茯苓聞言一怔，楚玉雖是開玩笑的話，落在她心頭卻像是一記重錘。

    “娘，是我不好，一個外人而已，如何都比不過你重要。”茯苓跟母親道歉。

    她心道自己最近日子實在過得太閑了，竟然有精力去心疼一個外人。

    母親將她的喜樂看得比什么都重要，她也應該如此對待母親才是。

    楚玉見女兒轉過彎來，笑著問道：“你今日還要上課嗎？若是不上課，我們去京郊一起打獵。”

    楚玉沒有給女兒安排什么課程。

    但茯苓前面十幾年只顧著求生，如今日子好過了，轉而開始陶冶情cao，她從前就很羨慕那些琴棋書畫樣樣精通的大家閨秀，現在就給自己安排了不少課程。

    茯苓在那個教她作畫的玉面畫師，和與母親出行之間猶豫片刻后，說道：“算了，明天再上課，我這就讓人去通知宋先生。”

    母親平日要坐衙，難得今日休沐，茯苓想多陪陪她。

    楚玉眼明心亮，自然能看出少女春心萌動，但女兒依舊將她放在第一位，沒有養出個戀愛腦，楚玉還挺高興的。

    如此又過了半年。

    某日繪畫課結束之后，宋之彥將一幅裝裱好的畫遞給茯苓。

    茯苓展開之后，只見畫上繪著一位女子，衣著模樣，與茯苓一模一樣。

    “茯苓，我傾慕于你，你是否愿意做我的妻子？”宋之彥輕聲問道。

    男子高大英俊，聲音溫柔繾綣，讓人忍不住想要溺斃其中，茯苓本就對他心懷愛慕，差點當場答應下來。

    但她到底保留了一絲理智：“我要問問我娘。”

    楚玉聽完女兒的講述，笑了起來，說道：“你如果真的看得上他，那就挑個日子，將人娶進門來。”

    宋之彥是好是壞，楚玉其實不怎么在乎，她只關心這人能不能哄自家女兒開心。

    “不是我出嫁嗎？”茯苓聽到楚玉這么說，驚得瞪大眼睛。

    楚玉摸了摸女兒的小腦袋，說道：“你才多大，還沒開竅呢，你現在喜歡他，萬一以后厭煩了怎么辦？遇到比他更年輕更好看更溫柔的男子怎么辦？不要為了一棵草，放棄整片森林。”

    等茯苓再見到宋之彥后，直接說道：“母親同意了我們的婚事，回頭她會遣媒人上門，去你家下聘。”

    宋之彥聽了這話，愣在當場：“去我家下聘？”

    茯苓點點頭，說道：“我離不得我娘，娘也離不得我，你既然是真心喜歡我，那就只能入贅我家了。”

    贅婿歷來待遇差，也不受世人待見，宋之彥如何肯答應。

    “茯苓，我堂堂男兒，怎么能入贅呢？我還想著日后入仕，給你掙個誥命，若背著贅婿的名頭，豈不是讓人嗤笑？”

    茯苓卻說道：“我要誥命干什么？”

    “你父親名聲糟糕，難道你不想別人都高看你一眼嗎？”宋之彥反問道。

    茯苓對這事卻很無所謂，說道：“他們說就說，又沒有人敢說到我面前來，我有我娘，別人就已經高看我一眼，只能哄著呢，有沒有誥命有什么要緊的，況且，你打算怎么出仕？”

    宋之彥支支吾吾答道：“你娘位高權重，她若是肯為我說句話，我也能得個官做，成婚了你臉上也有光……”

    茯苓卻還是老話：“我是我娘的寶貝女兒，我臉上永遠有光。”

    也不知是不是茯苓的錯覺，等宋之彥說出要楚玉舉薦出仕之后，茯苓忽然就覺得他沒那么好看了。

    當天兩人不歡而散。

    無論是茯苓還是宋之彥，在嫁娶這事上都不愿意妥協。

    原本宋之彥想著楚玉若是不樂意嫁女，他可以先誘騙茯苓懷孕，但鬧成如今這樣，就算懷了孕似乎也改變不了什么。

    更甚至因為幾次談判，茯苓都不太樂意跟他見面了。

    鬧到最后，茯苓索性放棄這門婚事，宋之彥多拿了一個月的份例銀子，灰溜溜離開，當天楚玉就又重新給女兒尋了個教授繪畫的先生。

    京中貴女圈子里，對于茯苓大齡未婚這事，雖有閑言閑語，卻不曾有人敢當面說出來。

    因為有人曾當面說出來，也曾被楚玉當面收拾。

    茯苓活了大半輩子，一直以來都不是個擅長爭執的性子，遇到再大的氣，頂多會喊一句“我回去告訴我娘”！

    不過基本每次說出這句話來，別人基本當場就會跟她道歉，畢竟誰也不想招惹楚玉。

    楚玉在京中既以腦子好使出名，也以腦子不好使出名。

    腦子好使，是因為滿腦子奇思妙想，她主管工部之后，農事、軍事，甚至人們的日常生活都發生翻天覆地的變化。

    腦子不好使，是因為她真的瘋。

    武安伯因為當面調戲了一句，楚玉直接將人扒了衣服掛城墻，鬧得武安伯顏面掃地。

    而后武安伯想去御前訴苦，卻沒想到先被楚玉揭穿她在私底下干的那些丑事，落得個抄家多爵的下場。

    武安伯里子面子全丟，楚玉倒是毫發無傷。

    楚玉名聲差，愿意和茯苓議親的高門大戶也少，茯苓又只招贅婿，幾次動心，又幾次婚事未成，茯苓也歇了成親的婚事。

    京中貴女們私底下鄙薄茯苓找不到婆家，心底卻又忍不住羨慕茯苓有個愛女如命的娘，也不必像她們那樣婚后晨昏定省地侍奉婆家。

    從南而生