今夜卻是破天荒的頭一回。

    然而內里的原因，被季濃拿匕首頂著后腰的江長丘自然不可能冒險說出，只能期待有一個心腹能看清他眼神里濃烈的求救之意。

    可惜，直到進正廳，他也沒?等到轉機。

    每一分?每一秒的流逝對江長丘來說，都宛如凌遲，如今他雖然坐著，可真正的主子卻站在一邊，只覺得周圍的人全在看他，不免冷汗涔涔。

    漸漸地，天災后依舊身著錦衣華服的官員們陸陸續續趕到，有的眉眼間還帶著未盡的倦意。

    “江大人，都到全了嗎？”季濃不動聲色地朝他逼近一步，語調卻宛如催命。

    借著這樣的姿勢，落在其他官員眼里，便與調.情差不多，他們的神情揶揄起來，甚至有不滿的聲音響起。

    “江老兄什么時?候這般玩得開？自個快活了不夠，還要把咱們幾個一同喊來看，真是老當益壯、老當益壯啊！”

    然而江長丘只是訕訕地干笑，喉結滾動，道了聲:“諸位同僚都到齊了吧？”

    為?首的矮胖官員還沒?察覺出不對，掃了一圈應道:“江老兄覺得不夠，還要再尋幾個不成？”

    恰在此?時?，門被猛地打開，幾個眼熟的面?孔見狀，立即露出不屑的神情。

    鄭侍郎是此?次賑災的隨行官員，為?人剛正不阿，冷笑拂袖，“節度使千方百計喚我們來，就是為?了讓旁人看你荒.yin作樂的么？”

    “也是，江大人與丞相叔侄情深，又是堂堂一州節度使，只差橫著走了，又怎懼我們這群人微言輕之人遞到御史臺的折子呢？”人群中不知是誰又在冷聲諷刺。

    此?話一出，眾人皆是面?面?相覷。

    兗州這邊的官員一臉怒意，今夜本就喝了酒，現在更是血氣上?涌沖昏頭腦。

    “哼，一群只會逞口舌之快的烏合之眾，無頭的蒼蠅亂飛罷了，公主駙馬已死，你們有沒?有命回京還是未知，怎敢這般猖狂?！”

    這樣一觸即發?的對立形勢不在少數，這些天已經發?生了很多次，上?京官員以靖陽公主為?首，如今公主失蹤，他們自然心急如焚。

    但面?前的節度使卻在這個節骨眼上?狎.妓享樂，無疑于火上?澆油。

    兗州官員不甘示弱，他們也知道今日搜山并未發?現靖陽公主和駙馬的下落，必是死路一條，因此?堵了許久的氣也不再忍，徑直發?泄出來。

    鄭侍郎方正的臉色一僵，毫不退避地冷嗤道:“怎么！你們還想反了不成？！”

    沈清按著自己的佩劍，扶住踉蹌的鄭侍郎，只是目光掃過不遠處的女子時?一頓。

    這女郎的身姿年紀怎么跟殿下有些像。

    是他眼花了嗎？

    回應鄭侍郎的是幾聲嘲笑。

    下屬笑得狂妄，可坐在主位的江長丘卻欲哭無淚，這群沒?腦子的東西，喝酒之后腦子也成了擺設，還以為?他將人從別苑叫來是為?了趕盡殺絕。

    殊不知，那都是在朝中能說上?話、占有一席之地的臣子，他怎么可能全都殺光。

    尤其是現在……那消息里本應葬身野獸腹中的靖陽公主，現在就站在這群大逆不道之人的面?前，親耳聽著這些可以誅九族的話。

    江長丘僵著身子扭頭望她一眼，果然對上?元妤儀似笑非笑的目光。

    正在江長丘那些下屬們出言愈發?狂妄，甚至冒出“死人開不了口，我們自然無罪”的話時?，節度使府正廳的門被人關?上?。

    關?門的聲響引來眾人注意。

    穿著粗布麻衣的“護衛”轉身，脊背筆直，語調從容對他們道:“諸位大人好生熱鬧。”

    待看清他的臉，原本爭執不休的官員們頓時?啞口無言，鄭侍郎臉上?也不可避免地露出疑惑，“駙，駙馬?”

