陸南星看了看大營外黑漆漆的山路，瞧見日常在她帳前站崗的幾名親兵面熟且算老實，便命道：“你們六個，一路護送許姑娘回城辦差，路上不得耽擱，回來交差我有重賞。”

    幾名士兵早已聽聞表姑娘一向大方，這次竟然辦個護送的差事就有重賞，幾個人就差歡呼雀躍了，有的人甚至還問：“表姑娘，卑職能跟著小山子呃不，是守軍統領麾下辦差么？”

    “猴崽子。”陸南星沖著問這句話的精瘦事故的小兵笑罵道：“那就看你們幾個今晚的差事辦的如何。”看著許招娣一臉無奈的樣子，抿唇笑了笑。士兵們大多數都只有十幾歲，正是少年不知愁滋味之時。既不知戰場兇險，也只是為了討口飯吃。若就讓他們沒cao練幾次，如此草率地與金兵對抗，她再也笑不出來了。

    “那那必須將許姑娘全須全尾地送還您身邊。”幾個人爭先簇擁著許招娣往前走，為了爭搶到最佳位置，你踩我一腳，我推你一把，鬧得不亦樂乎。

    許招娣學著陸南星的樣子，朝著諸位拱了拱手，“有勞各位，咱們騎得快些。”來到大營后，她總偷偷練習騎馬，為的就是關鍵時刻不做拖姑娘后腿的累贅。如今身背使命，她將鞭子抽得頻繁，壓低了身子，頂著微涼的夜風憑借著記憶，往寧州城疾馳而去。

    幾名士兵見她言出必行，也收起玩笑之心，不肯落于小娘子身后，也跟著奮力追了上去。

    一行人快馬加鞭半個時辰趕到城門下，許招娣率先朝著守城的士兵拱手，學著他們對頂頭上峰的稱呼，道：“山哥可在？表姑娘急差，需當面交代。”

    守城士兵見來者竟是一個小丫頭，再看她身后竟然跟著幾名親兵，便不敢怠慢，拱手還禮道：“稍等。”

    僅僅半柱香的功夫，就見小山子率先騎著馬從城門而出，大老遠就朝著許招娣拱手：“許姑娘，讓你久等了。”

    守城士兵見麾下管轄著上千人的上峰，竟然對這個小丫頭如此恭敬，暗中吐了吐舌頭，不知來者是什么身份。

    許招娣暗中提醒自己，要學著姑娘端莊沉穩，便只微微笑了笑，“山哥這邊說話。”又回頭道：“你們不若下馬找那位兄弟要寫水，且休息下。”打馬率先往護城河西邊的大柳樹旁下了馬，背著身將手詔從衣襟內拿出，這才回頭低聲朝著跟過來的小山子說道：“山哥，姑娘要你欽點五千兵馬，帶著人馬在城中裝作搜尋金賊jian細，只要聲勢不要結果。”

    “這……”小山子不解。

    許招娣走近小山子，刻意忽略心中不斷涌上的羞赧，對他悄悄附耳了一番。

    小山子驚愕之色只閃現了一瞬，隨即頷首輕聲道：“姑娘想得周到，多謝許姑娘詳細告知。”

    許招娣被他一夸，臉紅地說：“我聽過說書的講，皇帝的兒子丟了，都是偷偷的找。”想了想又指著他手中拿著的手詔，“這五千兵馬切記不可歸還，一切待姑娘回城后再做打算。”

    小山子知曉許招娣這句暗示，意味著這五千兵馬是表姑娘要親自管轄的兵源，他克制著內心澎湃的心情，鄭重朝著她拱手，“張山，遵命！定會一人不少的等待姑娘回歸。”

    許招娣被他堅定且燃著期待火苗的目光感染，也鄭重頷首，“山哥保重，我一定會將話帶到。”她朝著身后城門的方向喊了聲，“各位，咱們回去了。”

    小山子瞇起眼，見那幾個人和守門的士兵聊的起勁，拈起胸前掛著的竹哨，朝著城門口用力吹了聲集合調。

    許招娣轉頭聽著他起起伏伏三四個調子，跟隨她的那幾個士兵就好像坐著的石頭上長了刺那般，紛紛跳了起來，朝著這邊齊齊望了過來。

    小山子抬臂示意道：“上馬！”又將胸前掛著的竹哨摘了下來，抬頭看向騎在馬上的許招娣，“許姑娘若不嫌棄，就拿走這枚竹哨。”想了想又趕忙拿袖子將哨嘴好生擦了一遍。

    許招娣見他目光真誠，又見那幾個士兵朝著這邊騎行而來，倉促間只覺得當眾拒絕會影響他的威望，便伸出手接過，“多謝山哥。”也只得掛在了自己的胸前。

    小山子露出了一口白牙，只道：“路上小心。”拱手后也上了馬。他沒說，掛竹哨的紅繩，是母親自他出生時就給他編的。方才若臨時拆下來，身邊也沒有其他的繩子替代，若對這位許姑娘說了實話，那她肯定不敢要。

    只要于表姑娘的差事有益，他就算將一直跟隨自己的紅繩送給了許姑娘，也并未有不舍之心。但愿許姑娘有此哨，對她能有所助益。

    *

    待陸南星回到帳內，阿碩見許招娣沒有回來，驚奇地問道：“姑娘，招娣呢？”

    “我讓她辦差去了，今晚連夜趕回。白束回來了么？”陸南星示意她去外頭守著，掀簾走進“內寢”，驚訝地發現白束站在簾子一側，想是不敢落座。

    她忍不住在他面前炫耀道：“我向大帥訛了五千兵馬，為了防止夜長夢多，這就讓招娣去城里找小山子連夜安排。”

    白束見她眸光里閃爍著算計成功的小得意，邊倒水邊喝的樣子竟然有種無法言說的美，一時間另他根本無法轉移視線，只得垂眸遮住自己復雜的心思，“少主，已派人通知蕭六。需要屬下做些什么？”