侯府中也沒(méi)人會(huì)注意他蹩腳的穿著。

    本以為說(shuō)完這話(huà)，滿(mǎn)足了靖陽(yáng)公主的好奇心，一切便到此為止，誰(shuí)知女郎的清脆聲音又響起。

    “這樣冷的天，你的衣裳又這樣單薄，估計(jì)撐不到宮宴結(jié)束，便會(huì)得風(fēng)寒。”

    謝洵面無(wú)表情地垂首，聽(tīng)她說(shuō)話(huà)。

    寒冬臘月，他一身秋裝，自然容易得病；可實(shí)際他并沒(méi)放在心上，今日千方百計(jì)參加宮宴，他所求另有旁的事。

    正在郎君心中閃過(guò)一絲煩躁時(shí)，鵝裙以污二二期無(wú)耳把以整理靖陽(yáng)公主似是吩咐站在他身邊的內(nèi)侍，“何梡，你帶這位公子去內(nèi)殿更衣。”

    說(shuō)罷，元妤儀沒(méi)再耽擱，帶著一行宮人離開(kāi)。

    那公子薄唇凍得發(fā)白，天可憐見(jiàn)的。

    謝洵聽(tīng)她吩咐完，怔然抬頭，視線(xiàn)中只有女郎離去的窈窕背影。

    他因方才元妤儀說(shuō)的話(huà)怔在原地。

    自小關(guān)心的話(huà)也沒(méi)少聽(tīng)，譬如在侯府受罰之后，謝老侯爺對(duì)他的勸勉與諄諄教導(dǎo)，可也僅有好聽(tīng)的話(huà)罷了。

    甜言蜜語(yǔ)沒(méi)少聽(tīng)，可實(shí)際上的溫暖他卻從未體驗(yàn)過(guò)。

    突然被人這樣對(duì)待，謝洵難免錯(cuò)愕。

    轉(zhuǎn)念一想，這位靖陽(yáng)公主雖然嘴上說(shuō)著擔(dān)心他得風(fēng)寒，可心里的想法卻少有人知，或許她真正擔(dān)心的，是他這樣寒酸的穿著會(huì)污了宴會(huì)上權(quán)貴的眼。

    不然世間怎會(huì)有這樣好心的人？謝洵不信。

    這樣的想法不甚光彩，卻心頭一松，哪怕是鄙夷不屑，于他而言，也比突如其來(lái)的善意施舍要好。

    人已經(jīng)走遠(yuǎn)，他拱手朝身邊的小宮人道謝，“有勞內(nèi)侍，也多謝公主。”

    內(nèi)侍嘴角一咧，沒(méi)放在心上。

    公主看著雷厲風(fēng)行、說(shuō)一不二，實(shí)則是一副菩薩心腸，外人興許不曉得，他們這群常年伺候在主子身邊的人卻是門(mén)清兒，遂道：“公子客氣了。”

    兩人前后腳走，謝洵習(xí)慣了沉默，小內(nèi)侍在他身邊，受不了氣氛低沉，沒(méi)話(huà)找話(huà)。

    “公子瞧著面生，不知是誰(shuí)家郎君？”

    他在瑤華宮伺候，殿下身邊的紺云jiejie同他們這些新入宮的內(nèi)監(jiān)宮女講過(guò)，若是在宮中碰到貴人，又不能冷場(chǎng)，便可用這樣的話(huà)術(shù)開(kāi)頭搪塞，雖老套卻也不會(huì)出岔子。

    身側(cè)的郎君果然應(yīng)聲，“家父是宣寧侯，在下謝洵，家中行二。”

    原來(lái)是宣寧侯府的公子，內(nèi)侍若有所思地點(diǎn)頭，卻又心生疑惑。

    眼前的可不就是陳郡謝氏的世家子嗎？只是謝氏子弟難道不應(yīng)該乘馬車(chē)入宮么，怎得又迷了路呢？

    見(jiàn)內(nèi)侍眼神稍變，也在謝洵意料之中，只是其中苦澀自然不能同外人言，他依舊保持沉默。

    待換好衣裳，將人送到章和殿，內(nèi)侍笑瞇瞇同他告別。

    果真是人靠衣裝馬靠鞍，如今謝二公子看上去比方才精神頭要好上許多，月白錦袍，端的是君子翩翩風(fēng)流意態(tài)，襯得那張臉更如水墨。

    當(dāng)真是多一筆、少一劃都不合適。

    青年的手沒(méi)有方才那樣僵硬，蒼白的唇也恢復(fù)了些血色，面上真切道：“勞內(nèi)監(jiān)替在下謝過(guò)公主，伏愿公主千秋萬(wàn)歲。”

    小內(nèi)侍忙托起他行禮的手，語(yǔ)調(diào)輕松，“謝二公子言重了，殿下一向與人為善，此番不過(guò)是舉手之勞，公子不必放在心上。”

