她避無可避地又想到那雙灰色眼睛的主人，在壓抑住開始翻騰的情緒之后，控制不住地放冷了聲調(diào)：“杜巴先生，如果您只是想來敘舊，請原諒我現(xiàn)在沒有這樣的閑暇和興致。”

    她說完便要去拿擺在桌上召喚傭人的鈴鐺。

    杜巴卻如獵豹出擊閃電般地扣住了她的手。

    “我確實是來敘舊的。”他壓住她想要抽手的動作，不退反進(jìn)地傾身向前，黑色的眼睛緊緊鎖住了蘇冉的臉龐，“我想和您聊聊「英國人」的事。”

    這一刻，杜巴褪去了他作為商人所有的圓滑和精明，釋放出一種游走于黑暗的危險與壓迫。

    “englishman？”蘇冉不再掙扎，緩慢地眨了下眼。她重復(fù)著這個特別的稱呼，心中有一種模糊的預(yù)感飛快閃過。

    杜巴揚起一抹奇怪的笑，方才那抹煞氣已經(jīng)無影無蹤，仿佛只是她產(chǎn)生的錯覺：“他自稱m，來自大不列顛，所以在巴黎，我們喜歡叫他「英國人」。”

    蘇冉挺直脊背一動不動，臉上露出茫然的表情：“我不明白……”

    “相信我，我比誰都想要看看您撒謊的樣子，可惜我們現(xiàn)在時間緊迫。”杜巴打斷了蘇冉，別有深意地捏了捏她滲出潮意的指尖，“「英國人」身邊經(jīng)常跟著一位臉上有疤的魁梧男人，是他的左膀右臂。半個小時前您帶著這個男人走出巴黎火車站，此刻他正在貴府上療傷。我真沒想到我們還有這樣共同的朋友，這個世界真小，不是嗎？”

    杜巴說完松開了她的手，重新靠進(jìn)沙發(fā)里，帶著一副好整以暇的樣子觀察著蘇冉的表情變化。

    他不著痕跡地向她展示了自己的秘密，也就逼迫她一同走到了燈光之下。

    蘇冉松開了金色的搖鈴，將手搭回了自己的膝蓋上。她又感到了那張裹著她無形又密不透風(fēng)的網(wǎng)，讓人無所遁形。

    她轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)脖子，想要擺脫那種窒息感，強迫自己直視著杜巴的眼睛：“您想要聊什么？”

    杜巴看著面容冷硬稱得上從容鎮(zhèn)定的女人。他似乎從未見過她大驚失色的樣子，那一定很有意思。不過如果不是今天線人送來的消息，他永遠(yuǎn)不會主動把這個特立獨行的異國姑娘和那個手段高明毒辣的「英國人」聯(lián)系在一起。可當(dāng)這一切真正發(fā)生的時候，他又有一種情理之中的自然感。

    他不是也曾經(jīng)試圖想要把她留在自己身邊嗎？只可惜她那時并沒有選擇他。

    想到這里，杜巴忽然意識到了他與「英國人」的本質(zhì)區(qū)別。

    在「英國人」面前，她或許根本沒有選擇。

    蘇冉等待著杜巴的問題，在腦中迅速分析著對方的所求。可這個從出現(xiàn)后便一直咄咄逼人的男人，望著她的眼里竟然突然浮現(xiàn)出了恐懼又同情的神色。

    莫里亞蒂男爵夫人也曾用類似的眼神看過她，那時的她并沒有放在心上。只不過因為太過奇怪，倒是印象深刻。

    所幸杜巴很快就收起了自己的失態(tài)。

    “我本想和您聊聊我們都是怎么認(rèn)識這位共同朋友的，不過這顯然是不太重要的細(xì)節(jié)。”他的語氣是前所未有的嚴(yán)肅，“我也不兜圈子了，女爵夫人。我需要馬上見到他，戰(zhàn)爭事關(guān)所有人。至于交換條件，在我能力范圍之內(nèi)，我可以答應(yīng)您任何要求。”

    杜巴這副不計代價的急切姿態(tài)讓蘇冉的眼皮狠狠跳了兩下。在這幾天她已經(jīng)串聯(lián)起一些蛛絲馬跡，但她需要更進(jìn)一步的證據(jù)才能證實自己的猜想：莫里亞蒂是不是早已預(yù)料到了這場戰(zhàn)爭，所以在離開前才限制她回到法國；更甚者，這場戰(zhàn)爭本身……

    蘇冉?jīng)]有過早地妄下定論。

    “杜巴先生，您必須告訴我你們之間更多的交易細(xì)節(jié)，我才會考慮是否要帶您去見他。”

    杜巴看了她半晌，最終聳了聳肩，帶著些冷意勾起了唇角：“您并不是法國人，告訴您也無傷大雅。您已經(jīng)看到了薩爾布呂肯和維桑堡發(fā)生的爆炸消息，現(xiàn)在進(jìn)行的一切都是我們交易的一部分——我想要一場戰(zhàn)爭，而「英國人」想要使用我在大陸的貿(mào)易港口。”

    “交易是什么時候的事？”

    “這真是一個好問題。我們的交易從今年夏天開始，按照原本的計劃，這一切應(yīng)該發(fā)生在兩年后，而不是現(xiàn)在。”

    在杜巴煩躁的譏諷中，蘇冉終于抓住了一切的關(guān)鍵。

    “普法開戰(zhàn)，會波及到教皇——教宗國嗎？”

    “我想不會。不過我們‘英明的陛下’一定會把駐守在羅馬的軍隊撤回。”

    而旁邊，接近統(tǒng)一的意大利王國虎視眈眈。

    還有什么比這更好的談判籌碼呢？

    蘇冉騰地站起來，血色迅速從她的臉上褪去。

    他怎么能……他怎么敢……

    這是戰(zhàn)爭啊。

    在一片輕微的眩暈中，蘇冉只能清晰地聽到世界坍塌的聲響，如同朔風(fēng)吹過凍結(jié)的雪原。

    她第一次體會到如此濃烈黑暗的情緒——

    啊，原來這就是仇恨。

    她清晰地意識到她在恨一個人。

    恨到想要親手摧毀他。

    作者有話說：

    ***

    1諾貝爾于1866年發(fā)明，并在67年把這種混合配方注冊了專利，命名為dynamite（結(jié)合希臘文“力量”dynamis，和矽藻土的diatomite），就是我們熟知的硝酸甘油乍藥。

    21867年法蘭西帝國與普魯士之間圍繞盧森堡的政治地位問題產(chǎn)生了外交糾紛及對立，差點開戰(zhàn)，最后在倫敦簽署《倫敦條約》和平解決了危機。