上頭的白色水晶花瓣有兩片已經有了裂紋，看得出被人小心修復過，但仍是收效甚微。

    落在柳殊眼底，只覺得心頭猛地被拽了一下。

    一時有些恍惚。

    第86章 跑路第八十三天

    室內地龍的熱氣徐徐上涌, 充盈至四周，龍涎香的氣息四散開來。

    聞初堯端坐上首，隨著動作, 朱紅的墨在奏章上劃出一道長長的痕跡, 而后止于某一點, 林順侯在一旁，默默研著磨。

    自陛下從江州回來后, 京城這些天便一直不大安生, 林順跟在聞初堯身邊伺候, 算是為數不多完完整整知曉內情的人之一, 也因此，他這幾日更加謹言慎行。

    開玩笑！俗話都說休要在老虎頭上拔毛……

    更何況, 這還是一只被趕回來的虎。

    一來二去，林順更加是大氣不敢出, 生怕朝堂上再有些什么糊涂事兒波及到自個兒。

    可他正茍著, 奈何上頭的人最近使喚他使喚得越發得心應手, 沒多一會兒, 就聽見陛下有了新的吩咐——

    “備馬，朕要出去一趟。”男人的聲音又冷又硬，光是隔著些距離聽著就叫人牙齒直打顫。

    林順也不能免俗，脊背詭異地挺直了些, 面上恭敬地應了聲, 可旋即，心里就犯了難。

    倒也不是說上完朝不能出去, 可陛下這所謂的“出去一趟”……實在是。

    哪家好人會從京城趕去江州, 跑死好幾匹馬就為了遠遠看一眼啊……

    這不是有病嗎？

    林順心里長嘆一聲，秉持著憂主子所憂的原則, 還是貼心地立刻去辦了。

    畢竟…陛下如今確實是聽不得任何一個和“故去”那位有關的字眼。

    寒風刺骨，這頭，江州已是另一番嘈雜景象。

    戌時，街道上的喧囂勁兒比白日還要盛。

    湖面倒映著對面的燈籠，寒風拂過，泛起一陣鱗片般的漣漪，到了元月，集市變得比以往更加熱鬧了幾分，人群熙攘。

    聞初堯立于一片暗調的陰影中，岸那頭的光影與喧囂仿佛也一道傳遞至這頭，他久久凝望著對面，神情隱隱有些恍惚。

    接著，目光聚焦至一餛飩鋪攤處，小攤上炊煙升騰，與冬日下過雪的冷空氣交匯，白蒙蒙的一片，細密的霧氣有些遮住了柳殊的身形。

    他離得遠，只能瞧見她身邊坐著兩三人，彼此之間說說笑笑，融于周邊人群，似乎是極其熱鬧的。

    女子笑意盈盈，因著用食，白色的兔毛圍脖被她取了下來，擱在腿間，下一刻，伸手理了理衣領。明明是再日常不過的動作，落在聞初堯眼底，他卻覺得一幀一幀像是被按下了慢放鍵，一下又一下敲至他心頭。

    這是……在他身邊所沒有的熱鬧。

    男人細長睫毛下映著一層密密麻麻的影，手下意識想跟著小說漫畫廣播劇都在q群更新，搜索午2490八192抬起，很快，又像是在虛空中，只目光仍是近乎偏執地凝望著那個小小的身影，一眨不眨。