    謝洵面上不顯，看著眼前輕快的內(nèi)侍，鬼使神差地生出幾分不解。

    內(nèi)侍只差把公主夸到天上去，皇城之內(nèi)，世家之中，還能有這樣心行合一的人么？還是說(shuō)這奴才受了她的恩惠，才百般諂媚？

    他更相信是后者。

    沒(méi)再多話(huà)，進(jìn)殿內(nèi)坐到宣寧侯府的席位，前面的老侯爺見(jiàn)他安然無(wú)恙地回來(lái)，這才放下了懸著的一顆心。

    他是臣子，自然與家里的兩個(gè)兒子不同路，分明讓他們一同入宮，結(jié)果入席才發(fā)現(xiàn)只有嫡長(zhǎng)子乖順地坐在席位上，而此番一定要跟來(lái)的庶子卻不見(jiàn)人影。

    一問(wèn)方知，二人早已在中途分開(kāi)。

    宣寧侯遣身邊小廝去尋，亦無(wú)結(jié)果，心里憋了一肚子氣，對(duì)著剛回來(lái)的謝洵一頓低斥，“皇城之內(nèi)禁止無(wú)故走動(dòng)，你有幾條命糟踐？！”

    謝洵抬眸，毫無(wú)意外地對(duì)上嫡兄戲謔的眼神，這人那么快就將自己趕下馬車(chē)的事情拋在腦后了嗎？知道嫡兄沒(méi)說(shuō)真相，謝洵也懶得為自己辯解。

    反正這樣的臟水，也不是第一次往他頭上扣了，少時(shí)還會(huì)不平，現(xiàn)在早已冷漠。

    他淡聲道：“是兒子糊涂。”

    一拳打在了棉花上，宣寧侯氣的發(fā)懵，又看到他身上的錦袍，早已忘了小兒子是穿的什么出門(mén)，現(xiàn)下卻生出幾分欣慰。

    “既沒(méi)闖出禍?zhǔn)聛?lái)，這次便罷；你還算沒(méi)給謝家丟臉，知道赴宴要體面。”

    謝洵瞳眸漆黑，如一汪深潭，幽深不見(jiàn)底，這個(gè)還是有必要解釋的。

    “殿下心善，見(jiàn)兒子衣衫單薄陳舊，遣人帶我去內(nèi)殿換了衣服。”

    “殿下？”宣寧侯一時(shí)之間沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，反問(wèn)道：“哪個(gè)殿下？”

    哪個(gè)宮里的貴人還會(huì)贈(zèng)衣?

    何況這是他第一次帶庶子入宮，無(wú)論是景和帝，還是公主，都應(yīng)當(dāng)不認(rèn)識(shí)他，那誰(shuí)又會(huì)贈(zèng)給一個(gè)素昧謀面的陌生人衣服？

    恰在這時(shí)，章和殿殿門(mén)重新打開(kāi)，遲暮的淡薄天光灑進(jìn)來(lái)，宣禮內(nèi)監(jiān)聲音更加高昂，鄭重地喊道：“靖陽(yáng)公主到！”

    謝洵看著一臉驚詫的宣寧侯，波瀾不驚的眼底罕見(jiàn)地閃過(guò)一絲亮，他的聲音清冽，宛如隨著不遠(yuǎn)處少女一同鉆入殿中的雪粒。

    “回稟父親，正是公主殿下。”

    第2章 下藥

    話(huà)音落下，謝洵看著宣寧侯彷佛聽(tīng)見(jiàn)什么壞消息的倉(cāng)皇神色，心中堵著的一口氣漸漸消散。

    分明是一介家主，卻性怯軟弱，哪里有世家家主的魄力。

    從殿外走來(lái)的女子緩步上前，在場(chǎng)眾人除皇帝外，一律跪拜，青年在人群后恭敬行禮，只隱約看見(jiàn)一抹逶迤的大紅色裙角。

    先帝體弱，膝下子嗣稀薄，中宮沈皇后只誕有一子一女，正是當(dāng)今的靖陽(yáng)公主與景和帝，姐弟二人相扶相持，情誼深厚。

    坐在主位的少年皇帝已然起身，正要下臺(tái)時(shí)似乎想到了什么，勉強(qiáng)摁住身子，看著三年未見(jiàn)的jiejie。

    元妤儀抬眸，阿澄的下頜顯出些鋒利，劍眉星目，與記憶中追在身后喊jiejie的小少年漸漸重合。

    她撩裙行跪禮，光潔的額頭觸到殿中青磚，好在章和殿早早燃上了地龍，并沒(méi)有想象中的涼意。

    “靖陽(yáng)見(jiàn)過(guò)陛下，愿陛下平順安康，愿大晟海晏河清。”

    鏗鏘有力，收尾清脆，也帶著她這做jiejie的，最真摯的祝福。

    景和帝再也忍不住，扁了扁嘴，他是帝王，需時(shí)刻謹(jǐn)記自己的言行是否契合人君規(guī)范，底下的龍椅如坐針氈。

    可他想去扶jiejie起來(lái)。

    少年變聲期剛過(guò)，嗓音有些喑啞，沉聲道：“皇姐有心了，這是宮宴，卻也是朕的生辰宴，皇姐剛回，不必拘禮。”

