升國一的那年暑假，簡蔓蔓和康以凡一起搭車回去探望齊律韋及周孟茹。

    她神采奕奕的對齊律韋分享自己畢業前和同學們的相處點滴時，站在康以凡身邊的周孟茹忍不住道：「看樣子你把她照顧得很好。」

    「我答應過齊律韋的事情就一定會做到，畢竟我知道他對蔓蔓不只是朋友那么單純。」

    「你也看的出來？」周孟茹訝異。

    「從我認識他們兩個開始，我就感覺得出來齊律韋對蔓蔓有著不一樣的感情，那是一種甚于朋友的關心與在乎，就算……」康以凡不禁垂眸，「就算他沒辦法一直陪在蔓蔓身邊，心里在意的，至始至終就只有她一個人。」

    隨著話語的吐露，康以凡腦海突然浮現一抹朝思暮想的嬌小身影。

    不知道現在的她……過得如何？

    運動會比賽中那狼狽跌倒的身影，那沮喪的模樣、哭泣的眼神一直被他深刻銘記于心。雖然當時的匆匆離開沒能與她好好相認及道別，可是如果還能有機會，他真的、真的很想告訴她……

    他真的很想見見她。

    思至此，康以凡突然嘆了口氣，簡蔓蔓回首的時候，恰好發現了他心事重重的模樣。

    兩人搭車期間，簡蔓蔓關心起他的心事，「你……是不是有什么事情再煩惱呀？」

    「有嗎？」雙手枕在腦后，康以凡佯裝輕松地回答，卻怎么樣也逃不過簡蔓蔓的細膩法眼。

    「康以凡，我認識你多久了？」她刻意翻了個大白眼。

    「所以到底在想什么事情呀？難不成……是跟我有關嗎？」杏眼微瞇地，簡蔓蔓追問。

    康以凡抬手彈了下她的額頭，簡蔓蔓立刻癟嘴摸著痛處。她細細望著那沉默的側臉，忽然聽見他問了一句：「蔓蔓，你現在快樂嗎？」

    「那當然，比起之前，我現在不知道快樂幾百倍！」簡蔓蔓燦笑答道，見他聞言后似是欣慰地勾起唇角。

    「那就好。」

    手指輕點著尖細的下巴幾下后，簡蔓蔓俏皮反問：「那你呢？你覺得……跟我在一起你快樂嗎？」

    「能跟像你這樣的meimei在一起，我還能有什么好不開心的呢？」

    簡蔓蔓心一沉，不太樂于聽見他這樣的答案。

    「康以凡，難道你就只能把我當作是meimei嗎？」

    他靜默片刻，「嗯，就只能把你當作是meimei。」

    「可是你明知道我從小到現在喜歡的人就只有──」

    「你也不是知道我從小到現在唯一喜歡的人，就只有幼稚園認識的那個女孩嗎？」

    康以凡的打岔讓簡蔓蔓瞬間啞然。本以為自己的長年陪伴，或多或少能驅逐他心里一直以來思念的身影，沒想到一切都只是天真的以為。

    所以，簡蔓蔓不能理解，「我究竟哪里比不過那個女生了？」

    望著車廂外不停流逝而過的純樸風景，康以凡淡然答道：「在我心里你沒有比不過她。」

    「既然如此那你為什么不能試著喜歡上我？」

    康以凡輕笑一聲，「蔓蔓，喜歡這種東西并不是光用試的就能心動，還需要摻雜那一瞬間的感覺。」他說，「就像……齊律韋對你的感覺。」

    簡蔓蔓語塞。

    「我看的出來齊律韋很喜歡你，可惜你卻把注意力放在一個永遠都不會對你產生心動的人身上，或許你可以稍微想一下──」

    「我當然感覺得出來齊律韋他喜歡我。」簡蔓蔓忍不住打斷，「可是我……我喜歡的人就只有你，我沒辦法──」

    「就像我喜歡的人就只有那個女生，所以我沒辦法把自己的心思放到別的女生身上，我們都沒辦法輕易放棄心里最在乎的那一個人，這樣你明白嗎？」

    后來，簡蔓蔓沒再繼續與他聊起，抱持著愛慕與無奈，隨著時間的推進升上國中。

