桐溪城一別，維卿感激五內，未能見公主痊愈實則慚愧。遙聞公主已無大礙，甚更勝從前，臣心安已。

    曲水任職之時偶然抓到流民孫交，望公主速來以解多年心結。

    信中不便多說，只一事不得不提。

    切記，勿要太子知曉。

    顧維卿親筆

    小知看著篝火下楚辭忽明忽暗的側臉，慢慢走了過去。

    “公主，別看了。”小知輕輕拽了拽已經皺了的信角，輕聲勸著。

    楚辭乖乖聽話，任由小知把信收在自己的懷里。

    楚辭低著頭沉默不語，自從那日逃出都城，小知把信給她看了之后，楚辭就一直郁郁寡歡，心里最大的疑影似乎在顧維卿信中最后一句得到了驗證。

    她最期盼的答案，和她最怕聽到的答案。

    “無論結果如何，公主都有我們！”小安也跑過來安慰，滿臉擔憂的看著楚辭。

    “公主放心，若此事真的與太子有關，北言定助公主攻回都城，為公主報仇！”

    楚辭看著眼前的三個人，心里那塊石頭雖然還是沒有落地，但也踏實了不少，好像無論她沖得多遠飛到多高，他們三個就是定心丸。

    “跟著我，讓你們擔驚受怕了。”

    楚辭慘慘一笑，堂堂燁家，如今卻要在這深山老林里躲著人過活。

    “公主胡說，跟著你我都不知道吃了多少好東西呢！”小安裝出一副豬頭豬腦的樣子逗著楚辭開心。

    楚辭看著賣力的小安終于有了些笑模樣，小知也跟著欣慰地笑起來。

    “公主別怕，我們四個在一起呢！”小知用力握住楚辭的手，蹲在楚辭身側滿臉的堅定笑容。

    是啊，人生有此三人，實則一大幸事。

    今夜楚辭守夜，看著熟睡的三人，心里升起些許安慰。這時，楚辭眼神落到了腰間那有裂痕的蓮花烏青玉，不言不語的她輕輕捂住胸口。

    若是你在，當如何解困啊......

    一路風塵仆仆，終于在一個沒有月色的漆黑夜晚，四人趕到了曲水城。

    顧維卿在城樓上焦急的等著楚辭一行人，剛剛看到點影子，便趕快叫人把城門放下親自去接。

    “臣顧維卿，拜見公主！”

    楚辭從馬上一躍而下，伸手扶起還沒有完全跪好的顧維卿，“顧大人請起。”

    看著楚辭欲說還休，焦急窘迫的樣子，顧維卿一點既透，廢話不多說便來引路。

    在路上，顧維卿簡單跟楚辭解釋了一下是如何抓到孫交的。

    說來也是緣分，那日運河堤壩突然損壞，顧維卿去城外查看，在樹林里發現了又餓又病的快死了的孫交。

    顧維卿當即便把他藏在了自己的府里，雖說他不知公主具體為了何事，如此看重這個孫交，但心里還是知道此人一定很關鍵。

    廢了好大的功夫，孫交終于在顧維卿的照顧下有了些人模樣，也開口說了話。

    “臣問了問關于您的事，孫交為了活命跟臣和盤托出，”顧維卿一路快走，邊走邊大口喘著氣。

    “公主殿下！”

    突然顧維卿叫住楚辭，他停下腳步整理了衣服，莊重地行了跪拜大禮，夜色太暗，楚辭也看不到他的表情。

    楚辭只能看著行著大禮的顧維卿，整個人好像緊繃的琴弦，心感覺都快跳出來了。

    顧維卿磕完三個頭，字字鏗鏘有力，“燁家忠勇，猶如烈陽坦蕩赤誠！只是孫交接下來要說的，是這世上最骯臟最陰霾的勾當，公主一定要撐住啊！”

    楚辭終于冷靜下來看著顧維卿，剛剛那些緊張慌亂倒是因為他的叩拜大禮褪去了不少。

    “煩請顧大人帶路。”

    顧維卿帶著楚辭來到了一個緊鎖的院落，院子十分簡陋，但是干凈得很，一看就是打掃過的。

    今日無月色，只有那土屋小窗里泛著的一支暗淡的燭光，隨著楚辭的心跳忽明忽暗。

    楚辭推開門，北言搶先鉆進了屋里，擋在楚辭面前。

    一聲輕笑，孫交陰柔的聲線伴著昏暗的燭火從角落里響起。

    “公主長安。”

    北言全身戒備，刀已出半鞘。

    楚辭一手搭在北言肩膀輕輕撥開了他，楚辭雙手背后，下顎微微上揚，面若冰霜地站在了房間的正中央。

    身形挺拔的楚辭好像才是這屋子里唯一發亮的物體。

    “若想活命，從實招來。”楚辭沒有半句廢話，看著比上次見到還要骨瘦如柴的孫交毫無感情的說道。

    “我要一艘去往綏丹的船，順著運河逃走。”

    “你沒有可以跟我談判的條件。你現在開口，我允你一條狗命。”

    孫交從本來燭火照不到的陰暗角落緩緩爬到楚辭跟前，終于露出了眼窩深陷，頭發稀松的落魄樣子，在這泛黃的光線下仿佛餓死鬼覓食一般。

    孫交有氣無力的低著頭，也不反駁，楚辭說得對，他確實沒有什么可交換的。

    四年前，孫交還是當時的大皇子姜崈宮里的掌事太監。

    他每天負責照顧大皇子起居，不能有失，大皇子身體不好，稍有不慎就會生病。

    有一次孫交去宮中佛殿為大皇子拿祈福經文的時候，聽到了一席話。皇帝問及宮中喇嘛，關于二皇子姜湛的命格，起初他也沒往心里去，拿了祈福經文便回了。

    可自那天起，皇帝頻繁出入二皇子生母周貴妃的寢殿，賞賜有加，極其照顧，本來只是平常寵愛的周貴妃竟一時寵冠六宮，盛寵更勝鼎盛時期。