白榆：“…………”

    她眼神疲憊地看向老公爵。

    親愛的祖父，你之前是說過伊爾洛家族這次絕不會再袖手旁觀了，但也不至于直接把阿諾德塞過來做近衛吧？

    以伊爾洛家族的明哲保身政策來看，他們家族恐怕已經幾十年沒出過什么皇子皇女的近衛了。這次卻突然一反常態，也可以算作是某種表態——但白榆覺得不是很有必要。畢竟誰都知道她曾經在公眾場合被稱作“寧希·伊爾洛”。

    但阿諾德本人看起來卻很開心……

    白榆撇過視線，干巴巴地說道：“我得先請示舅舅才行……”

    “我和陛下以前提到過這件事。實際上，計劃的執行時機就是你從蠻荒戰場回來之后。”老公爵胸有成竹，悠然道，“陛下一定會鼎力支持。”

    ……啊這。

    “我舅舅會不會鼎力支持，我不知道。”白榆說道，“但如果我搭起的軍團是個不像樣的草臺班子，他肯定會狠狠嘲笑我。”

    “……”伊爾洛祖孫三人思考了一下。以陛下的性格，別說，還真有可能。

    之后，白榆在伊爾洛府邸逗留了兩天。

    她再次回皇宮的時候，羅蘭的身體已經恢復的差不多了，至少從外表看來已經褪去了隱隱的病氣。

    “你和伊爾洛公爵回去了一趟，打探到自己想要的消息了嗎？”羅蘭問道。他還是有些沒精神，略顯蒼白的下顎線繃直，雙眼蒙著一層淡淡的暗影。

    “確實打探到了很多消息。”白榆停頓片刻，隨后謹慎地提問，“我能知道在西圖的加冕儀式那天發生了什么嗎？據說他身上發生的異變就和那天發生的事有關。”

    “……你猜的對。”羅蘭深深吸了口氣，抬頭道，“西圖加冕儀式那天，我因為利維娜的事闖進了皇宮。他們沒料到我身上的精神力突然變強了，總之，我算是非常順利地殺到了皇帝的寢宮——”

    說真的，白榆還是有些不敢形象，集兩個人的精神力于一身是種什么概念。尤其，這兩個人本就是絕對的強者，都是覺醒了精神體的天才。

    “但皇帝的寢宮里空無一人。”

    “我當時還以為西圖是一不做二不休，在殺了meimei之后又決定殺了父親……但轉念一想，他似乎沒有充足的動機。”

    “于是我繼續四處查探。最后我查到了他們的去向，在一間密室里。”

    “密室的門，似乎只要有皇室的血統就能打開。我在門后發現了一座從未見過的地下宮殿。進去不久，我就看見唐寧在給西圖親手加冕。”

    “唐寧遞出冠冕時滿臉慈愛，西圖抬頭的時候眼含熱淚——多父慈子孝的一幕。只是在我看來不能再諷刺了。”

    羅蘭輕輕喘了口氣，神情像是沉湎在回憶里，語氣卻是輕描淡寫的：

    “我只問了前代皇帝一句話。”

    “‘利維娜死了，你還是要傳位給這個家伙嗎？’”

    “對方很久不回答。之后才告訴我，‘這是已經決定好的事，不能再更改。’”

    說到這兒，羅蘭的呼吸突然停頓了一下。

    “然后我就舉劍刺向他……西圖站起來擋了一劍。他穿的是加冕時的禮服，按照慣例也是佩劍的。只是他連一招都沒擋住。血灑在地上，看我的眼神像是第一天認識我一樣。”

    “唐寧還想說什么。這時候，整個地下宮殿突然開始顫抖。一股難以控制的阻力把我從宮殿里推了出去。那扇門突然關上了。”

    等過了一段時間，門再打開的時候，里面已經燃燒起熊熊烈火。

    唐寧已經死在那扇門里。

    他胸前插著一把劍，躺在血泊中。

    西圖……他身上也燃燒著火。火星不斷舔舐著他的手腕，沿著他的血滴不斷向四方蔓延。他的面容先是呈現出一種茫然，隨后前所未有地猙獰了起來。

    “假的。都是假的……”