    ※

    「這些事情……都是簡蔓蔓跟你說的嗎？」

    聽到齊律韋把事情說到一半，安思芩終于忍不住問。

    瞄過她的臉龐，齊律韋回答：「是蔓蔓后來告訴我的。」

    「那你現在還有再跟她聯系嗎？」

    聞言，齊律韋目光垂落，「就算我想跟她連絡……也已經沒有辦法了。」

    「為什么？」

    「因為簡蔓蔓早就已經不在這個世界上了。」

    清澈如水的眸珀參雜著錯愕，他勉強勾唇捏了把她的臉蛋，才使她恢復神情。

    「蔓蔓她……從小就一直很喜歡、很喜歡康以凡，儘管我忌妒、我不懂康以凡究竟哪里好了。」他嘆息，「可是我們幾個也都知道，康以凡喜歡的是別人，而那個人對他來說是一個很難抹滅、很難忘記的存在，所以就算蔓蔓再喜歡，她也知道自己終究比不過康以凡喜歡的那個女孩。」

    不知道為何，安思芩忽然想起康以凡曾說過──

    「我對你的喜歡已經超乎你的想像范圍，不管你再怎么說、怎么勸我把注意放到別人身上，我的眼里永遠只會有你。」

    一瞬間，安思芩表情顯得特別僵硬。

    「可是那時候蔓蔓卻一直覺得沒關係，只要能夠待在康以凡身邊，就算他喜歡的是別人，她也無所謂。」說著，齊律韋看了眼安思芩，「她就是一個笨女孩，明明知道自己還可以有其他選擇，她卻只愿為他停留。明明知道自己根本沒有想像中堅強，她卻寧可把所有悲傷看成平淡，很努力的扮演好自己的角色，不管是在學校……還是在她舅舅家，卻沒有想過自己也會有被壓垮的一天……」

    隨著時間的日漸成長，簡蔓蔓與康以凡褪去昔日的稚嫩與純真感，取而代之的是那一股更為甜美與陽光的氣息。

    在學校，康以凡因帥氣的外型加上親切的個性引來周圍更多女孩的注視與心動。而簡蔓蔓同樣也在男生間備受關注，下課時時常都會有許多男生圍繞在她的教室外頭，送情書的、送禮物的、送關心的樣樣全來，對此，簡蔓蔓一開始雖不太習慣，但日子一久她也似乎漸漸沉浸在這種受到重視的感覺中，無法輕易抽離。

    然而，與她交好的同學自然沾了不少光，但其中不免暗藏雙面人。

    一天放學，簡蔓蔓因為忘了拿數學作業而又折返回校，當她才一接近教室前門，便聽見里面傳出對話──

    「拜託！她還真以為自己是仙女？我看那些男的根本就只是愛上她的外表，有幾個真心誰曉得！」

    「可是你沒聽說過嗎？人長得漂亮就是不一樣，就算她踩到屎那些喜歡她的人也會覺得香好嗎！」

    話落，教室里頓時笑成一片。

    「不過……我們也不能否認因為她拿到不少好東西吧？」

    「就算是這樣老娘也是看她不爽！要不是因為康以凡，你以為我會想接近她嗎？」

    登時，簡蔓蔓摀起嘴眸光詫異地無法置信那些平日與她交好的同學，如今所說出來的一字一語。

    就算她們沒指名道姓，簡蔓蔓也知道她們此刻談論的是自己。

    她雙腿僵硬地無法動彈，而后又聽見：「欸！話說回來你們知道簡蔓蔓以前是家暴兒嗎？」

    「蛤？真的假的啦？」

    「我也是聽我以前國小同學說的，她說之前簡蔓蔓在小學時都會有社工到學校關心她，后來才知道原來她以前被家暴過。」

    「靠，怎么感覺有點可憐？」

    對方砸舌，「可憐個屁阿！要不是康以凡你以為她能活到現在嗎？我國小同學還說，以前康以凡因為她在學校被排擠，硬是去討好她們班帶頭的那個女生，靠！康以凡耶！那么帥的學長居然甘愿為了這種女生干這種事？她到底哪來的福份啊！想到就讓人覺得不爽！」

