家里總有不同的人做飯。多數時候是外婆或杏子，有時是正美，有時則是兄長俊一。

    她剛帶夜木回家時，外婆、兄長和住在二樓的正美都有點不放心。畢竟那是個來路不明的人，他們自然會有想法。杏子感到很對不起他們?？墒牵酉聛淼娜兆記]有出現任何問題。盡管半張臉都藏在繃帶里，但還是能看出，最初見面時宛如死人的夜木臉色越來越好了。

    夜木幾乎一直待在房間里，很少自己走出來，也從不主動與人交流。杏子認為，那并不是因為他討厭別人，不想面對他人。相反，他其實很想與人接觸，卻不知該怎么做，只能黯然躲在屋子里。

    每個人都對這個形象可疑的男人抱有不同的想法。但所有人都一致認為，把倒在路邊的人帶回家休息是行善之舉。

    當杏子對兄長俊一和田中正美說起幾乎死在路邊的夜木時，俊一抱著胳膊，沒有擺出好臉色。他在附近的生果店工作，那天剛剛下班回來。

    “那可不是阿貓阿狗。這人沒問題吧？”

    “他全身裹著繃帶，這樣的人會很危險吧?！?/br>
    “叫醫生沒有？”

    她告訴兄長，夜木拒絕了醫生。兄長聽了更是懷疑，可由于杏子堅持，最后還是同意讓夜木在家里休息幾天。

    “你又不知道那個人的身份，恐怕不太好吧?！碧镏姓肋@樣說。

    她的丈夫幾年前失蹤了，她目前帶著兒子住在杏子家。這人從不化妝，生活很簡樸，白天在纖維工廠工作賺錢，一回家就抱起了兒子小博。

    “他不會傷害小博吧。”

    杏子回答不上來。跟夜木簡單交談后，她感覺那不是會惡意傷人的人。盡管如此，她也不能斷然肯定。

    “也沒什么不好啊?！?/br>
    外婆安撫了正美。家中只有外婆一開口就同意了夜木留下來。

    因為杏子和外婆分擔家務，又得到大家的信任，所以夜木最終沒有被趕走，而是以客人的形式留在了家里。

    每次有人看到他裹著繃帶在家中走動，都會蹙緊眉頭。

    “那個叫夜木的人，真的沒問題嗎？”

    兄長對杏子耳語，目光始終集中在夜木身上，仿佛把他當成了殺人犯。

    其實，夜木的異樣之處僅止于臉上和四肢的繃帶，還有他詭異的影子。但只要稍微交談幾句，就會發現他心地不壞。

    又一次，杏子聽到了外婆跟夜木的對話。她問夜木家鄉在哪里，夜木只是一味搪塞。當外婆提起二十年前的某個事件時，他卻異常熟悉，就像親身經歷過一樣?？墒?，他怎么看都不超過二十歲。

    她詢問外婆對夜木的印象。

    “我覺得他就像世上的丑惡凝聚成了形體?！蓖馄耪f完，又補充道，“可是聊一聊就發現，他其實跟普通人沒什么兩樣?！?/br>
    話雖如此，他的行動還是很奇怪。

    “我幫你換繃帶吧？”杏子問。

    夜木果斷拒絕了。他可能真的不希望讓人看到繃帶下的樣子。他拒絕時，并沒有露出嫌杏子多管閑事的表情，反倒發自心底地感激。不知為何，他的表情讓杏子感到很悲傷。

    杏子周圍的人全都會很自然地接受他人小小的善意，唯獨夜木不一樣。一些她認為極其自然的關心，在他眼中似乎都顯得無比感人。他甚至好像感到自己沒有接受善意的資格。莫非他這輩子都沒有得到過善意的對待？杏子仿佛窺視到了他不幸的人生。

    一天傍晚，杏子放學回家，看見田中正美的兒子小博走進了夜木的房間。小博才五歲，還是個小孩子。正美白天去工廠上班時，外婆會陪他玩耍。杏子也把他當成了自己的小弟弟。

    她走到房間門前，聽見里面傳來二人的聲音。小博對夜木發出了一個又一個好奇的提問。你為什么裹著繃帶？為什么住在這里？夜木一一回答了他的問題。可是小博腦子里似乎裝滿了疑問，怎么問都問不夠。

    她輕輕拉開隔扇，發現夜木被小博盯著，似乎很不自在。他看到杏子，馬上露出了得救的表情。

    “小博，你怎么能問這么多問題讓客人為難呢?！彼脒@樣說，但是忍住了。

    “小博，你在跟大哥哥玩呀。”

    聽到杏子的話，小博似乎受到鼓勵，問得更起勁了。夜木被孩子糾纏的樣子讓杏子不禁失笑，忍不住決定讓他再為難一會兒。離開二人后，杏子突然感到很不可思議。因為小博似乎對夜木沒有一絲敵意和厭惡。莫非他感覺不到夜木身上的邪惡氣息？

    后來，她問了小博。孩子的回答很抽象，她花了一點時間才完全理解。原來小博也覺得夜木有點奇怪。

    “那個人好像墳墓?！毙〔┱f完，又補充了一句，“他身上有狗的味道?！?/br>
    “嗯，那怎么會呢。大哥哥洗澡了呀?！毙幼臃瘩g道。

    小博只是笑著搖頭。

    那是她收留夜木的第四天傍晚。

    放學路上，杏子看見夜木站在河邊。穿行在房屋之間的小河最終匯入郊外的大河。站在岸邊往下看，能看見一片高高的蘆葦。河對岸就是工廠，高聳的煙囪悠悠地冒著白煙，仿佛與天上的云朵連成了一片。有時一起風，工廠的煙就會覆蓋小鎮，細沙般的粉塵還會隨風飄落在晾曬的衣物上。

    夜木呆立在河邊，定定地看著對岸。杏子叫了他一聲，他先是全身一僵，隨即認出了她，慢慢放松下來。她不禁想：這人究竟過著什么樣的生活啊。他生活的地方究竟有多糟糕，才會讓他聽見自己的名字就渾身緊繃。