與此同時，原本被推遲的作戰(zhàn)會議也正式開啟。

    這是項大決策，軍部各大部門的中高層都會參與，而有些正在執(zhí)行任務(wù)的團(tuán)長和指揮們位置上是空著的。

    “沒想到遠(yuǎn)征計劃居然會得到那么多人的支持……”

    “哈哈哈，也算是意料之外的收獲吧。”

    “皇女，不，皇儲殿下說要親自領(lǐng)軍，不知道這個消息是不是真的？”

    “大約是真的。本來遠(yuǎn)征計劃不需要她領(lǐng)兵，但儲君剛剛登位，估計是想創(chuàng)下一些功績來穩(wěn)固自己的位置……”

    “年少氣盛，誰都經(jīng)歷過這樣的時候。何況皇室從來是身先士卒、從不避戰(zhàn)的。我倒覺得皇儲殿下是品德高尚，膽氣十足……她的情況和陛下當(dāng)年簡直是一個天一個地。陛下年紀(jì)輕輕的時候在戰(zhàn)場奔波是為了掙前途。現(xiàn)在大好前途已經(jīng)擺在眼前，但她還是要去……”

    “畢竟以后成為皇帝就沒再法去前線了嘛。”

    皇室有個不成文的規(guī)矩，選皇儲的時候選最好的，皇子皇女們都拼命地卷戰(zhàn)功，常常很年輕的時候就在戰(zhàn)場上建功立業(yè)。但等他們繼承王位、成為皇帝之后，就幾乎不會出現(xiàn)在戰(zhàn)場上了。

    一是這些年沒出現(xiàn)過什么皇帝必須參與的重大戰(zhàn)役，二是戰(zhàn)場上確實很容易出意外，皇帝也不會閑著沒事到那種槍林彈雨的地方跑來跑去。

    皇帝不上戰(zhàn)場，這個規(guī)矩連經(jīng)常離經(jīng)叛道的羅蘭都遵守了。

    ……當(dāng)然，實際上是因為這些皇帝們的精神力大多都拿去壓制蟲王繭了，實在不能像年輕時候那樣馳騁戰(zhàn)場，只能老老實實龜縮在帝都星，以免壞事。

    總之，這些軍官們提起遠(yuǎn)征計劃和白榆親自領(lǐng)軍的事都是一片贊揚——完全看不出之前居然有那么多人反對這個計劃。

    不過也可能是因為事到如今反對也沒有用了，倒不如大大方方地隨大勢附和。

    忽然，吱呀一聲，正門大開，穿著一襲黑色冕服的白榆走了進(jìn)來。黑色在她身上不顯深沉，反倒因為其華麗銳氣的設(shè)計而顯得濃墨重彩，讓人大氣都不敢出。

    她低斂著金色的眼眸掃視一圈，什么話都沒說，坐到了屬于自己的位置上。

    之前那些議論皇儲的人忽然張不開嘴了。無論是輕視她的還是贊賞她的。

    原因很簡單，白榆的五感很敏銳，他們不敢再說。

    很快，會議正式開始。

    人員配置，戰(zhàn)術(shù)決議，各種裝備后勤補(bǔ)給事宜……

    他們定制的戰(zhàn)術(shù)本身不復(fù)雜，最復(fù)雜的其實是深入蟲王巢的過程。

    蟲王巢實際上是一整個獨立星球，它外表是一層巖殼，由蟲族的最強(qiáng)戰(zhàn)力——陸行類蟲族“騎兵”和飛行類蟲族“煞種”把控著，任何靠近蟲王巢的可疑生物都會被它們撕碎。巖殼下層是流動的海洋——這個星球是有海洋的，只不過埋在地下。穿過那片海洋，才能抵達(dá)蟲王巢的核心，也就是蟲王繭的孵化場所。

    想要深入它們的孵化場所，路途肯定是曲折糾結(jié)的。好在“燧石”能夠提供一部分的地圖信息，否則他們光在里面摸黑打轉(zhuǎn)就能繞好久。

    作戰(zhàn)計劃很快成型。

    由軍部裁定的精銳名單做主力隊伍。第四軍團(tuán)和第五軍團(tuán)配合掩護(hù)。

    第四軍團(tuán)，主要負(fù)責(zé)兩翼警戒，同時為主力隊伍撕開來去通道。

    第五軍團(tuán)，主要負(fù)責(zé)游擊援助，以及在關(guān)鍵時刻為主力隊伍斷后。

    沒人對這個安排有異議。

    散會后，人員開始陸續(xù)離開會場。坐在白榆身邊、板著臉當(dāng)門神的切爾西總算悄悄松了口氣，抬手錘了捶自己的后頸。

    “我整個人都快僵成雕塑了。”

