏家成也說不出個不子，心里著實不想用媳婦的陪嫁，如今有了這個法子，又自己找青秞說了半天，心里踏實下來，就定了留在甜水鎮，佩玉得了準信喜得不得了。

    顏家成也不和顏大郎商量，直接找顏順德說了，也不知道顏家成怎么說的，反正顏順德走的時候，顏家成一家在留了下來。

    陳大郎知道顏家成一家子留在甜水鎮時，眼睛珠子里都冒火，也不說話，只一雙眼睛滴溜溜的轉，不知道想些什么。

    等顏順德一家子走了，桐花收拾房間倒驚了，去回李氏，說翠娘房間都空了，箱子里的衣服，妝臺上的面油，炕上、椅子上的迎枕，墊子，還有床上的床帳、被褥都不見了，李氏知道不是蔣氏就是玉蕊再沒有第三個人，只淡淡吩咐，全換上新的便是。

    晚上下了幾滴雨，早上起來玉蕊身子像浸在涼水里一般，縮了縮背，屋子朝北濕漉漉的，陳大郎又不見了影子，只得去廚下熱口粥了打發了桔丫，再去做活，出了房門一伸腳，才從翠娘屋里拿來的一雙粉色緞子云頭鞋便沾了一腳泥，頓覺晦氣，又想起青秞家的青石地板，翠娘紅得晃眼的嫁妝箱子，還有施韞杰的威武，玉蕊覺得眼前這日子就像黑壓壓的天，不知道盡頭。

    到夜間陳大郎回來就沒了好臉色，陳大郎也不知道從哪里摸出一只燒雞，還有一盤鹵雞胗，另一角蜜酒，叫玉蕊一起吃喝，陳大郎一張好嘴，三言兩語就把玉蕊哄轉了，又殷勤伺候著，看玉蕊眼角眉梢都是喜氣，才慢悠悠的問，“你想不想住你二叔家那樣的房子。”

    玉蕊眼睛一翻，“你不想，難道你賺得來那些？”

    陳大郎仰頭倒了杯酒說：“我打聽清楚了，你二叔家的錢大多都是你三妹青秞賺的，她畫的成衣圖一張就值好幾十兩銀子，做成的衣服那些小娘子們都搶著買。”

    玉蕊啃了口燒雞，“青秞賺也好，二叔賺的也好，反正也不會給我們，cao心這些做什么，只日后有機會就去拿點東西便是了，說著晃晃腳上的鞋子。”

    陳大郎拿眼角看了玉蕊，“若是想法子讓顏青秞嫁給我們家二郎，那她的錢不都是你的了，我們想要什么沒有，甜水鎮的大房子，衣服鞋子首飾，吃喝都有。”

    陳大郎的有個弟弟，今年十八歲了，小時候爬樹摔壞了腦子，人雖長得牛高馬大，有一把子力氣，腦子就像個七八歲的小孩，村里的人早不記得他的名字了，連陳二郎也不喊，個個喊陳憨子。

    玉蕊聽得這話，狠狠的盯了陳大郎，就像被一只手捏住了脖子一般，嗓子暗啞說不出話來，使勁咽了咽口水才從喉管里蹦出幾個字，“我二叔萬萬不肯，你發白日夢呢。”

    陳大郎自看到青秞那日起，心就懸到了半空中，不得安寧，在甜水鎮那幾日，他把身上僅有的幾十文錢都拋出去，找了甜水鎮上的閑漢打聽青秞的事，待聽得青秞這么能賺錢時，那主意就像毒草在心里生了根，只要把青秞騙道他們陳家，那還不是都由得他了，眼見的玉蕊意動了，忙打起萬分的殷勤，“我看你祖母，你娘都不甚喜歡你二嬸和青秞，只要哄得她們拿出青秞一家子的生辰八字和我們家的交換了，任你二叔再不肯又如何，到時，我們只管拿來了生辰八字去找他們，若不同意，便說他們悔婚，你二叔是教書的最好面子，到時就由不得他們了。”