早上去有時怎么敲都沒有應答，她推門而入才發現人已經不在房間了。

    去食堂二人組瞬間降級為孤零零一個人。

    教室里，也經常只有她一個人聽課。身邊擺著一個空座位，窗外的蟬叫得撕心裂肺。

    虎杖蓮半年前還是完全沒接觸過咒術界的新人，理論課主要是安排給她的，庵歌姬只是順帶聽聽，很多知識她還在神社是就接觸過了。所以上課時池邊樹很在意虎杖的學習吸收效果，偶爾池邊樹會口誤地叫“虎杖同學”回答問題，然后跟走神被驚醒的庵歌姬面面相覷。

    從課堂上被叫走的虎杖蓮，直到夜深才能聽到她回來關上宿舍門的聲音。

    “歌姬！”她被叫住。

    從清早就消失的話，虎杖會在傍晚時踏著余暉拾階而上。

    天氣轉涼，是穿短袖既不會熱也不會冷的程度。虎杖曾抱怨外出時忙得腳不沾地，水都沒空閑喝，也曾在一起吃飯的時候說不喜歡常溫的，熱水或冰水都可以，她的舌頭也就能分辨出冷、痛和熱這三種感覺了。

    她會從建好的小賣部里買瓶冰飲料，在虎杖蓮沿階靠近后扔給她。

    “咕嚕咕嚕咕嚕，唔啊！好爽！”虎杖一口氣吞下半瓶冰水說，把凝結了水珠的瓶身貼在自己的臉頰上，弄得半張臉濕濕的。

    “蓮醬今天去了哪里呀？”她裝作不在意地問。

    “去青森縣某片原始森林里祓除咒靈啊，去總監部當坐堂醫生啊，買小蛋糕吃啊，啊，還去逛了逛網吧，”虎杖掰著手指說，忽然右手錘向左手掌心，“電腦果然比手機有趣多了，所以我又讓田中幫我買了臺電腦。”

    完全把輔助監督當成保姆了啊。

    “坐堂醫生？他們又逼你用反轉術式了？”庵歌姬皺著眉問。

    “歌姬在擔心我耶，我宣布！被歌姬擔心著的我是全高專最幸福的人！”虎杖亢奮地舉起右拳貼過來，活像什么狂熱粉絲見面會。

    她放任虎杖抱住她的手臂，另一只手擋住這顆即將貼上自己的粉色腦殼，面色無奈。

    總感覺蓮的距離感消失了，明明剛開學那兩個月還會保持普通朋友間的社交距離，現在動不動就貼臉暴擊，跟誰學的這是，她真的不知道自己實際長得很可愛嗎。

    “別轉移話題！蓮醬真的愿意給爛橘子們治療嗎，明明是最珍貴的反轉術式。”

    整個咒術界獨一無二的可對他人使用的反轉術式持有者。此時還不知道下一屆馬上會一位入學天生反轉術士的庵歌姬想到。

    她擔憂地看著蓮。

    蓮呼了口氣，說：“安心吧，誰能強迫我做事呢。只是交易而已，我幫他們，他們幫我，互利共贏的事情。”

    蓮半壓在她肩上，琥珀般的眼睛斜看過來，印著夕陽的霞紅，張揚又美麗：“蓮醬我啊，今天可是做到了斷肢再生哦~厲害吧？這是只有我才能做到的事情，那些沒見過世面的爛橘子可都紛紛給我上香，尊我為‘奇跡術士’哦……”

    這一次，是接下來整個九月份她們最后一次超過三句話的交流。

    高專安靜得像墳墓。

    她走在高專的大路上時，坐在食堂吃著免費的飯菜時，站在超市里挑選食材時，趴在教室里聽池邊樹講課時，在cao場上被池邊樹教導體術時，那個習慣走在她左邊的女孩都不在。

    影音室似乎是參照影院建的，只有她一個人坐在中間看電影，喧鬧又孤寂。

    僅有偶然在路口遇見，能笑著打聲最簡短的招呼，擦肩而過。

    就好像虎杖蓮在淡出她的生活一樣。

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    第12章 十一、秘密（下）

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    意識到這點的那一刻，自入學半年以來，她第一次如此孤獨。

    她拎著菜回宿舍時，在拐角被一個匆匆走來的人撞到了。

    “……田中監督？”

    “是庵同學啊，抱歉，撞到你了。”田中認出了她，幫她撿起從袋子里滾出來的番茄。

    她順嘴問道：“最近是沒什么任務嗎？我很久沒出過任務了。”

    田中看了她幾秒。

    “……怎么了嗎？”她忽然感到不安。

    “庵同學，咒術界人手不足，他們是不會放任三級咒術師閑置在高專的。”田中說，“今年九月份，第一次執行分配給東京咒高一年級的任務時，虎杖同學上報說您受傷了需要靜養，他們才同意由虎杖同學一人完成任務。您不知道這件事嗎？”

    她不知道這件事嗎？

    她不知道這件事。

    庵歌姬渾渾噩噩地拎著菜往宿舍走。回過神來時，她已經站在了虎杖蓮房間的門前，手里還拎著菜，對著木門發呆。

    剛才田中是從宿舍這個方向走過去的。

    是不是說明，虎杖蓮回到了宿舍呢。

    她握住門把，片刻后松手，屈起指節，在門板上敲擊。

    “誰啊？”里面傳來虎杖蓮的聲音。

    “我，庵歌姬。”她說，平靜地聽著門另一側傳來兵荒馬亂的動靜。

    幾十秒后，虎杖蓮打開了房門，只打開了一條縫，腦袋湊到縫隙間狗狗祟祟地看向她。

    “你在做什么不可見人的事情嗎？”她平靜地問。

    某只水生植物眨巴眨巴眼，說：“怎么可能？我虎杖家的人向來光明正大——誒誒！”