    謝洵只是淡淡道:“鄭大人。”

    方才的矮胖官員酒意被沖淡些許，他使勁揉了揉自己的眼，指著謝洵道:“駙……駙馬?！你不是……”不是死了嗎？

    但這官員自己也知道后半句現在看來是多么的愚蠢且危言聳聽，故咽了咽口水，還是吞下了嘴邊的話。

    謝洵倒是不在意，瑞鳳眼始終冰冷淡漠如一方冰塊，只是他個子生得高，饒是穿了一身極普通的衣裝，也壓不住矜貴的氣度。

    以往還會掩藏一二?，看起來更像溫潤的貴公子，如今眼里帶著不屑的審視，像柄出鞘的劍。

    “不巧，謝某沒?死，倒讓幾位大人失望了。”

    說罷，他的視線又落在沉默不語的元妤儀身上?，恭敬行禮喚了句，“微臣拜見殿下。”

    眾人順著他的目光掃過摘下面?紗的少女，臉上?的驚訝更甚，匆忙跪拜行禮。

    季濃已經默契地把一臉悔恨的江長丘從圈椅中拽起，動作毫不客氣，一腳踢中男人膝蓋，迫使他也噗通跪下。

    元妤儀將面?紗隨手放在桌上?，坐在主位那把冰涼的太師椅中，看上?去平靜極了，毫無慍色。

    “死人開不了口，諸位大人便無罪。”她櫻唇輕啟，含笑重復方才那些大不敬的話，感慨一句。

    “這氣勢比本宮入章德殿與大晟幾位元老議事時?還要更盛些呢，真是江山代有才人出，放在兗州倒是辱沒?人才，江大人覺得呢？”

    驀然被點?名的江長丘抖如篩糠，磕頭不起，“公主，這都是……都是底下人醉酒，說著玩的，不可當真啊。”

    元妤儀自顧自斟了杯茶，嗅著鼻端四溢的清香，神情略有松動，語重心長地感嘆道:“一兩千金的君山銀針?真是好茶。”

    好茶，好一個在天怒人怨的兗州城，還能斥資購買名貴茶葉的節度使。

    不止江長丘緘口不言，其他的官員們也不敢再應聲，就算靖陽公主回朝才不到一年，可當初的威勢猶在，皇帝的寵信未減。

    他們確實不怕死人，但現在居高臨下俯視他們的，是死而復生的靖陽公主，不得不怕。

    元妤儀有些不滿這樣的沉默，她端著茶盞站起身，走到江長丘面?前，手腕一松，茶湯立即傾灑在男人的頭上?，狼狽不堪。

    “江大人，你可知道為?官者?最忌什么？”

    江長丘雙眼緊閉，卻因她發?問不得不睜開沉重的眼皮，訥訥道:“最忌諱，最忌諱為?官不仁，貪污受賄……”

    少女輕笑一聲，嗓音宛如天籟，“單憑不仁不義，本宮可不敢治你的罪，畢竟你可是與江相血濃于水的侄兒啊。”

    她倒完茶又坐回原位，百無聊賴地敲著檀木桌角，仿佛在尋一個舒適的節奏。

    元妤儀沉默著，底下的官員卻是各有心思，不敢輕易應聲，也不敢掉以輕心。

    聽公主的話音，似乎大有要饒節度使一命的念頭，可是他們呢？江長丘有個在京的丞相叔父護著，他們孤家寡人，哪里尋得到靠山?