    下一瞬，商販的吆喝聲將他的思緒驟然拉回——

    大約是終于等到了自己的順序，柳殊臉上忽地揚起一抹笑，極其快速，聞初堯瞧著，卻跟猛然被針扎了似的。

    他眼皮子一顫，不動聲色地移開視線，微闔著眼，修長的手在袖中攥緊。待過了好幾息，才終于試探性地再度抬眼，隔著明滅的光暈，熙鬧的人群，再那么遠遠地望上一眼。

    明明是再正常不過的動作，他竟像是有些狼狽一般。

    遠處，熟悉的人笑顏依舊，恍若一抹鮮艷姝色，點綴于皚皚白雪間，在一層似有似無的薄霧遮掩下，恍若隔世。

    聞初堯看久了，眼睛不自覺有幾分發紅，被寒風這么一刮，眼眶微潤，眼尾微微垂下去了點兒。

    有些自虐性質地站在這一方小天地間，緊緊抿著唇，無端叫人覺得……像是下一瞬就要哭了似的。

    但偏偏他整個人的氣場又十分強大，哪怕刻意收斂，眉眼的冷肅仍是怖人，冷冰冰的神情，跟這深冬別無二致。

    餛飩攤，蔥花和香油的香氣碰撞在一塊兒，淋上醋汁，熱騰騰的，一下子撲騰上來，沖散掉冬日的冷寒，一口下去，柳殊眉間的滿足更盛。

    恍然間，她像是似有所感，微微蹙眉，潛意識地環顧四周。

    那股被人暗暗注視的感覺又來了。

    可四周的人只是各自交談著，偶有碰上熟悉的，笑著說上那么兩句吉利話，一切，又似乎與她那一剎那的感受不同。

    柳殊像是意識到什么，倏然抬眼朝岸對面的某處望去。

    湖畔那頭，零星行人，穿插著幾個小販身挑扁擔靜靜走過。

    天上皎月依舊，暗處，聞初堯躲在樹后，依依不舍地收回了視線，接著強硬著扭過頭，一路朝著相反方向而去。

    ……

    京城的大雪洋洋灑灑下了幾日，宮中屋脊皆覆了層白雪，一片銀裝素裹的景象。

    冬夜生寒，不知是哪一簇積雪落下，樹枝發出輕微的折斷聲。

    慈寧宮內，柳思韻正意興闌珊地修剪著花房今早送來的花種。

    自聞初堯登基，她也算是熬出了頭，里里外外無不尊稱一聲“太皇太后”。

    折損了家族里的一個女郎，便能得來這等榮華富貴，按理說，該是筆相當劃算的買賣才是。

    只是當下，她卻開心不起來。

    “這聞家的人真是奇怪…人活著不好好對待，人去了反倒來怨哀家了。”柳思韻冷笑了聲，眉目間一派冷淡之色，“說什么國庫空虛，不宜鋪張，給哀家搬新宮殿的事兒就這么一拖再拖……這種借口也就是堵一堵那些朝臣的嘴，給外頭的人看看過場罷了。”

    她環顧殿內，疲憊地嘆了口氣，“若說國庫空虛，那給柳殊招魂請來的眾多術士，這些難不成花的就不是國庫里的錢？！”

    “太皇太后您息怒。”孫嬤嬤在一旁勸道。

    如今這宮里，明眼人誰不知，陛下如此行徑，怕就是在給故去的太子妃出氣呢……

    但話是萬萬不能這么說的。

    正躊躇著，門外一宮人快步走近，恭敬道：“稟太皇太后，虞姑娘來了。”

    柳思韻聞言，這才堪堪回神，隨意擺了擺手讓人進來。

    故而待虞夕月一進殿內，瞧見的便是這么一副畫面，寧朝最尊貴的女人神情疲倦，隱隱有幾絲病容顯露。

    張家下詔獄那日，刑場的血腥氣整整二三十個時辰都未完全消散。

    當今新帝對其的恨，她也是設想到了的，但對于眼前這位……新帝的態度卻很微妙。

    說是尊敬吧，但偏偏連宮室都是原先的，連撥點銀子修葺都不肯，很難不叫有心人由此聯想到些什么。

    但若說是因著柳殊而對這位，以及整個柳家有成見，也實在不必給予其太皇太后的尊稱與排場。

    心里諸多猜測，但虞夕月面上只是垂下眼，神色如舊行了一禮，“參見太皇太后。”按捺下那些腹誹，等待著對方的吩咐。

    她自從被蕭寒江發現后，日子便一直不大好過。

    雖說蕭世子不知為何臨到最后突然放了她一馬，但虞夕月自個兒是一直在躲躲藏藏的。

    污蔑她們余氏一族的人已經被殺，這件事便十分突兀地被驟然畫上了句號。連帶著她曾經的那些對蕭家，對蕭寒江的恨意，也一道安錯了地方，變得有幾絲詭異的可笑。

    更可笑的是，她對于這個人……

    如今，恐怕不止是恨。

    柳思韻的聲音徐徐響起，想來是對她的耐心所剩無幾，這回竟然連寒暄也省了，“皇帝自從江州回來之后，便有些神神叨叨的，想來定是有什么哀家不知道的事情。”