    “你太緊張了，看起來反倒不自然。”楚錫好整以暇地說道。

    他們倆作為白榆的副手來參加會議，一路上不知道被多少人用明目張膽或是隱晦的目光盯著。白榆不聲不響地成了皇儲，他們的地位也跟著水漲船高。楚錫的晉升速度本來就很快，而切爾西更是成為了同屆單兵里軍銜最高的。

    作為白榆的下屬，在這種場合必然要撐場面。

    ……切爾西覺得自己這輩子都沒這么認(rèn)真地開過會！她是真的一秒都沒有走神！

    白榆笑了一下，剛想說什么，手腕上的光腦突然閃爍了一下。

    是第二軍團(tuán)的團(tuán)長梅維爾。楚錫的原上司。

    自從楚錫跳槽來她這里之后，白榆和梅維爾逢年過節(jié)也會聊上兩句，算是和她熟悉的了。

    【梅維爾：殿下，聽說作戰(zhàn)會議已經(jīng)結(jié)束了，你們打算什么時候出發(fā)？】

    白榆琢磨了一下，會道：【三天后。怎么了？】

    【我聽說，融蘊(yùn)和曾經(jīng)主動向軍部透露過第五軍團(tuán)有參加遠(yuǎn)征計劃的意向。所以，軍部這次安排第五軍團(tuán)參與行動也算是順?biāo)浦邸！?/br>
    軍團(tuán)和軍團(tuán)之間也是有差別的。第四、第五軍團(tuán)的整體實力都不算強(qiáng)橫，平時的任務(wù)相對來說比較輕松，于是安排他們參加這次的遠(yuǎn)征行動。

    第五軍團(tuán)長融蘊(yùn)和，白榆剛在會議上見過，是個沉默寡言的女a(chǎn)lpha，和話多臉部表情又豐富的第四軍團(tuán)長扎姆齊形成鮮明對比。

    白榆問：“融蘊(yùn)和……這人有什么問題嗎？”

    【融蘊(yùn)和以及她背后的融家一向是呈現(xiàn)出中立態(tài)度，在行事作風(fēng)上也偏向保守，很少積極地推動或是參與什么有風(fēng)險的行動。但這次，她卻在大局已定之前主動提出讓第五軍團(tuán)參與行動掩護(hù)，有些反常。】

    白榆：“…………”

    “既然你這么懷疑了，那肯定有理由吧？”

    【融家曾經(jīng)和西圖皇子的外家是姻親。雖然輩分算起來有些繞了，但在血緣上他們其實相當(dāng)親近。】

    ……

    是夜，星港燈火通明。

    主力隊伍和作為掩護(hù)的兩個軍團(tuán)在出發(fā)前有短暫的會面。之后就是通訊聯(lián)絡(luò)了。

    白榆正在和楚錫確認(rèn)蟲王巢的地形圖，突然，身后傳來一陣悠閑的踏步聲，隨后一個高大的影子就罩了下來——

    “蹭”的一下，楚錫從腰間拔出槍來，用槍托別開對方即將落在白榆肩上的手臂。

    “誒誒誒，怎么就突然拔槍了？我只是來打個招呼啊。”

    對方豎起雙手，卻沒有后退的意思。

    白榆扭過頭，對方那紅色的頭發(fā)幾乎要在她的眼簾里燒起來。那雙寶石般的澄藍(lán)眼睛一眨，浮動著張揚又隨性的眸光。

    是第四軍團(tuán)長扎姆奇。

    他和白榆的哥哥厄爾西是同窗好友，和白榆也見過幾次面。這人的性格看上去就吊兒郎當(dāng)?shù)模闶撬熊妶F(tuán)長里最沒有距離感的一位。

    白榆道：“抱歉。只是您下次能不能別這么突然出現(xiàn)了？”

    “這才叫驚喜嘛。”

    “我只感覺到驚嚇。”

    “好冷淡啊……真不愧和厄爾西是兄妹。”

    他們聊閑幾句，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，融蘊(yùn)和的身影在短暫的停頓后，也朝他們走過來了。

    黑發(fā)的女a(chǎn)lpha臉色淡漠，煙灰色的眼瞳，眉目清秀簡明。她低頭給白榆做了個正經(jīng)的問候禮儀：

    “貴安，皇儲殿下。”

    第一百三十六章

    從帝都星躍遷到帝國邊境之外的戰(zhàn)場需要八小時左右。

    白榆等人上了船就準(zhǔn)備睡一覺。因為接下來他們很可能會卷入頻繁而激烈的戰(zhàn)斗里， 就算提前養(yǎng)精蓄銳了。

    休息室里擺著休眠倉。白榆剛躺進(jìn)去，還沒閉上眼睛，就看見眼前的虛擬光屏上跳出一條匿名信息：

    “請小心， 危險可能就在您的身邊。”