    謝洵望了明艷尊貴的少女一眼，忽而明白過來，她這是在報復，在誅心。

    對付這種看似團結、實則漏洞百出的利益體，自然是從最出挑的中心人物下手，與先朝權貴推崇的斗獸場挑奴隸有異曲同工之處。

    人與獸斗，人與人斗，只能活一個。

    每個人都想活，怎么辦呢？只好自相殘殺，踩著別人的尸骨尋一條活路出來。

    毫無疑問，這是一個極其殘忍且狠毒的手段。

    如今元妤儀卻沒?有用刑，更甚至她連逼迫的話都沒?多說，便輕易讓一個看似堅不可摧的利益團體土崩瓦解。

    她在不動聲色地挑撥離間。

    謝洵第一次親眼見到這樣的元妤儀，也是最初成婚之前打聽到的靖陽公主。

    狠戾果決，鋒芒畢露。

    但罕見地，他沒?有生出任何震驚亦或嫌惡的情緒，謝洵從前因懷疑她城府深沉而討厭她，如今親眼見到了，卻覺得有些安心。

    她的手段，她的狠決，都代表她并非一個毫無自保能力的柔弱女郎。

    這很好，謝洵漆黑的眼底罕見地閃過一分?真切的贊賞與欣慰。

    元妤儀的每一面?，就連如今袒露于人前的惡，他都覺得自己根本挪不開眼，更無法?忽略。

    正如謝洵所料，不過片刻，已經有對靖陽公主的安排頗有意見的官員忍不住開口，主動訴說節度使這些年欺男霸女、貪污受賄的惡行。

    漸漸地，罪行一樁樁一件件，皆從江長丘最親密的屬下嘴里得到證實和坦白，他則惱怒地瞪大雙眼想要辯白，卻被身后的季濃用布帕塞住嘴。

    他們幾乎要將這些年發?生的所有罪行一并推到江長丘身上?去，恨不能將自己撇的一干二?凈。

    元妤儀聽完，唇角勾起一抹飽含深意的笑，看著從始至終沒?有認罪的幾個官員，對先前隨行的龐侍衛長道:“冥頑不靈，拖出去殺了吧。”

    她敲著桌角的動作沒?有絲毫停頓，又吩咐道:“沈清，放出‘節度使府招賊，江大人性?命堪憂’的消息，你親自率領國公府親衛在外?面?守著，凡有負隅頑抗、身份不明者?，就地斬殺。”

    沈清抱劍應是，領命離開。

    正廳原本因人多而擁擠逼仄的空間頓時?顯得空蕩開闊許多，外?面?也傳來打更人報更的聲音。

    少女宛如蝶翼的眼睫在燈盞下顯得格外?濃密，整個人也被罩上?一層與此?刻十分?矛盾的靜好。

    她的聲音聽起來溫和許多，瞥了一眼像是出了口惡氣的鄭侍郎。

    “鄭大人，您在刑部處事多年，靖陽想向?您請教，今日之事他們該當何罪呢。”

    鄭侍郎躬身道:“回稟公主，依晟律，凡官員私下收受財物者?，處杖六十，罷官發?邊，流放三千里；官員因公擅自斂財者?，則杖一百，若數額巨大，則絞監候。”

    他剛正的話音落在江長丘耳朵里，便成了催命的符咒。

    元妤儀敲桌角的動作慢了一些，又緩聲補充道:“那以下犯上?、謀殺皇族之罪呢？”

    鄭侍郎一怔，中規中矩答道:“此?為?十惡之首‘大不敬’，可斬、可絞，亦可杖殺。”

    少女的動作停下，轉眸看向?已經呆若木雞的江長丘，她的尾音甚至帶了一分?偽裝出的憐憫。

    “怎么辦呢江節度使，數罪并罰，就算本宮想看在丞相的面?子上?饒你一命，也實在困難啊。”

    元妤儀看著江長丘臉上?的血色迅速褪去，心中卻并無半分?不忍。

    想到自己和駙馬被他追殺時?的慌亂，想到因他的貪心和短視而導致兗州百姓叫苦連天，更想到數十載前，他們江家叔侄瞞天過海，坑害無數人命的罪行……

    “明日午時?，城中斬首吧。”

    元妤儀的聲音依舊鎮定，終于給這件事畫上?了一個句號，然她抬眸，卻撞上?另一人的視線，下意識避開。

    少女垂在身側的指尖不經意一顫，出賣了她表面?上?無懈可擊的平靜。

    她太專心，迫切地想要速求一個結果，還兗州的百姓們一個公道，想將所有知法?犯法?的貪官污吏就地正法?，連謝洵什么時?候站到對面?都沒?注意到。

    元妤儀原本激蕩的心湖驟然僵硬。

    謝洵親眼看見了她的偏激，她的城府，她的咄咄逼人，更甚至于她的心狠手辣，會怎樣想她？

    會不會在內心感嘆，原來她是這樣的人，原來野心勃勃的公主與傳言并無二?致，從前的一切不過是偽裝出來的表象。

    更甚至，抽絲剝繭懷疑這場姻緣。

    這段原本便因利益和錯誤開始，經歷生死之后卻依舊無法?長存的婚姻。

    謝洵看見了元妤儀不經意閃過的目光，也注意到了她驟然低落的情緒，和刻意閃躲的姿態。

    這樣的表現落在青年眼里，便成了她醞釀回京和離的前奏，仿佛狂風暴雨將至時?那一點?可憐的平靜。

    他方才因她聰慧果斷而產生的喜悅，又因為?那雙猝然低垂的眼眸而消失無蹤。