    “騙子……”

    說著，他控制著僵硬的身體往前邁了一步。臉上的涕泗橫流很快又被高溫烘干，皮膚呈現出一種將要融化的黏膩感。

    他望向羅蘭的眼神里居然有急切的渴望，還有某種隱秘的狂熱。

    “羅蘭，你想殺了我，對嗎？”

    “你看，我不僅害死了你meimei，我還殺了父親……你不該親手解決了我嗎？”

    羅蘭當然看出了這個場景的詭異之處。

    但西圖實在是拿捏住了他的命門——那就是他的憤怒。沒錯，他就是想殺了西圖。血債只能由血來償，這是他進入皇宮的唯一目的。

    眼看著西圖沖自己踉蹌而來，羅蘭沒什么猶豫，直接用手中的劍刺向了他的心臟。

    噗嗤。

    西圖不閃不避。

    他甚至是以一種急不可耐的姿態主動撲了上來——在兩人的身影相貼的瞬間，西圖反而用力地擁抱了一下羅蘭，將自己的心臟往劍刃中深送幾厘米的同時，也把身上的血和火抹到了羅蘭身上。

    西圖的胸膛在那瞬間似乎松了一口氣。

    羅蘭幾乎能聽到他的喃喃自語：“我，西圖·澤塔，以皇帝的名義起誓，將澤塔的榮耀傳遞與你……”

    西圖的語氣非常快，說的話模模糊糊，但羅蘭還是能分辨出他說的是皇帝將王位傳遞給下一任時的加冕詞。

    羅蘭微微愣了一下，隨即冷笑一聲，把劍狠狠地轉了一下——卻發現沒能轉動。

    在兩人驚駭的目光里，西圖胸口處的傷口在以rou眼可見的速度快速愈合，幾乎將劍刃死死卡住。

    西圖當即露出了羅蘭看不懂的崩潰神色。

    “沒有用？為什么會沒有用？明明剛才父親就是這樣做的……難道我把皇位讓出去還不行嗎？！”

    他似乎再也遮掩不住猙獰的神色了，抬手舉起頭上的冠冕，將它狠狠擲在地上。隨后他以一種大到不可思的力道推了羅蘭一把，反身跑到唐寧的尸體邊，撿起他自己的那把劍，擰過身來和羅蘭打成一團。

    羅蘭不知道發生了什么，但西圖的力氣似乎突然間增大了許多。原本他連羅蘭的一招都接不住，卻在那場以殺死對方為目的的決斗中接了羅蘭將近百招……而且西圖身上的傷口還在愈合，于是他打起架來就愈發瘋狂。

    最后，羅蘭挑飛了他的劍。

    在清冷的劍鋒抵著脖子的瞬間，西圖像是從癲狂中恢復了短暫的清明。

    他用盡全身的力氣控訴道：

    “騙子……你們都是騙子！哈哈哈哈。羅蘭，你簡直活該。是你的茍且偷生害死了自己的meimei。你明明有能力殺了我，你為什么不一早就殺了我，偏偏要等到現在……？現在一切都不可挽回了！”

    “還有父親……我從來都不知道，他居然是個這么好的演員。他對我所有的溫情原來都是假的，到頭來只是想編織出一個彌天大謊，讓我替你去死！”

    羅蘭：“你到底在發什么瘋？”

    西圖：“有本事你自己去看看。”

    羅蘭皺著眉，在烈火焚燒的宮殿里繞過唐寧的尸體，在角落里發現了一堵發光的墻。

    墻的光芒來自于幽暗的花紋。在燈火通明的時候，那花紋幾乎無法分辨。它像是蜿蜒的枝干，從墻中心的一個部位向四周延伸開。

    羅蘭心念一動，仿佛受到什么指引般，將手摁在了那個部位。

    喀喇一聲。輕微的冷風襲來，墻面在他眼前發生了翻轉。暴露出了隱藏在其后的一大片空間。

    幾乎在一瞬間，羅蘭就被眼前耀目的幽藍色微光籠罩了。

    他不知道該怎么形容自己看見的東西……他看見的是四處生長的、瑩藍色珊瑚形態的骨質物，他們在幽暗的室內靜靜的散發著光芒……像是身上集聚了千萬個發光的粒子一樣。如月色般粼粼的波紋在四周的墻壁上不斷晃動……在最中央的位置有一枚正在發光的繭。那只繭非常大，幾乎足有一個人那么高。