    白榆：“……”

    她有些遲疑地回復(fù)道：“融蘊(yùn)和？”

    “您怎么猜到是我的？”

    “除了你也不會有人用這么偷偷摸摸的方式來聯(lián)系我。”

    融蘊(yùn)和解釋道：“第五軍團(tuán)里有皇室叛黨埋下的眼線， 我的一舉一動都在對方的監(jiān)控之下，所以只能用這種曲折的方式聯(lián)系您。”

    什么“皇室叛黨”，不如指名道姓說是西圖指使他們的算了。

    白榆沉思片刻：“聽說這次的任務(wù)是第五軍團(tuán)主動提出參與的？”

    “是的。據(jù)我所知， 對方現(xiàn)在鍥而不舍地游說許多家族。即使我不動手， 恐怕戰(zhàn)場上他們也會有其他動作。因此還不如將計就計，就由我來攬下這個‘叛徒’的角色， 這樣一切還在掌控之中。”

    在曾經(jīng)的元老院時代， 融家的聲勢遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過現(xiàn)在， 又通過間接聯(lián)姻和西圖搭上關(guān)系……但后來局勢驟變， 融家為了避免被發(fā)瘋的羅蘭清算，主動投誠， 又做了許多讓步， 所以沒有太大的損失，但地位也是大不如前了。

    羅蘭曾經(jīng)和白榆談到過融家。他說融家的人非常敏銳， 也很識時務(wù)。

    白榆似笑非笑地垂下眼眸：“西圖居然也會信任你們?nèi)诩遥俊?/br>
    “他不得不信任。和融家有類似經(jīng)歷的家族不止一個， 但他們絕大多數(shù)已經(jīng)無牌可打。但融家至少還保留著自己的軍團(tuán)。”

    也就是說，融家和西圖的這場“合作”， 雙方都有隨時翻臉的可能。

    融蘊(yùn)和繼續(xù)道：“西圖雖然沒有死，但他能cao縱蟲族的能力過于駭人。說句難聽的話， 曾經(jīng)的融家將家族利益和他捆綁在一起，也算是一種正當(dāng)?shù)耐顿Y。但要和現(xiàn)在的他合作叛亂……這實在是超出底線了。現(xiàn)在您才是王室正統(tǒng)。所以， 我懇請您給予融家一次信任。我們會不惜一切代價拱衛(wèi)您的安全。”

    信任啊……

    “想要我的信任，只能看你的行動。”白榆說道。

    “一切聽您安排。您可以隨時用這個號碼聯(lián)系我。”

    一句“聽候差遣”， 就是白榆現(xiàn)在所需要的最大誠意。

    因為融家的事橫插一腳，白榆最終還是沒能休息好。她大概只睡了兩三個鐘頭。等她從休眠倉里爬出來的時候，他們已經(jīng)到達(dá)了蟲族的王巢防線附近。

    黑寂的宇宙中，密密麻麻如黑色烏云般匍匐著的，都是蟲族。

    白榆站在窗邊，正好看見無數(shù)小型飛行器從星艦上起飛，拖著藍(lán)色曳尾，如閃耀的群星沖了出去。

    雙方開始激烈交火。

    艦隊正在全速前進(jìn)，星艦內(nèi)部也傳來一陣陣劇烈的震顫感。指揮頻道中的各種信息如海般交匯，背景音中不知道傳來誰的高喊：

    “把這些該死的蟲族逐出我們的星域！它們蠶食我們的國土，吞噬我們的同胞，食用我們家人的血rou，我們與蟲族絕無在同一個宇宙里共存的可能！”

    “——現(xiàn)在是時候了，讓我們重拾祖先的意志，讓我們團(tuán)結(jié)一致，向所有*的蟲族宣告，我們要燃盡這片星海，戰(zhàn)爭來臨了！”

    艦隊如利劍般在蟲群中撕開一個通道，直抵目標(biāo)星球：蟲王巢。

    白榆等人已經(jīng)在機(jī)甲上就位。星艦的防護(hù)盾開著，那是一層覆蓋在船體上的淡淡虹光。但隨著不斷臨近著陸地點，越來越多的煞種開始集中攻擊星艦。它們長相類似蝙蝠，身上覆蓋著猙獰的鱗甲，背上的棘突一直延續(xù)到長尾上，口中時不時冒出幽藍(lán)色的激光，頗為駭人，且殺傷力極大。時不時有兩只煞種撕開防護(hù)盾，和站哨的單兵戰(zhàn)成一團(tuán)。

    “地面上的蟲族太密集了，星艦不能停下來，所以我們只能抓緊機(jī)會跳下去。”