    慈寧宮現在能傳遞出去的消息那都是新帝所希望傳遞出去的，今時不同以往，虞夕月似是料到了什么似的，了然地點頭，“可是需要…臣女幫您去探查一番？”

    離的遠些，那個蕭世子應當就不會還來目的不明地纏著她了吧。

    果不其然，對方下一句便如她所想，“你倒是比哀家那個侄女聰明得多。”

    “如今新帝眼瞧著手腕兒正硬，哀家也不方便安排人去探查，若是你……倒是能順勢搪塞個什么理由。”柳思韻眼底飛快掠過一絲暗芒，聲調聽起來上揚了幾分，“屆時，你去江州好好替哀家探個究竟。”

    “若此事能成，那往后…哀家倒也可以放你自由。”

    “太皇太后…”虞夕月一愣，顯然沒想到上首的人會這么說，不過于她而言，這絕對是好事，哪怕是口頭承諾，也好過不承諾。

    莫不是……覺得自己一直躲躲藏藏的抗拒著，沒了利用價值？

    她心里陡然一驚，恍惚間，似乎有縷思緒一閃而過，但速度極快，一時叫她難以捕捉。

    待虞夕月再想去分神回想時，已經了無蹤跡。

    “好孩子。”柳思韻見她只是低垂著眼瞼，不知在想些什么，眉梢微挑道：“你只管放心去探查，此事……哀家說到做到。”

    “必不會虧待你。”

    這句話像是什么信號一般，一下子惹得她有幾分心神不寧。

    待又寒暄了幾句，對方才放她離開。

    殿外冷風瑟瑟，虞夕月回頭望了半晌慈寧宮的方向，好幾息，才收回目光。

    ……

    江州，橋下的流水徐徐拍打著岸邊的青石。

    船娘搖著船槳，湖面之上，帶出層層漣漪，因著是冬日，望來的船舶并不多，偶有船只臥在幽幽湖面上，一時看著頗有幾分乍眼。

    虞夕月堪堪下了船，換了身行頭，漫無目的地四處逛著。

    等圍著整個小城七拐八拐地饒了兩圈才施施然地來到一間丹青鋪子前，上前兩步扣響了門。

    屋內，柳殊正喝完安胎藥，便聽月蔭來報，說有一姑娘慕名而來買畫。

    待在前廳見到了人，柳殊心底的那股似有似無的直覺無形中更重了幾分，“這位姑娘，實在抱歉，咱們鋪子元月歇業，您來的實在不巧。”

    “不過聽意思，您大概是從外地來的，路途遙遠，若是您實在喜歡不妨待會兒仔細瞧瞧…？”她笑了笑，“您貴姓？”

    柳殊在觀察著虞夕月的同時，對方也在打量著她。

    女子一身略顯簡單的素白色長錦衣，用淡黃色的絲線在衣身上勾勒出半開的花蕊，從腰跡一直延伸至衣擺，襯著水綠色的腰帶，小腹微微凸起，比之過去在東宮時，如今更添幾絲為母的溫婉與堅韌。

    面紗遮擋下，那雙眼盈盈動人，與她對望。

    虞夕月收回目光，揭下了斗笠，“免貴姓虞。”

    錯開了柳殊的那些客套問題，像是有些急切，衣袖遮掩下的指節不自覺地微微蜷了蜷，“我今日來，實則還有一事。”

    柳殊似有所感，唇邊的笑不自覺一滯。

    虞夕月見她再次望了過來，停頓片刻，突然不答反問，“……想來這里都是舒老板可以信任的人了？”她望了眼不遠處的月蔭，語氣緩緩，“不知可否…允許咱們單獨聊聊？”