“言灝正值盛年，怎么就沒了呢！”皇帝壓抑著憤怒說，“怎么就沒了呢！”

    太子沒了？

    陸長留吃了一驚，他跪著偷瞄王十安，見他肥胖的身子微微抖動著，顯然嚇得不輕。

    “太醫院跟我說，他是被毒死的。”皇帝抓撓著桌子，恨聲道，“毒害朕的嫡子，好！很好！”

    他最后一句說得聲嘶，緊接著爆發一串咳嗽聲。陸長留便聽見一串腳步聲響，接著一個熟悉的聲音說：“父皇，您消消氣，保重龍體啊。”

    陸長留心下微動，鼓起勇氣抬了抬腦袋，悄悄往寶座看去，果然，站在皇帝身邊遞茶水的，是言洵。

    皇帝喝了兩口茶，咳一聲道：“王十安，你們大理寺做好準備了沒有？打算多長時間破了太子受毒害的案子？”

    “微、微臣，”王十安努力吞了吞唾沫，“微臣必當盡心盡力……”

    “別說廢話！朕問你要多長時間？七天？十天？還是七年？十年！”

    “這……，這……”

    王十安只剩下擦汗的力氣，說不出半個字來。言洵瞧他這窘樣，便細聲解圍道：“父皇，王大人自然會盡心，但是此案要緊，光靠他只怕不夠，不如……”

    “你不是舉薦了陸峭的兒子陸長留嗎？”皇帝道，“他來了嗎？”

    在王十安的示意下，陸長留連忙向前爬了兩步，伏地叩道：“卑職陸長留在此。”

    “抬頭。”皇帝說道。

    陸長留這才抬起臉來，御書房比金鑾寶殿小得多，他能看清皇帝的臉。皇帝很瘦，表情嚴肅而冷漠，像是又在生氣，又在表示沒什么值得生氣。

    “果然有幾分像陸峭。”皇帝冷淡道，“言洵說你很厲害，在黔州破了好幾個案子，可有此事？”

    “啟稟陛下，卑職在黔州歷練三月有余，破了三個案子，分別是松林坡許宅案、妙景山莊案、黔州五人被殺案。”

    他的回答只說事實，皇帝倒聽了舒心，點點頭道：“你初到郡縣，便能在三個月內破三個案子，看來言洵推薦得沒有錯。既是如此，太子的案子由你主查，你要多少時間？”

    陸長留大早被拎了過來，跪在這里才得知太子被毒殺，什么情況都不知道，哪能說定幾日破案？正因為他心眼實誠，因而做不來花哨的事，當著皇帝更不肯胡亂說話，一時竟怔在那里。

    言洵情知父皇面冷心更冷，而且急躁易怒，陸長留這樣沉默著，馬上就要激怒父皇。他不敢耽擱，立即說出準備好的話。

    “啟稟父皇，太子哥哥蒙冤事關重大，陸長留只是六品寺正，讓他擔此重任，只怕難以鎮場。”

    “他一人不行，就加上王十安，這樣可行了吧？”皇帝微有怒意。

    “王大人自然能鎮住，但王大人事務繁忙，查案需要專注投入，只怕分了精力難有成效。”言洵小心道，“兒臣卻想舉薦一人。”

    “誰？”

    “陸長留在黔州能屢破奇案，乃是因為有一個好搭檔。此人若能助陸長留一臂之力，太子哥哥必能早日沉冤得雪。”

    “你快說是誰！”

    言洵咬了咬嘴唇，下定決心道：“清平侯白璧成。”

    這六個字剛冒出來，王十安和陸長留都是一震，陸長留更是忘了規矩，眼睛滴溜溜望著言洵，簡直不相信他能說出這句話。皇帝自然也是震驚，但他越是震驚，臉上就越發冷淡，只是轉過眼來，望了望言洵。

    言灝被毒殺，此事讓皇帝感到驚恐，他意識到身邊的某些勢力已經到了圖窮匕見的地步，他曾經以為成功地cao控著他們，這時才慢慢明白，那是養虎遺患。

    因此在這宮里，眼下他唯獨相信的就是言洵。

    言洵是慧貴妃所出，因生母早逝，他與朝中各派勢力并無交集，又因為嫡養在皇后名下，又身份尊貴能壓制朝堂。更重要的是，言洵自小性格恬淡，與言灝感情好，來日言灝登基他只有好處可拿，但若言灝出了事，就算皇后與宸貴妃爭奪太子之位，言洵也未必能勝出。

