“特別”是比“很”還要再高一個級別的程度。

    “啊嗯，怪不得你這么開心，”跡部挑了挑眉，“我就說這個禮物很好吧。”大概是因為參與了這份禮物的籌備工作，連他也跟著高興起來了。

    周圍聽到他們談話的同學們：……

    稍等一下，跡部會長，你是怎么看出宮本同學很開心的？她明明看起來跟平時一樣啊！

    “嗯！”清檸點點頭，“等祖母的生日宴會舉辦完，我會找時間請你吃飯的。”

    ——用一種鄭重的、有儀式感的邀請方式。

    跡部也很給面子：“那我就等著了。話說，我以為你今天不會來學校。”

    “為什么不會來？”清檸不以為然，“宴會是晚上才舉辦的，祖母今天也還要去工作呢。”

    宴會的準備工作有執事長主持，她就算在家也幫不上什么忙，不如來學校上課呢。

    看著清檸一副理所當然的樣子，跡部不禁陷入沉思——她以后不會也變成一個工作狂吧？

    “還緊張嗎？”

    “唔……還好！”

    大概是已經做了一個月的準備，清檸看起來確實不緊張了，一整天在學校里都表現如常，放學的時候還笑瞇瞇地跟跡部說了“晚上見”。

    跡部也回了個“晚上見”，就照常去網球場訓練了。

    看到跡部進入網球場，忍足一臉驚訝：“你怎么今天還來訓練啊，跡部？”

    “啊嗯，你在說什么蠢話？”跡部面露不滿，“馬上就是關東大會了，你覺得本大爺是這種關鍵時刻掉鏈子的人嗎？”

    “那倒不是，”忍足立刻解釋，“今天不是大小姐家舉辦宴會的日子，你不去嗎？”

    “晚上才開始，不耽誤訓練。”跡部不以為意地說道，“你有閑工夫關心這個，不如來跟我打一場。”

    “是是——”

    與此同時，已經回到家的清檸剛下車，就被在門口接應她的執事長帶到了房間里。

    一個專業的造型團隊早就在等候待命，分工明確地幫她換衣服、化妝、做發型，精致到連指甲都沒放過。

    第一次見到這個陣仗，清檸坐在椅子上動都不敢動，也不知道過去了多久，只知道自己靈魂都快要出竅，身體也開始僵硬的時候，才聽到了一聲宛若天籟的“完成了”。

    ——真厲害啊，清檸，你居然堅持下來了t^t

    她還沒來得及松口氣，突然就聽到身后傳來了祖母的聲音：“好了嗎？”

    “是的，理事長，”執事長向清檸彎腰，并且伸出手，“請站起來吧，大小姐。”

    生怕弄亂自己的造型，清檸甚至不敢大幅度地點頭，只是微微頷首，將自己的手搭在執事長曲起的手臂上，借助他的力量站起來之后，提著裙擺轉身面向宮本老夫人：“祖母。”

    在細細打量了面前的少女后，宮本老夫人毫不猶豫地給出稱贊：“很漂亮。”

    一旁的執事長面帶微笑：“大小姐跟您年輕的時候很像呢，理事長。”

    “誒？”清檸不禁有些驚訝，“真的嗎？”

    ……突然開始好奇祖母年輕時候的樣子，畢竟清檸覺得自己跟祖母長得可以說基本沒相似的地方。

    宮本老夫人卻點了點頭：“是有點像。”她環視了一圈身后的人，“你們先出去吧。”

    所有人立刻收拾好東西，依次離開，走在最后的執事長仔細地替祖孫兩個關上了門。

    宮本老夫人拉著清檸在沙發上坐下，將她的手合在自己的掌心，垂首思索了一番之后還是緩緩開口：“清檸，過了今晚，會有很多人知道你的存在，這些天我也告訴過你，以后你要面對的是什么。”

    清檸點頭：“我知道。祖母不用擔心，該承擔的責任我都會承擔，不會逃避的。”

    “我不是擔心這個，我是擔心你不管遇到什么事，都只會自己憋著，”宮本老夫人嚴肅了表情，語重心長地叮囑著，“聽好了，如果有人給你難堪，給你氣受，只管來找我，知道嗎？”

    祖母的話讓清檸也不自覺地端正了態度：“嗯，我知道了！”

    聽到清檸的回答，宮本老夫人也安心不少。她的臉上露出幾l分笑意，再度稱贊道：“真的很漂亮，就該讓所有人都來看看我優秀出色的孫女。”

    “祖母，您這么說我要害羞了！”

    祖孫兩個說了會兒話，直到執事長來敲門：“理事長，已經有客人到了。”

    “我先去看看，”宮本老夫人站起身來，“你可以晚點再下去，不用著急。最好吃點東西，等會兒招待起客人可能會顧不上。”

    “好——”

    祖母離開后，清檸讓千織去替自己拿些點心上來，填了填肚子之后，又補好了被她吃掉的口紅。

    做完這些，她提著裙擺走到窗戶邊，就看到已經有客人的車子陸陸續續地開進雕花的鐵門。

    透明的窗玻璃上隱隱地倒映著少女盛裝后的身影，這兩個畫面疊合在一起，讓清檸原本還算平靜的心情驟然變得緊張起來。

    ——手心開始出汗了！

    跡部母子也是抵達宮本宅較早的客人。

    “美紀子阿姨，”跡部瑛子帶著兒子走過去，“生日快樂。”

    跡部也在母親說完之后，禮貌且誠摯地向宮本老夫人送上祝福。沒看到清檸跟在她身邊，跡部便順口問了句：“清檸呢？”