次日，馮瑩去果林、路邊撿了些碎石殘磚，用撮箕慢慢端回來；又在屋后挖些黃泥巴，還扯了幾把枯草；材料備齊后，她自己動手在走廊邊緣，砌了個小柴灶。

    灶砌好后，馮瑩便去蕪蔓壩買鍋。專署地委所在區域叫蕪蔓壩。解放前，這里只有少量的人家，大部分是荒野和墳地。現在蕪蔓壩的中心地帶，已按東、南、西、北修建了十字形的四條街道，沿街興建的百貨大樓、郵局、銀行、書店、醫院及學校等，已陸續完工。住在這一帶的人，再也不用去老城買東西了。以后人們把這邊叫新城。馮瑩來到蕪蔓壩商店，買了刀、鍋、砧板等炊具，又在路邊賣柴的地方，選了兩捆干柴，叫賣柴的人挑著隨她送到家。她還去糧店買了米、油和面粉。

    一天下午，趙彬因單位有事要處理，便從水庫回來了。他走到自家門口，見走廊上砌了一口灶，很是吃驚，就站那里對著屋內，喊道：“小馮，小馮。”

    “來啦，來啦。”馮瑩在屋里應著。

    趙彬一見馮瑩走出來，就指著那口灶，嚴肅地問她：“這是誰壘的灶？”

    “我壘的，怎么啦？”馮瑩不屑地說。

    “你怎么可以這樣！我老早就跟你說過，走廊上不允許砌灶！”

    “沒人允許，我敢嗎？”

    “誰允許你的？”

    “哎！你眼睛長哪里去啦，這么多人砌了灶，你沒看到啊。”馮瑩生氣地說。

    聽馮瑩這樣說，趙彬左右轉頭掃視走廊，果然看到有幾家門口，也砌得有灶。趙彬什么也沒想，只皺著眉頭對馮瑩說：“你不要跟別人學。”

    “我怎么跟別人學，是行政科在食堂門口貼的通知，說從現在起，可以在走廊上砌灶。”

    “原來這樣，那我問你，你就直說行政科出通知，允許在自家門口砌灶，不就行了嗎。”

    “我怎么跟你直說，你一看到我，就把臉拉得老長，像我犯了好大的錯誤樣。”馮瑩撇嘴說。

    趙彬忙賠笑道：“對不起，是我犯錯誤了，我沒有調查，就亂發言。你在街上請人砌的灶？”

    “沒請人，我自己弄的。”

    “你砌的灶？”趙彬驚得睜大眼睛望著馮瑩，好一會，才抿笑道，“那你說說，你是怎么砌的。”

    “攪泥巴時，里面要摻些草，砌的時候，先用有草的泥巴，和小石塊，圍個半圓形，然后在灶門兩邊，各豎一塊磚頭，磚上擱一塊瓦片，再用碎磚頭和草泥往上壘高，接著借別人的鍋放上去，定個型，最后用黃泥巴，圍著框架抹，這樣就成功啦。”馮瑩得意地說道。

    “你怎么會砌灶？”

    “我小時候，看爺爺壘過灶。”

    趙彬拍了拍馮瑩的背，抿笑著進屋去了。馮瑩跟進來，問趙彬：“你又要開會？”

    “不是，局里有些工作要處理。”趙彬說。

    馮瑩端起臺板上裝有菜的筲箕，說：“我做飯去啦，你自己倒水洗臉。”

    趙彬洗完臉，走到桌子邊，從抽屜里取出《水利工程施工》，坐在高藤椅上翻看。

    馮瑩忙了一陣，把炒好的茄子、豇豆、雞蛋番茄湯，擺在外間高獨凳子上，又從鍋里舀了兩碗飯，端進來，朝里間喊了聲：“吃飯。”

    趙彬放下書，走出來，接過馮瑩手里的飯碗，在獨凳旁的小板凳上坐下。馮瑩夾了一筷子茄子，放趙彬碗里：“你嘗嘗，味道怎樣。”

    趙彬吃了口茄子，點頭說：“好吃。”

    馮瑩坐下來，給自己也夾了兩片茄子，送進嘴里，邊吃，邊說：“我最喜歡吃茄子啦。”

    趙彬朝馮瑩望了眼，說：“我讀高中時，因給進步雜志寫文章，被國民黨抓進監獄，在那里，我吃了三個月的茄子。”

    “天天吃茄子么？”

    “嗯，頓頓吃，后來我一看到茄子菜，就惡心。”

    “啊，你怎么不早說？”

    “不過今天，我吃你炒的茄子，感覺還好；這幾道菜的味道都不錯。”

    馮瑩一聽趙彬表揚她，頓時興奮起來，就眉色飛舞地說道：“我小時啊，最討厭做飯。我住在娘娘家時，只要一聽到娘娘說，要教我做飯，我就跑啦。后來娘娘做飯，就在灶邊放把椅子，要我站上面，看她炒菜。我不想看，她就說，女孩子不學做飯怎么行。有次，我實在不想看炒菜，就從椅子上溜下來，還沒來得及跑，就被娘娘捉住，又抱到椅子上站著。我跟娘娘說，我長大啦，學做飯。娘娘說，你長大啦，有好多事要做，那有工夫專門學炒菜。還有次，娘娘正在給我講炒菜要注意么子時，吳元進來啦，他喊我出去玩……”馮瑩說到這里，忽然看見趙彬臉色不自然，就不往下說了。

    吃完飯，馮瑩把碗筷收撿好，坐在藤椅上，拿起一件小孩單衣縫著。趙彬望了望馮瑩，想著，自從去了水庫工地，就沒陪馮瑩散過一次步；又想著，馮瑩已好久，沒向他提及工作的事，看來她把他的話聽進去了；不過她生完孩子，肯定又要鬧著要去工作。但無論怎樣，目前家里總算風平浪靜。

    晚飯后，趙彬陪馮瑩在專署大院散步，當他們走到花園旁時，馮瑩忽然對趙彬說：“我好像聞到桂花香啦。”

    趙彬說：“桂花九月份開，這才八月中旬。”

    “早桂花，是八月開。”馮瑩使勁嗅著鼻子聞香味。