    在皇帝看來，言洵絕無可能毒害言灝，可他卻開口舉薦白璧成？他難道不知白璧成和秦氏亂黨勾結，正在牢中聽候發落嗎？

    眼看皇帝眼神冰冷，言洵立即跪了下來。

    “父皇容稟，白侯雖與秦氏亂黨有牽連，但據兒臣所知，白侯收留……，收留她時并不知她是當朝公主！”

    “那么后來得知了，為何還要帶她逃出黔州？”

    “這……，也許是情不知所起吧。”言洵道，“她在官道偶遇白侯，天天與他耳鬢廝磨，兩下生情也是有的。”

    “你的意思，白璧成出黔州是為私情，而不是想造反？”

    “兒臣正是此意！”

    “可是裕王與你說得相反啊。”皇帝冷淡道，“聽他所說，白璧成蟄伏黔州多年，就在等這個機會呢！”

    “白侯逃跑時挾持了王叔，他老人家惱火也情有可原，但是白璧成在黔州有雪夜盟在側，他若有反心，為何要等六年呢？當然，宸貴妃娘娘催得太急，也是王叔心焦的原因，未能細查并不怪他。”

    提到宸貴妃的催促，皇帝沉吟不語。

    “此外，有句話不知當講不當講。”言洵說著，抬眸瞅瞅父親。

    “你說。”

    “白侯有再多不是，但他無朋無黨，太子哥哥被害這事，找個局外人來做，其實大有好處。再者，白侯為了戴罪立功，自然盡心竭力，更能成效斐然。”

    “戴罪立功”這四個字，皇帝并沒有聽見，但“無朋無黨”這四個字，卻深深打進皇帝心里。

    毒害太子，這并不是一般人能做到的，找個派系勾連的人來辦案，只會纏攪得一塌糊涂，最后推出個替罪羊來了事。若是需要替罪羊，皇帝只需讓大理寺三天之內破案就可，但他這次不需要！

    “你去辦吧。”他把面前的冊子合上，“辦不成，唯你是問！”

    言洵心下一凜，連忙叩首道：“遵旨。”

    ******

    大理寺獄的牢房陰暗，只有一線光芒從極高的窗縫泄下來，平平地鋪在一塊稻草上，紋絲不動。

    傅柳第三百二十次發出抱怨：“你說你收留那小崽子干什么？”

    白璧成靠在墻角不吭聲，他昨晚又咳了一整夜，太陽升起時才止住，這時候臉色蒼白，腦袋里轟轟亂響，根本沒力氣同傅柳爭論往事。

    “在玉州！我就說過別收留那小子！我是不是說過！”傅柳生氣，“我跟你講~，他娘親不對勁！哪有人會在你立功領賞時一頭撞死？她若是想死，為什么看見齊渭江的尸體不死？她是帶著恨的！死了也把恨傳給小崽子！”

    “可他只有七歲。”白璧成無奈道。

    “秦妃娘娘過世時，含山殿下只有四歲！”傅柳伸出四根手指，“那又怎么樣？耽誤她長大了要報仇雪恨嗎！”

    說到含山，白璧成涌動了一絲溫情：“她沒有想報仇，她只是不想嫁去羥邦。”

    傅柳被這句話堵住，正在想如何反駁白璧成時，卻聽見牢門嘩啦啦地響動。他止住話頭，喃喃道：“陸長留這小子，又折騰什么好東西給你送進來？”

    然而嘩嘩的鎖聲過后，牢門安靜了好一會兒，之后才有人彎腰走進來。他穿著黑色滾金邊兜帽大氅，整個人遮得密密實實，看上去很是神秘。

    “你是誰？”傅柳警覺地問，搶上一步擋在白璧成身前。

    那人將兜帽拉下，露出一張俊雅的面孔，沖著白璧成笑一笑：“白侯，咱們又見面了。”

    “三殿下？”傅柳皺眉，“你來干什么？來看侯爺有沒有死嗎？還是來送他上路？我可跟你說，要殺白侯，就從我的尸體上踏過去！”

    他說著跨步伸拳，擺出要打架的樣子。白璧成卻在他腿肚子上輕輕一踢，嗔道：“見到三殿下不行禮，是什么規矩？”

    傅柳不防備沒站住，向前沖了一步，回頭不理解地看向白璧成。白璧成掙扎著起身，沖著言洵行了禮，道：“見過三殿下，殿下在黔州公堂和裕王府的回護之恩，在此謝過了。”

    “白侯免禮，”言洵笑道，“我已叫他們退開百步之外，此時可以方便說話。”

    “黔州公堂？裕王府？回護？”傅柳聽不懂，“怎么個事？”

    “公堂上也就罷了，當晚在裕王府，三殿下先是提醒王府將用鐘聲報警，繼而阻止嘉南郡主通報陶子貢，讓咱們能順利逃出黔州城。”

