但盡管如此，初次嗅聞，阿福仍是不可避免地猛一恍神。

    電光火石間，他腦中靈光一閃。

    下一瞬，試探著打開了盒子。

    霎時，那股迷蒙的香氣愈盛。

    撐死膽大的，餓死膽小的。

    阿福沒多思考，便大膽地挖了一大塊兒，接著從懷里掏出一抹帕子迅速包好。

    一切結束，這才在殿外人一聲又一聲的催促下快速離去。

    獨余木盒內的催情香料，缺了一角。

    第19章 茍命第三十三天

    暖日當暄，笙簧盈耳，相隔不遠處，蔥蘢掩映下有一間宮殿。

    宮宴上表演過的宮人們被安置在此處，稍作休憩。

    虞夕月褪去釵環，換了身常服，便聽見外頭有人喊她，抬眼瞧去，見是孫嬤嬤。

    “嬤嬤。”虞夕月柔聲道。

    孫嬤嬤點點頭，旋即側身與身旁的人耳語幾句，便帶著虞夕月走了。

    殿內，方才一起跳舞的侍女中有一人面露不忿，“人家可真是好運氣啊，這才一來…就被貴人瞧上了。”

    “你嫉妒什么？那是夕月人生得美，舞也跳得好，所以貴人才選她。”

    管事姑姑送完孫嬤嬤去而復返就聽到了這么兩句爭吵，面上立刻擺出一副嚴厲模樣，“都給我小心仔細著點兒，管好你們自己的嘴！”

    “貴人的事情也是你們可以妄言的？怎么的，你是有幾條命啊？”

    “姑姑，我就是覺、覺得她運氣好，所以，所以一時…口不擇言了些。”那舞女吞吐著為自己辯解道。

    管事姑姑的目光掃向那個嚼舌根的舞女，冷哼了聲。

    沒理會她，警告道：“再讓我發現，你就給我滾出去！也不必待在這兒了，丟人現眼！”

    殿外，虞夕月默默跟在孫嬤嬤身后，這些聲音皆數被隔離在側。

    一路由廊下走至宮中小徑，又沿路而行了好一會兒，方才到了慈寧宮外。

    園內，綠叢被風一拂，發出一陣細微的聲響，濃郁的綠意配上星點明媚的花蕊，給人一種心曠神怡之感。

    虞夕月默默收回目光，一言不發地跟著進了殿內。

    慈寧宮內，窗欞并未關嚴，以至于殿中仿佛也沾染上了絲絲縷縷的花香，煞是好聞。

    博山爐里沉香繚繞，薄薄的紗屏之后，柳太后早已換回往日的衣裳。以手支額，閑閑倚在美人榻上，榻側的宮人羅扇輕搖。

    孫嬤嬤三兩步上前，接過羅扇，讓其他伺候的人都退下了。

    似乎是聽到動靜，柳太后這才睜開眼，“夕月，你來了。”

    兩人的眼睛就此對上。

    虞夕月溫聲道：“太后娘娘金安。”

    “金安…哀家如何能安…”說完這話柳太后施然起身，沉默了會兒，眼底泛起一陣冷光，“皇帝今日的做派你也瞧見了。”

    瞥見下首的人似有動容，繼續道：“當眾給哀家臉色看…當眾，給柳家臉色看……”

    “哀家的臉面都還是次要的，反正這么些年也習慣了…可他如此作為，讓殊兒的太子妃之位如何安穩？”她的神色更冷漠了些。

    虞夕月知曉太后這是壓抑久了，想要找個聽眾，于是便也默契地不出聲。

    霎時間，殿內落針可聞，唯有孫嬤嬤頗有規律的搖扇聲一下又一下。

    柳太后默然片刻，這才打起些精神，瞧了過來，“便是這樣的人，不分青紅皂白，下旨滅了你的族人…”

    “夕月。”她的語氣已然變得平靜。

    虞夕月聞言，神情微頓，面上的溫順淡了幾分，眼底漸漸有幾絲堅決浮了上來，“我在的，太后娘娘。”

    柳太后臉上常年保持著的淡淡笑意逐漸隱去，定定地望著虞夕月，眼神里更是有種許久不見的銳利之氣，“你先前問我，是誰動的手…你那時尚且年幼，又剛從滅門的彌天大禍中僥幸生存下來，因此，哀家便一直瞞著。”

    虞夕月似有所感，不自覺抬眸對上這股視線。

    柳太后的聲音沉了幾分，沒有繼續說下去，反而驟然提起另一件事，“…這么些年，你可有怪過我，讓你學這些不入流的東西？”

    虞夕月靜靜垂下眼。

    她知曉對方說的是這些年里讓她學的舞技歌藝，以及那些刺查暗殺等。

    這些不入流的東西，樁樁件件都不該是平常的世家貴女所學。

    可……家破人亡，充為官妓。

    若不是太后娘娘做主保下她，她如今怕是……

    “從未，我反倒是…感謝您。”她淡淡道：“沒有您，就沒有我的今日。”

