“嗯？這是？”

    衛初宴不由被那本陌生的書籍吸引了目光，她拿起來一看，只見上邊橫燙著幾個溝壑分明的大字“魔王收集圖鑒”，衛初宴立時皺起眉頭：“這是什么書？”

    不是圣賢書，衛初宴失了興趣，只是這書來的蹊蹺，衛初宴還是將之翻開了，卻見其內空空，從頭翻至尾，無字也無畫。

    衛初宴朝窗外看了看，未見動靜，卻不知是誰將這樣一本肚腹空空的書放在她家的，她百思不得其解，便不想了，取了先前那本書繼續看。

    這一看便又入神，直到打起了哈欠，衛初宴估摸著白日浪費的時間已補足，她放下了書，去洗漱一番便上床。

    女書生睡了，魔王卻在月色里如魚得水，愈發精神起來，可即便將長安城翻了個遍，趙寂也沒找見可能應了她情劫的人。

    奇也怪哉。

    年節將近，風雪似乎也喜歡過年，專挑這時節呼嘯而來，日子是一日比一日寒冷，衛初宴這日出門時，見到墻角有乞丐僵硬地蜷成一團，已沒了人氣，她立在原地嘆息一聲，去敲了官署的門，不多時，便有人來抬走了尸體，裹一張破草席，丟去亂葬崗了。

    街上的行人也少了，偶爾有人，也都是些不懼寒冷的小孩子在打鬧。

    這種冷清，得一直持續到年節降臨，那時便會有鞭炮響起，街坊鄰居們各自出門拜年，有些相熟的，還會來衛初宴家聚一聚。

    往年是這樣子的，然而今年，年節分明還未到，卻有一個人，時常敲響衛初宴的家門。

    便是那位衣裳從不重復，卻又總是一身紅的趙寂趙姑娘了。

    這姑娘每每敲門，都是為著那口桂花糕，偏生她財大氣粗，每回來都帶了東西，有時是蜂蜜糯米粉，有時是幾支蜜燭。因著有她在，衛初宴第一次過了個飽年，而又因為桂花糕，衛初宴漸漸與趙姑娘熟識了，知曉了她的名字。

    趙寂，多么冷清的名字，可這姑娘卻分明是個極為傲烈的人，便是衛初宴這般溫吞從不與人爭執的人，也與她有過不愉快，然而這姑娘倒也大氣，今日事今日了，待到來日上門，又是笑瞇瞇討要桂花糕的模樣了。

    衛初宴從未遇上過這樣的人，芙蕖也愛糾纏于她，然而她只要開口拒絕，芙蕖總會退縮，會有一段時日不來尋她，可趙寂卻不同，趙寂是想來便來的，有時數日都不見個人影，有時卻日日連著上門。

    衛初宴被她“逼”著，做桂花糕的手藝趨于爐火純青了。

    倒也漸漸習慣了，兩人有時也能說上幾句話，常常是趙寂問，衛初宴答。

    “你便這般喜愛看書嗎？除了做桂花糕，我便未見你手上離過書本。”趙寂是存了將衛初宴擄去魔界做廚子的壞心思的，因此覺得她無論讀多少書都是枉然。

    衛初宴目光盯著書本，與趙寂道:“似我這樣的貧苦書生，既無孤本名作可尋，又無良師益友可依，若是自身還不努力，又怎能學成入仕，一展抱負呢？”

    趙寂手中拈著桂花糕，不屑問道：“入仕后又當如何呢？你們凡人終究脆弱，人生不過短短數載，便是登頂，登的也不是真正的頂。”

    趙寂是有些憐憫衛初宴這凡人的，于她看來，百年不過彈指一揮間，而她這一彈指，卻是衛初宴的一生。

    這姑娘又來了，衛初宴將書卷放下，不贊成地望著趙寂：“你總是說‘你們凡人’，趙姑娘，誰人不是短短數載呢？好吧，似你這般一出生便銜了金湯匙的人，或許早已到達旁人窮盡一生也及不到的頂端，似乎比我們多出許多載可以虛度的年華，然而你也不該因此而斷言我們便是脆弱的，我們的年華，便是短暫的。”

    聊著聊著，似乎又劍拔弩張起來，趙寂卻不似上次這般情景時反唇相譏，而是反問衛初宴：“那么你，入仕之后，欲要如何做官呢？”

    女書生便露出一種憧憬，素來古井無波的眼神也有了波瀾：“為臣之道，在修德明理，佐君王，開盛世。宴不才，狂生宏愿，為盛世之開啟而瀝盡心血。”

    此言一出，趙寂忽然變了臉色，氣惱道出一句：“盛世？盛世的終局不過也是枯敗的亂世而已，又有什么區別呢？”

    衛初宴不解，卻見趙寂白了臉色，第一次連桂花糕都沒帶，丟下一聲“愚癡”，便已拂袖而去。

    第4章 咬我

    不歡而散之后，趙寂沒了蹤影，轉眼間，也就到了年節。

    爆竹聲聲，寒雪陣陣，稀罕新衣穿上身，人人皆喜氣洋洋，城中便熱鬧起來。正旦會那日，衛初宴登上高樓遙望宮城，只見巍峨的高墻之中掛滿了火紅的燈籠，連綿如紅綢，走動的黑點似乎都帶著喜氣，雖隔得遠，卻似乎能聽到里邊的歡聲笑語。

    衛初宴并不羨慕那座高城中的繁華奢靡，那一日她倚在欄桿上，在想，宮城的墻根下，大約是見不到凍死的乞丐的。

    今年有了余錢，衛初宴也買了些糖果，南瓜子沒買，鄰近的一個老太太送了許多給她，老人家的瓜大豐收，到得這時，便派上了大用場。

    與鄰居家的熱鬧不同，衛初宴家少有人上門，她也極少出門去，不過她在這里住了三年，多少有些朋友，相互走動了下，衛初宴便得知一個消息——原說非她不嫁的芙蕖姑娘竟是將要定親了。

    是了，芙蕖也已十六歲了，現如今，男女皆是過了十五便陸續說親了，似是衛初宴這般十八歲了還未定親的人，實則少之又少。非是無人問詢，而是都被衛初宴婉拒了。