有一瞬間他埋怨起在后臺發現與蘇冉走散滿腦子只想著克莉絲汀, 之后離開劇院還同哥哥以及亨利勛爵去喝了一點東西才回來的自己。

    但他感到最難接受的, 是夏尼伯爵回來后得知蘇冉未歸時的冷靜與無動于衷，他產生了一種難以自制的憤憤不平, 就好像自己的哥哥必須要顯露出某種比他還要激烈的情緒才是他想看到的反應。

    夏尼伯爵吐出一陣煙霧, 交換了一下交疊的雙腿, 看到眼前焦躁不安的幼弟, 在覺得有趣的同時又稍稍放下心來。

    “我親愛的勞爾，真正無動于衷的人是我嗎？”夏尼伯爵攤了一下手，兩雙幾乎是同一個模子里刻出來的藍眼睛毫不退讓地注視著對方，“是誰在今晚滿腦子里想的都是戴耶小姐？”

    他滿意地看到勞爾的眼中閃過一絲懊悔和愧疚，在故意停頓讓對方更好地感知這份情緒之后，才意有所指的繼續說：“既然現在如此在意，你在一開始或許就應該更關注她的行蹤的。”

    勞爾聽到伯爵的話頓了一下，緊接著因為對方看似事不關己的態度而愈發惱怒，聲調提得更高：“哥哥，我不明白你為何如此冷漠！我甚至替蘇感到不值——你們關系那么好，您難道對她一點最基本的擔心都沒有嗎？”

    “因為我相信蘇能照顧好自己，她可不是一般的小姐。”夏尼伯爵斬釘截鐵地回答，語氣中不掩信任和欣賞，“更何況還有詹姆斯還跟著她，應該不會出什么問題的。”

    不過說完這句話他的臉上閃過一絲猶疑，顯然想起了之前在倫敦蘇冉受傷的經歷。

    聽到夏尼伯爵對于蘇毫不猶豫的肯定，勞爾覺得就像揮拳打在了一團棉花上，他揉了揉自己金色的發絲，一時不知道該因為哥哥和蘇之間這種特殊的羈絆而應該感到高興，還是繼續生氣下去。

    就在這時，通報的男仆走進了會客廳，恭敬地欠了欠：“伯爵大人，詹姆斯·莫里亞蒂先生來訪。”

    勞爾一下子停下腳下徘徊的步子，轉向門口，在看到莫里亞蒂一個人走進的身影時，忍不住皺起眉頭：“蘇呢？她沒有和你在一起嗎？”

    夏尼伯爵放下手下的雪茄，難得沒有苛責自己弟弟近乎失禮的直接，畢竟他也很關心這個問題的答案，不過在轉過身看到莫里亞蒂打著繃帶的右臂時，他的心中突然浮起了一種糟糕的預感，但他沒有開口。

    莫里亞蒂的臉色沉靜，對著兩位男士禮貌地點了點頭，寬慰道：“兩位請放心，她今晚和我在一起，目前很安全，也沒有受傷。”

    夏尼伯爵不動聲色地將視線在兩人身上轉了一圈，敏感地察覺到空氣中似乎升起了一種微妙的敵意。

    不過他對這樣氣氛倒是有些樂見其成，尤其在今晚之后。

    勞爾今晚異于平常的主動和熱情伯爵全然看在了眼里，但他并沒有點破。

    像自己弟弟這樣太過乖巧的成年男子受限于年歲和閱歷，并不夠世故聰敏2，在這個年紀被一個漂亮的歌伶或是芭蕾舞女迷住簡直是再正常不過的事情，就連他都不得不承認克莉絲汀·戴耶確實是一個迷人的小女孩。

    但是，一切也就到此為止，他堅決無法接受勞爾與那樣階層的女子有任何超出一時迷戀的嚴肅關系。

    相比之下，蘇就是一個更為合適的對象，如果這兩個年輕人之間能擦出什么火花，那就再好不過了！

    其實夏尼伯爵和莫里亞蒂之間曾經有過一場關于蘇冉的談話。

    在離開倫敦的前一夜，莫里亞蒂委婉但明確地向自己的舅舅表達了對于蘇冉的愛慕之意，而伯爵并沒有表達任何反對，只是告訴對方他無法干涉蘇小姐任何感情的決斷，一切只能看他們自己的發展。

    想到不久之前的談話，還有明顯為了蘇冉才來到巴黎任教的外甥，夏尼伯爵決定繼續保持沉默，可是心中的天平慢慢搖擺著傾斜向了自己至親的弟弟。

    “那她現在在哪里？”勞爾迫不及待地反問。

    聽到這個問題，莫里亞蒂微微揚起嘴角，露出一抹帶著某種饜足轉瞬即逝的微笑，他并沒有直接回答勞爾，面上的表情低落下來：“今晚走散之后，在后臺她很快就覺得氣悶，我們便同格雷先生道了別，準備離開歌劇院去河邊的咖啡廳3坐坐。可是我們在回來時非常不巧遇到了一輛失控的馬車。事故發生的地點剛好距離我的住處不遠，我便擅自作主將她暫時安置在了我的公寓，并叫了醫生來檢查。蘇受到了不小的驚嚇，我出來時，她剛服用完安神劑，此時大概已經睡下了。”

    聽到莫里亞蒂的講述，勞爾藍色的眼睛里頓時溢滿了擔心，他急急地再次確認：“她沒有受傷？”

    “千真萬確。”

    在得到了莫里亞蒂再三的保證后，勞爾終于放松下來：“……上帝保佑！”

    “不得不說，詹姆斯，蘇小姐和你一起出去時發生事故的概率太高了。”夏尼伯爵半開玩笑地說著，語氣中卻帶著一點讓人難以捉摸的認真，“為了她的人身安全著想，我不得不開始認真考慮禁止你們一起出行的做法了。”

    莫里亞蒂似乎被伯爵話中透出的意味所嚇到，他怔怔地愣了兩秒，才苦笑著晃了晃手臂：“舅舅，請您不要對我這么殘忍……這一次我可是聽您的話義無反顧地跳到她的身前了。”

    那只停留在樹上過夜的烏鴉在嘉布遣大道8號的大門再次開合的時候從短暫的睡夢中驚醒，振翅飛向了對面建筑五樓的窗臺，靜靜地站立在窗欞之上。