知道莫里亞蒂另一重身份，蘇冉在聽到“損失”這個詞的時候不禁隱隱失笑。像莫里亞蒂這樣的“人才”，離開或許才是對大英帝國最大的貢獻吧？

    聽著邁克羅夫特和莫里亞蒂的談話，不再需要小心翼翼應對的蘇冉不自覺地放松了身體，轉頭俯瞰起沿街鬧忙的咖啡館還有巴黎夜晚車水馬龍的景象。她并沒有注意到邁克羅夫特別有深意的語調，還有兩位先生視線相交時，看似平和實則暗藏機鋒的洶涌。

    蘇冉更不知道，就在她頭頂上方的青銅雕像后，一道黑色的影子正悄無聲息地潛伏在阿波羅金色的琴弦下。那帶著灼灼熱意又夾雜著冷酷決絕的視線，長久而貪婪地粘在她的臉上。

    與此同時，一名穿著灰裙的中年女人用著與自己臃腫身材完全不符的敏捷，一溜煙從歌劇院的側門小跑出來，拐進了歌劇院旁邊的小街里。她氣喘吁吁地在一輛精致小巧的雙輪馬車前停下腳步，警覺地環視四周，在確保無人注意之后才爬上馬車，小聲地將歌劇院今晚的盛況詳細地匯報給了坐在車中焦躁等待的女主人。

    卡洛塔死死咬著右手食指的手套，氣得渾身發抖，那張總是喜歡帶著浮夸表情的臉龐此刻因為妒恨而深深扭曲著。她目光兇狠地盯著眼前虛無的空氣，仿佛那就是克莉絲汀·戴耶的臉。

    聽完來人巨細無遺的描述，這部精準歌唱機器的喉嚨中發出一聲憤怒的低吼，她捶了一下身下絲綢的坐墊，隨即從膝蓋上的手包里翻出一封信。在將那封字體古怪的神秘信箋來來回回又看了兩遍之后，她咬了咬牙，掏出隨著這封信件一起送來的裝滿白色粉末的玻璃小瓶，把它交到了自己的女傭手上：“你知道該怎么做，記住別讓任何人發現……我一定要讓那個不知天高地厚的小丫頭再無出頭之日！”

    長達三個半小時的歌劇終于結束，但是想到今晚歌劇院之行真正的目的，蘇冉還是重新振作起了精神。

    早在她答應這份婚約的那一天，她就允諾勞爾有機會一定要同他一起，當面向他的愛人解釋兩人之間的清白，好讓克莉絲汀安心。雖然她有些懷疑這種做法會不會起到越描越黑的反效果，不過她確實想要力所能及地幫助這對年輕的戀人，更何況對于這位沒有機會謀面的《歌劇魅影》女主角，她也確實充滿了強烈的好奇。

    夏尼伯爵在勞爾對克莉絲汀毫不消減的熱情，以及蘇冉對勞爾所作所為睜一只眼閉一只眼的態度中敏感地覺察到了什么。原本只有她和勞爾兩個人的歌劇之夜在夏尼伯爵的干涉下再一次變成了團體活動。中場休息時夏尼兄弟之間的談話結果雖然看起來不甚愉快，但在演出結束后，勞爾還是一臉堅決地提出要去后臺的要求。在馬上得到蘇冉的支持后，夏尼伯爵向她投去了格外復雜的一瞥。

    “道林，你要是感覺太過疲憊，不如先回去休息。”

    在去后臺前，蘇冉看到雙頰毫無血色卻依舊襯托得讓周圍一切都黯然失色的道林，有些擔心地說道。

    道林聽罷輕輕搖了搖頭，沒有說任何話，還是執意跟了上來。

    再次來到嘈雜擁擠的后臺，亨利勛爵扯了扯領領結，額頭滲出汗水，低聲抱怨道：“這見鬼的空氣！現在我也覺得開始頭痛了。”

    克莉絲汀的化妝室里堆滿了各式各樣的鮮花和禮物，房間里飄著一股帶著類似堅果味道的清甜香氣。穿著一襲白裙的少女從宛如花海的化妝鏡前站起身，微笑著迎接了他們的到來。

    臺下的克莉絲汀和臺上的她有些許不同，一張比花朵還要嬌嫩的面容因為眉宇間暗藏的憂郁而顯得溫婉嫻靜，如水的眼睛望過來便有一種欲語還休的溫柔姿態。十六歲少女的美麗因為無敵的青春，整個人好像都發著光，甚至讓同為女性的蘇冉一時都微微失了神。

    年輕，真好呀。

    不過她還是在第一時間就覺察到了來自克莉絲汀小心翼翼的打量和難以掩藏的敵意。

    但緊接著，亨利勛爵突然響起的痛苦呻·吟聲一下子吸引了所有人的注意。

    “噢我的上帝！亨利，你怎么了？”夏尼伯爵再也顧不上理會面前這個讓他一直怒火中燒的小女孩，馬上扶著亨利勛爵在一旁的扶手椅坐下。

    亨利勛爵整個人就像是被什么看不見的東西突然打倒了一樣虛弱了下去。他冷汗涔涔，攥成一團的手掌按在自己的腹部，面色慘白，嘴唇顫抖蠕動著，卻在張開口的那一瞬間發出了一聲虛弱的干嘔。

    蘇冉在第一時間轉向了道林，在看到此刻只能依靠墻壁而立看起來狀態并沒有比亨利勛爵好多少的青年時，心中止不住地一沉。

    “道林！？”

    離他最近的勞爾和邁克羅夫特急忙扶著他在另一張椅子上坐下來。蘇冉沒有猶豫地走上前，抬手摸了摸他的額頭。

    “沒有發熱……道林，你現在有什么感覺？”她的視線在亨利勛爵和道林身上不停地徘徊著。

    發作如此迅猛，兩人癥狀也似乎十分相似……會是急性過敏嗎？

    道林的癥狀似乎比亨利勛爵要稍微輕一些，他舔了舔發干泛白的嘴唇，斷斷續續地回道：“……頭痛……惡心……腹痛……”

    因為蘇冉對他毫不掩飾的焦急與親近，他一眨不眨地看著她，即使虛弱的病態也不能掩蓋他眼里亮起的近乎歡快的光芒。