    言洵微微一笑：“鐘聲報警一事便罷了，阻止通報陶子貢一事，你是如何得知的？是了！嘉南必然來看過你了！”

    第19章 胭脂紅疹

    說到嘉南，白璧成不由苦笑了一下。嘉南的確來過，但不是來看他的，而是將白璧成罵得狗血淋頭，她若不是個女子，傅柳就要動手了。

    “說到嘉南郡主，她是不是這里有毛病？”傅柳指了指腦袋，“口口聲聲說白侯辜負了她，可是白侯何曾應允她什么？”

    他說著看向白璧成：“你答應要娶她了？”

    白璧成懶得理會，言洵卻微笑道：“傅將軍慎言，嘉南貴為郡主，你不能如此貶損于她。”

    “有什么區別呢？”傅柳攤手，“總之都是要死的。”

    “如果有機會不死呢？”言洵笑問。

    空氣微妙地沉默了一下，傅柳再度看向白璧成，白璧成卻低下頭。

    “三殿下是送機會來的？”傅柳擺出笑臉，“裕王以意圖謀反和私藏公主參劾白侯，又治我擅離職守脅從謀反之罪，這些罪名都夠白侯和我殺頭三次了，還能有什么翻盤的機會？”

    “既然都要殺頭三次了，那不如試一試，說不定一把翻盤，非但不用殺頭，還有大好前途呢！”言洵出言誘惑，“白侯，你看這機會如何？”

    “三殿下去了一趟吉祥賭坊，學到了精髓。”白璧成道。

    言洵先是一愣，繼而哈哈大笑：“吉祥賭坊有點意思，那個芥子局更有意思，拿著五千兩銀子入局，睡著了叫銀子被人贏走！我瞧著就有趣，想看看進局的是什么傻人，沒想到遇見了侯爺！”

    他說著搖搖頭，看向白璧成的目光也變得幽遠：“白侯可是極聰明的人啊。”

    “進局的人都以為自己是托，結果賭掉了命。所以人不能太聰明，傻一點能保平安。”白璧成道，“三殿下帶來什么機會？白某愿聞其詳。”

    “這或許是你的機會，卻是令我痛心之事。”言洵嘆道，“我哥哥死了，被人毒死的，在麟趾宮。”

    “麟趾宮？東宮？”傅柳大驚，“太子被……”

    白璧成向他腿上一碰，傅柳立即閉上了嘴，只是睜大眼睛望著言洵。

    “什么時候的事？”白璧成問。

    “哥哥向來五更起身，前往文翰堂讀書，今天早上也該如此，但值早的太監進寢殿去，卻見哥哥滾落在床下，身邊的地毯上有一大灘黑血。”言洵道，“當值太監立時就慌了，又沖上去救人又去叫太醫，結果人沒救回來，還把寢殿弄得一塌糊涂。”

    白璧成略略沉吟：“太醫院來人了嗎？”

    “來的是院判袁兮風。”言洵道，“他來時太子已經沒了，但太子周身沒有外傷，因此袁院判說是中毒。”

    袁兮風，含山的師父。白璧成有了好奇，很想見見這位有“十六針”絕技的袁太醫。

    “周身無外傷，也有可能是急病，為何袁院判咬定是中毒？”白璧成略有不解。

    “這……，”言洵道，“個中細節我沒有細問，我得到哥哥出事的消息，趕忙入宮陪伴母后，之后又被父皇叫去御書房，沒能探問細節。”

    白璧成點了點頭，卻問：“麟趾宮當值的太監是誰？”

    “他叫卜瓶。”言洵道，“如果白侯答應破這案子，我就能請旨將你放出去。出去之后，大理寺寺正陸長留會配合你，見什么人，問什么事，只管吩咐他去辦，若有阻攔，便到恬齋來找我。”

    除太子外，當朝皇子均無封號，也未封地出京。有成年皇子出宮別居，皇帝便賜一字，另以“齋”為府第別稱。言洵得到的是“恬”字。

    此舉雖有違祖制，但沿用至今也沒有朝臣提出異議，根本是為了維護宸貴妃的兒子言涔。宸貴妃有奪嫡之心，怎么肯把兒子送到封地去，只想他日夜在皇帝面前冒頭，把感情養深。否則就算廢掉了太子言灝，皇后也會力推言洵為太子，到時候言洵既是長又是嫡，怎么能輪到言涔？

    此事心照不宣，朝野人人有數，但礙于夏國公權勢滔天，加之言灝仍是太子，因此沒人敢說什么，才有了“皇子住齋房”的奇景。

    言洵見白璧成沉吟不語，不由追問道：“白侯，你可愿接這個案子？”