    「也太夸張了吧？康以凡為了她去討好別的女生？感覺很委屈耶！」

    「那還用說，也不知道簡蔓蔓到底哪來的魅力，想到就討厭！」

    那天，簡蔓蔓忘記了自己究竟是怎么離開的，她漫無目的地游走在人來人往的街道上，那些鄙視與譏諷不斷縈繞耳畔。

    隔天中午，簡蔓蔓約了康以凡到學校教學大樓上的天臺一起用餐。

    當她拿著自己每天一大清早起床準備的便當離開位置時，昨天那幾名在背后說她壞話的女同學們，一如往常的和她間聊幾句，彷彿昨天聚再一起說過的那些話，只是場惡夢。

    她隨意敷衍帶過后，快步離她那逐漸令自己感到噁心的環境。當她一步步走上階梯，推開天臺鐵門的同時，康以凡早已趴在圍墻上眺望遠方，那一身純白的制服瞬間凈化了她的世界。

    她勾起唇角刻意放輕腳步走到他后頭，手指輕輕點了他肩膀兩下。

    回頭，康以凡微笑問道：「今天怎么了？為什么突然想找我吃飯了？」

    「感覺上國中后……好像很久沒跟你一起吃東西了。」

    兩人席地而坐，簡蔓蔓從袋子里拿出另一份準備好的便當盒遞給他時，康以凡接過又道：「最近聽我同學說蠻多男生喜歡你的。」

    「好像吧。」她笑了下，「但我也沒心思去想那些。」

    聞言，康以凡默默打開便當盒，轉而關心起她的生活，「你在舅舅家一切都還好嗎？」

    「嗯，挺好的。雖然我舅媽有時比較愛碎念，但該給我的照顧還是會給，我也沒什么好抱怨的。」說著，簡蔓蔓看了眼康以凡，「反正我打算高中后就搬出去外面住，雖然我舅舅一家對我不錯，可是……還是想要有自己的空間，也不想要一直麻煩他們。」

    「可是自己到外面生活的話，以我們現在的年紀壓力會不小。」

    「我無所謂，之后上高中我本來就打算要打工，再不然就是去念夜校、白天上班養活自己。」簡蔓蔓眼神十分堅定，「反正我知道你一定會在我身邊，所以我不怕辛苦。」

    聞言，康以凡眼神漸落，「但是……之后要考高中的話，我想回臺北的學校唸書。」

    簡蔓蔓一愣，「你……是說想考臺北的高中嗎？」

    「嗯。」他點頭，「我還是比較喜歡那里，而且如果回去后，搞不好……」

    康以凡沒把話說白，但從他的眼神中，簡蔓蔓一眼就能讀出他的想法，「搞不好還能找到那個女生，對吧？」

    他嘆氣，「雖然我知道這很困難。」

    放下手中吃到一半的便當，簡蔓蔓眼神不斷徘徊。片晌，她勾起唇笑了笑，側首對他說：「如果你真打算要回臺北唸書的話，那么這樣……也就可以不用再保護我了，對吧？」

    「什么意思？」

    「沒什么，只是突然有這種感覺而已。」簡蔓蔓重新拿起筷子吃了口飯，「如果說你見到那女生可以讓你感到快樂，那么……等這里畢業后你就去吧！」

    她蓋上便當，從口袋里拿出衛生紙擦嘴后又說：「只要你能快樂的活在這世界上，不用為了他人委曲求全，對我來說就已經是最大的幸福了。現在的我已經慢慢長大，很多事情也不用你再替我擔心，我希望你真正付出的對象是你喜歡的人，而不是一個明知道不會有什么結果，卻還是執意要喜歡你的人。」

    看著那雙充滿不同情緒的眼神，康以凡低啞問：「蔓蔓，為什么說這些？」

    她笑答：「我只是想把我上國中后的一些想法說給你聽，想讓你知道我是真的長大了。」語頓，她又道：「所以康以凡，從現在開始你不要再保護我了，好嗎？」

    那一天，微風吹拂過她的臉龐發絲翩翩起舞，康以凡望著她眼神中些許的乞求與無奈，心底有股沉甸。