    若無柳太后幫她換了身份，安置好一切，那…

    虞家，怕是連最后一絲血脈也無了。

    她的目光冷了幾分，“您剛才說，動手的人…”

    皇帝不作為是不假，可那些人為了一己私利而慌忙想要銷毀證據，才是更可恨的。

    柳太后見她的神情不似作假，這才微嘆了口氣，“哀家本想帶著這個秘密，就這么算了…”

    “可，既然你意志堅決，咱們又走到這一步了，那…哀家今日便提點你兩句。”

    眼睫微垂，掩去眼底一掠而過的晦暗，再抬眸，已是鎮定自若，“如今朝中的幾位國公，有誰，是在此事后，得利最多的…？”

    虞夕月一愣，下意識想到今日宮宴上，那道灼熱的視線。

    猶豫著開口，“…鎮國公。”

    下一瞬，便連忙去瞧柳太后的神色。

    觸及到對方眼底的肯定，呼吸一滯，“是、是…鎮國公，蕭家。”

    那個素來享譽盛名，對朝廷忠心耿耿的老臣之家。

    柳太后：“正是。”

    她的目光微微一凝，“如此…你還愿意當哀家的眼線，去幫哀家探查消息嗎？”今日她的舞技傾城，吸引了不少貴族公子哥的注意，這件事并不是秘密。

    更何況，柳太后之所以培養她，除去學東西的悟性，與這重身份，更多的，也是因為美貌。

    美人計，首當其沖…得有美人。

    虞夕月的指尖有些發抖，驀地抬眼望向聲音的來源，“我愿意的，太后。”她似乎是意識到了什么，聲音多出幾分執拗。

    她不抗拒被利用，畢竟…這世上所有給予的好處，都要有東西來償還。

    有利用價值，如此…她反倒還安心些。

    想明白這點，面上有些近乎病態地又重復了一遍。

    “我愿意的…我愿意。”

    聽了這話，柳太后才展顏一笑，“好孩子。”只是那目光卻絲毫笑意也無，“既如此，那哀家便幫你安排一二。”

    和聰明人說話，有時往往不必盡言。

    為何培養她，又為何恰巧今日要用她，解釋多了反倒成了累贅。

    總歸…

    是她自己親自點頭的。

    ……

    宮宴這頭，柳殊尋了機會便默不作聲地溜了出來。

    再不出來喘口氣，她怕是快要暈倒在席上了。

    春風駘蕩，花園內樹木影動，沿著宮內的樓廊走至盡頭，便可嗅到撲鼻花香。

    已是晚春，粉白的櫻花綴滿枝頭，陽光拂過盛開的櫻樹，這里不同于宴會那邊絲竹貫耳的喧鬧，倒是頗有種隱于山坳樹杪之間的朦朧幽靜之美。

    柳殊細細嗅聞了會兒，心底的負面情緒才稍稍平復。

    試著再往前走了些，眼前豁然開朗，她這才驚覺，自己像是走到了另一邊。

    今日的宮宴分為三處，一是皇室宗親的正殿，席間多為與皇家沾親帶故之人。

    另兩處挨得較近的，一處是宮妃們的親眷，另一處，則是朝廷上的其他朝臣們。

    眼下，她顯然是走到這一邊的宴會周圍了。

    柳殊忽地眼皮一跳，下意識就想扭頭往回走，可還不等她反應，便被一美婦人驟然拉住了手腕。

    “女兒啊…為母可算見著你了！”美婦人一副哭哭啼啼的嬌弱模樣，如若不是柳殊嘗試掙脫，察覺到了禁錮著手腕的力氣，怕是也會被這人高超的演技給晃了神。

    “夫人安好，許久不見。”她淡淡道。

    大約是片刻前才經歷了一場鬧劇，加上心里長久以來的抗拒，故而她的神情稱不上太熱絡。

    可語氣淡然，禮數也是做足了的。

    柳殊現在年歲漸長，自然不會給眼前這位繼母留話柄，“夫人快別哭了，不知道的以為您是瞧見我不開心呢。”扎心窩子的話張口就來，偏偏臉上又是笑著的。

    甚至還微微貼近了些，反客為主拿起帕子給她擦拭著眼眶邊并不存在的眼淚。

    一下又一下，亦是用了十成十的力道，察覺到手腕處的力氣變大，于是手下又更用力了點兒。

    承恩侯夫人疑心柳殊是把她的脂粉給擦掉了，于是也不裝哭腔了，趕忙退開了點兒距離，“女兒…”

    “平日里想見都見不到你，這得虧是陛下誕辰，才能借著宴會的機會一解相思之苦。”只rou麻的話語一句又一句。

    柳殊是嫁人后才逃離這座名為“母親”的五指山。

    可…她睡醒后便深陷陌生的環境，一直戰戰兢兢，自顧不暇也就沒能顧得上想起這人。

    如今見了，才又回憶起從前那些不易的日子。