蘇冉聞言收回視線，手腕抖了一下，將手中的象牙扇迅速地打開又合上*，笑著回敬道：“如果我關(guān)心巴黎新潮流的時間遠多于您的工廠，現(xiàn)在我們就不能如此閑適地坐在這里了。”

    經(jīng)過這兩個月相處，蘇冉深刻地了解到夏尼伯爵雖然對那些好妒偽善之徒有些傲慢，但事實上他為人非常寬厚耿直。這段時間他不僅對她禮遇有加，對于她的特立獨行更是給予了相當大的包容。

    在一開始就能碰到這樣一位品格高尚為人紳士的“老板”，蘇冉覺得自己真是三生有幸。不過她也很清楚，這一切歸根到底還是建立在兩個人共同的利益之上。她努力要做的，就是將這份聯(lián)系變得更加牢不可破。

    “好小姐，您這樣說倒顯得是我不知趣了。”夏尼伯爵揚起嘴角搖了搖頭，他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有時候自己很難說過這位伶牙俐齒的小姐，“不過這一次我可不贊成您再把自己整天關(guān)在房間里，您應(yīng)該趁此機會體驗一下倫敦的風(fēng)土人情。雖然在我眼里，那座城市給人的感覺像是一部高速運轉(zhuǎn)的巨大機器，遠遠比不上巴黎令人著迷。”說到這里他語氣強硬地半開玩笑道， “這一次旅行結(jié)束后，我可要好好監(jiān)督您花時間享受一下巴黎。”

    “遵命，伯爵大人。”蘇冉從善如流地點了點頭。

    如果有機會她當然想要好好游覽這個時代的歐洲，只不過這件事比起賺錢優(yōu)先級太低。

    ……畢竟她還是太窮了。

    一等車廂為了保證客人的舒適和隱私座位布置得十分松散，但在公共場合兩人并不好談?wù)撓裆膺@類太過私密的事，話題繼而就圍繞著倫敦的景點展開。

    在伯爵的介紹下，蘇冉驚喜地發(fā)現(xiàn)拋開一些歷史悠久的教堂和宮殿，像倫敦塔、大本鐘和國會大廈這些修建于19世界在現(xiàn)代非常著名的地標建筑在此時都已經(jīng)落成，不禁對這趟旅行多了更多的期待。

    “我的外甥年紀同你相差不多，空閑之余剛好請他做你的導(dǎo)游。”看到他的講述引起了蘇冉的興趣，伯爵感到十分滿意。

    “說起來，現(xiàn)在您總可以和我講講這次要去拜訪的對象了吧？”伯爵提到的外甥，正是想要給她引見的數(shù)學(xué)天才，也是他在英國表姐瑪麗莎的小兒子。蘇冉總覺得伯爵這次是故意吊著她的胃口，因為在出行前他怎么也不肯多說關(guān)于那位數(shù)學(xué)天才的情況。

    夏尼伯爵終于不再繞圈子，向蘇冉談起了表姐一家的情況。

    瑪麗莎比夏尼伯爵大十二歲，她的母親是夏尼伯爵的姨母。這位姨母在年輕時遠嫁到了英國，生下了她。瑪麗莎成年后則嫁給了當?shù)匾晃恍≠F族，有了兩個兒子，丈夫卻不幸地在前幾年染上霍亂死去。瑪麗莎的丈夫去世后，大兒子進了軍隊，守寡的她帶著還在念書的小兒子在切爾西生活，遠在法國的夏尼伯爵就成為了這位親緣寡淡貴族太太所剩無幾的親人之一了。

    “……他在劍橋大學(xué)讀書，六月份剛剛畢業(yè)。因為早年喪父的關(guān)系，我這位表姐希望我作為舅舅能夠承擔(dān)起引導(dǎo)人的角色。不過我相信他即使沒有我的舉薦，憑著自己的本事也一定會有遠大前程。”夏尼伯爵言辭中不掩贊賞，“他畢業(yè)時發(fā)表了一篇探討二項式定理的論文，轟動了歐洲學(xué)術(shù)界，要知道他今年才21歲。”

    蘇冉越聽眼睛越亮，到了最后幾乎要放出光來。

    真正的數(shù)學(xué)天才往往在極其年輕的時候就展露了驚人的天賦：廣義二項式定理是牛頓在他21歲時提出的，而二項式定理的一般形式是高斯在16歲被他獨立推導(dǎo)出來的。

    夏尼伯爵口中的這位青年，聽起來似乎并不比牛頓、高斯的天才程度相差多少。

    如果有這樣的天才助陣，她對于自己要做的東西瞬間多了很多信心。

    這個時代以蒸汽為動力的火車平均時速只有六十公里，從克雷伊到濱海布洛涅這兩百多公里的距離要六個小時才能到達。在蘇冉和夏尼伯爵的談話告一段落之后，時間過去了一半還不到。他們隨后用了車上的茶點，因為是頭等廂的緣故，點心花樣精致又繁多，可供選擇的酒水飲料也多達十幾種，體驗倒是比現(xiàn)代的高鐵還要好些。

    在吃東西的時候，蘇冉觀察起車廂內(nèi)同行的客人來。

    她這樣的面孔在登車時毫無疑問引起了許多關(guān)注，但所幸坐在這節(jié)車廂的客人教養(yǎng)均是一流，在對上她點頭微笑的目光后，紛紛點頭回禮，便不好意思再打量，收回視線專注于自己的事了。

    整個車廂里連同他們隨行的兩位仆人一共才只有十四個人，男士占了多數(shù)，女性算上他們的女仆一共只有四位。蘇冉大概聽了聽周圍的談話，感覺至少有一半都是講著英語來參觀巴黎萬博會的英國人，就比如坐在離他們最近的隔壁那一桌的年輕兄弟，正在激烈討論著這屆巴黎萬博會什么展品令人印象最深刻。

    這時距離濱海布洛涅還有三個小時的車程，趁著夏尼伯爵抽煙時，默默思索著接下來話題的蘇冉聽著列車壓過鐵軌咣當咣當?shù)穆曇簦粗矍暗能噹鋈幌肫鹆艘粋€非常應(yīng)景的故事。

    在伯爵熄滅手中的卷煙時，蘇冉清了清嗓子：“還有很長時間才能到達目的地，我想起之前旅途時在船上聽到的一個關(guān)于火車旅行的有趣故事，不知道您有沒有興趣聽一聽？”

    “當然。”夏尼伯爵身體向后靠進了松軟的椅背中，眼前這位小姐腦中總是充滿各種奇思妙想，和她待在一起永遠都不會感到無聊，“我相信您的故事絕不會讓人失望。”