邁克羅夫特感到稍稍平復下去的心緒再次攪動起來，在產生更多的情緒之前，他飛快地止住自己的思緒，從懷中貼身的口袋里掏出一張支票，擺到了她的面前，將注意力放回了正事之上：“這是應你所托，從賬戶中按比例取出的你名下這兩個月的所有收入。”

    在蘇冉離開英國之后，兩人雖然通過電報保持著聯系，但并不會在這種接近公開的交流渠道中詳細談起任何有關收益或是賬目的事情。這段時間，她只知道諾蘭德作為代理人在倫敦證交所的floor1開始賣出期權，在初始兩個星期因為投資者遲疑的冷遇過去之后，隨著第一批期權到期行權交割的成功，很快就引來了更多投資者和股票經紀人的興趣。

    雖然預感到這件事成功后一定會伴隨著巨大的利潤，蘇冉還是被眼前支票上超出預期的數目嚇了一跳。

    三百英鎊，換算成法郎足足有七千五百法郎2，而這還只是她所持有的10%的分成。

    按照當時合伙協議，夏尼伯爵持股45%，莫里亞蒂40%，邁克羅夫特5%，刨除諾蘭德在每筆交易中的固定抽成和一些因為市場浮動難以避免的虧損，這兩個月時間的凈利潤竟然達到了三千英鎊。

    果然，無論在哪個時代，資本對于規避風險的嗅覺都是極為敏銳的。

    蘇冉拿起支票，看著這個數字，突然直觀地意識到，她終于有、錢、了！

    之前推出的新式胸衣雖然增加了她的收入，但因為成衣凈利率本身并不高，她也只抽取1%的傭金，所以這種收入的增長充其量也只是三十法郎變六十法郎的規模。而與杜巴的合作剛剛開始，她對于能在未來帶來多少收益其實心中完全沒有底，更不要提她對他的了解并不深入，不能排除被對方擺一道的風險。

    而期權交易這個點子，從一步步審慎的思考與計劃，到幸運地找到有能力的實施者，再到現在順利地初現成果，蘇冉在整個過程中久違地找回了她在工作中熟悉的價值感與成就感。

    這三百英鎊帶來的喜悅和信心，不光極大地沖淡了這段時間因那幾位先生而起的心力交瘁，更讓她在這個陌生的世界中多了些許讓內心踏實下來的真實的安全感。

    “謝謝你，邁克。”蘇冉雙手捧起支票，一直隱藏在她眉眼之中不曾褪去的剛強在此刻終于柔軟下來，一抹動人的生機綻放在她大病初愈的臉上，明快的笑容讓人幾乎移不開眼。

    邁克羅夫特的眼底蕩起粼粼的波光，他就這樣靜靜地注視著她。

    過了好一會兒，他才斂神，低沉地開口：“蘇，我希望你很清醒地知道自己在做什么。”

    蘇冉抬起眼，在邁克羅夫特冷靜嚴肅的表情之中迅速回到了現實。

    她此次請邁克羅夫特帶著支票前來，并告訴他湖邊的入口，是在盡量模糊地下宮殿就在歌劇院地下的前提下，為了應對埃里克喪失理智把她困在地下的情況。

    除了相信邁克羅夫特正直的人品，她更信任他的能力，只要他嚴格按照她的指示不進入布有機關的特定區域，他一定能在各種情況下隨機應變，全身而退。

    當時設想的最壞的情況沒有發生，但她現在所面臨的問題并沒有消失不見，反而變得更為棘手——在她答應莫里亞蒂接受道林的“饋贈”時，她需要解決的是在埃里克養傷期間和在道林離開巴黎之前，如何讓兩個人在同一屋檐下“平安無事”地相處。

    這是用多少金錢都無法解決的問題。

    剛才那份滿滿的喜悅之情瞬間冰消瓦解，蘇冉嘆了口氣。

    然而邁克羅夫特接下來的一句話徹底讓她變了臉色。

    “我需要再次請求你的原諒。”邁克羅夫特面色沉靜，眼中閃動起意味不明的光芒，“因為實在太過在意，我昨天租船去了你在信中留下的地址。”

    聯系起他剛剛上一句話的內容，蘇冉心中一沉。

    他一定看到了那個籠子。

    “你……”蘇冉剛開口就沉默了下去。以邁克羅夫特細致入微的觀察力和邏輯思維能力，在他去過地下之后，她就沒有任何辦法向他隱瞞埃里克異于常人的特殊之處和對她扭曲的執念。

    她不知道他會如何看待埃里克，看待他們之間的關系……

    邁克羅夫特眸光閃動，在看到蘇冉略帶苦澀的表情時，幾乎想要放棄自己追問下去的想法。

    他想要她繼續露出方才那般無憂的笑顏，可正因為如此，他完全無法忽視對于她來說任何深刻而現實的威脅。

    短暫的停頓之后，他直接問出了最尖銳的問題：“未來你想要如何處理同埃里克先生之間的關系？”

    蘇冉沉默了一下，緩聲答道：“他手臂的傷是因我而起，我會一直照看他直到痊愈為止。”

    “在那之后？”

    她有一瞬間猶豫，然后下意識地選擇隱瞞了她同埃里克之間那個未來可以一直跟在她身邊的提議：“……我不知道。”

    “——你不知道？”邁克羅夫特微微提高了聲調，目光如箭一樣射了過來。

    他又感受到了那不知由何而起，卻足以擾亂自己理性思維的混亂情緒。

    他控制著自己的表情。

    在邁克羅夫特銳利的目光之下，蘇冉不由自主地產生了一種犯錯被抓的羞愧感，這讓她情不自禁地辯解起來：“無論如何，埃里克有恩于我——”