蕭祈安聽著她談吐的風格，頗有那女人的味道，轉身的同時嘴角忍不住上揚，“她也很惦記你。過會子你若無事，我命人將你送到鴻臚寺見她。到了晚間，我和三弟過去為你接風。”

    沈慈恩忙道不敢。

    賀云咳了聲，“你就別推辭了，大哥想著陸姑娘見了你，也是要宴請你，還不如讓他來辦，你們姊妹還能坐在一起好生敘舊。”

    “就是這話。”蕭祈安贊賞地目光看向賀云。

    沈慈恩見狀，只好稱謝，又隨著王喜走至一條長長的夾道里，那里果然聽著一輛華麗的馬車。

    王喜含笑拱手，“奴婢就送沈大人到此，若想吃什么點心可隨意去百味齋挑選。”

    “多謝公公。”

    沈慈恩起初沒想那么多，上車后問了車夫，百味齋可順路。車夫聽見這位姑娘是王公公都刻意攀談的目標，哪敢說不順。

    結果馬車一路在宮中暢通無阻地出了北宮門，朝著最熱鬧的朱雀大街疾馳而去。

    沈慈恩掀開車簾，欣賞著沿街古樸大氣的建筑。感嘆與應天的鐘靈毓秀完全是兩種不同的風格。

    這里的人們穿著打扮也偏向深色實用的服飾，少了南邊的精致，卻多了南人不曾有的爽朗。一路上她在馬車里，就聽到了許多年紀稍大些的婦人大嗓門地講話，甚至調侃后放聲大笑。

    帶著新奇感，她下了馬車走進了王喜推薦的百味齋。

    掌柜見她身著官服，詫異之余不敢怠慢，忙親自將她請進次間，“不知……大人想嘗嘗什么糕點？都是今日現出鍋的，有的還熱乎著。”

    沈慈恩從來沒買過點心，聞著酥香四溢的香氣，一排排看過去，大都的京八件糕點式樣繁多，圓形、棱形，顏色各異煞是好看。聽著掌柜介紹，她選了六樣，每樣六塊，想著陛下賀云晚間到了，連同阿碩和許招娣也都能嘗嘗。

    這掌柜也會做人，見她身著官服，主動把零給抹了。

    沈慈恩道謝，“王喜公公夸您家點心堪比宮中御膳房的手藝，若好吃下次我再來。”剛從衣袖里拿出錢袋子，就聽掌柜說道：“欸欸，原來是自家人，那這銀子可不能收。”說著拿起學徒包好的點心就往沈慈恩手上一放，“王公公推薦來的貴客，小店都有個不成文的規矩，頭一回送償。下次，下次照舊按照價格收您的銀錢。就不打擾大人了。”

    “別……別。”沈慈恩被掌柜伸手請出店門外，又見路人紛紛看了過來，也不好公然與他在大街上推拒，只得拱手謝過上了馬車。

    越想越不對，打定主意過會子讓人來送銀錢，不能因此叫人抓住把柄。

    接到宮里通知的許招娣，親自在鴻臚寺外頭翹首以盼。

    見到一輛馬車停了下來，伸著脖子聽到車夫說什么沈大人，歡喜地三步并作兩步跑到車前，喚了聲，“沈jiejie。”

    沈慈恩拎著點心也笑著扶著她的手下了馬車，“許meimei，你是在等人么？”

    許招娣挎住她的手臂，“我就是來等你的呀，自從得了消息后，姑娘擔心你還未進食，就讓阿碩姐去給你做噴香的rou包子，讓我在這里等你。往這邊走。”

    沈慈恩仔細端詳她這張小臉，“一晃這些時日未見，咱們的小招娣個字又長高了不少，越發像個大姑娘啦。”

    許招娣嘿嘿笑道：“還是沒有沈jiejie端莊穩重，又知書達理。”

    沈慈恩握住她的手，發自內心地說，“我還羨慕陸jiejie你們這樣的性子，坦誠做自己，我也要放開自己。”說著抬了抬她穿著官靴的右腳，“我的腳又大了兩號。”說罷兩個人心照不宣地哈哈大笑。

    陸南星在院子里就隱約聽到了兩個人銀鈴般的笑聲，她朝著身側陪同的男人笑道：“過會子是否回避，你自己決定。”

    男人低頭捋了捋廣袖，抬起那張熟悉卻又過分清雋的臉，“聽從主人安排。”他修長的手指仔細地將她額邊的碎發捋順，“今日相陪讀書，這才發覺主人所觀甚多，川自嘆不如。”

    陸南星帶著隱隱笑意，仔細欣賞著眼前這張臉，“其實，元詡還是不懂我的需求。讀書寫字鑒賞字畫雖說為我擅長，卻無法吸引我。”她大膽的目光脧向他清瘦的腰身，嘖嘖兩聲，“秦川，你除了五官很像他之外，無論從氣勢上，還是……嗯，此種類卿，不合胃口。”

    秦川苦笑，“早知如此，來見主人之前，川應苦練幾月的功夫，或許能令主人感到些許喜歡。”他挑了挑斜飛的俊眉，“至于王者之氣，川從未有過陛下如神的軍事奇才，亦不具備鐵馬兵戈的氣魄，只能抱憾不如。”

    “難為你了。”陸南星搖頭失笑，與他一同含笑迎接貴客。

    沈慈恩剛踏入院門，大老遠就見照舊白衣男裝在身的陸南星含笑看著她，而身側則站著一名身著天青色闌衫的男人。

    “陛下……”她驚愕地上前行禮，“還請陛下恕罪，臣從大內出來后去買了點心，遲了些才到。”

    陸南星噗嗤笑著走上前拉著她的手臂，“他哪里是陛下，你仔細看看。”