    四周明明是一片寂靜，但他卻能隱約感覺另一個生命體的存在，漸漸的，他聽到一陣隱約而沉重的心跳聲。咚咚……咚咚……

    那聲音聽起來就像錯覺。

    如果不是那只發光的繭幾乎也在閃爍著同節奏的銀光的話。

    繭的心跳聲沿著那些珊瑚狀的枝節不斷向外傳遞。羅蘭感覺到它的心跳聲貫徹了墻壁，貫徹了整個巨大的地下宮殿，也貫徹了他本身。

    突然，眼前的一切景象都開始化作昏暗模糊的陰影——

    羅蘭痛呼一聲，捂住了自己的額頭。

    他當時完全猜測不到那是什么東西。

    “……這是蟲族女王的繭。怎么樣，是不是很壯觀？”

    西圖似幽魂般出現在他身邊。

    西圖臉上一片平和，年輕的面龐褪去了所有扭曲的情緒，露出了他原本清秀俊美的五官。但他站在暗處，那些細碎的微光投射在他的臉頰上，卻流露出了一種寧靜的詭異感。

    “什么蟲族女王？”羅蘭頭痛不止，只能壓抑著心中驚駭問道。

    “蟲族的女王，她和普通的蟲族不一樣。對于一般的蟲族，或者說對于這個世界上最普遍的生命體而言，死亡就是生命的終點。每一個生命都沒有重來的機會……但蟲族的女王不一樣。”

    “它會產下卵。但卵不會孵化，只會以最原始的形態結成一個能量繭。這就是蟲族女王為自己的下一輩子準備的軀殼。等它的生命衰老到不能維持正常活動的時候，它就會在這個繭中重生。”

    西圖忽然輕輕笑了一下：“多厲害啊，這相當于是給自己準備了一手絕好的退路。不過女王也不是無所不能。百年內它只能產出這么一個繭。所以它將自己的繭看得比性命還要重要。而我們偉大的先祖，不僅在那場驚心動魄的大戰中擊敗了蟲族女王，居然還有余力把它的繭帶回來……”

    蟲族女王的舊軀殼已經死去。

    新的軀殼卻沒有孵化。

    這枚繭被埋藏在宮殿的深處，被隱藏在最暗無天日的地方……澤塔家世代堅守著它，杜絕一切讓它孵化的可能。

    只要女王不誕世，那蟲族就必須遵守當初的約定，只在帝國的疆域外活動。當然，這一切的根本原因是它們不敢輕舉妄動……

    “這樣的壓制蟲族女王，明顯是要付出代價的。”西圖輕輕地說，“你猜，我們已經有多少個皇帝因為它而耗盡所有的精神力了？”

    羅蘭不可思議地看著那枚繭，忽然間失去了言語的能力。

    突然，他雙眉緊皺，拔劍指向西圖。

    “……你還是西圖嗎？”

    西圖一愣，腦袋微微扭過來，看著他，眼中居然浮現出了深綠色的、重重疊疊的光紋。

    “嗯？我以為我偽裝的很好。”對方說，“難道我有哪里露出破綻了嗎？”

    “如果是西圖那個蠢貨，只會趁著我現在不能動彈，馬上逃走，而不是過來和我說些有的沒的。”

    “你不是他。”羅蘭喘著氣，雙眸異常明亮。

    “你是誰？”

    第一百一十五章

    羅蘭：“你是誰？”

    只見西圖——或者說是暫時占據了西圖身體的“人”， 略微歪了歪腦袋，脊椎以一種不自然的姿態輕輕扭動了一下。

    “我沒有能用人類的語言發音的‘名字’。但類比你們的社會關系，你可以將我視為蟲族‘未來的王’。”