    一如既往，總在自己力所能及之處給予靖陽(yáng)最大的維護(hù)。

    元妤儀欣慰地看了已初具帝王風(fēng)范的景和帝一眼，應(yīng)聲上座。

    宴會(huì)上觥籌交錯(cuò)，一片盛世之象，衛(wèi)老尚書(shū)統(tǒng)領(lǐng)禮部，又是剛回京的第一場(chǎng)差事，自然是辦的圓滿(mǎn)，毫無(wú)可挑剔之處。

    只是，總有人打破這樣平和的氛圍。

    自從元妤儀剛一進(jìn)殿，便察覺(jué)到了一道打量的視線(xiàn)，目光有如實(shí)質(zhì)，毫不避諱。

    不用猜她也清楚是誰(shuí)。

    果不其然，江丞相先是端著酒杯朝著上座的皇帝說(shuō)了一頓祝賀詞，末了才不經(jīng)意地看向坐在皇帝下手的女子。

    “古語(yǔ)曰，婚喪嫁娶乃人倫之道。如今公主已過(guò)笄禮，三年前又自請(qǐng)前往承恩寺，為先帝守孝；如今喪期已過(guò)，老臣以為，殿下也是時(shí)候該考慮成婚了。”

    靖陽(yáng)沒(méi)急著答話(huà)，倒是一旁的景和帝按不住性子，想要駁斥。

    皇姐剛從寺里回來(lái)，他們姐弟二人這才聚了幾日，江丞相便在宮宴上提起姻緣，肚子里能裝什么好話(huà)？生氣之余，瞥到皇姐制止的目光，這才緘口不言。

    元妤儀神情恬淡，明麗的臉上浮現(xiàn)出幾分興趣，順著江丞相的話(huà)往下說(shuō)，“江相言之有理。”

    過(guò)了這場(chǎng)宴會(huì)，她便十八歲了。

    雖則大晟民風(fēng)開(kāi)放，卻也沒(méi)有留姑娘到及笄多年還不嫁人的先例，借著父皇的喪期避了三年風(fēng)頭，如今這一次是怎樣都躲不過(guò)了。

    就算沒(méi)有江丞相，也會(huì)有王丞相、李丞相......

    他們口口聲聲公主千秋萬(wàn)歲，心里卻怕極了她牦雞司晨，他們畏懼公主的名勢(shì)，于是便卯足了勁兒妄圖掌控她的姻緣。

    元妤儀厭煩極了這樣虛偽的應(yīng)和，可她又缺乏翻云覆雨的后盾，大晟萬(wàn)里河山姓元，如今坐皇位的是與她一母同胞的親弟弟。

    靖陽(yáng)公主不能成為野心勃勃的權(quán)臣用以掣肘新帝的工具，所以這樁姻緣，得握在自己手里。

    至于駙馬，自然也是得由她親自來(lái)挑。

    “殿下年歲尚輕，老臣蒙先帝囑托，這駙馬人選自然......”江閣老臉上的褶子一道一道堆在一起，看上去真心實(shí)意。

    駙馬人選自然是他兒子。

    只是沒(méi)等他說(shuō)完，上方又傳來(lái)熟悉的女子聲音，“多謝江相費(fèi)心，只是本宮已有心悅之人。”

    如平地驚雷，幾乎要將在場(chǎng)臣子們的耳朵震聾，江丞相的褶子僵在臉上，再也笑不出來(lái)，而與他對(duì)坐，正要仗義執(zhí)言的衛(wèi)老尚書(shū)額角也跳了跳。

    最震驚的還是坐在元妤儀身邊的景和帝，他沒(méi)忍住，低聲喚道：“皇姐？”

    元妤儀示意他安心，八方不動(dòng)地坐在原位，從她的位置往下看，正巧能將一眾臣子的神情收于眼底。

    驚惶的、欣慰的、放松的、不悅的......他們臉上的表情真是熱鬧極了，突然，元妤儀掃視的目光一頓。

    哦，還有一個(gè)面無(wú)表情的。

    側(cè)臉遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，倒是生的不錯(cuò)。

    元妤儀很快移回目光，江相皺著臉問(wèn)道：“敢問(wèn)公主，究竟是誰(shuí)家公子，竟有幸得了殿下青睞？”

    只要元妤儀今夜透露半個(gè)字，他明早便讓那人只剩具尸體。

    如今龍椅上那位愈發(fā)干練，能力與心智與日俱增，有朝一日收回權(quán)力，第一個(gè)倒臺(tái)的想必就是他這個(gè)丞相，所以靖陽(yáng)公主必須得同他江家綁在一起，如此才能求得家族百年大計(jì)。

    皇帝還能狠心讓他親jiejie為整個(gè)相府陪葬不成?

    他只要將兒子與公主的姻緣釘死，便等同于拿到了一張最好用的保命符。

    先帝駕崩時(shí)，元妤儀就察覺(jué)到了這位丞相大人的打算，三年前縱觀(guān)整個(gè)上京，既要年歲相仿，又要底蘊(yùn)深厚，并沒(méi)有合適婚配的郎君。